...арене. С одним ножиком, которым только колбасу нарезать, в простой кожаной накидке. А вокруг тебя на закованных в броню конях скачут десятки тяжелобронированных всадников с длинными мечами, копьями и моргенштернами. И ты-их цель. Они не торопятся, ждут, наслаждаются твоим страхом. Из-под их тяжёлых, увенчанных рогами шлемов ты видишь их пылающие адским пламенем зрачки. Началось... Страх сковал тебя и ты стоишь и смотришь прямо в глаза этой груды золоченого железа... секунда... сейчас будет удар... кто-то толкает тебя в спину. Рыцарь сбивает кого-то за твоей спиной, ты этого не видишь, пыль и ужас затмевают твоё зрение и разум. Встаёшь. "Пригнись. Там копьё. Сзади летит." Падаешь. Озираешься. Кругом лишь враг, слегка озадаченный прытью жертвы. "Хватит оглядываться, вон скачет любитель по балде щитом навешать, аккуратней..." Прошёл час. Страх уступил место безразличию, да и невидимый помощник не подводил. "Вот. Стой здесь и встреть его. Коню между пластин ножиком, он сломается, пусть... Ручку только не бросай. Только этот упадёт, хватай его пернач и по тыкве ему" "????" "Делай!" "А что? Терять-то нечего... Ну вот. Сшибло лошадью... Опа... А железный-то и правда лежит... На тебе!! Да! И на нашей... Ага, как же, будет праздник, мечтай... Ай... Вот употел от них бегать, в глаза льёт... Только это не пот. Это дырк в голове..."
Тихо... Как же тихо тут. Все застыли, и я, в изумлённом непонимании рассматривающий окровавленную ладонь, и рогатые конники в разнообразных позах, и всё-всё-всё... Твоя душа летит, ты видишь... другую арену. Там - те же бронированные всадники и старик, лет под 90, а то и все сто, в золотом мундире крылатых улан лихо рубит двумя палашами врагов. Методично и слаженно, с задором 18-тилетнего... А за его спиной еле различимы два призрачных шестикрылых силуэта. Последний враг изрублен. Он смотрит тебе в глаза, улыбается и ложится на песок арены. Он умер...
И снова окровавленная рука, залитые кровью глаза и рукоять сломанного ножа в левой руке... "Поверь... Сам ты не справишься..." "...помоги...помоги!!!!!!!!!.. Если хочешь..."
"Боже, как же тяжело!" в твоих руках огромный пламенеющий в лучах заката фламберг, а на плечах великолепный миланский комплект. Это безумно тяжело, но мечи врагов словно боятся коснуться сверкающего металла. Один, другой, третий... "Что же так тяжело... Мне можно было и поудобней доспех..." Твой доспех стал куда легче, да и меч тоже. Только тот удар, что минуту назад отскакивал от тебя, сейчас вогнал шипастый шар моргенштерна в твоё плечо...
Шли дни... Ты уже видишь последнего.