Итак, 11 марта в 100 км.на восток  от береговой линии Японии произошёл подземный толчёк мощностью 8,9 баллов. Последовало 10-метровое цунами.  Несколько позднее произошёл повторный толчёк мощностью 6,5 баллов. Четыре ближайших к эпицентру землятресения ядерных реактора были отключены. Если отключены, тогда всё в порядке? Почему тогда весь этот шум? Разберёмся.

Что такое я́дерный реа́ктор? Это - устройство, в котором осуществляется цепная ядерная реакция, т.е. то же, что происходит при ядерном взрыве: раскол ядра урана. Отличие заключается в том, что  в ядерном реакторе эта реакция управляема. Вместо взрыва мы получаем энергию, которая даёт нам электричество.

Для ядерного топлива используется обогащённый уран в виде таблеток размером в несколько сантиметров.
Таблетки помещаются в герметично закрытые контейнеры в виде стержней (ТВЭЛы), которые объединяются по нескольку сотен в блоки (ТВС).

Эти ТВЭЛы выбарабатывают энергию в течение 6 лет, потом их заменяют на новые – более продуктивные. Что происходит со старыми ТВЭЛами? Они не настолько стары, как вы можете подумать. Они могут выделять энергию ещё долгое время после истечения их годности в реакторе. Их энергия просто не достаточно эффективна для реактора. В течение 6-10 лет они должны находиться в бассейнах с постоянно циркулирующей водой, для их охлаждения. После этого стержни можно забетонировать в блоки. Но радиация в них будет сохраняться ещё тысячи лет.

Если не охлаждать ТВЭЛы, то очень скоро цирконий, из чего состоит оболочка ТВЭЛов, оксидируется и начнёт разрушаться, выпуская радиацию. А радиация, это – смерть. Прежде всего для Японии. А потом с радиоактивными облаками и по всему миру.

Для справки. Радиация в:
80-120 радов - шанс 10%, что будет рвота и тошнота в течение нескольких дней;  
130 -170 радов - шанс 25% - рвота и другие симптомы;
180 -220 радов - шанс 50% - рвота и другие серьёзные физические недомогания;
270 -330 радов – шанс 20% - смерть в течение 6 недель или восстановление в течение нескольких месяцев;
400-500 радов – шанс 50% - смерть;
550-750 радов – тошнота несколько часов; никто не выживает;
1000 радов -   паралич и смерть.

Использованные ТВЭЛы могут быть даже более опасными, чем отключённые ядерные реакторы, потому что они потенциально имеют более высокий уровень радиоационной утечки, во-первых: потому что в бассейнах их больше, чем в самих реакторах; во-вторых: потому что стержни в реакторе имеют несколько защит, а стержни в бассейне не имеют ничего, кроме покрывающей их воды и внешней стены.

В следующем посту- о том, какая опасность грядёт.