Автор: Darkforce
Бета: нет
Жанр: детектив, юмор
Размер: макси
Рейтинг: PC-15
Персонажи: Тарья, вымышленные
От автора: как и обещала, продолжение серии «Красная черта».
Ноябрь 2008 года, Сакраменто.
Сегодня в одном из крупных городов Калифорнии шёл дождь. Промозглая погода оставляла неприятный осадок в душе человека. На улицах Сакраменто было пусто, все жители этого города старались не выходить из домов, даже, несмотря на то, что через несколько дней они будут отмечать День благодарения. Но плохая погода не останавливала преступников перед их целями. В отделе убийств города Сакраменто кипела работа с самого утра. В кабинете начальника отдела убийств Грегори Вилнета было огромное количество папок с документами. Специальный агент Калифорнийского Бюро Расследований громко закрыл папку и бросил её на пол. В этот момент в кабинет вошёл мистер Генри Филинс – непосредственный начальник КБР – мужчина старше пятидесяти лет, с мудрыми глазами и лёгкой залысиной. Он осмотрел быстрым взглядом кабинет и повернулся к Вилнету.
- Вижу, ты в тупике.
- Нет, я не в тупике, просто мне нужно немного больше времени на обдумывания и поимку убийц.
- Если это так, то я Барбара Стрейзанд.
Вилнет подпёр рукой голову и уставшим голосом сказал:
- Да, я в тупике.
Филинс подошёл в кожаному дивану и сел.
- Знаешь, не думал, что когда-нибудь такое скажу, но похоже, что моя лучшая команда стала самой худшей.
- Босс, мы сделаем всё, чтобы вернуться в прежнее русло, просто слишком много дел накопилось.
- Я вижу и именно поэтому я прикрепляю к вашему отделу консультанта.
Вилнет поднял голову и внимательно посмотрел на своего шефа.
- Консультанта?
- Да, у неё отличные рекомендации от ФБР Финляндии и Америки.
- Так это она, и она из Финляндии – прелесть. Она хоть говорит по-английски?
- Она также говорит по-немецки и по-испански, - скептически ответил Филинс. – Вилнет, это приказ, и он не обсуждается.
Вилнет хотел что-то возразить, но сник и просто ответил:
- Да, босс.
В этот момент дверь слегка приоткрылась, и в проёме появился агент Ааран Рендал.
- Извините, что прерываю, но у нас вызов. Убийство в библиотеке на Steed Way.
- Хорошо, возьми Остина и Смитсон, я сейчас подойду, и поедем туда.
- Хорошо, босс.
Филинс вновь посмотрел на Вилнет и, вставая, сказал:
- Это приказ, Вилнет, так что наберись терпения.
С этими словами начальник КБР покинул кабинет специального агента Вилнета.
Через некоторое время Грегори вышел на улицу и сел во внедорожник, за рулём которого сидел агент Остин. Вилнет откинул голову назад и глубоко вздохнул.
- Что случилось, босс?
- С сегодняшнего дня к нашему отделу будет прикреплён консультант.
- Консультант? – переспросил Рендал.
- Да. Какая-то дама из Финляндии, которую рекомендует ФБР.
- Это плохо, - согласилась Смитсон. – Она может быть шпионом.
- Это смешно, - сказал Ааран, откидываясь на спинку сидения. – Зачем ФБР следить за нашим отделом?
- Не знаю, но этот консультант не должен мешаться у нас под ногами.
- Может. Она поможет нам в раскрытие дел? – внёс свою лепту Алекс.
Вилнет посмотрел на него и сказал:
- Мы сами со всем справимся. Поехали.
Алекс включил зажигание, и они отправились на место преступления.
Библиотека Сакраменто находилась в часе езду от штаб-квартиры КБР. Эта публичная библиотека располагалась в одном из спокойных районов города. Жестокое убийство женщины всколыхнуло человеческий разум и подняло панику. Убийство было совершено в светлое время суток, что означает присутствие свидетелей в этом месте. Агенты КБР поднялись на второй этаж, в секцию Азиатской литературы. Тело женщины было до сих пор там. На первый взгляд, женщине было около сорока лет, тёмная кожа, умерла вследствие удара тяжёлым предметом по голове. В другой комнате находилось шестеро подозреваемых, которые находились в момент убийства рядом с телом. Вилнет опустился рядом с телом и спросил у судебного эксперта:
- Удалось установить личность жертвы?
