“Subspecies 4: Bloodstorm” (Подвиды 4: Кровавая буря) (1998). Американка Мишель, ставшая жертвой трансильванского вампира Раду, ее сестра Ребекка и сотрудник генконсульства США в Бухаресте Мелвин целы и невредимы. В то время как Раду мертв. Но – то лишь на первый взгляд. В ходе бегства из родового замка вампиров машина американцев обращается в кровоточащие моторным маслом железные руины. Выживших – нет. Кроме Мишель, которая не может умереть в принципе. Ее находит румынка по имени Ана Лазар, которая немедля отвозит бедняжку в клинику «Виталис». Этим заведением руководит доктор Никулеску. Человек, которому не чужда тема вампиризма. Он неоднократно встречался с кровососами, прекрасно знает их повадки и особенности «болезни». Может быть, потому что он сам – вампир. Изначально Никулеску предполагает излечить Мишель от ее «недуга», но, позже, узнав, что в руках Раду остался драгоценный «Камень крови», реликт, позволяющий кровососу обходиться без человеческих жертв и приумножающий его силу, он резко меняет свои планы. Раду должен явиться в клинику – на помощь возлюбленной. Древний вампир, к слову, вовсе не мертв – порядочно обгорев и получив жестокие ранения, он быстро исцеляется… и немедля отправляется в Бухарест, к своему ученику и слуге, Эшу, под которым, в свою очередь, «ходит» жестокая и своенравная Серена. У этих двоих – свое видение дальнейшей судьбы Раду и «Кровавого камня». Уничтожить соперника и учителя! Истинным же «послушником» старого выродка родом из замка Владислас становится инспектор Марин, обращенный вампиром в свою веру… Кого же и когда увидят Мишель, Ана и Никулеску? Что для нее «Виталис»? Не жестокая ли тюрьма, что похлеще рабства в «имении» Раду? В этом мире у нее более нет друзей. Ни одного человека, которому она нужна сама по себе. Кроме Раду. Который безнадежно влюблен в эту погребальную красоту. И всегда готов прийти на выручку своей «принцессе».

Наиприятнейший сюрприз. Говоря о третьей части кровавой тетралогии, я жаловался на слабый сценарий, сериальность и отсутствие новизны. Что ж, в «Кровавой буре» все по-другому. Сотрудничество с румынами дало свои плоды. Фильм не воспринимается как голливудская продукция. Это готика по-трансильвански – и точка. Андерс Хауэ в роли «Раду» на сей раз превзошел самого себя. Отвратителен как никогда. Прекрасен. Искренен и трагичен. Мишель по-прежнему красива и ЖИВА. Британский актер, в данном случае нареченный «Эшем», великолепен – так, как может быть великолепен раб театральных подмостков. Лучших из тех, что есть в Лондоне. От своих американских и великобританских коллег не отстают и румыны. Взгляните на Ану! Посмотрите на безумного доктора! Но полно. Прочие составляющие – не хуже. Ночной Бухарест, обнаженные, жаждущие крови шлюхи, злость и двуличие смертных, искренность и жестокость НЕсмертных, древние замки и урбанизм, сказочным образом совмещенный с древними сказаниями, запоминающиеся монологи, лиричность и приятно удивляющие сюжетные хитросплетения. Начали за упокой, закончили за здравие – этот принцип прекрасно отображает суть первой и последней части классического, на мой взгляд, вампирического сериала. Такого, какой мог быть создан лишь в 60-х и 70-х. Но – диковинным образом – явился взору хоррорманов в 90-х, когда «кровавый» поджанр окончательно пришел в упадок. С минусами и недостатками здесь категорическая незадача. Я их просто не вижу. До сих пор не оставляет мысль: отчего Тэд Николау, автор всех четырех «Подвидов», так и не состоялся в качестве талантливого режиссера? Сомнительные достижения – и лишь две ленты, близкие к тому, чтобы их называли шедеврами: “Bloodstone” и “Bloodstorm”.

