Ноготки употребляют для ароматизации и окраски сыра и масла, как приправу к разным блюдам и в качестве гарнира к супам, салатам, тушеным блюдам. Цветки календулы можно высушить, перетереть в порошок и добавлять, как пряность и краситель, в супы, салаты, плов, выпечку. Из книги Я. Кибала "Специи и пряности": Календулин прекрасно растворяется в жирах, а поэтому, если мы хотим придать красивый оттенок тесту, надо сначала проварить в молоке лепестки календулы.

Наибольшей популярностью пользовались ноготки в средние века, когда было принято подкрашивать ими супы. Приписывалась им и лекарственная сила. "Один только взгляд, брошенный на ноготки, прогоняет плохое настроение и укрепляет зрение", - написано в одной старой книге. - "Девушки плетут из них венки, которыми украшают себя в день рождения или именин, чтобы их головки были обрамлены в жёлтые и красные цвета".