Изображение ESA.

Земной Гранд-Каньон огромен, спору нет, но он не более чем царапина по сравнению с изобилующим пещерами марсианским рубцом — долинами Маринер. Они примерно в десять раз больше (более 4 тыс. км в длину и 200 км в ширину) и в пять раз глубже (10 км) земного аналога. Это крупнейший каньон в Солнечной системе.

Предложенное вашему вниманию изображение составлено на основании данных, собранных космическим аппаратом Mars Express в течение 20 орбит. Цветовое решение приближено к естественному. Вертикальный масштаб увеличен в четыре раза в сравнении с горизонтальным.

Читать далее...

Методы научного моделирования, которые предсказали изменение климата на Земле, доказали свою состоятельность и на Марсе.

Международная исследовательская группа во главе с Уильямом Хартманом из Института планетологии (США) пришла к выводу, что необычная концентрация ледниковых образований на Марсе совпадает с предсказаниями компьютерных моделей глобального климата и в том, что касается возраста, и в том, что относится к местоположению.

Показания моделей относительно мест наибольшей концентрации льда вне марсианских полюсов. Кратер Грег находится справа внизу. (Изображение авторов работы.)

Читать далее...

Метеорологическая станция REMS на борту марсохода Curiosity обнаружила, что наступающая марсианская весна оказалось неожиданно теплой, заявили на пресс-конференции в Мадриде представители научной команды, управляющей работой этого прибора.

Марсоход Curiosity совершил посадку на поверхность Марса 6 августа, во время начала марсианской весны. Место посадки - спуск Брэдбери - находится в южном полушарии красной планеты, на 4,5 градусе южной широты.

"Средняя температура составила приблизительно 6 градусов Цельсия в светлое время суток и минус 70 градусов Цельсия ночью. Примерно в половине случаев дневная температура была выше нуля", - пояснил Фелипе Гомез (Felipe Gomez) из Центра астробиологии в Мадриде (Испания).

Такие показатели удивили ученых - они гораздо выше тех значений, которые ожидали увидеть планетологи. По их словам, среднесуточные температуры могут значительно повыситься с наступлением марсианского лета.

Читать далее...

Марсоход Curiosity обнаружил следы ручья, некогда орошавшего всю ту область, по которой сейчас разъезжает ровер.

Есть разные доказательства присутствия воды на Марсе, но эти фотографии — первые в своём роде.

Обнажение Хотта, названное в честь озера на северо-западе Канады. Это конгломерат, то есть сцементированные фрагменты различных пород. (Здесь и ниже изображения NASA / JPL-Caltech / MSSS.)

Обнажившийся кусок гальки диаметром около 3 см.

«Судя по размерам галечника, который несла вода, ручей тёк со скоростью около метра в секунду, а глубина его была где-то между лодыжкой и бедром, — говорит Уильям Дитрих из Калифорнийского университета в Беркли (США). — О каналах на Марсе написана уйма статей, выдвинуто много различных гипотез о потоках в них. Но впервые мы своими глазами видим, что вода несла гальку. Наконец-то мы переходим от предположений о размерах материала русла к его непосредственному наблюдению».

Читать далее...

Одним из самых интересных открытий, сделанных марсоходом Opportunity, стало обнаружение маленьких шариков («черники»), покрывавших место посадки ровера.

Они имеют несколько миллиметров в поперечнике и свободно лежат на поверхности Красной планеты, а порой встречаются и в обнажениях пород.

Шарики обнажения Кейп-Йорк (здесь и ниже изображения NASA / JPL-Caltech / Stuart Atkinson).

Читать далее...

http://www.nebulacast.com/2012/10/maven.html

Почему Марс холодной и сухой? Хотя недавнее исследование намекнуло на то, что древний Марс, возможно, не был влажным и тёплым, многие учёные по-прежнему считают, что некогда Красная планета имела более плотную атмосферу, способную поддерживать жидкую воду на поверхности. Если это так, то на Марсе сложились условия, в которых могли существовать микроорганизмы.

Однако по каким-то причинам бóльшая часть марсианской атмосферы давным-давно ушла в космос, а её нынешний остаток чересчур тонок, чтобы вода могла пребывать на поверхности в стабильном состоянии. Специалисты не знают точно, как и почему это произошло. Одна из гипотез указывает на так называемое распыление, когда атомы выбиваются из атмосферы энергетическими частицами.

Поскольку Марс не имеет сильного внутреннего магнитного поля, атмосфера могла разрушиться в результате взаимодействия с солнечным ветром, и новый видеоматериал Центра космических полётов НАСА им. Годдарда посвящён именно этому. Кроме того, сами условия ранней Солнечной системы поощряли распыление, то есть потеря Марсом атмосферы была вызвана целым комплексом причин.

