ранее считавшийся специфическим
гормоном шишковидной железы, вырабатывается также клетками кишечника и сетчатки глаз.
Свойства мелатонина, вырабатываемого железой в ночное время суток, чрезвычайно
многообразны: он обладает гипнотическим действием, осуществляет контроль над
биологическими ритмами и процессом старения, играет роль в развитии сезонных депрессий,
влияет на репродуктивные функции, обладает антиоксидантным и антипролиферативным
эффектами, стимулирует клеточный иммунитет.