За какие-то полчаса он докатился до того, что дальше
некуда, - тоска, уныние, ужас, отчаяние не могли быть беспредельнее.
Постель? Она не для таких, как он, не для обреченных, не для погибших! Сон?
Он не иудейский отрок, чтобы уснуть в пещи огненной{88}! Метаться взад и
вперед по комнате - вот все, что он мог делать. И не только мог, но должен
был! И он метался, словно выполнял урок. И стонал, и плакал, и дрожал, и
молился.
- Это невозможно, - ответил князь на безукоризненном английском языке.
- Меня изумляет, как вы могли совершить такое безумие и привезти сюда без
паспорта этого юношу. Право, я изумлен, майор. Ведь это же десять лет Сибири
без всякого снисхождения... Держите его! Да помогите же ему! - Ибо
несчастный Пэрриш в эту минуту совершал вторичное путешествие на пол. -
Скорее, дайте ему вот этого. Хорошо... Еще глоточек... Коньяк - именно то,
что нужно, как вы полагаете, юноша? Ну вот, теперь вам лучше, бедняжка.
Ложитесь сюда на диван. Как глупо было с вашей стороны, майор, втянуть его в
такую ужасную историю!
Майор осторожно уложил юношу, подсунул ему под голову подушку и шепнул
на ухо:
- Прикидывайтесь вовсю. Делайте вид, что вот-вот окочуритесь; вы
видите, он растроган. Чувствительное сердце бьется где-то там, под всем
этим... Издайте стон и скажите: "О мама, мама!" - это его доконает как пить
дать.
Пэрриш, который готов был проделать все это по естественному
побуждению, незамедлительно последовал совету майора и застонал с такой
огромной и подкупающей искренностью, что майор прошептал:
- Блестяще! А ну-ка еще разок. Самой Саре Бернар{87} так не сыграть.
В конце концов красноречие майора и отчаяние юноши сделали свое дело, -
князь сдался и сказал:
- Будь по-вашему; хоть вы и заслуживаете сурового урока. Я даю вам
ровно двадцать четыре часа. Если за это время вы не получите паспорта,
можете ко мне не являться. Тогда уже Сибирь, и никакой надежды на
помилование.
На этот раз Пэрриш не успел добраться до пола, ибо майор подскочил к
нему вовремя. Он прислушивался к разговору и предвосхитил события. Ласково
похлопав Пэрриша по спине, он стащил его со стула и весело проговорил:
- Пойдемте, мой мальчик, не вешайте нос, беспокоиться решительно не о
чем. Я знаю, как выйти из положения. Наплевать нам на паспорт, пусть
запаздывает хоть на неделю, если угодно. Без него обойдемся!
http://www.world-art.ru/lyric/lyric.php?id=6546
