Конечно, всё может поменяться, но пока я анализирую то, что вижу. Порой мне кажется, что игры Зенита с ЦСКА и с Нальчиком намного интереснее, чем ряд игр этого ЧМ.

Новая Зеландия - Словакия

Португалия - Кот Д'Ивуар

Бразилия - КНДР

Что ж, осталось глянуть на Испанию.

Убит!.. Ушёл!.. К чему теперь рыданья,
Пустых похвал ненужный хор
И жалкий лепет оправданья?
Судьбы свершился приговор!
(М. Ю. Лермонтов)

Криштиану Роналду.
Кристиано Роналдо.
Криштиано Рональдо.
Мало кто знает, как его правильно называть.
Но все о нём слышали и имеют своё представление.
Фанаты Манчестер Юнайтед не понимают, как на него реагировать: многие его не любят, другая половина относится к нему также, как и к остальным футболистам команды.
Болельщики других клубов терпеть его не могут и называют не иначе, как «Кристина».
Девочки-фанаточки в возрасте от двенадцати до двадцати пяти лет души в нём не чают и расцарапают лицо любого, кто скажет, что «Криштианчик не лапочка».
Но о нём знают.
О нём говорят.
И он знаменит.
За последние несколько лет Криштиану Роналду стал новым лицом, можно даже сказать секс-символом мирового футбола – преемником Дэвида Бэкхема.

«С свинцом в груди и жаждой мести…»
А родился этот покоритель наивных женских сердец на ещё неизвестном общественности в том далёком 1985-м острове Мадейра, который находится в Атлантическом океане чуть западней Португалии, к которой и относится. В юном возрасте, переиграв всех местных футболистов, маленький Криштиану отправился покорять столицу. В Лиссабоне никто не принимал всерьёз провинциального паренька, который говорил со смешным островным акцентом. А он… а он не обращал на злые языки внимания. Он играл в футбол. Играл в лиссабонском Спортинге, успешно проявляя себя на внутренней арене, показывая себя португальским болельщикам, начал играть в сборной страны – на него обратил внимание сам Луиш Фелипе Сколари… И в один прекрасный день он оказался в Англии. В одном из грандов. В Манчестер Юнайтед. Его приметил даже не легендарный сэр Алекс Фергюсон, а ветераны команды – будущие одноклубники и примеры для подражания. Именно они указали Ферги на то, что этот молодой португалец должен играть в Юнайтед. И он заиграл. Он вошёл в звёздный состав быстро и искромётно. За четыре года Роналду завоевал с МЮ мыслимое и немыслимое количество наград: трижды стал чемпионом Англии, взял Лигу Чемпионов, Кубок Лиги, да и вообще провёл огромное количество ярких матчей. А уж его индивидуальные награды перечислять – не хватит пальцев на руках и на ногах. Он блистал, феерил, мерцал на главных страницах спортивных и глянцевых изданий, вместе с товарищами радовался общим победам, с искренней, даже местами детской улыбкой обливал одноклубников шампанским… Правда английского так и не выучил – его «Ай тынк итс вэри импотант» стало коронной шуткой и футболистов, и болельщиков. Но на протяжении всего пребывания в Юнайтед у этого парня была мечта. Он всегда хотел играть за мадридский Реал. И не скрывал этого.

«Восстал он против мнений света…»
С началом каждого трансферного окна у фанатов, руководства и тренерского штаба Манчестер Юнайтед начиналась головная боль – не та, которая бывает после окончания успешного сезона. А та, которую работники прессы окрестили не иначе, как «Сага о Роналду». Впору было с утра садиться за компьютер, включать интернет и каждые три минуты обновлять все спортивные сайты, читая, что нового придумал Кальдерон, какой контракт Криштиану уже подписал, который подпишет завтра и что на это ответил сэр Алекс. И так до вечера, а на следующий день – снова. До закрытия окна. После скандального чемпионата мира в Германии появилась первая серия саги, которая так и называлась – «Скандал». Казалось бы, всё было за то, чтобы он ушёл. В этот раз какие-то высшие силы были против перехода, и началась новая эра МЮ. Вторая часть – «Переговоры», вышла летом 2008-го: представители Реала упорно атаковали англичан, а те твердили, что португалец не продаётся ни за какие деньги. А сейчас, после проигранного Барселоне финала Лиги Чемпионов, готовится к изданию заключительная часть трилогии – «Переход». Все ожидали такого же, наполненного интригами и колкостями вороха интернетных страниц. Нет. Едва ли не в первый день открытия трансферного окна: «Руководство МЮ дало согласие на переговоры Роналду с Реалом».

