«Криминальный талант»
Автор: Йорингель (ака Нездешний)
Фандом: Merlin
Рейтинг: PG
Пэринг: Утер/Артур. Артур/Мерлин
Жанр: AU, drama, юмор
Саммари: дон Утер Пендрагоне объявляет войну должникам. Но что, если его сын сам увлечется одним из них?... Мафиозное ау.
Авторское примечание: мне – это – приснилось!



Глава I. Дон Пендрагоне.

Глава дома Пендрагоне, крестный отец камелотской мафии, Утер сидел в своем пентхаузе с видом на замусоренные городские улицы и рассуждал о судьбе Камелота. Ведь, как ни крути, а город находился под его абсолютным покровительством. С некоторых пор семья Пендрагоне – самая влиятельная семья в Камелоте – избавилась от последних конкурентов. Нет, пусть нынешняя королева остается на троне – народу нужна видимость монархии. Но на самом деле каждой крысе в этом городе известно: городом управляет вовсе не Моргана. В конце концов, когда Утер стал контролировать внешнюю и внутреннюю торговлю, остальное перестало иметь значение. Как и всякий крупный город, Камелот прежде всего жил торговлей. И, надо сказать, в руках Утера дело стало стремительно набирать обороты. И теперь Утеру предстояло разобраться с неизбежным следствием этого: должниками. Многие и многие ходили к «большому боссу» и брали кредит на открытие своего бизнеса. И теперь, когда все они уже окрепли и встали на ноги, дон Пендрагоне желал получить свои денежки обратно.

На его заваленном бумагами столе был тщательно расчищен небольшой пятачок свободного места, на котором лежал мятый листочек со списком должников. На первом месте стоял некий друид из отдаленного квартала, что повадился торговать амулетами. Бизнес хороший, правильный, деньги приносит солидные – а вот процентов от кредита Утер еще почему-то не видел в глаза. Кстати, это же этого друида сыночек повадился наведываться в Башню. Он подрабатывал разносчиком газет и каждое утро приносил Утеру свежую прессу, а Артуру – его комиксы. К тому же, кажется, еще и сдружился с местным ночным сторожем Гаюсом – охрана пару раз докладывала, что этот… как его там… Мерлин, да, пил чай с баранками в его компании.
«А что, - подумал вдруг Утер, - повлиять на нерадивого отца через сына – это ведь проверенная веками идея!»
Дон Пендрагоне потер руки. Так долго выискиваемое решение, оказывается, лежало на поверхности. Старый мафиози всему любил находить разумное применение… Даже разносчикам газет.

Дверь со скрипом отворилась и на пороге появился единственный сын дона Пендрагоне – Артур. Как всегда в нелепой красной рубашке, с пластиковым стаканчиком с кофе в одной руке, и коробкой с пиццей под мышкой.
- Папа, ты просил принести тебе ланч, - выкладывая принесенное на стол, проговорил он.
Утер милостливо кивнул и сделал глоток из стаканчика. Поморщился – но пить продолжил. Убогий растворимый кофе, как показывала практика, прекрасно стимулировала его гениальный злодейский мозг, помогая реализовывать гениальные же задумки.
Нельзя сказать, чтобы подобные условия существования устраивали Артура. Вот уже год как он стал совершеннолетним – и весь этот год он провел на побегушках у отца. Даже на то, чтобы хорошенько помахаться с уличными мальчишками, времени уже не оставалось. Наследник огромного состояния дона Пендрагоне, Артур, тем не менее, не имел никакой свободы передвижения. Он всегда должен находиться в зоне досягаемости Утера – носить ему кофе, пролистывать утренние газеты, пересказывать сплетни и выпроваживать незваных посетителей. Ах да, еще Артура отсылали на разборки с другими мафиози, а так же с лицами, неугодившими Утеру.
Артур поймал на себе взгляд отца и подумал что он, похоже, не предвещает ничего хорошего. Так дон Пендрагоне смотрел только тогда, когда разрабатывал гениальный план.
- Скажи, сын мой… - внимательно глядя на него, начал Утер. – Известен ли тебе сын одного друида, некий Мерлин?
- Да, отец, - убежденно кивнул Артур, еще не понимая, к чему он клонит. – Он приносит газеты по утрам. А что с ним такое?
- Да с ним-то, пожалуй, и ничего, но его отец… О, его отец так до сих пор и не выплатил кредит… Нельзя, нельзя задерживать кредиты дому Пендрагоне… - Утер медленно провел рукой по лысине, словно приглаживая мысли.
- И какое отношение к этому делу имею я? – спросил сын, понимая, что самое прямое.
- Я хочу, чтобы ты через сына воздействовал на отца. Какими способами ты будешь это реализовывать – угрозами ли, шантажом ли, - меня не волнует. Но деньги должны лежать у меня на столе до конца этой недели.
И Утер назвал сумму.

