Что и говорить, этот Фонарь был первым парнем на перекрестке. К нему
тянулись провода, тоненькие акации весело купались в его свете, прохожие
почтительно сторонились, проходя мимо него. А Фонарь ничего этого не
замечал. Он смотрел вверх, перемигиваясь со звездами, которые по вечерам
заглядывали к нему на огонек.
Но однажды Фонарь случайно глянул вниз, и это решило его судьбу. Внизу
он увидел странную незнакомку. Одетая во все черное, она покорно лежала у
ног Фонаря и, казалось, ждала, когда он обратит на нее внимание.
- Кто вы? - спросил Фонарь. - Я вас раньше никогда не видел.
- Я Тень, - ответила незнакомка.
- Тень... - в раздумье повторил Фонарь. - Не приходилось слышать. Вы,
видно, не здешняя?
- Я твоя, - прошептала Тень, этим неожиданно смелым ответом кладя
предел всем дальнейшим расспросам.
Фонарь смутился. Он хоть и был первым парнем на перекрестке, но не
привык к таким легким победам.
И все же признание Тени было ему приятно. Приятность тут же перешла в
симпатию, симпатия - в увлечение, а увлечение - в любовь. В жизни так часто
бывает.
И опять-таки, как это бывает в жизни, вслед за любовью пришли заботы.
- Почему ты лежишь? - тревожно спросил Фонарь. - Тебе нездоровится?
- Нет, нет, не волнуйся, - успокоила его Тень. - Я совершенно здорова.
Но я всегда буду лежать у твоих ног.
- Милая! - умилился Фонарь. - Я не стою такой любви.
- Ты яркий, - сказала Тень. - Я всегда буду с тобой. С одним тобой.
Дальнейший разговор принял характер, представляющий интерес только для
собеседников.
Они встречались каждую ночь - Фонарь и его Тень - и, по всем внешним
признакам, были довольны друг другом. Фонарь давно забыл о звездах и видел
только свою Тень - больше его в мире ничего не интересовало. Даже закрыв
глаза (а это бывало днем, потому что все фонари спят днем), он любовался
своей Тенью.
Но однажды в полдень, когда Фонарю не очень спалось, он вдруг услышал
голос Тени. Фонарь прислушался и вскоре сообразил, что Тень говорит с
Солнцем - большим и ярким светилом, о котором Фонарь знал только понаслышке.
- Я твоя, - говорила Тень Солнцу. - Ты видишь - я у твоих ног... Я
твоя...
Фонарю захотелось немедленно вмешаться, но он сдержал себя: было как-то
неловко заводить разговор при постороннем Солнце. Зато вечером он выложил ей
все. Ему ли, Фонарю, бояться собственной Тени!
- При чем здесь Солнце? Я не знаю никакого Солнца, - оправдывалась
Тень, но Фонарь был неумолим.
- Уходи сейчас же! - заявил он. - Я не хочу тебя знать!
- Знай меня, знай! - захныкала Тень. - Я не могу от тебя уйти.
И она говорила правду: разве может Тень уйти от такого яркого Фонаря?
- Не сердись на меня! - ныла Тень. - Давай помиримся...
Фонарь покачал головой.
О, напрасно он это сделал! Он покачал головой слишком категорически и -
разбился. Многие потом судачили о том, что Фонарь покончил с собой от любви.
А между тем это произошло только от его принципиальности.
Вот теперь Тень не пришлось упрашивать. Что ей оставалось делать возле
разбитого Фонаря? Она прицепилась к пробегавшему мимо Автобусу и - была
такова.
Так и бродит Тень по свету, липнет ко всем, каждому предлагает свою
дружбу. Возможно, она и за вами увяжется.