9/10

“Subspecies III: Bloodlust” (Подвиды 3: Жажда крови) (1994). И вновь кровопийца, нареченный при богопроклятом рождении именем Раду, мертв. Американка Мишель, обращенная в кровавую веру, - в плену у древней матери вампира. А сестра несчастной, Ребекка, - на свободе. Она чудом вырывается из склепа, где трансильванские кровососы нашли себе временное пристанище, и вызывает на место полицию во главе с лейтенантом Марином, а также сотрудника американского консульства Мелвина. Оба искренне симпатизируют девушке, но верить ей отказываются. Никаких вампиров, лишь замшелый труп румынского профессора, ставшего очередной жертвой бессмертных выродков. Тем временем, мать Раду оживляет его при помощи крови Мишель и «счастливая троица» переносится в родовой замок убиенного короля вампиров, Владислава. Там Мишель, свыкнувшись со своей новой судьбой, обучается азам вампиризма. Ее учитель – Раду, смертельно влюбленный в девушку, настолько, что готов ради нее убить собственную мать. Ребекка же, в свою очередь, убедив Мелвина и Марина в том, что многочисленные смерти и людские исчезновения – вина вампиров, а также прихватив с собой давнего друга Мела, десантника, вооруженного целым арсеналом серебряных пуль, отправляется в замок Владислава, дабы навсегда покончить с древним злом. Но события принимают неожиданный поворот…

Третья часть культовой вампо-саги получилась лучше первой, но хуже второй. Она безусловно СМОТРИТСЯ. Игра «Раду» достигает невиданных ранее высот. Мишель очаровательна в своей новой ипостаси. Весельчак Марин, Мелвин и Ребекка искренни в своем желании уничтожить вампиров. Мать Раду феерично инфернальна – ее образ запоминается надолго. Грим вампиров великолепен. Демонята, рожденные из крови Раду, уже не смотрятся откровенно мультяшно. Характеры по-прежнему ярки, локации – великолепны в своем аутентичном мраке. Есть место обнаженной девичьей плоти, есть место «мясу», есть место… любви и трагедии. Однако есть парочка «но». Первое и главное: складывается впечатление, что смотришь не художественный фильм, а самый натуральный сериал. Телевизионный. И бесконечный. Очень правильно, что создатели «Подвидов» ограничились лишь четырьмя частями. Ибо уже на третьей от героев начинаешь уставать. Второе «но» - также «сериальное». Звучит оно примерно так: ничего нового не увидим и не услышим. Сценарий в данном случае явно не блещет изысками и креативностью. Сплошное топтание на месте. Тем не менее, яро рекомендую фильм к просмотру. В рамках всей тетралогии, разумеется.

7/10

“Bloodstone: Subspecies II” (Подвиды 2: Камень крови) (1993). Как мы помним, первая часть этой вампирической саги окончилась смертью двух американок на мрачных просторах Трансильвании, голова супостата – древнего кровопийцы по имени Раду – была отсечена, а его брат – Стефан, на пару с возлюбленной – Мишель, упокоились в гробах. До скорейшего наступления сумерек. Справедливость восторжествовала? Как бы не так. На помощь Раду пришли рожденные из его же собственной крови демонята, которые заново «скрепили» череп и торс своего властелина. Дальнейшее предсказуемо. Ублюдок, рожденный от монструозной ведьмы, вбил кол в сердце своего сводного брата, таким образом, отказав ему в вечной жизни – и похожая судьба уж было ждала Мишель… Но тут пришел рассвет. И прелестная девушка, жестокостью судьбы обращенная в очаровательную кровопийцу, бежала из древнего замка, прихватив с собой вампирическую реликвию – «Камень крови», способный бесконечно кормить выродков, жаждущих багровой влаги. На следующий же день Мишель оказалась в Бухаресте, где, позвонив в Америку своей сестре, Ребекке, была признана врачами «трупом» - теперь ее местом жительства стал нелюдимый по ночам музей. Днем – сон в гробу. В темное время суток - «охота», инициированная жаждой крови… Тем временем, на помощь в поисках сестры Ребекке приходят лейтенант городской полиции и представитель американского консульства в румынской столице. Но есть еще один человек, готовый угробить весь чертов мир в поисках Мишель. Даже не человек. СУЩЕСТВО. Раду. Он тоже находится в Бухаресте. Кому из них первой улыбнется удача? И с кем в результате останется Мишель? Мрачная судьба? Или чудесное спасение?