- Сара Мидлтон, сорок три года, не замужем, детей нет. Работает в этой библиотеке уже десять лет. Есть мать, но она живёт в Техасе.
- Да уж, и никаких улик?
- Никаких.
- Проклятие.
- А где подозреваемые? – обратился Вилнет к местному полицейскому.
- В читальном зале.
Вилнет глубоко вздохнул и направился в читальный зал библиотеки. В просторном помещении находилось шестеро человек – несколько студентов, женщина за тридцать и пожилой мужчина. Вилнет вышел на середину комнаты и громко сказал:
- Я – специальный агент Вилнет из КБР, - показал свой жетон. – Мы расследуем убийство Сары Мидлтон. Кто обнаружил тело?
Молодой человек поднял дрожащую руку.
- Я, сэр. Мне нужна было книга для доклада по азиатской мифологии, а она там лежит, вся в крови.
- Ясно.
В это время в другом конце зала появилась женщина чуть старше тридцати лет, в сером костюме. Её чёрные волосы были убраны назад. Она села за свободный стол и стала наблюдать за ходом расследования. Вилнет опрашивал молодого парня, Мария Смитсон – женщину, Ааран – пожилого мужчину, а Алекс общался с остальными студентами. Вилнет убрал свой блокнот и сказал:
- Хорошо, у меня больше нет вопросов.
- Зато у меня есть вопросы! – воскликнула женщина, подходя к свидетелям.
Вилнет обернулся на голос и спросил:
- Вы кто?
- Меня зовут Тарья Турунен, я консультант, который будет с вами работать. Давайте найдём убийцу.
Тарья подошла к пожилому мужчине, внимательно посмотрела на него и сказала:
- Он невиновен. Вы можете идти.
Вилнет изумлённо посмотрел на консультанта и ошеломлённо спросил:
- Что это вы делаете?
- Работаю.
Затем, она подошла к студентам и задала вопрос одной девушке, которая выглядела на тысячу долларов:
- В каком институте ты учишься?
- В экономическом.
- Ясно. Это вы убили эту женщину?
- Нет.
- Конечно.
Тарья хотела подойти к женщине, но молодая студентка встала и сказала:
- Послушайте, вы должны меня отпустить. Мой папа входит в состав Сената!
- Это круто, а твой папа знает, что ты спишь с этим парнем? – и указала на парня, который обнаружил тело женщины.
Девушка покрылась краской и стала выговаривать какие-то слова, но вместо этого получались несуразные предложения. Ведь она была девушкой с обложки, а он был замкнутым парнем, увлекающийся мистикой и подобной чепухой.
- Я тоже думаю, что твоему папе не понравится твой ухажёр. Старайся пользоваться контроцептивами иначе ничего хорошего из этого не выйдет.
- Что происходит? – поинтересовался Алекс у Вилнета.
- Без понятия, но боюсь, проблемы будут с этим консультантом.
Студентка села на своё место и скрестила руки на груди. Тарья усмехнулась и подошла к женщине в платье баклажанового цвета.
- Быстрый вопрос: что бы вы хотели поменять в своей жизни?
- Вернуть свою дочь.
- Мои соболезнования.
- Может быть, вы объясните, что происходит? – неожиданно задал вопрос Вилнет.
Остальные агенты также закивали, в знак поддержки своего босса. Тарья улыбнулась, держа руку в кармане.
- Вы ведь не нашли орудие убийства, не так ли?
- Нет. К чему этот спектакль?
- Если для вас это спектакль, то попрошу вас покинуть театр. Это расследование убийства, если до вас это ещё не дошло.
- Эй, я твой непосредственный начальник и поэтому я могу тебя уволить в первый же день твоей работы!
- Да брось. Я привлекаю тебя в сексуальном плане, поэтому сегодня ты меня не уволишь.
Вилнет осёкся, а остальные агенты пытались сдерживать смех.
- Прояви терпение, ведь вот эта юная особа приведёт нас к орудию убийства.
- Что? – в один голос воскликнули Вилнет и студентка.
- Вставайте и дайте мне свои руки. Мне нужен контакт для чтения ваших мыслей.
- Чего? – переспросил Рендал.
- Шшш.