Возможно, вскоре мы более или менее наверняка будем знать, что случилось с марсианской атмосферой. Об этом должен рассказать космический аппарат MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution) с его восемью датчиками, который станет первым зондом, предназначенным для непосредственного изучения атмосферы Марса. К тому же это первый проект, специально разработанный для оценки прошлого и нынешнего выхода марсианских газов в космос, и прежде всего двуокиси углерода.

Окно запуска установлено с 18 ноября по 7 декабря 2013 года. На орбиту Красной планеты MAVEN выйдет в середине сентября 2014-го и пробудет там по крайней мере один земной год (и около половины марсианского).

Изображение НАСА.

Подготовлено по материалам Universe Today.

http://science.compulenta.ru/707694/

Космический аппарат Mars Reconnaissance Orbiter предоставил ясные свидетельства снегопада из двуокиси углерода на Марсе. Это единственный известный нам пример подобного явления в Солнечной системе.

Напомним: двуокись углерода замерзает, образуя «сухой лёд», при температуре -125 ˚C.

Распространение мелкозернистых отложений льда из двуокиси углерода близ южного полюса Марса (изображение NASA / JPL-Caltech).

Как поясняет Пол Хейн из Лаборатории реактивного движения НАСА, удалось доказать, что облака, формирующиеся зимой близ южного полюса, состоят из диоксида углерода, и они достаточно плотные, чтобы привести к выпадению и накоплению снега на поверхности.

О том, что сезонные и остаточные ледяные шапки на южном полюсе Марса состоят из двуокиси углерода, известно уже несколько десятилетий. Кроме того, один из ледников существует круглый год. Оставалось неясным, как он пополняет свои запасы — то ли благодаря снегопадам, то ли в связи с наносами содержащего лёд песка.

Г-н Хейн и его соавторы проанализировали данные, полученные путём наблюдений за облаками с помощью инструмента Mars Climate Sounder, который фиксирует яркость атмосферы в девяти волновых диапазонах видимой и инфракрасной частей спектра. Тем самым удалось получить информацию о температуре, размерах частиц и их концентрациях.

Наблюдения, проведённые зимой 2006−2007 годов, когда в южном полушарии Марса стояла зима, позволили выявить высокое облако, насыщенное двуокисью углерода, диаметром около 500 км. Оно относительно долго висело над южным полюсом в окружении более высоких короткоживущих тучек поменьше, состоявших из того же вещества и обретавшихся в районе 70−80 градусов южной широты.

О том, что снег из двуокиси углерода действительно идёт, свидетельствует размер частиц: они достаточно большие, чтобы упасть на поверхность в течение времени жизни облака. Кроме того, взгляд в сторону горизонта (в отличие от взгляда вертикально вниз) позволил удостовериться в том, что спектр двуокиси углерода дают не залежи на поверхности, а именно атмосферные частицы.

В последнее время стало в некотором роде модным удивляться сходству Марса с Землёй. Новое открытие очень хорошо демонстрирует то, что это всё же совершенно иная планета.

Результаты исследования опубликованы в Journal of Geophysical Research.

Подготовлено по материалам Лаборатории реактивного движения НАСА.

http://science.compulenta.ru/707337/

НАСА впервые осуществило передачу человеческого голоса на другую планету — с помощью Сети дальней космической связи (Deep Space Network) и марсохода Curiosity.

Аппарат принял и отправил обратно на Землю речь главы НАСА Чарльза Болдена, в которой он отметил сложность посадки ровера, поздравил всех причастных и сказал много других правильных и скучных слов о том, что сделан ещё один шаг на пути к отправке человека на Красную и другие планеты.

Одновременно НАСА обнародовало новые снимки. На них видны эродированные возвышенности и узкие глубокие ущелья на склоне горы Шарп с обнажениями геологических слоёв — та область, куда в конечном счёте отправится Curiosity. Фотографии сделаны 100-миллиметровыми телескопическими линзами и 34-миллиметровым широкоугольным объективом инструмента Mast Camera (Mastcam).

Вчера операторы вывели марсоход непосредственно к тому обнажению пород, с которого при спуске была сдута пыль. Исследователи хотят обработать его нейтронами, дабы попробовать отыскать молекулы воды в местных минералах.

Оглашены также результаты тестирования инструмента Sample Analysis at Mars (SAM), который должен измерять состав марсианской атмосферы, камней и грунта. Химический анализ образца земного воздуха был выполнен безупречно.

Руководители проекта отмечают, что Curiosity уже присылает больше данных, чем все предыдущие роверы НАСА вместе взятые.

Смотреть фотографии

Кадры, которые отправляет на Землю марсоход «Curiosity» поистине захватывающие, однако составленная мозаика из снимков, произведенной камерой THEMIS, установленной на борту орбитального зонда Mars Odyssey Orbiter дает нам новую точку зрения на кратер Гейла – место посадки марсохода. Найдите время, чтобы исследовать его.

