Великая китайская стена, названная одним из "семи чудес света" является самым крупным оборонительным сооружением древнего Китая. Строительство стены длилось очень продолжительное время: начиная с 7 в. до нашей эры и до 17 в. Величественная стена тянется извилистой лентой по китайской земле на протяжении свыше 6 тыс.700 км. В 1987 г. она внесена ЮНЕСКО в список величайших памятников мира, т.е.в Каталог мирового культурного и природного наследия. В те времена, когда начали возводить стену, каждое царство, в оборонительных целях, строило на своих границах одну или несколько высоких крепостных стен, которые затем были соединены, чтобы защищаться от набегов кочевых племени. Самые первые участки стены возникли в 656 г. до н.э как оборонительное сооружение царства Чу. В периоды " Весен и Осеней " и "Воюющих царств", из-за борьбы между царствами, непрерывно вспыхивали войны, царила раздробленность. Царства строили стены на горных хребтах вдоль своих границ.
В 221 г. до н. э. император Цинь Шихуан объединил Китай в единое государство и приказал соединить все северные участки старых стен одновременно стену достраивали, и с запада на восток она протянулась на 5 с лишним тыс.км. После династии Цинь в эпоху Хань (206 до – 220 н.э.) совокупная ее длина превысила 10 тыс. км. На протяжении двух с лишним тысяч лет правители всех времен в разной степени достраивали и укрепляли эту стену, и общая длина сооружения превысила 5 тыс. км, что равняется 10 тыс. ли. Вот почему эту стену по-китайски называют " Ваньли чанчэн" ("Стена длиной в 10 тыс. ли"). Если был существовала лента такой же длины, то ею можно было бы обвить Земной шар не один раз.
Великая китайская стена, которую мы видим ныне, в основном является сооружением минских времен (1368 - 1644 гг.) Ее западная крепость-застава Цзяюйгуань в провинции Ганьсу и восточные фрагменты стены в горах Хушань на Ляодунском полуострове ( откуда и началось строительство ) соединяли сооружение, которое тянется через 9 провинций. Великая китайская стена проходит по хребтам гор, пустыням, степям и болотистой местности. Строители сооружали разные конструкции и применительно к различным сложным географическим рельефам возводили оборонительные сооружения, которые ныне являются свидетельством ума и таланта предков китайской нации.
Великая стена тянется по извилистым хребтам гор. У подножья стены, с ее внешней стороны, – крутые скалистые или горные перепады. Горы и стена поддерживают и дополняют друг друга. В военных условиях древних времен было почти невозможно подняться на стену без каких-либо приспособлений и подъемных устройств.Внешняя часть стены выложена огромными валунами и камнями, а позже внутреннюю сторону стены выложили из глины и камней поменьше или гальки. Высота стены составляет примерно 10 м, ширина в верхней части - 4-5 м, поверху может проехать четверка лошадей, на которых во время военных действий поставляли продовольствие фураж и боеприпасы. С внутренней стороны стена имеет входы, через которые по каменным лестницам можно легко подняться на стену. На стене, через определенные промежутки возведены сторожевые башни и сигнальные вышки. Сторожевые башни служили жилым помещением для гарнизонного войска и местом для хранения оружия и боеприпасов во время войны эти башни служили укрытием. В случае появления врага на сигнальных вышках зажигали костры и огнем оповещали о приближении опасности весть о набегах кочевников быстро передавалась по всей стране.
Сегодня Великая китайская стена уже не несет военных функций. Но люди все же восхищаются ее оригинальной архитектурной конструкцией, великолепной мощью и красотой. Если издалека взглянуть на высокую извилистую стену, бегущую по горному рельефу, она напоминает хребет гигантского летящего дракона. А вблизи – это величественная стена, неприступные постройки, угловые башни и сигнальные вышки. Все сооружение, сливающееся с перепадами ландшафта, образует причудливое творение рук человеческих, потрясающее технологией строительства и архитектурным искусством.
Великая китайская стена имеет большое историческое и культурное значение и туристическую ценность. В Китае говорят, что тот, кто не побывал на Великой китайской стене, «не считается молодцом». Китайские и зарубежные туристы, главы многих стран мира почитают за честь побывать на Великой китайской стене. Хорошо сохранившиеся участки стены и ее заставы, такие как в Бадалин, Сыматай, Мутяньюй ( пригороды Пекина), крепость Шаньхайгуань, находящаяся на крайнем восточном участке стены и названная «первой крепостью-- морской таможней Китая», а также крепость Цзяюйгуань, находящаяся на самой западной оконечности, являются известными туристическими объектами, к которым во все времена года не иссякает поток туристов, желающих полюбоваться красотой и мощью стены.
Великая китайская стена возведена кровью и потом трудового народа древнего Китая. Она неприступно стоит на протяжении тысячи лет. Ее неувядающая прелесть и одновременно мощь стали символом традиции и духа китайской нации. В 1987 г. Великая китайская стена была внесена в Список объектов мирового культурного наследия.
