На протяжении веков короли и королевы Англии строили или покупали дворцы, служившие им местами проживания или в качестве центров управления страной.
Некоторые из них еще и сегодня используются в качестве официальных резиденций.
Напротив улицы Пэлл-Мэлл и Грин-парка в Лондоне расположен Букинге́мский дворец (англ. Buckingham Palace) - официальная лондонская резиденция британских монархов (в настоящее время - королевы Елизаветы II).
Когда монарх находится во дворце, над крышей дворца развевается королевский штандарт.

Построен этот дворец в 1703 году для герцога Букингемского. Впоследствии был приобретен Георгом III в 1761 году для королевы Шарлотты, ставший известным как "королевский дом". Там родились ее 14 детей из 15.

Со временем дворец расширялся, достраивался и, наконец, в 1837 году стал официальным королевским дворцом британских монархов. Первым монархом, переехавшим жить в Букингемский дворец, была королева Виктория.


Мемориал королевы Виктории

Парадная лестница дворца
В 19 веке дворец часто был местом музыкальных развлечений. Там трижды играл свои произведения Феликс Мендельсон, неоднократно

выступал со своим оркестром Иоганн Штраус.

При Виктории в дополнение к обычным церемониальным мероприятиям

часто устраивались дорогие костюмированные балы.

После смерти принца Альберта в 1861 г. королева оставила Букингемский дворец и переехала в Виндзорский замок, и на протяжении многих лет дворец использовался редко. Но под давлением общественного мнения она вынуждена была снова вернуться в Лондон.



Белая гостиная. Бело-золотистый тон ее интерьера господствует всюду: в архитектурных деталях, мебели, светильниках, предметах декоративно-прикладного искусства.
Сегодня Букингемский дворец является рабочей резиденцией не только Королевы Елизаветы II и принца Филиппа, но и герцога Йоркского, графа и графини Уэссекских. Здесь также располагаются рабочие кабинеты придворных и более 450 служащих дворца.
Более 50 000 человек посещают ежегодно дворец в качестве гостей

на различные приемы и банкеты.

Отсюда начинаются многие королевские церемонии, например, государственное открытие осенних сессий парламента или церемония в честь дня рождения Королевы в июне.
Дворец охраняет Придворный дивизион, состоящий из полка гвардейской пехоты и Королевского конного полка.



Каждый день в 11:30 с апреля по август проходит церемония смены караула, являющаяся одной из самых знаменитых церемоний в Лондоне и привлекающая множество туристов.

http://www.trooping-the-colour.co.uk/mounting/index.htm
Букингемский дворец украшен бесценными произведениями искусства, которые являются частью Королевской коллекции, богатейшей в современном мире.

В парадных залах представлены некоторые из величайших сокровищ Королевской коллекции (Royal Collection) – картины Рембрандта, Рубенса, Пуссена и Каналетто, скульптурные работы Кановы, редчайшие изделия из севрского фарфора и некоторые образцы изысканной английской и французской мебели.

Конечно, невозможно даже перечислить все сокровища Королевской коллекции. В 1961 году рядом с Букингемским дворцом была построена небольшая публичная галерея — Галерея королевы. В ней-то иногда в отсутствие королевы во дворце и устраиваются выставки произведений из королевского собрания. С 1993 года галерея открыта для посещения.
В этом году она открыта с 27 июля . В дворцовых помещениях расположилась выставка «Год Королевы», где представлены личные вещи Елизаветы II.

Фото с сайта http://monarchy.nm.ru/
В экспозиции выставки (Queen’s Year) представлены мантии, дневные платья, подарки, различная униформа и украшения, а также архивные фотографии и фильмы, отражающие многочисленные и разнообразные аспекты работы монарха.
Посетители смогут увидеть Государственное Платье королевы, сшитоe для Елизаветы II в 1953 году для церемонии её коронации, в котором она один раз в год в Палате Лордов Вестминстерского дворца произносит тронную речь.
На выставке также представлена уникальная коллекция шляп королевы.
Букингемский дворец будет открыт для посещения до 1 октября. Ожидается, что его посетят около 400 тысяч туристов( билет стоит 14 евро).
Королевские конюшни с лошадьми, попонами, с великолепной государственной каретой, расписанной итальянским художником Чиприани, и более современными экипажами и автомашинами также открыты для публики.

В задней части дворца есть огромный парк-сад, крупнейший частный сад в Лондоне
Здесь королева проводит лето, празднует свои юбилеи, но это уже другая история...