Студентка встала и с недовольным видом дала Тарье свои руки. Консультант двумя пальцами обхватила запястья девушки и повела девушку прочь из читального зала. Агенты пошли за ней, как и остальные свидетели. Тарья краем глаза смотрела на своих зрителей, но она не переставала смотреть в лицо своей подопытной. Медленно, но уверенно подходили к секции немецкой поэзии. Вдруг Тарья стала крутить правую руку девушки. Студентка запаниковала, её губы задрожали. Консультант отпустила девушку и подошла к книжной полке, где книги начинаются на букву «H». Тарья достала платок и через пару секунд держала в руке бронзовую статуэтку с пятнами крови жертвы. Студентка прижала руки ко рту, а агенты были изумлены.
- Какого чёрта, - выдохнул Вилнет.
Тарья игриво подняла брови и вместе с платком отдала статуэтку Рендалу. Он положил её в пакет для улик и сглотнул комок удивления.
- Мисс, почему вы нам солгали?
- Я…не лгала! Честное слово!! Я…не знаю, я не убивала эту женщину!
- Да, это так. Она ни причём, - сказала Тарья.
Вилнет удивлённо раскрыл глаза и сказал:
- Но она же привела нас к орудию убийства?!
- Нет, я просто усыпила бдительность настоящего убийцы. Ведя вас сюда, я следила за реакцией настоящего убийцы.
- И кто же это? – не выдержала Мария.
- Да, - в один голос подтвердили Рендал и Остин.
Тарья улыбнулась и указала на женщину в баклажановом платье. Женщина нервно замахала руками в знак протеста.
- Подождите, это бред. Зачем мне убивать женщину, которую я не знала?!
- Из-за вашей дочери. Она ведь училась в экономическом институте, бывала в этой библиотеке и покупала у покойной Сары Мидлтон антидепрессанты, которые можно получить только по рецепту врача.
- Антидепрессанты? – не понял Вилнет. – Что за чушь!
- Это же очевидно. Запах фиалок, кошки и таблеток исходит от тела, а когда я спросила у этой женщины, что бы она хотела изменить в своей жизни, она сказала – смерть дочери. Мадам, вас выдали ваши мысли и жесты. Вы пришли сюда не почитать книг, а убить Сару Мидлтон, которую вы считаете виновной в смерти вашей дочери.
После этих слов женщина сорвалась с места и побежала к выходу. Полицейские побежали за ней, но догнали они её быстро, поскольку на виновной были высокие каблуки. Тарья ухмыльнулась и подошла к агентам КБР.
- Никто не знает, где тут ближайшая закусочная, а то так есть хочется?
- Аааа….., в двух кварталах на запад, - ответил Рендал.
- Спасибо.
Тарья направилась к выходу и покинула здание библиотеки. Мария и Алекс переглянулись, а затем посмотрели на Грегори. Вилнет же не мог вымолвить и слова.
- Кажется, дела у нас пойдут в гору, - ответил за своего босса Рендал.
***
Штаб-квартира КБР
- Значит, вас зовут Тарья Турунен, - сказал Вилнет, сидя за своим столом и читая дело консультанта.
Агенты отдела убийств вернулись чуть раньше Тарьи, а ведь девушка после места преступления отправилась в закусочную, как и обещала! Девушка сидела на кожаном диване, закинула ногу на ногу и расслабленным взглядом осматривала кабинет, папки с делами и самого начальника отдела.
- Хорошо, что вы это заметили, ведь я назвала своё имя два часа назад в присутствии около десятка свидетелей.
Вилнет ударил рукой по столу, но Тарья даже не дрогнула. Она слегка качнула головой. Агент Вилнет закрыл папку и положил её перед собой.
- Что ж, раз уж мы будем с вами работать, то больше не устраивайте фокусов наподобие того, что вы устроили в библиотеке.
Тарья удивилась.
- Я всего лишь нашла убийцу, а вы считаете это фокусом.
- Вы привлекли к себе внимание, а наша работа не является театральным представлением. Вам всё понятно?
- Хорошо, в таком случае у меня есть предложение.
- Какое?
- Перейдём на «ты»?
Вилнет осёкся, но потом подумал и ответил:
- Хорошо. У меня есть ещё один вопрос.
- Я слушаю.
- Зачем ты здесь?
