Полночный бриз и шпага в ножнах.

- И что ты собираешься делать?
Венсан театральным жестом обхватил голову руками, изображая благоговейный ужас, а потом внезапно распахнул руки как крылья и издал душераздирающее шипение.
- Напугаю его.
Эртон хохотнул, ему нравилось, когда актер корчил из себя неизвестно что, к тому же Сезанн был на редкость весел. Это странное качество он унаследовал от матери-танцовщицы.
Унылый танцор как слепой художник, кажется, так учила старая Магда, и вообще, сколько Венсан помнил Эртона, тот все время улыбался. Странное качество для такого прохвоста, как танцор.
- И ты думаешь, он убежит, в ужасе заламываю локти? Венс, это, разумеется, забавно, но…
Сезанн широко распахнул свои огромные бесстыжие глаза и захлопал ресницами. Ришелье хмыкнул, Эртону было не меньше тридцати, и тем не менее он едва ли мог выглядеть старше семнадцати. И потом никогда невозможно узнать, что он думает на самом деле, прячась за образом невинного юноши. Любопытство. Ха.
Актер вытянул длинные ноги так, что они касались противоположной стены. Комната, где они сидели, служила ему жильем, но выглядела не лучше стойла. И не больше.
- Но, что, дорогой Сезанн? Боишься, он насадит меня на нить своих бус?
Эртон скривился.
- Оставь, Венс, ненавижу твои словесные штучки. Весь город слышал, что твоя бабка графиня прокляла и тебя, и всех ублюдков, которых ты успел породить. Так что не строй из себя дворянина хотя бы при мне. И потом… Никто ведь до сих пор не знает, твоя ли она бабка на самом деле или нет,- танцор задумался. Его подбородок покоился на собранных в лодочку ладонях. Странная поза. Сезанн всегда находил удобными всевозможные немыслимые положения. – Так вы деретесь?
- На шпагах.
- Завтра?
- Скорее сегодня, - Венсан улыбнулся, его красивые зеленые глаза будто бы светились изнутри. Он был пьян. – Вороний клюв, за час до рассвета.
Эртон по-кошачьи потянулся, потом плавно поднялся с грязного дощатого пола.
- Послушай добрый совет, медузий кавалер, да ниспошлют боги шторм на твою пустую голову, - Сезанн снова улыбался, но черт его знает, что было у него на уме. – Проспи-ка свою первую дуэль. Это будет полный успех. Ты ославишь принца на весь Ассаин.
- Что за чушь ты несешь? - Ришелье недовольно скривился. – Никто никогда в этом городе не видел Алоиса со шпагой в руке. Сколько раз ему не назначали дуэли, он не разу не являлся. Он трус!
Сезанн облокотился на дверной косяк, создавалось впечатление, что его тело лишено костей.
- В этот раз он прислал вызов. И он убьет тебя.
- Или я убью его. Бесчестие для меня хуже смерти, - Венсан говорил ровно, без театральных приемов и прочей мишуры.
Эртон покачал головой, изображая верх отчаяния.
- Ты безнадежный идиот, Венс, думаю даже твоя краля это заметила.
С этими словами он вытек в невероятно узкую щель между приоткрытой дверью и стеной.
Венсан еще долго сидел, устремив взгляд перед собой. Его руки сами собой то вытаскивали, то вкладывали в обитые серебром ножны изящный стальной клинок.