впервые он получил лотерейный билет в 6 лет, в день своего рождения.
их семья никогда не была богата, часто денег не хватало даже на еду.
но в тот день он помнил, как радовался, когда ему объяснили, зачем нужен билет,
и дали монетку, чтобы стереть защитный слой.
билет оказался пустым и мальчик пообещал себе , что каждый месяц будет покупать такой же
и рано или поздно обязательно выиграет.
_
каждый месяц он копил деньги, экономя на еде, одежде и развлечениях;
и каждый раз билет оказывался пустым.
с 12 лет он пошел работать и теперь мог себе позволить покупать по 2 билета,
но ничего не менялось, удача не хотела ему улыбаться.
_
он взрослел.
он жил только теми несколькими днями в году, когда подолгу стоял в очереди перед кассой,
потом платил внушительные суммы за маленькие клочки бумаги
и судорожно стирал монеткой защитный слой.
у него не было семьи, детей, постоянной работы.
он менял девушек, потому что не хотел тратить заработанное на что-то другое, кроме лотереи.
он часто менял место работы,хватаясь то за одно, то за другое,как ему казалось, выгодное предложение.
он экономил на себе. ходил в одной и той же рубашке круглый год и питался полуфабрикатами.
_
он старел.
силы и здоровье подводили его все чаще, и вскоре он лишился работы.
он продал квартиру и скупил на вырученные деньги все билеты, которые в тот день были на кассе,
но все они были пусты. все.
_
он целыми днями собирал милостыню,но ее еле-еле хватало на кусок хлеба, да свежую воду.
но он все равно умудрялся откладывать по несколько копеек в день на свою мечту, на свое обещание.
_
и вот настал тот день. он долго добирался до кассы,
долго стоял в сторонке, судорожно пересчитывая гроши, чтобы удостовериться,что на билет все-таки хватит.
и когда подошла его очередь, протянул горсть монет девушке за стеклом и получил взамен билет.
достал ту самую монетку, которую ему дала мама давным-давно, и трясущейся рукой стал стирать защитный слой.
вместо уже привычной пустоты стали проступать цифры.
сначала появилась единица, потом ноль, потом еще и еще.
он стер все до конца и протер глаза.
сомнений быть не могло.
на клочке бумаги красовалась заветная цифра
1 000 000 000
...старик громко захохотал. он смеялся зло, судорожно хватая ртом воздух,чтобы не задохнуться.
он смеялся, пока на его глазах не выступили слезы.
когда он наконец успокоился, то увидел стоящего у кассы маленького мальчика.
тот был худощав, с впалыми щеками и уже протягивал монеты,чтобы получить свой билет.
старик заковылял к нему. тронул его за плечо и протянул свой смятый, выигрышный билет.
мальчик взглянул на старика, на билет, потом снова на старика.
он не мог поверить своим глазам.
а старик грустно улыбнулся и прошептал:
- не повторяй моих ошибок, юнец. не будь дураком.
не разменивай жизнь на монеты...