Тарья осеклась. Она потёрла большим пальцем левой руки указательный и средний.
- Это написано в моём досье.
- Я хочу услышать это от тебя.
Тарья кашлянула и ответила совсем другим голосом:
- Я приехала сюда, чтобы найти Ганнибала. Он убил мою семью. Кроме них, у меня никого нет. Такое объяснение подойдёт?
Вилнет сложил пальцы в замок и, сглотнув комок нервов, ответил:
- Зачем он это сделал?
- Я совершила ошибку – объявила на весь мир, что поймаю его. Так он мне отомстил, - Тарья медленно встала с дивана и поправила свой жакет. – Но я слов на ветер не бросаю – если я сказала, что поймаю его, я поймаю.
- Я понимаю.
- Именно поэтому я здесь. Все его десять жертв жили здесь и умерли здесь, кроме моего отца и братьев. Так что я ушла из ФБР и пришла к вам.
- Почему вы ушли из ФБР, ведь у них больше власти, чем у нас?
Тарья задумалась. Она положила руки в карманы и ответила:
- Потому что, сотрудничая с ними, я потеряла всё.
Вилнет посмотрел на Тарью, в её глаза, наполненные болью, и кивнул в знак понимания. Грегори встал и протянул Тарье руку. Консультант ответила ему тем же. Вилнет старался доминировать в рукопожатии. Тарья улыбнулась и подумала, что пусть и продолжает так думать; он не сможет её контролировать. Девушка с улыбкой вышла из кабинета агента Вилнета и направилась на кухню, чтобы выпить хорошего чая. Она нашла запакованную упаковку чая, включила чайник и положила пакетик в большую кружку. Девушка усмехнулась и сказала:
- Вы на мне дыру протрёте.
Тарья обернулась и увидела трёх агентов отдела убийств – Марию Смитсон, Аарана Рендала и Алекса Остина. Некоторые смотрели на неё с восхищением, а Алекс смотрел на неё с подозрением и непониманием одновременно. Девушка улыбнулась и опёрлась руками за столик. Мария подошла к ней и пожала руку.
- Я агент Мария Смитсон, очень рада с вами познакомится. Должна сказать: то, что вы сегодня показали в библиотеке, это просто невероятно.
- Вы новенькая здесь, не так ли?
- Да, я работаю здесь с прошлой пятницы.
- Как ты это сделала? – спросил Алекс, не переставая смотреть на Тарью.
Девушка засмеялась и ответила:
- Она сама мне сказала, где лежит орудие убийства.
- Как? – нетерпеливо спросил Ааран.
- Я прочла её мысли.
- Это невозможно, - с улыбкой сказала Мария, - если только вы не экстрасенс.
- Нет, я не экстрасенс. Лично для меня, экстрасенсов не существует, чтобы мне не говорили.
Тарья выключила чайник и налила горячей воды в синюю кружку. Она взяла чашку с чаем и села за небольшой столик перед своими коллегами. Алекс положил руки на спинку стула и нагнулся к Тарье:
- А о чём я думаю?
Девушка внимательно посмотрела на агента и сказала:
- Ты думаешь: «Она лжёт, потому что никто не может прочитать мои мысли».
Алекс выпрямился и скрестил руки на груди.
- Об этом можно догадаться по моему выражению лица.
- Хорошо, а по твоему выражению лица можно догадаться, что ты собираешь монетки и хранишь их в большой стеклянной банке, в ванной?
Алекс изменился в лице и вышел из кухни. Тарья усмехнулась и сделала большой глоток чая. Ааран засмеялся и пошёл вслед за другом. Он догнал его и спросил:
- Друг, если это правда, то я в тебе разочарован.
- Без комментариев.
Ааран засмеялся и подошёл к своему столу, где разрывался телефон.
- КЬР, отдел убийств, агент Ааран Рендал, - Ааран взял карандаш, лист бумаги и стал быстро записывать что-то. – Хорошо, скоро будем.
Он пошёл в кабинет Вилнета и в дверях сказал ему:
- Босс, только что звонили – убийство в Даунтауне. Криминалисты уже в пути.
- Хорошо. Заводи машину.
Ааран кивнул и направился к своему рабочему место, чтобы взять пиджак. Грегори надел пиджак и направился на кухню. Тарья сидела там, в гордом одиночестве и пила чай.
