Арки и перголы — декоративные элементы, которые не только украшают, но и придают раз­нообразие облику сада, расставляя в нем верти­кальные акценты. Арка — относительно узкая конструкция, пергола представляет собой более глубокую арку или ряд связанных друг с другом арок.
Как арка, так и пергола прежде всего долж­ны выполнять определенную функцию. Они ни в коем случае не должны располагаться посре­ди лужайки или рядом с клумбой. В классичес­ком варианте арки и перголы используют для обрамления дорожек — частичного или вдоль всей их длины — вьющимися по опорам цвету­щими растениями, но им можно найти и другие применения. Арку можно поставить около стены или живой изгороди и в образовавшуюся нишу поместить скамейку или статую, или оформить в виде арки вход в одну из зон сада. В современной садовой архитектуре перголы ча­сто выполняют роль зеленой комнаты в заднем дворике-патио.
Обычно для построек в саду используют дерево, но в качестве строительного материала балка пригодны также пластик, металл, кирпич и ка­мень.
Арка и пергола должны сочетаться с домом и садом по материалу и дизайну: грубо отесан­ные столбы хороши для сада с планировкой в традиционном стиле, но совершенно неуместны в ультрасовременном по планировке саду.
Наконец, арки или перголы должны был прочными и надежными, чтобы противостоять напору сильного ветра, даже когда все сооружение увито лазящими растениями и/или покры­то сверху кровельным материалом.