В иудаизме принято считать, что когда ангел смерти приходит за человеком, то в руке он держит нож, на конце которого находятся три капли яда. Человек при виде страшного черного ангела в ужасе раскрывает рот, капли попадают туда, и человек от этого умирает. Но есть вполне реальные люди, которые тоже носят столь мрачное прозвище — это «убийцы в белых халатах». К ним относится и американка Джейн Топпан, на счету которой 31 жертва.

Читать далее...

В Бородинском сражении русская армия понесла огромные потери, после чего главнокомандующий Кутузов приказал отступать на Москву и Можайск, чтобы сохранить армию. 13 сентября 1812 года на военном совете в Филях было принято решение оставить древнюю столицу Российского государства.

Читать далее...

Этот город по количеству археологических находок достоин называться «вторыми Помпеями». Когда-то греческий, а затем римский город Зевгма, находится на территории Турции в округе Низип, что всего в 30 километрах к северу от границы с Сирией и в 45 километрах от города Газинантепа — крупнейшего промышленного, транспортного и культурного центра Юго-Восточной Анатолии.

Считается, что Зевгма была основана приблизительно в 300 году до нашей эры одним из ближайших сподвижников Александра Македонского — полководцем Селевком. Как известно, после смерти Александра Великого его огромная империя почти сразу распалась, и восемь его друзей поделили «наследство» между собой. Среди них был и выдающийся полководец Селевк Никатор.

Читать далее...

По меркам истории США — молодая страна. Народных эпических сказаний у неё нет, но персонажи сродни Робин Гуду имеются. Одна из них — Сэди Фаррел по прозвищу Коза.

В середине XIX века первый мегаполис США Нью-Йорк манил к себе не только законопослушных иммигрантов, но и уголовников всех мастей. Неудивительно, что окраины города оказались под властью преступных кланов.

Небольшой нью-йоркский остров Уордс, расположенный в месте впадения реки Харлем в пролив Ист-Ривер, в середине XIX века был застроен трущобами. Он кишел ворами, грабителями и проститутками, а также здесь находился пункт приёма иммигрантов. Полиция старалась не совать нос в здешние дыры, ибо появляться там было небезопасно.

Читать далее...

Три предмета — нож, маска и череп появились в каталоге аукционного дома Sotheby’s в мае 1854 года. С аукциона их увёз богатый коллекционер Брэм Герц. Однако спустя два года Герц был вынужден продать предметы, так как в его семье произошла череда трагедий. Эксперты сразу увязали это с маской ацтекского бога Тескатлипоки, которую купил бизнесмен.

8 ноября 1519 года войска Эрнана Кортеса вошли в столицу ацтекской империи Теночтитлан. На главной площади города состоялась знаковая встреча Кортеса с императором ацтеков Монтесумой II. В знак гостеприимства правитель подарил испанцу множество драгоценных украшений, среди которых была маска бога Тескатлипоки.

Читать далее...

Советские фарцовщики — явление по-своему уникальное. Для обычных граждан они были своего рода проводниками в «запретный капиталистический рай». Фактически фарцовщики, сами того не ведая, стали предтечами российских коммерсантов и предпринимателей.

Первые упоминания о фарцовщиках в истории уголовной России встречаются в XIX веке. Фарцами, или фарецами в Одессе называли базарных пройдох, которые умели уболтать продавца и купить товар оптом по низкой цене, чтобы потом продать в разы дороже. По другой версии, слово «фарцовщик» происходит от английского for sale — «для продажи».

Читать далее...

В конце XV века император Священной Римской Империи (так в те годы называлась Германия с рядом прилегающих территорий) Максимилиан I для защиты своих владений от набирающего силы Королевства Франция сформировал постоянное и хорошо обученное войско. Набиралось оно в основном из наёмников.

Первоначально отряды именовались «Чёрной гвардией», но довольно скоро бойцов-профессионалов стали называть ландскнехтами, что в переводе с немецкого означает «слуга страны».

Читать далее...

Осенним днем 1324 года в ирландском городе Килкенни была публично сожжена Петронилла де Мит. Этой казнью завершилось преследование епископом Ричардом Ледреде леди Алисы Кителер — состоятельной дамы, служанкой которой была Петронилла. Это был один из первых эпизодов в печально известной охоте на ведьм, продлившейся в Европе несколько столетий и унесшей жизни десятков тысяч человек.

Что же произошло в 1324 году в Килкенни? Какая цепочка событий привела к гибели несчастной женщины и кто в этих событиях участвовал? Может ли этот эпизод объяснить, что такое ведовские процессы и почему они впоследствии стали столь распространены?

Читать далее...

Вампиры присутствуют в старинных сказаниях большинства народов на земле. В культуре нового времени их сделал популярными ирландский писатель Брэм Стокер, чей роман «Дракула» в конце XIX века получил ошеломляющий успех.

Реальный Дракула — валашский господарь Влад Цепеш был не вампиром, а просто жестоким правителем. Впрочем, у Влада Дракулы даже без грехов, талантливо приписанных ему Стокером, в избытке хватало и собственных, совершенных при жизни.

Читать далее...

Средневековье не зря называют мрачным. Яркой иллюстрацией нравов той эпохи может стать история связи папы римского Александра VI (Родриго Борджиа) и его любовницы Розы Ванноццы деи Каттанеи.

Может ли глава католической церкви иметь любовницу? Вопрос кажется странным, ведь католические священники, как известно, принимают целибат — обет безбрачия. Но Средневековье на то и именуется мрачным, что в XV-XVI веках даже папа римский не скрывал ни от кого своего истинного облика. Народ был запуган: никто бы не посмел подать голос против столь высокопоставленного лица, что бы тот ни вытворял.

Читать далее...