Negresco — единственный отель Лазурного побережья и один из немногих в мире, избежавший приступов модернизации.
Он осел на Лазурном берегу на излете XIX века. Наблюдая за повадкой тогдашних VIP-ов, стекавшихся к игровым столам Монте-Карло, за тем, что они едят, что пьют, как одеваются и где останавливаются, Анри разработал грандиозный план. Он решил построить отель-дворец. В 1913 году, при огромном стечении публики, отель был торжественно открыт. Но, видимо, судьбе было угодно, чтобы мировая слава к нему пришла позже. В 1914-м, с началом первой мировой войны, гостиницу превратили в госпиталь.
С 1920 по 1957 год Negresco находился в собственности некой бельгийской компании, которая ничего не сделала для его процветания. Затем гостиницу приобретает чета Ожье, бразды правления принимает Жанна, и тут в жизни гостиницы наступает золотой век. Она придумывает концепцию отеля-музея: в нем все должно быть не под старину, а собственно стариной, от лифта до кранов в раковине.
Люстра, украшающая холл, была собрана по заказу русского императора. Ковер — настоящее произведение искусства, покрывает 350 метров пространства. В салоне Людовика XIV висит огромный портрет короля-солнце: похожий есть в Версале и в Лувре. За 50 лет жесткого правления мадам Ожье собрала уникальную коллекцию предметов искусства. Возможно несколько эклектичную, но здесь, как в Греции, есть все — от французской живописи XVI века до Сальвадора Дали.
В 2003 году усилия мадам Ожье по созданию отеля-легенды увенчались успехом даже и с формальной точки зрения: здание и его содержимое были признаны памятником истории и взяты под охрану государства.
Многих выводят из себя позолоченные раковины, массивные портьеры и медлительный лифт, не менявшийся столетие. Но непреклонная хозяйка заявила, что никакого СПА, покуда она жива, в отеле не будет — довольно того, что провели интернет.
В этом сезоне Negresco представил три новых номера категории suite по 100 метров каждый. Из огромных эркерных окон открывает вид на Бухту Ангелов. Изголовье кровати в номере 327 — гигантская бабочка из кожи четырех цветов. Ванная комната облицована розовым мрамором. А вот изголовье кровати в номере 227 представляет собой ангела. Консоль, прикроватные столики и настенные светильники сделаны из позолоченной древесины: отель вообще главный потребитель позолоты во Франции. Номер 127 — это чистый Людовик XV, спальня, салон, будуар.
Некоторые детали в Negresco выглядят как заведомая, хорошо продуманная пощечина современному вкусу с его тягой к спрямленным линиям, минимализму, с его ненавистью ко всяческому украшательству. Например, традиционная парижская карусель с крашеными деревянными лошадками, в виде которой сделано кафе-брассерия «Ротонда», — одна из самых ветхих и ярких достопримечательностей отеля. Или костюм XVIII века, в который наряжен дворецкий. Да и сама мадам Ожье — человек совсем несовременный. Образ веселой старушки, подружки молодых, совсем ей не близок. Она и работает, и живет в отеле — в апартаментах на шестом этаже.
