Главными городскими воротами в Париже традиционно считается арка Сен-Дени, построенная в 1672 году в честь побед Людовика XIV во Фландрии и на берегах Рейна (менее чем за два месяца он взял приступом более 40 крепостей). Образцом послужила триумфальная арка императора Тита Флавия Веспасиана в Риме. По бокам от пролета арки находятся небольшие двери, расположенные в основании опор.



Ворота Сен-Дени находится на севере Парижа в 10 округе. Они расположены на пересечении улиц rue Saint-Denis, rue du Faubourg-Saint-Denis и Больших бульваров (boulevard de Bonne-Nouvelle и boulevard Saint-Denis). Ближайшая станция метро – Strasbourg – Saint-Denis – находится в 150 метрах к востоку от арки. В основе проекта, автором которого был выдающийся французский архитектор Франсуа Блондель, лежат римские триумфальные арки. Но он не просто скопировал римские образцы, а предложил собственное оригинальное решение, создав первую триумфальную арку в европейской архитектуре нового времени. Высота арки составляет 24,65 метра, ширина – 5 метров. Высота пролета арки равняется 15,35 метра, ширина пролета – 8 метрам. Двери имеют размер 3,3 на 1,7 метра.



С южной и с северной стороны почти всю высоту опор – от дверей до антаблемента – занимают два обелиска, украшенные скульптурными изображениями трофеев. Со стороны города (с южной стороны) у подножия обелисков располагаются две сидящих фигуры, выполненные по эскизу Лебрена. У основания восточного обелиска на тюлене сидит Бог рек, который держит в руках весло и рог изобилия: он символизирует победы, одержанные Людовиком XIV на Рейне.



У основания западного обелиска на поверженном льве восседает женщина: семь стрел в лапах льва соответствуют семи областям, входившим в Республику Соединенных провинций (территория нынешних Нидерландов), над которой Франция одержала победу.



В центре над пролетом арки он расположил барельеф скульптора Жирардона, посвященный переходу Людовика XIV через Рейн. По сторонам арки на постаментах размещены обелиски, которые украшены барельефами работы скульптора Ангье с изображениями военных трофеев. Венчает арку мощный горизонтальный карниз. Главным достоинством арки можно признать ее строгие пропорции, величественную простоту и лаконизм архитектурного решения. Все это делает ворота Сен-Дени одним из лучших образцов раннего французского классицизма. Ворота Сен-Дени входят в число наиболее характерных памятников официального искусства эпохи Людовика XVI. На их месте прежде находились въездные ворота средневековой крепости Карла V.