Авторы и права: НАСА, Лаборатория реактивного движения, Калтех, Дополнительная обработка: Кеннет Кремер и Марко Ди Лоренцо
Перевод: Вольнова А.А.
Пояснение: Что это там, на горизонте? Светлая вершина — это Маунт-Шарп, конечная цель марсохода Кьюриозити. Эта составная фотография была сделана на месте посадки марсохода, которое назвали в честь писателя Рея Бредбери. На переднем плане видна вытянутая механическая рука марсохода. Сейчас Кьюриозити держит путь через покрытую гравием равнину к интересному почвенному образованию, названному Гленельг. Кьюриозити уже начал исследовать местность вокруг себя: он прожигает близлежащие камни с помощью лазера и анализирует химический состав получающегося дыма. Если на Марсе когда-то существовала жизнь, она вполне могла быть здесь, в кратере Гейл. И сейчас марсоход Кьюриозити — наилучший шанс человечества найти то, что от неё осталось.
По материалам Astronomy Picture of the Day

Авторы и права: Фил Харт
Перевод: Вольнова А.А.
Пояснение: На прошлой неделе, каждый раз, когда на Землю спускалась ночь, у западного горизонта можно было увидеть великолепное соединение Марса, Сатурна и звезды Спика. Две планеты и звезда стоят в вершинах хорошо заметного на небе треугольника, появляясь сразу после захода Солнца. А недавно к ним присоединился и тонкий серп Луны. Все три небесных тела имеют почти одинаковую яркость, однако внимательный наблюдатель может заметить разницу в их цветах. Эта гениальная фотография звёздных следов была сделана 12 августа во время захода звёздного трио на берегу озера Эппалок в центральной Виктории, Австралия, с помощью телескопического объектива. Объектив был специально сфокусирован на близких эвкалиптовых деревьях, поэтому следы звёзд выглядят размытыми, зато их цвета более насыщены. А вы догадались, какой след кому принадлежит? Конечно самый красный — это след Марса. А правее расположился Сатурн, его цвет более бледный, как эхо цвета Красной планеты. Слева горит горячая и яркая Спика — голубая альфа созвездия Девы.


Saturn, Mars and Spica. Malpartida de Cáceres, Spain. 2012-08-15
По материалам Astronomy Picture of the Day и форума Asterisk

Предварительные данные, полученные с установленного на марсоходе Curiosity российского прибора ДАН, показывают, что в районе посадки ровера в грунте содержится около 1%-1,5% воды или гидратированных минералов, что значительно меньше, чем ожидалось, сообщил РИА Новости научный сотрудник Института космических исследований РАН (ИКИ) Максим Литвак.

Марсоход НАСА Curiosity 6 августа после шестимесячного перелета успешно совершил посадку в кратере Гейла в южном полушарии Марса. Району посадки было присвоено имя американского писателя-фантаста Рэя Брэдбери. Как ожидается, аппарат проработает на планете, по меньшей мере, один марсианский год - 686 дней.

В минувшую пятницу был впервые включен в активном режиме детектор ДАН ("Динамическое альбедо нейтронов") на борту марсохода, созданный специалистами ИКИ под руководством заведующего лабораторией космической гамма-спектроскопии института Игоря Митрофанова. Этот прибор облучает поверхность планеты нейтронами высоких энергий, детектор по свойству потока вторичных нейтронов определяет содержание водорода, а значит воды, и гидратированных минералов.

Читать далее...

НАСА продолжает кормить публику фотографиями окрестностей успешно севшего на Марс ровера «Любопытство» (Curiosity), одновременно демонстрируя возможности его камер, а также оптическую мощь устройства HiRISE, которое летает вокруг Красной планеты на борту Mars Reconnaissance Orbiter.

В данном случае нам предлагают восхититься последним, и мы, благодарные, с радостью это делаем.

Итак, вот вам полоса поверхности Марса, раскрашенная «вручную», дабы подчеркнуть различия в цвете между участком, на который опустился ровер, и областью, прилегающей к горе Остроконечной (Sharp, её не видно) в центре кратера Гейла. В действительности то, что здесь выделено синим, имеет более насыщенный оттенок серого. Вокруг марсохода тоже синевато, поскольку он в момент посадки поднял пыль и обнажил подлежащий материал (подробнее см. на фрагменте ниже).

Читать далее...

Марсоход MSL Curiosity сделал первые снимки основной цветной камерой Mastcam и начал сбор данных о геологии кратера Гейла. Сообщение об этом и сама панорама опубликованы на сайте американского космического агентства.