- У нас убийство, поехали.
- Хорошо, я за вами.
Вилнет задумался и ответил:
- Ясно.
Грегори направился к лифту, затем вышел из офиса КБР и сел в большой джип, где за рулём её уже ждали Ааран и Алекс. Вилнет стал надевать ремень безопасности, как увидел выходящую из здания офиса Тарью. Консультант подошла к красной Hyundai небольшого размера и села в автомобиль. Чёрный джип стал медленно выезжать со стоянки и направился в Даунтаун. Спустя час езды они оказались на месте преступления. Труп молодой женщины находился в номере двухэтажного отеля. Вилнета поприветствовал местный полицейский и рассказал о произошедшем:
- Нам поступил вызов в двенадцать пятнадцать сегодня. Звонила женщина из, сказал, что пропала её соседка, Анна Уильямс. После этого звонка поступил другой звонок из отеля на 228 Jibboom Street. Мы послали наряд, и он обнаружил её труп в отеле
Days Inn Sacramento Downtown, в комнате сорок три.
- А кто звонил из отеля?
- Управляющий, сказал, что из комнаты сорок три пахнет мертвечиной.
В этот момент они пришли в комнату сорок три, где до сих пор лежало тело мёртвой женщины.
- Она пролежала тут три дня.
Рядом с трупом была Энжела Даннинг – криминалист с большим опытом работы. Она осматривала труп девушки.
- Привет, Энжела. Что у нас тут?
- Анна Уильямс, тридцать три года, разведена, детей нет – это всё что известно.
- Что насчёт смерти?
- Смерть наступила между десятью и часом ночи девятнадцатого ноября. Удар ножом в сердце привлёк к немедленной смерти.
Вилнет опустился рядом с трупом и осмотрел его. Ножа нигде не было. Убийца забрал орудие с собой, чтобы не оставлять никаких следов. Ааран в это время брал показания у горничных, а Алекс работал с экспертами в надежде на то, что они найдёт хороший отпечаток. Тарья показала своё удостоверение полицейскому и вошла в номер. Девушка осмотрелась, держа руки в карманах брюк. Комната была небольшая, но светлая. Здесь была ванная комната и спальня с большой кроватью, шкафом и телевизором. Рядом с окном стоял маленький столик. На нём стояла бутылка вина, пустой бокал и ваза с фруктами. Тарья подошла к трупу и встала на место, которое только что освободила судебный эксперт.
- Что скажешь? – спросил Вилнету Остина, который только что подошёл к боссу.
- Эксперты нашли отпечатки, но они принадлежат покойной, так что здесь ничего.
- Я поговорил с работающим персоналом и управляющим. Они сказали, что Анна Уильямс вселилась в отель неделю назад, оплатила наличными до первого декабря, так что здесь тоже ничего. Она вернулась в свой номер восемнадцатого вечером и с тех пор не выходила. На двери висела табличка «Не беспокоить». Горничная вошла в номер и увидела труп. До сих пор не может прийти в себя.
- А где её ежедневник?
- Что? – переспросил Вилнет.
- Ежедневник. В день убийства она ждала кого-то. Видишь, - и указала на столик у окна.
Грегори подошёл к столу и внимательно осмотрел его.
- С чего ты взяла? Здесь один стакан.
- Ну, это убийца так захотел. На самом деле, здесь их было два, потому что рядом с жертвой пятно от вина. Оно настолько слилось с кровью, что вы его просто не заметили. Поскольку следов взлома не было, следовательно, покойная знала своего убийцу, поэтому нужно искать среди друзей или подруг.
- Погоди, ты хочешь сказать, что убийца – женщина? – переспросил Алекс.
Тарья посмотрела на него и пожала плечами.
- Я не знаю, но в её профессии было много врагов.
- Откуда ты знаешь, какая у неё профессия? – поинтересовался Вилнет.
Тарья подошла к Анне чуть ближе и подозвала к себе Вилнета. Девушка указала на ногти жертвы.
- Видишь, её ноги слегка покусаны, что говорит стрессе. Здесь также пахнет дешёвым парфюмом, а вино не слишком дорогое, но за этот номер она заплатила наличными, что говорит о том, что жертва не держала денег в банке. Всё время наличные. И ещё посмотри на её одежду.
