Французского писателя, публициста и философа Альбера Камю ещё при жизни прозвали «Совестью Запада» и одним из ярчайших представителей «властителей дум» мировой интеллигенции. Его творчество и взгляды существенно отличались от классической литературы - он одним из первых в художественной литературе заявил о том, что мир не устроен разумно.

Он одним из первых приходит к выводам об абсурдности существования. Согласно Камю, не нужно и не стоит искать высший смысл жизни - просто живите. В 1957 году ему вручена Нобелевская премия по литературе «за творчество, которое освещает проблемы, поставленные современностью перед сознанием человека». В речи по случаю вручения премии он сказал, что «слишком крепко прикован к галере своего времени, чтобы не грести вместе с другими, даже полагая, что галера провоняла селёдкой, что на ней многовато надсмотрщиков и что, помимо всего, взят неверный курс».