Специалисты NASA успешно протестировали работу Mastcam, и получили первые 130 миниатюр снятых ею цветных фотографий. Опубликованная панорама собрана именно из этих миниатюр - полноразмерные снимки (их разрешение в восемь раз больше) будут переданы на Землю только во время следующего сеанса связи. Эти фотографии, в отличие от снимков в псевдоцветах, полученных предыдущими марсоходами, являются первыми фотографиями с правильной цветопередачей.

На панораме можно рассмотреть грунт кратера Гейла, потревоженный реактивными струями "воздушного крана" во время посадки. На другой панораме, снятой с помощью камеры Navcam в этот же марсианский день, видны пыль и небольшие камни, оказавшиеся на поверхности ровера. По словам инженеров, они не должны помешать работе аппарата.

Также марсоход провел дополнительные тесты научного оборудования - спектрометра APXS, химического анализатора CheMin, прибора для анализа образцов грунта SAM и российского нейтронного анализатора DAN. Все тесты, по словам NASA, прошли успешно. Кроме того, инженеры загрузили необходимые данные для обновления программного обеспечения аппарата, которое должно пройти на пятый марсианский день его миссии.

Аппарат "Кьюриосити" успешно опустился в расчетную зону в кратере Гейла 6 августа. Он предназначен для изучения геологии Красной планеты и поиска на ней следов жизни.

Фотожурнал Любопытства http://photojournal.jpl.nasa.gov/targetFamily/Mars...cience+Laboratory+%28MSL%29%3A

http://lenta.ru/news/2012/08/10/curiositypan/

Думы огромного количества людей вот уже несколько дней вращаются вокруг марсохода «Любопытство» (Curiosity), который успешно сел на Марс 6 августа.

Одни предлагают взглянуть на кратер Гейла, сфотографированный установленной на борту Mars Odyssey камерой THEMIS. Мозаичное изображение окрестностей ровера «весит» 325 Мб, так что будьте осторожны.

Другие спешат поделиться детской радостью оттого, что марсоход сделал свой первый панорамный снимок. Кстати, вот он.

Изображение NASA / JPL-Caltech.

Третьи, составляющие особенно многоголосый хор, наперебой указывают операторам миссии, что и как искать на Марсе. Среди них Гилберт Левин, который возглавлял печальной памяти эксперимент, проведённый одним из «Викингов» на Красной планете в 1976 году.

Читать далее...

Марсоход Curiosity должен получить обновление программного обеспечения для бортового компьютера: это станет одной из критически важных задач для специалистов НАСА, от результатов выполнения которой во многом будет зависеть исход научных миссий.

Один из первых снимков поверхности Марса, полученных камерой Curiosity (фото NASA / JPL-Caltech).

Curiosity, напомним, совершил успешную посадку на поверхности Марса в районе кратера Гейла 6 августа около 09:32 (09:18) по московскому времени. «Любопытство» — самый большой и тяжёлый планетоход, когда-либо созданный человеком: он весит 899 кг, длина и ширина машины равны 3 и 2,8 м соответственно. Ровер оснащён несколькими камерами, нейтронным спектрометром и набором инструментов, призванных обеспечить анализ образцов грунта на наличие свидетельствующих о жизни органики и ряда газов.

Специалисты НАСА сообщили сегодня, что апгрейд операционной системы необходим Curiosity для выполнения комплексных экспериментов и полноценного использования научных приборов. Марсоход сможет получить обновление только после развёртывания основной антенны, которая обеспечит необходимую пропускную способность канала передачи данных. Говорят, что на текущий момент доставка апгрейда — один из главных факторов риска.

На борту Curiosity установлен надёжный одноплатный компьютер BAE RAD 750 с 750-мегагерцевым процессором Power PC. Объём оперативной памяти составляет 256 Мб, встроенной флеш-памяти — 2 Гб.

Ожидается, что «Любопытство» начнёт активно перемещаться по Марсу в сентябре, а на октябрь–ноябрь намечены первые эксперименты с бурением и анализом грунта.

<p>

Подготовлено по материалам The Register.

http://science.compulenta.ru/699225/

Сегодня в 09:32 (по Москве) марсоход Curiosity совершил долгожданную мягкую посадку на поверхности Марса в районе кратера Гейла, на так называемом Эолидском болоте (лат. Aeolis Palus).

Точнее, посадку он совершил около 9:18. Четырнадцать минут ушло на прохождение радиосигналом 254 млн км между Марсом и Землёй.

Приземлению предшествовал почти восьмимесячный перелёт с рядом виртуозных гравитационных манёвров, которые должны были обеспечить высадку на Красной планете самого большого и тяжёлого планетохода, когда-либо сооружённого человеком.

После торможения при помощи парашюта Curiosity пришлось снижать скорость за счёт привязной платформы с четырьмя ракетными двигателями. Внизу: первые фото Марса, сделанные новым планетоходом. (Здесь и ниже иллюстрации NASA / JPL-Caltech.)

Читать далее...