Позволю себе назвать этот фильм одной из лучших вампирических лент из всех когда-либо созданных. Причин тому немало. Во-первых, локации. Снят «Кровавый камень» в Бухаресте и его окрестностях. Таким образом, в кадре наличествует немалая доза аутентичности. Атмосфера – погребальная. Такая, какая и должна быть в фильме, посвященном кровососам. Никакой лирики, никакой мелодрамы. Холод, мрак, кровь и отвращение. Грим Раду бесподобен, равно как и игра гренландского актера, его «олицетворяющего». Мимика, голос, жестикуляция – 666 баллов из десяти. По сути, Андерс Хауэ (вышеупомянутый сын северных земель) – главное украшение ленты. Главное – но не единственное. Номером два следует Денис Дафф, занятая в роли Мишель. Холодная, необычная, могильная, хрупкая красота. Но дело не только во внешности; оба, и актер, и актриса – превращают своих персонажей из картонных хоррор-архетипов в живых существ. Выпуклых, трехмерных. Раду – икона злодея. Мишель – икона жертвы. Немалую роль играет и саундтрэк. Как мрачный однотонный клавишный «фон», так и металл в исполнении… прославленных мастеров по спецэффектам, Норманна Кабреры и Уэйна Тота, выступающих здесь под именем “13 Ghosts”. Диалоги строго выверены, отдельные фразы намертво забиваются в память. Словно кол в сердце вампира. Ах да, еще один момент: любители женских прелестей и жестокого «мяса» останутся довольны. Не обошлось и без минимальной, а равно – крайне уместной доли юмора. Культ? Он самый. Заслуженно.

9/10

“Subspecies” (Подвиды) (1991). Крепость Пледмар, что в Трансильвании, окутана множеством легенд. Одна из которых повествует о героизме осажденных в ней воинов, что храбро отбивались от турецких орд. Надежд на спасение не было, и быть не могло: число агрессоров было слишком велико. Но одним хмурым утром румыны взглянули на территорию, прилегающую к крепости, и пришли в благоговейный ужас: их враг был истреблен. Все турки мертвы. Согласно местным верованиям, то было сделано вампирами – кровососами, что жили в древних развалинах, живописно раскинувшихся неподалеку. В признательность за этот благий поступок, властители Пледмара заключили с вампирами мир, принеся в дар их королю, Владиславу, артефакт, нареченный «кровавым камнем». В этой хрупкой вещице заключена кровь всех святых, - с каждого по капле, - и, кормясь ею (а камень способен поддерживать находящуюся в нем жидкость на одном и том же уровне), вампиры потеряли интерес к человеческим жертвам и человеческим глоткам. Не все. Одним из исключений стал Раду – сын Владислава, урод, рожденный от проклятой Богом колдуньи. Это существо долгие века скиталось по Земле в изгнании, но однажды – пришло время вернуться в отчий дом. Уничтожить собственного отца. Похитить Камень. И сполна насытиться свежей кровью… Именно в это время, в канун Дня мертвецов – праздника в честь мистического спасения крепости – к несчастью своему, в Пледмар приезжают две красавицы-американки, Мишель и Лилиан, а также Мара, их давняя подруга, сменившая заокеанский дом на скромный румынский быт. Этим трем грозит непосредственная опасность – ведь Раду, несмотря на уродливость и преклонный возраст, весьма охоч до женских прелестей. И единственный, кто может защитить девушек от когтей и клыков порождения Ада, - второй сын Владислава. Стефан. И по сей день живущий в мире с людьми… Но его сила уступает мощи дьявольской ненависти, бушующей в сердце Раду. Бой получается неравным.

Первая часть культовой вампирической тетралогии, признаться, не сильно впечатлила меня в эпоху видеосалонов, не поразила и сейчас, изрядно уступая (редкий случай!) сиквелу. Слишком дешево, не слишком продуманно. Чего стоят одни только микродемоны – помощники Раду! Их появление к чертям собачьим рушит пролог и настраивает на смешливый лад. Незадача, однако. Впрочем, у фильма хватает и достоинств – факт. Во-первых, это неподражаемый грим Раду и потрясающая работа уроженца Гренландии, Андерса Хауэ, в роли кровожадного супостата. Во-вторых, натурные съемки – Трансильвания есть Трансильвания, а уж коли оператор – не дурак, удача гарантирована. Мрачные скалы, яркие, но депрессивные поля, старинные замки, полные темных коридоров, редкого света и страшных тайн далекого прошлого. В-третьих, исполнители главных ролей. Лора Мэй Тейт, Ирина Мовила и Мишель МакБрайд чертовски привлекательны – и, помня об этом, режиссер двоих из красавиц ненавязчиво раздевает. Хорош и человек-легенда, Ангус Скримм, в эпизодической роли короля вампиров. Нет претензий к исполнителям роли Стефана и хранителя крепости – все на своих местах. В-четвертых, откровенно приятен сам подход к поджанру: никакой педерастии, Энн Райс и томных взглядов. Вампиры здесь – отвратительны, грязны, уродливы. Это не Дима Билан, это блэк-металл, мать вашу. Хороший фильм, тема и герои которого полностью раскроют себя во второй части…

