Минувшей ночью в центре Италии произошло сильное землетрясение. Пару серий сильных подземных толчков ощутили жители Абруццо, Аквиле и Лацио.

Землетрясение обрушило около 70 миль (110 км) к северо-востоку от Рима в 3:32 часов утра по местному времени (0132 GMT), на глубине 6,2 мили в 3:32 утра по местному времени.

Эпицентр был возле L'Aquila, в горном регионе Абруццо.

В городе Аквила сила подземных толчков достигала 5,8.

В центре города некоторые здания были разрушены, многие люди оказались под развалинами, есть раненые. Сейчас пожарные и горожане разбирают завалы, под которыми остаются люди.

Около 5 часов утра (7 утра мск) в Аквиле вновь произошли толчки силой 4,7.

Новые толчки были зафиксированы около 6 утра (8 утра мск).

Главная больница Аквилы находятся под угрозой срыва, раненых будут осматривать на открытом воздухе или в другом месте.

20 человек, в том числе пятеро детей погибли, власти уверены, что печальный список будет только пополнтьсяновыми именами.

По предварительному итогу трагедии тридцать человек числятся без вести пропавшими.

В самой зоне бедствия может находиться около 10 тысяч домов.

Ситуация чрезвычайно серьезная, заявил руководитель национальной Службы гражданской обороны Гуидо Бертолазо, а премьер-министр Италии Сильвио Берлускони объявил о введении режима чрезвычайного положения.

Cитуацию в Абруццо названа драматической, а происшедшее землетрясение "самым крупным стихийным бедствием нового тысячелетия" в Италии.

По его словам, следует ожидать сообщений о многочисленных жертвах и тысячах людей, оставшихся без крыши над головой.

Пожарные с помощью собак лихорадочно разыскивают людей, оказавшихся в зданиях.

Жители толкают телеги полные одежды и одеял, которые они упаковали, прежде чем поспешно покинуть свои дома.

Агостино Miozzo, должностное лицо Департаментf гражданской защиты, говорит, что 10000 - 15000 зданий были повреждены.

Купол церкви в L'Aquila рухнул, в то время как городскому собору также был нанесен ущерб.

L'Aquila, средневековый город, находится в долине, окруженной апеннинскими горами.

Последним крупным землетрясения в центральной Италии было 5.4-бальное землетрясение, которое произошло в юго-центральной Молизе 31 октября 2002 года, в результате которого погибли 28 человек, в том числе 27 детей, находящиеся внутри школы, которая рухнула.