Америка. Сегодняшний день. Под выражением «День бумеранга» экономисты подразумевают исторический момент, когда первые из 77 миллионов так называемых бэби-бумеров (людей, появившихся на свет в 1946—1964-е — годы повышенной рождаемости в стране) начали выходить на пенсию с полным пакетом социальных выплат и льгот.
Колоссальное бремя, которое ложится из-за возникшей ситуации на систему социального обеспечения, порождает, в свою очередь, ударные волны, сотрясающие всю американскую экономику.
По стране прокатывается молодежная акция протеста. Ее инициировало обращение 29-летней Кассандры Девайн, сотрудницы вашингтонского пиар-агентства к молодым людям, разгневанным недавним решением Сената повысить социальный налог на заработную плату.
«Это означает — вырвать кусок изо рта у моего поколения с тем, чтобы обустраивать гнездышки стареющих, потакающих своим прихотям, избалованных бэби-бумеров. Мы не намерены сидеть сложа руки и смотреть, как нас разоряют. Я призываю мое поколение перестать платить налоги», — объявила Кассандра, и с ней согласились 80% людей моложе тридцати.
Девушку арестовали и посадили в тюрьму по обвинению в подстрекательстве к насилию, но среди кандидатов в президенты у нее нашелся влиятельный защитник, который не просто помог ей освободиться из тюрьмы, но и сделал ее идею основой своей предвыборной кампании.
Новая программа Кассандры Девайн теперь зазвучала так: правительство должно полностью отменить налоги на наследство для тех, кто покончит с собой в семьдесят лет. Те же, кто согласится уйти из жизни в шестьдесят пять, получат премию, включающую в себя двухнедельный, полностью оплаченный «прощальный медовый месяц».
Резоны для подобных нововведений такие: когда соцобеспечение только появилось, на одного пенсионера приходилось пятнадцать работающих. Теперь вместо пятнадцати — три. Скоро будет всего два. Это означает, что представители сегодняшних тридцатилетних всю жизнь должны будут платить несправедливые налоги, в то время как бумеры с шестидесяти двух лет до девяноста и больше играть в свое удовольствие в гольф и попивать джин с тоником. Кассандра предложила правительству найти другой выход из сложившейся ситуации.
Конечно, Бакли — чудовищный провокатор. Чего стоит один его роман «Здесь курят», где главный герой по имени Ник Нейлор убеждает публику в том, что антитабачная пропаганда наживается на человеческом горе. Но, кажется, желание писателя произвести впечатление на публику еще никогда не заходило так далеко. Возможно, в социально обеспеченных США ему это как-то сошло с рук, но реакцию на книгу в России, где обсуждение размера выплат и льгот для пенсионеров — острая тема последних как минимум двух десятков лет, предугадать нетрудно.