Жертва была одета в синие джинсы и топик тигриной расцветки. Вилнет посмотрел, а затем повернулся к Тарье.
- Ну? Я же просил – никаких фокусов!
- Какие фокусы? Неужели ты не догадываешься – чем занималась наша жертва, и почему муж её бросил?
- С чего ты решила, что он его бросил, а не наоборот? – вмешался Ааран.
- У неё на руке обручальное кольцо, что говорит о надежде на прощение мужа и возвращения в семью.
- А расстались они потому, что…, - начал Вилнет.
- Она проститутка.
Вилнет с удивлённой улыбкой посмотрел на Тарью. В комнате воцарилась тишина. Тарье показалось, что сейчас должно что-то произойти. Наконец, Вилнет нарушил довлеющую тишину.
- Это смешно.
У Алекса зазвонил телефон. После небольшого разговора с Марией, он обратился к своему боссу.
- Шеф, только что пришёл отчёт из нашей базы данным. Анну Уильямс задерживали несколько раз по обвинению в проституции. В базе данных она записана как Анна по прозвищу Принцесса. Работает в трёх кварталах отсюда.
Вилнет замер на мгновение, а затем повернулся к Тарье. Консультант лишь развела руками.
- Как ты узнала? – спросил Рендал.
- Просто свела некоторые факты воедино. Никто не видел её ежедневник?
- Нет, эксперты ничего не нашли, кроме трупа, - ответил Алекс.
- Зачем он тебе?
- Имена клиентов. Здесь было несколько мужчин, но один был несколько раз. Извините! – обратилась Тарья к молодой горничной.
Девушка даже вздрогнула. Она указала на себя – Тарья кивнула в знак согласия, и горничная подошла к консультанту.
- Как вас зовут?
- Аманда.
- Аманда, красивое имя. Опишите мне мужчину, который очень часто бывал у мисс Уильямс.
Девушка залилась краской. Её каштановые волосы, казалось, дрожали. Рендал упёр руки в бока.
- Она ничего не рассказывала о мужчинах.
- Это естественно. Девушка из консервативной семьи скрывает лишь один порок – любопытство. Она не могла не видеть нашего незнакомца, потому что любопытство затмевало её разум. Ведь так?
Аманда, дрожа всем телом, кивнула.
- Он приходил к ней три раза, по крайней мере, в мою смену.
- Как он выглядит?- мягким голосом спросила Тарья.
На глазах Аманды выступили слёзы. Она смотрела то на труп, то на консультанта. Тарье показалось, что её подопечная сейчас лишится чувств.
- Стул.
Вилнет подставил стул как раз во время, девушка стала медленно опускаться на пол. Тарья села на одно колено перед горничной и положила руку на её плечо.
- Аманда, слушайте меня, слушайте мой голос. Я понимаю, вам страшно. Это абсолютно нормально. Тебе просто нужно дышать, ведь дыхание – это мост между нашим разумом и сознанием. Просто сделайте глубокий вдох, - девушка вдохнула, - и выдох. Постепенно, ты почувствуешь облегчение, и достигнешь точки умиротворения. Почувствуй это – покой и гармонию с собой, своим телом и душой. И теперь, - Тарья продолжала держать свою руку на плече горничной, - ты сможешь описать нашего подозреваемого.
- Он… не слишком высокого роста, но выше меня; у него белая кожа, статный такой. Вроде, ему за сорок, точно назвать не могу.
- А ты видишь его одежду?
- Дорогая одежда, костюм деловой, - из глаз горничной потекли слёзы.
- Всё, всё, успокойся. Ты не должна плакать, ты помогаешь хорошим людям поймать негодяя. – Тарья не убрала руку с плеча девушки. – Ты не видела его раньше?
- Ну, я не уверена, но, кажется, я видела его по телевизору недавно.
- А в какой рубрике?
- Я не…
- Успокойся, подумай. Это был обычный день. После работы ты решила посмотреть телевизор и, включив его, увидела мужчину, который приходит к вам в отель. Что это была за рубрика?
- Политическая! Он баллотируется куда-то.
- Молодец, - Тарья похлопала её по плечу и спросила:- Как ты себя чувствуешь?
Аманда стала чаще моргать и вытерла вновь выступившие слёзы. Она пустым взглядом посмотрела на Тарью, который постепенно обрёл жизнь. Она ответила консультанту:
- Я… я чувствую покой внутри себя.
