Заглянем в словарь русского языка С.И.Ожегова.
«Адаптация – приспособление организма к изменяющимся внешним условиям».
Все проходят через ступени приспособления. Каждый из нас находится на своей ступени в каждые периоды жизни. Возраст, образование, темперамент, финансовое положение и другое накладывают отпечаток на скорость движения, но направление не меняют. Вот эти ступени:
1. ШОК длится от 1 до 6 месяцев. Нередко люди чувствуют себя онемевшими, растерянными, обманутыми в своих ожиданиях или, наоборот, чрезвычайно возбужденными, опьяненными, переоценивающими свои возможности, как рыба, выброшенная на берег. Одна бьется, другая замирает, но обеим очень плохо. Нередко состояние страха, т.к.совершенно невозможно прогнозировать будущее, слишком мало опыта в новой ситуации. Тем не менее есть внутреннее понимание, что ситуация временная.
2. ОТРИЦАНИЕ- защитное состояние, когда все новое кажется хуже старого. Длится от 3 месяцев до года. Обычно в это время остро видятся недостатки новой страны (или системы). В Америке российский народ возмущается огромным количеством толстых, бескультурием, отсутствием привычных путей общения и проявления душевности и т.д. Другой вариант: люди замыкаются в узком кругу друзей и родственников и продолжают жить, как будто ничего не произошло.
3. ТОРГОВЛЯ. Первые конструктивные прорывы. Длится также от 3 месяцев до года. Люди пытаются начать пытаться что-то изменить к лучшему. Ход мыслей бывает следующим: сделайте что-нибудь за меня , тогда и я для вас что-нибудь сделаю. Эту черту в «русских» очень не любят американцы: «ВЫ сюда приехали, вот вы и вкалывайте, никто вам ничего не должен.» Трудно привыкнуть к новой реальности, где за прошлые заслуги не вознаграждается, и нужно начинать все заново.
4. ДЕПРЕССИЯ от 3 месяцев до года. Состояние разочарования, когда приходит осознание того, что, действительно, все нужно начинать с нуля, что за красивые глаза или за то, что был значительной личностью, не воздается, что «та жизнь», действительно, в прошлом, что общаться, одеваться, говорить нужно по-новому, по-другому. Плохо спится в это время. Одолевают горькие мысли, покидают силы, душу переполняет горечь. Некоторые не справляются со стрессом и кончают жизнь самоубийством, другие полностью замыкаются в себе, пытаются вернуться в прошлое или «перебраться туда, где лучше». Последних будет ждать грустный сюрприз: на новом месте адаптация начинается с нуля... тем не менее, большинство людей справляются с тяжелыми чувствами и переходят в следующую ступень.
5. ВОСПРИЯТИЕ ДЕЙСТВИТЕЛЬНОСТИ – от 6 месяцев до 1,5 лет.Это первая позитивная ступень приспособления. Наконец действительность воспринимается как она есть. Оказывается, не все так плохо.Оказывается, что новые правила могут не только вредить, но и помогать. Люди начинают благосклонно разрешать чужому монастырю иметь свои законы. Общая мысль здесь : «как есть, так есть, давайте уживаться».
6. ПОСТАНОВКА ЦЕЛИ от 6 месяцев до 1,5 лет. Приспособление в полном разгаре, принимаются серьезные решения о будущем:чему учиться, над чем работать,что осваивать.Общая мысль: «ЧТО нужно сделать, чтобы мне, в конце концов, было хорошо?» Люди выбирают новые карьеры, будущее находится в состоянии созидания. На этой ступени люди начинают вкладывать капитал – душевный и материальный. Если есть будущее, к нему нужно подготовиться.Люди могут принимать неразумные, слишком радужные решения и неосторожно растрачивать свои накопления.
7. УСВОЕНИЕ НАВЫКОВ от 6 месяцев до 1,5 лет. Работа в разгаре. Брюзжание осталось (в основном!) позади. Жизнь по-прежнему трудна, но виден свет в конце тоннеля. Люди учатся, работают, стараются быть лучше других.В это время не редко разводы у супругов, может быть разная скорость адаптации. Как правило, женщины адаптируются быстрее, поэтому не мужья, а жены, как правило, выступают инициаторами развода. Люди избавляются от балласта, не желая тянуть его за собой. Такое решение может быть верным, а может – ошибочным.
8. ВЖИВАНИЕ – от 1 до 2 лет.В Америке особенно видны перемены в женщинах, которые становятся самостоятельными и независимыми. Количество разводов увеличивается. Новая культура начинает входить в кровь и перестает казаться абсурдной и вызывающей. Меняется стиль работы, отдыха, происходят необратимые перемены в мышлении, исчезает раздражение, появляется стремление к новому. Конструктивный подход пересиливает эмоции.
9. ПОНИМАНИЕ НОВЫХ ЦЕННОСТЕЙ – от 1 до 3 лет. Не на шутку волнует, кто будет президентом, что происходит в Конгрессе (или Думе), какие законы о налогах принимаются, что творится с преступностью и на международной арене. В случае эмигрантов, местные жители перестают быть загадочными и непонятными. Случается, что люди бросаются в другую крайность: изо всех сил стараются «быть как все», отрицая свои корни. Некоторые начинают искренне верить, в то, что в прежней жизни абсолютно все было плохо.
10. НОВАЯ ЖИЗНЬ от 1 года до конца жизни. Жизнь становится рутинной, обычной, понятной, как когда-то в прошлом. Все вокруг знакомо, более или менее предсказуемо. Люди начинают видеть прошлое, настоящее и будущее более объективно, без надрыва. Звонят старым друзьям, навещают памятные места, просматривают письма и фотографии. Нет тоски по старому, нет эйфории по новому. Нормальная жизнь!

Нередко, чем выше этап, тем дольше он длится, особенно начиная с 5 ступени.