- Это все, отец? – Артур выслушал список поручений, выбросил пустую коробку и стаканчик и направился к выходу. Утер утвердительно кивнул. Что ж, зная мальчика, со своими обязанностями он справится… А ему, Утеру, предстоит еще так много…
- Эй, там! – устало крикнул Утер охране, подперев локтем подбородок. – А ну подайте ко входу мой Бентли! Я домой еду, и не забудьте выключить канделябры и поставить здание на большой замок!
Охрана засуетилась. Все знали – если дон Пендрагоне отбывает из офиса в середине дня, значит, некий коварный план начинает воплощаться в реальность. И кого этот план затронет – еще большой вопрос.
Дракон по кличке Бентли поджидал Утера у порога. Это удобное транспортное средство было введено в моду совсем недавно. Дон Пендрагоне был одним из немногих счастливых обладателей такового. К сожалению, неудобство драконов заключалось в том, что временами они любили поболтать. А этот – так и вовсе жить без этого не мог. Медленно направляясь к палаццо дона Пендрагоне, дракон вещал ему что-то о судьбе, чьей-то связи и всевозможном будущем. Утер особенно не прислушивался – зачем бы? Его ждал приятный вечер в компании королевы Морганы и бутылки отличного шотландского виски.

Глава II. Мерлин.

Мерлин, решивший вечерком забежать на чай к Гаюсу, был неприятно поражен темнотой, царящей в небоскребе. В каморке Гаюса горела одна единственная свеча.
- Гаюс?.. – Мерлин, почуявший недоброе, осторожно зашел внутрь.
И тут же оказался припечатан к стене накачанным телом Пендрагоне-младшего.
- Артур? Что происходит? – Мерлин понизил голос до шепота. Артур настаивал, чтобы их роман оставался в полном секрете, но они далеко не первый раз встречались в этой комнатке – Гаюс с удовольствием обеспечивал юношам прикрытие. Однако никогда еще не было такой таинственности.
- Тссс! – ладонью Артур зажал ему рот. – Тише. У тебя неприятности.
- У меня? – Мерлин немного отстранился, чтобы задать вопрос. – Что случилось?
Артур вкратце обрисовал ему ситуацию. Выражение лица Мерлина подсказало ему, что о подобной глупости со стороны отца он даже не подозревал. Ведь чтобы так вести себя с доном Пендрагоне, надо быть полным идиотом!
- И… какая же сумма? – облизнув губы, нервно поинтересовался Мерлин.
Артур озвучил. Мерлин, запрокинув голову, стукнулся затылком о стену. Артур сочувственно вздохнул.
- У нас нет такой суммы, понимаешь? – одними губами произнес Мерлин, глядя Артуру в глаза. – Не знаю, о чем думает твой отец, но на одних артефактах такой суммы и за год не заработать! Он берет кошмарные проценты… Поэтому делай со мной что хочешь – а за три дня отец такую сумму не найдет.
Артур прижался лбом к его лбу, улыбнулся и сказал:
- Не волнуйся. Мы что-нибудь придумаем.
- Если твой отец узнает что ты вздумал мне помогать..
- Он не узнает…
Пресекая последующие возражения, Артур закрыл губы Мерлина поцелуем. Против таких аргументов сын друида устоять уже не смог. Поубеждав его несколько часиков, Артур рассказал свою идею.

Он, Артур, обязался отвлечь Утера на денек от исполнения всех обязанностей. За это время Мерлин должен был обратиться за помощью к королеве Моргане. На все возражения Мерлина что, мол, не станет леди Моргана его слушать, Артур только усмехнулся.
- Скажи ей, что это я залез в страшные долги, спустил все в азартные игры. Говорил мне папа – не сражайся на турнирах! Денег она даст столько, сколько потребуется – а то она меня не знает.
Мерлин с сомнением покачал головой Для него слова Артура звучали неубедительно, но раз сам Артур был так уверен… почему же не попробовать? В конце концов, головы не сносить в любом случае.