«Смеясь, он дерзко презирал земли чужой язык и нравы…»
Договор ещё не подписан, но любому ясно: в Реал он перейдёт. Вероятность – 99,9%. И всё бы хорошо, но Роналду сам не знает, чего он хочет! С одной стороны – мечта. С другой – а надо было думать, что говоришь… Мешают полному пониманию этого трансфера постоянные заявления Криштиану о том, что «МЮ – мой дом», «Сэр Алекс мне как отец», «Я не хочу покидать Юнайтед» и «Я хотел бы остаться в Манчестере навечно». Сейчас за ним стоит армия болельшиков красных дьяволов, сама по себе не организованная – кто-то готов называть португальца предателем и лично проткнуть трезубцем, который держит символ клуба, некоторые уверены, что Роналду сделал для команды очень многое и его можно с миром и достоинством отпустить. А объединяет их одно: КУДА УГОДНО – ТОЛЬКО НЕ В МАДРИД.

«Как тот певец, неведомый, но милый, добыча ревности глухой…»
Те, кто не является саппортом королевского клуба, твёрдо уверены: Реал – кладбище талантов. Естественно, болельщики готовы об этом спорить долго и нудно, но претензии тоже не голословны. Если перечислять все покупки мадридцев хотя бы за последние десять лет – вряд ли покажется странным приобретение нового президента Реала Переса, приобретение, о котором и идёт речь. Он уже купил в Милане лучшего футболиста мира-2007 бразильца Кака, покупает лучшего футболиста мира-2008… И ведь не остановится на этом. Бэкхем, ван Нистелрой, Зидан, Фигу, Касильяс, Роналдо, Каннаваро, Робиньо, Роберто Карлос – этот список можно продолжать очень долго. Реал скупает всех, кого видит – футболистов разноплановых, не похожих друг на друга, тех, кто может войти в игру сразу, тех, под кого надо делать специальные схемы… ВСЕХ. А с ними же надо что-то делать, как-то соединять…

Но мы скажем Криштиану спасибо.
И, хорошо если через некоторое время не сможем сказать стихами:
«Угас, как светоч, дивный гений,
Увял торжественный венок».

Три года я болею за Юнайтед.
Третий раз подряд МЮ становится чемпионом Англии.
Три Кубка будет в этом году у Редс.
А я уже не представляю, что кто-то ещё может выиграть АПЛ.

Манчестер Юнайтед - чемпион Англии сезона 2008-2009.
Восемнадцать Кубков английской премьер-лиги есть у команды.
Одиннадцать кубков есть у Алекса Фергюсона и Райана Гиггза.

Перед стартом чемпионата в фаворитах как обычно ходила великая четвёрка и, пожалуй, Манчестер Сити с бешеными деньгами арабского шейха. Многие прочили первое место обновлённому и укреплённому Ливерпулю во главе с изголодавшимся по победам Рафаэлем Бенитесом. Долгое время ходил в лидерах Челси. Но ни испаноговорящей колонии Бенитеса, ни "синим" с несколькими тренерами, ни вечномолодым и вечноперспектиным африканцам Венгера пройти трудную дорогу к чемпионству из тридцати восьми игр не удалось. Не хватило ни терпения, ни мастерства, ни удачи. А уж о Сити и говорить нечего - кроме постоянных обещаний их владельца Сулеймана Эль Фахима купить Руни, Роналду и ещё пол-Реала в компанию к Робиньо, ничем стоящим команда не запомнилась.
А смог Манчестер Юнайтед. Казалось бы, по законам футбола и жизни не должен был Юнайтед становиться чемпионом и в этот раз. Всё-таки с трудом верится в третье подряд чемпионство. Но не на тех попали, тут такие приметы не действуют. У МЮ есть то, чего нет у остальных:
- есть тренер, который не меняется каждые полсезона, а руководит командой уже почти тридцать лет - сэр Алекс Фергюсон;
-есть стабильный, опытный, лучший в мире голкипер, установивший новый рекорд премьер-лиги - Эдвин ван дер Сар;
- есть бессменный капитан - Гари Невилл;
- есть рекордсмен клуба по количеству игр и лучший игрок АПЛ это сезона - Райан Гиггз;
- есть самый надёжный центр обороны - непробиваемая связка Рио Фердинанд-Неманья Видич;
- есть трудолюбивые полузащитники, которые только начинают свой славный путь в команде - Даррен Флетчер и Майкл Кэррик;
- есть настоящая легенда, душа клуба - Пол Скоулз;
- есть лучший игрок мира - Криштиану Роналду;
- есть великолепный игрок сборной Англии, настоящий "огонь" атаки - Уэйн Руни;
- есть просто отличные мастера нападения, которые блестяще завершают контрвыпады - Карлос Тевез и Димитар Бербатов;
- есть основа, костяк;
- есть команда. Команда, которая практически не меняется вот уже несколько лет. Опыт с мудростью и молодость с юношестким задором блестяще гармонируют здесь. Это тоже своеобразная Red Machine. Машина, которая раздавила премьер-лигу.

