Букву "Ё" придумала в 1783 году Екатерина Дашкова, сподвижница Екатерины II, княгиня и руководительница Императорской Российской Академии. На академическом заседании Екатерина Романовна спросила у Державина, Фонвизина, Княжина и прочих присутствовавших, правомерно ли писать "iолка" и не разумнее ли заменить диграф "iо" на одну литеру "ё". Такое упрощение понравилось академикам, и идея получила поддержку.
Державин первым начал использовать"Ё" в личной переписке. В печати эта буква появилась в 1795 году в стихах Ивана Дмитриева. Первым словом, напечатанным с Ё, было "всё". Спустя год в альманахе Николая Карамзина были напечатаны слова "слёзы", "орёл", "зарёю", "мотылёк" и глагол "потёк".  «Ё» поставили в самый конец алфавита, рядом с «фитой» и «ижицей». Но в революционные времена рабочие занялись разгромом типографий и изъятием «лишних» букв. «Ё» оставили.

Впрочем, у орфографического нововведения нашлись не только сторонники, но и яростные противники. Марина Цветаева принципиально писала «чорт», а Андрей Белый – «жолтый».

В 1956 году были приняты правила, в которых были чётко указаны случаи, когда строго необходимо писать «ё», а когда можно и сэкономить на краске и металле, поставив «е». Народ понял эти правила по-своему, и сейчас «ё» - редкая гостья в текстах.