Через некоторое время вернулся Гаюс, деликатно отвернулся, входя, и сообщил юношам, что охрана уже намеревается закрыть зданием. Артур с сожалением проводил взглядом в считанные минуты собравшегося и ушедшего Мерлина, попил чаю с гаюсовскими баранками и побрел домой, пытаясь по дороге придумать, как отвлечь дона Пендрагоне от дел. Насколько он помнил, у отца на завтрашний день были запланированы две перестрелки, один турнир и два деловых совещание. Чтобы заставить его переменить решение, Артуру нужна была очень серьезная причина. Но на ум упорно не лезло ничего, кроме старого проверенного способа.

Во всем Камелоте не нашлось бы и трех человек, которые осмелились бы сказать вслух, что дон Утер Пендрагоне вместо любовницы пользуется собственным сыном. Однако факт оставался фактом, сколько его не скрывай. Но чем влиятельнее становился отец, тем меньше у него оставалось времени на собственного сына. На такое – в том числе. Артур вообще не мог понять откуда у отца берутся время и силы хотя бы на леди Моргану… Хотя и ее он навещал очень редко. Поговаривали, что гораздо чаще у нее бывает восходящая звезда камелотской журналистики Гвен. Впрочем, это были лишь непроверенные слухи, несомненно, стремящиеся очернить королеву.

Артур предложил отцу поехать в загородную резиденцию «Уайт Рок» на целый день, когда они вечером встретились в столовой, каждый со своей порцией позднего ужина. Утер подозрительно посмотрел на сына – Артур редко первый высказывал желание остаться наедине с отцом. К тому же, поговаривали, что младший Пендрагоне завел роман на стороне – впрочем, с кем именно, так и не удалось остановить. Утер прикинул список дел на завтра. В принципе, перестрелки и деловые разговоры – в противовес желанию сына – немного проигрывали. Подумав для приличия полчасика, дон Пендрагоне улыбнулся сыну одной из своих редких улыбок и, похлопав по плечу, пообещал незабываемый уик-энд. Артур перевел дух. Теперь все зависело только от Мерлина и дара убеждать.

Впрочем, подумалось Артуру, Мерлин же его, сына влиятельнейшего мафиози, как-то убедил что простой газетчик – лучшее что есть и было в его, артуровой, жизни?

Рано утром следующего дня, Утер Пендрагоне и его сын удалились на весь уик-энд в загородную резиденцию, верхом на Бентли, и сопровождаемые дюжиной охранников. Впрочем, едва достигнув «Уайт Рока», они отпустили стражу погулять в тенистых лесах или поболтать с Бентли, а сами уединились в старых стенах особняка. Утер потом долго вспоминал этот день, отмечая, что таким страстным и инициативным Артур не был никогда до этого. Впрочем, ему это пришлось по нраву.

Меж тем Мерлин, с помощью своей подруги детства Гвен, попал на аудиенцию к королеве Моргане, почти не прилагая для этого усилий. Памятуя о ее профессии, он не посвятил Гвен в свою тайну, но она особо и не требовала – в конце концов, если ей действительно захочется, она сможет узнать об этом от Морганы…

Моргана приняла Мерлина любезно и обходительно.
- Что привело тебя сюда, юноша? Ты ведь друг Гвен, верно?
- Верно… Но… Я пришел сейчас по другой причине. – Мерлин спешно вспоминал вчерашнюю заготовку. – Я пришел просить за Артура.
- За Артура? – красивые брови Морганы взмыли вверх. – Но что случилось?
- Видишь ли… - дальше последовало бурное, красочное описание «подвигов» Артура, едва ли не в лицах. Моргана охала, ахала, прижимала пальчики к губам в особо напряженных местах и беспрекословно поверила каждому слову Мерлина. (Подумав, тот решил, что, видимо, прецеденты были)
Требуемую сумму Моргана дала сразу же.

На следующее утро внушительная денежная сумма легла на стол к дону Пендрагоне. Он остался очень доволен сыном, который прекрасно показал себя в последние дни. А Артуру еще долго приходилось выслушивать нотации от Морганы, о том, как вредны азартные игры, и куда они могут завести Артура, помимо долговой ямы. Впрочем, Мерлин знал замечательный способ успокоить его. Но это уже совсем другая история..