Всего в конкурсе примут участие 17 начинающих поп-исполнителей из 14 стран. В течение трех конкурсных дней финалисты будут бороться за традиционные призы конкурса - Хрустальные волны. Кроме того, призеры получат денежные премии и специальные призы от гостей и партнеров конкурса. 

Впервые в истории Новой волны ведущими фестиваля станут представители от Украины - певица Тина Кароль, завоевавшая 2-е место на Новой волне-2005, и телеведущий Константин Киркарян. Вести шоу также будет Тимур Родригес, резидент российского Comedy Club. 

В числе гостей Новой волны -2008 будут известные артисты российской эстрады. Кроме них, на конкурс приедут и западные артисты - Робин Гибб, Джо Кокер, Ал Джерро, Монтсеррат Кабалье.

В рамках концертов гостей Новой волны выступят Алла Пугачева, Елена Образцова, Раймонд Паулс, София Ротару, Сосо Павлиашвили, Сергей Лазарев, Ирина Дубцова, Валерий Леонтьев, Леонид Агутин, Анжелика Варум, Николай Басков, Максим Галкин, Филипп Киркоров, Валерия, Кристина Орбакайте, Валерий Меладзе, Лариса Долина, Тимати, Лайма Вайкуле, Отпетые мошенники, А'Студио и другие.

По традиции, в рамках конкурса пройдут вечеринки с участием звезд и деятелей шоу-бизнеса. Каждое из этих вечерних мероприятий посвящено ярким событиям Новой волны, - открытию и закрытию конкурса, выпуску модной коллекции одежды, появлению косметической линии Новой волны, презентации коллекции ювелирных изделий с брендом конкурса, розыгрышу супер-приза и другим.

Так, например, музыкант и продюсер группы А'Студио Байгали Серкебаев готовит after-party открытия фестиваля Новая волна -2008: в 2008 году Серкебаев празднует двойной юбилей - собственное 50-летие и 25-летие творческой деятельности. Юбиляра придут поздравить российские звезды и представители шоу-бизнеса, которых журналисты называют "первым эшелоном".

Юрмальская дума совместно с организаторами Новой волны разработала специальные меры безопасности во время конкурса, который посетят десятки тысяч людей. В частности, в конкурсные дни в барах Юрмалы не будут продаваться напитки в стеклянных бутылках, а во время ночных мероприятий на пляже море будет огорожено стальной сеткой. По многочисленным просьбам жителей Юрмалы, организаторы конкурса звукоизолировали юрмальский пляж при помощи специальной техники. В дюнах были установлены специальные нагреватели воздуха, которые создают "воздушную стену" между пляжем и городом, защищая Юрмалу от шума ночных дискотек, проводящихся в рамках Новой волны.

Показ будет осуществляться с 23 по 28 июля.

Международный конкурс молодых исполнителей Новая волна, организованный композитором Игорем Крутым и Раймондом Паулсом, проводится в Юрмале с 2002 года. Призовой фонд конкурса в этом году увеличен с $120 000 до $140 000, которые делят между собой обладатели первых трех мест. Помимо этого, свой специальный приз в размере $50 000 вручает понравившемуся участнику Примадонна российской эстрады Алла Пугачева.