А теперь они едут в Рим.
И имя им - легион.

Игра в защите и нужный результат - Серия А. Прагматичный, но зрелищный футбол и нужный результат - Бундеслига. Голевая феерия и атака - Примера. Умная атака и умная защита - Английская премьер-лига.
Замечательная игра в атаке, когда нужно - грамотная оборона, голы на любой вкус и нужный результат - МАНЧЕСТЕР ЮНАЙТЕД.

Итак, вчера в Лондоне на домашнем стадионе Арсенала "Эмирэйтс" решалась судьба первой путёвки в Рим - в финал Лиги Чемпионов. Преимущество в один домашний мяч было у нынешних гостей, у Манчестер Юнайтед. Однако, битва обещала быть серьёзной. В состав канониров вернулся высококлассный нападающий Робин ван Перси, да и сами игроки не скрывали того, что покажут атакующий футбол и постараются заставить Юнайтед капитулировать. Арсен Венгер излучал уверенность в своих подопечных.
Футболисты Манчестера также были расчётливы в своих силах. Все понимали, что ещё ничего не решено. "Всё решится на Эмирэйтс" - говорил каждый после матча на Олд Траффорд. Но, если честно, что тут греха таить? Лукавили. В принципе, исход этого противостояния был ясен и после первой игры, примерно на 95 процетов. МЮ выкарабкивались и не из таких ситуаций, за примерами далеко ходить не надо - четвертьфинальная серия с Порту. Арсенал сейчас не представляет собой сформированную сильную машину, коей является Юнайтед. Костяк состава Красных сформирован вот уже три года как - ван дер Сар, Видич-Фердинанд, Гиггз, Роналду-Руни. Тогда как у лондонцев всё меняется чуть ли не каждый месяц - казалось бы, недавно была "легенда" Анри, вот уже этот номер носит наш Шава...
Поэтому, преимущество МЮ было очевидно.

На поле команды вышли в оптимальных составах. Но в неоптимальном цвете. Синий МЮ... Какой же синий! Они красные дьяволы! Сердце ёкнуло: форма нефартовая. И правда - Арсенал пошёл в атаку всеми силами. Первый тревожный звоночек прозвенел, когда мяч, выдав серию рикошетов, дезориентировал ван дер Сара, но в итоге таки ушёл за боковую. Своими "шашки наголо" лондонцы и поплатились. В первой же контратаке Роналду сделал прострел в штрафную. Единственный успевший на подмогу своему голкиперу защитник - молодой Даррен Гиббс, подскользнулся на газоне. Мяч нашёл корейца Парк Чжи Суна, который отправил его прямиком в сетку ворот. Главного виновника эпизода утешал ван Перси, но вскоре на него самого было жалко смотреть - сфолив на Роналду он "привёз" своей команде второй гол - Криштиану блестнул своим умением исполнять стандарты.
И вот, едва истекла первая десятиминутка - а на табло уже 0-2 в пользу Юнайтед. Дьяволам можно паковать чемоданы в Рим, а канонирам - домой. Исход игры стал понятен. Арсенал "встал".
Во втором тайме игроки МЮ провели очередную контратаку, поставив в матче жирную точку. Блестящая трёхходовка с участием Руни, Парка и Роналду, закончилась точным ударом последнего. 0-3. Арсеналу удалось распечатать ворота ван дер Сара, но сделали они это с пенальти, которое последовало после удаления, надо отметить, весьма спорного, Даррена Флетчера. Капитан канониров Сеск Фабрегас врывался в штрафную, а Флетчер смог остановить его только ценой красной карточки. Но на повторе чётко видно - манкунианец всё же играл в мяч - мяча он коснулся, хоть и слегка. Но таков футбол. Ничего уже не попишешь - придётся смотреть финал с трибун.