6,5/10

“The Etruscan Mask” (Этрусская маска). Италия, Тоскана, шесть лет назад. Двое наведываются к некому Стефано за неким артефактом – черепом явно нечеловеческого происхождения, «одеянием» для которого служит шлем из этрусской бронзы. Старик получает причитающиеся ему деньги, однако шанса с толком их потратить у него не будет: дом Стефано усеян гноящимися трупами, и вскоре старик примыкает к их числу. Выстрел из дробовика – и стены скромного жилища отныне украшены не только мерзотными личинками.

Италия, Сиена, наши дни. Знакомьтесь: разнородная группа студентов, Стэнтон, Марк, Спид, Аврора и Джуди. Они подрабатывают продажей разного рода безделушек, одна из которых (паршивый, эх, паршивый был день!) привлекает интерес самой натуральной ведьмы – она забирает браслет, оставив финансовый вопрос без внимания. Марк пытается отобрать у старухи побрякушку, однако – странный, еле слышимый набор слов, и молодой человек на время будто обращается в зомби. Чуть позже та же «ведьма» обнаруживается на снимке, сделанным Джуди. Кажется, пожилой мадам небезразлична дальнейшая судьба ребят. Тем же вечером Марк и Спид отправляются разведать дом, в котором… умер отец вышеназванной девушки. Таков заказ, такова работа. Здание поражает своим трупным видом, а в одной из комнат Марк обнаруживает виденные нами «шесть лет назад» череп и маску. А также – тень старухи, виденной нами буквально «час-другой» назад.

Вновь вечер, вновь этот дом. Марк видит кровавые убийства в разбитых зеркалах, а Спид – юную красавицу, вот-вот готовую оголиться. Недолго думая, юный герой-любовник увязывается за красавицей, которая обещает ему неземные ласки, а в результате – оборачивается старухой и заимствует у Спида большую часть внутренностей.

Еще одна ночь. На сей раз в жуткий дом наведывается не только Марк, но и Джуди на пару с Авророй и Стэнтоном. Владельцем многоэтажного кладбища оказывается давний партнер по бизнесу отца Джуди, Саймон Пауэлл, ныне – живой мертвец, а его супругой – Минерва, явленная прежде ведьма. Обоим – не более… сорока лет. Все просто. Кое-кто высосал из них жизнь. Хозяину этрусской маски требуется новое тело. И Марк подойдет для этого как нельзя лучше. Виновен на Пауэлл. Виновен – демон, заключенный в древней маске, огромное здание-некрополь – его вотчина. У Марка только один выход. Вернуться туда – и забрать принадлежащую ему жизнь.

Новая работа Тэда Николау, ранее отметившегося тетралогией «Подвиды» - нежно мною любимого сериала, который считаю ЛУЧШИМ из того, что когда-либо было сделано в рамках вампирического кино. Но то были времена славы. Промахов насчитывается куда больше: и поделки на благо Гарлема, вроде «Тряпичной куклы», и фуллмуновский хлам, вроде «Повелителя кукол против демонических игрушек». «Этрусская маска» - нечто… эээ… невнятное. С одной стороны, прекрасная операторская работа, приятные глазу монстры, отрадная «итальянскость» (да, страна-производитель – та же, что и в случае с пиццей, и с «Фиатами»), местами почти фульчианская атмосфера… и радующая (слух) отсылка к «Пугалам» Уильяма Уэсли. С другой, - маразматичность происходящего. Непонятно откуда взявшийся демон с отсутствующей мотивацией, убийства, которые происходят потому что должны происходить, разнос газет по ночам (!) – с чего и завязывается знакомство Марка с дьявольским домом, дурацкая ведьма и ноль логики. Иногда, да простит меня Тэд, невольно вырывается смешок. А то и другой, и третий. Особенно при виде демона и Минервы. Крови, сразу замечу, много, кишок – мало, и они сплошь компьютерные.
Очень неоднозначный фильм. Много «вкусностей», но и много откровенного порожняка. И не хорошо, и не плохо, и не средне.

5/10