Вне стен Старого города на запад в новой части города, близ современных зданий правительства (Кнессет) и музея Израиля, в лощине стоит Монастырь Креста. Монастырь был основан царем Багратом в 1040 г., еще по указу грузинского царя Марьяна I, который получил эту землю в 4 в. от самого императора Константина, как один из самых первых христианских царей, однако грузинам пришлось ждать 6 веков, пока наконец монастырь не был построен. Нынешнее здание построено Георгием II и грузинами — иверийцами в 13 в. Существует версия, по которой монастырь был основан императором Юстинианом. Однако само здание построено в 11 в., в 1040 г. отцом Прохором еще до прихода крестоносцев. Рыцари в 1187 г. перестраивают церковь, а 100 лет спустя сюда приезжает специальная делегация из Грузии для основания единственного в Иерусалиме грузинского монастыря. Однако к 17 в. денежная помощь прекратилась и жители деревни, под давлением арабов, были вынуждены принять ислам. Монастырь, который также был не в состоянии прокормить себя самостоятельно, продает землю и строения греческо-православной церкви. В 1885 г. греки основывают здесь монашескую школу и библиотеку, которая вскоре становится одном им крупнейших и полнейших библиотек, содержащей древние рукописи на греческом языке. Существует даже легенда, в соответствии с которой в монастыре находились вещи и рукописи, связанные или принадлежащие Второму Храму, увезенные в Карфаген, а затем возвращенные императором Юстинианом. Школа монахов была закрыта в 1909 г и сейчас здесь живут лишь несколько монахов и настоятель, которые время от времени меняются. Существует легенда, поддерживаемая грузинами, что здесь жил и похоронен великий поэт и художник монах Шота Руставели. В архивах Грузии, относящихся к посылке делегации для ремонта монастыря, действительно упоминается имя некоего Шота Руставели, отправленного как художник н составе этой делегации. Однако и фамилия и имя настолько распространены и Грузии — почти все выходцы из города Рустави того периода носят такую фамилию — что сказать достоверно, тот ли Шота имеется в виду, увы, нельзя.

 

Знакомый с поэмами Гомера и философией Платона, богословием, началами пиитики и риторики, персидской и арабской литературой, Руставели всецело посвятил себя литературной деятельности и написал поэму «Витязь в тигровой шкуре», красу и гордость грузинской письменности. Безнадёжно влюблённый в свою повелительницу, он кончил жизнь в монастырской келье. Тимофей, митрополит грузинский в XVIII веке, видел в Иерусалиме, в церкви св. Креста, построенной грузинскими царями, могилу и портрет Руставели, во власянице подвижника. По одной легенде, Руставели, влюблённый в царицу, женится, однако, на какой-то Нине и вскоре после свадьбы получает от «дамы идеального поклонения» приказание перевести на грузинский язык литературный подарок, поднесённый ей побеждённым шахом. Блестяще исполнив поручение, он от награды за свой труд отказывается. Через неделю после этого был найден обезглавленный труп его. Поныне существует масса легенд о Руставели и его отношениях к Тамаре. Источник На фото: ввеху справа: Кнессет - парламент Израиля. 1-7 монастырь Креста. 8. Камень напротив монастыря в память о пребывании здесь Шота Руставели