Арсенал Англия – Манчестер Юнайтед Англия – 1:3 (0:2)

Голы: 0:1 – Пак Чжи Сун (8), 0:2 – Роналду (11), 0:3 – Роналду (61), 1:3 – ван Перси (76, пенальти).

АРСЕНАЛ: Альмуния, Санья, Джуру, Туре, Гиббс (Эбуэ, 46), Фабрегас, А.Сонг, Насри, Уолкотт (Бендтнер, 63), Адебайор, ван Перси (Вела, 80).

МАНЧЕСТЕР ЮНАЙТЕД: ван дер Сар, О’Ши, Видич, Рио Фердинанд, Эвра (Рафаэл да Силва, 65), Кэррик, Андерсон (Гиггз, 63), Д. Флетчер, Пак Чжи Сун, Руни (Бербатов, 66), Роналду.

Предупреждения: Насри (69), Адебайор (82), Эбуэ (86).

Удаление: Д. Флетчер (75).

5 мая. «Эмирейтс», 22.45.
Судья: Роберто Розетти.

Пятнадцатого апреля 2009 года на стадионе с жутковатым названием "Драгау" проходила битва за выход в полуфинал самого престижного европейского турнира - Лиги Чемпионов. В четвертьфинале сражались представитель самой сильной футбольной лиги, клубный чемпион мира - Манчестер Юнайтед и многократный чемпион Португалии, лучший представитель Лиги Сагриш за последние годы - Порту из одноимённого города.

В первой встрече, проходившей на манчестерском стадионе "Олд Траффорд", команды разошлись миром, забив друг другу в ворота по два мяча. Пара голов, забитых на чужом поле, кудесникам мяча из Португалии особо комфортного преимущества не предоставила - "Дьяволам" нужно было всего лишь выиграть, ну и, разумеется, постараться не пропустить. Но эти задачи очень привычны...
Адекватные поклонники Красных понимали, что голевой феерии скорей всего не будет - мудрый сэр Алекс Фергюсон вряд ли погонит свою команду в атаку. Так оно и случилось - единственный гол седьмого номера "Редс" Криштиану Роналду вывел Манчестер Юнайтед в следующую стадию турнира. Но каков был этот гол! Это был мастерский гол, гол необычайной красоты! Сразу подумалось, что на следующий день сам автор признает его лучшим в своей карьере. Да, так и случилось. Ранее лучшим голом Роналду считал гол, забитый со штрафного в Английской Премьер-лиге. Но то АПЛ, а это - четвертьфинал Лиги Чемпионов!

Да, Юнайтед обыграл Порту на чистом классе. Но надо ли было сломя голову бросаться к чужим воротам, тратить силы? Нет. Красные Дьяволы играют в "умный" футбол. Тем более, нужно отстаивать первое место в Чемпионате, где преимущество над Ливерпулем сократилось всего лишь до одного очка, хоть и есть игра в запасе. В этой ситуации "горячим головам", которые на чём свет стоит ругают футболистов, стоит вспомнить прошлогодний полуфинал с Барселоной. После первого матча на Ноу Камп болельщики чуть ли не Фергюсона в оставку отправляли, а после выхода в финал вдруг резко поняли, что это всего лишь тактика такая была...

Итак, полуфинал Лиги Чемпионов 2008-2009.
МЮ, Челси, Арсенал, Ливерпуль, Барселона. Господство представителей Англии в этом турнире ясно видно вот уже третий год. Дважды там были Юнайтед, Челси и Ливерпуль, в этот раз на место одной из команд встал Арсенал. Это ещё более доказывает стабильность английского футбола.

Ну а теперь, ждём полуфиналов? ;)