- Отлично. – Тарья встала на ноги и посмотрела на своих коллег. – Ну, что ж? Ищите подозреваемых среди политиков. Здесь в будущем планируются местные выборы?
- На пост мэра, - ответил Алекс.
- Ага, значит, дело сводиться к минимуму, а то никаких улик, никаких зацепок.
Тарья усмехнулась, всматриваясь в лица полицейских Сакраменто. Вилнет сгоряча сказал:
- Чёрт, мир политики – ненавижу их.
После этих слов, Тарья вышла из номера и направилась на улицу. К тому времени дождь уже кончился. На улицах Сакраменто было по-осеннему свежо. Сегодня стояла достаточно тёплая погода, несмотря на присутствие прохлады. Тарья подняла воротник пиджака и села в машину. Вилнет подошёл к её машине и постучал в стекло. Консультант опустила стекло и, с улыбкой, сказала:
- Привет.
- Привет. Ты куда? В офис?
- Нет, у меня есть кое-какие дела. Я вернусь через час в офис. Когда поедете разговаривать с нашим неизвестным политиком, позови меня.
- А что это за дела такие?
- Я еду к гинекологу – такой ответ тебя устраивает?
Вилнет усмехнулся и отошёл от машины Тарьи. Женщина с улыбкой подняла стекло, завила мотор и уехала с территории гостиницы. Она отправилась на северо-восток, для встречи со своим старым другом. Они должны были встретиться в небольшом кафе рядом с 46th Street. Спустя некоторое время Тарья приехала по указанному адресу. Она остановилась у бара под названием «Дезире». Поставив машину на сигнализацию, консультант вошла в бар. Это было приличное заведение, даже в светлое время суток здесь находилась приличная публика. Вот и сейчас в баре было много посетителей. Кто-то играл в бильярд, кто-то пил напитки, а несколько парочек сидели за столиками. За таким вот столиком сидел темнокожий мужчина старше сорока лет в офисном костюме и кого-то ждал. Как только в помещение вошла Тарья, он встал и подозвал её к себе жестом. Консультант подошла к нему и пожала протянутую руку.
- Привет, Бейл. Отлично выглядишь. Как Эмили?
- Привет, Тарья. Эмили в порядке. Как ты? Держишься?
Тарья села перед ним и нервно сглотнула. Бейл увидел это и поспешил сказать:
- Извини.
- Я в порядке, просто как-то непривычно.
- В каком смысле?
- Ну, никаких шпионских игр, перестрелок и тому подобного. Эти полицейские считают меня посланцем с небес, который раскроет им все дела. – Тарья закатила глаза. – Ты сделал то, что я просила?
- Да, я лично уничтожил все твои файлы. Так что никто не узнает, чем ты занималась на самом деле, а не по нужным им документа. Ещё я принёс вот это.
Бейл положил на стол большую папку. Тарья открыла папку – там было её досье, вся её жизнь. Тарья печально вздохнула и пролистала документы. Затем, она закрыла папку и уронила лицо в ладони.
- Я на грани, Бейл. У меня такое чувство, что за мной кто-то смотрит, причём очень пристально! Мне кажется, что в скором времени результаты терапии пойдут коту под хвост. – Она ещё раз бросила взгляд на досье. – Почему ты его не уничтожил?
- Не знаю, не смог. Подумал, что однажды ты захочешь рассказать кому-нибудь правду о себе.
Тарья усмехнулась и скрестила руки на груди.
- Бейл, да ты сентименталист.
Бейл засмеялся.
- Оставь это в качестве сувенира. Осталось только это досье, больше ничего, даже никаких копий. Может, когда-нибудь пригодится.
Тарья взяла досье в руки, а затем посмотрела на своего бывшего коллегу.
- Ладно, я сохраню это.
- Я был уверен, что ты так скажешь.
Тарья усмехнулась.
- Что ты будешь делать, Бейл?
- Я решил уйти на пенсию.
Консультант удивилась.
- С чего бы это?
- Не знаю. С твоим уходом почему-то всё изменилось.
- Ну, это же я.
Они оба засмеялись. Бейл встал, подошёл к Тарье и обнял её.
- Знай, Тарья, ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью.
Тарья улыбнулась и ответила:
- Я знала, что ты так скажешь.
- От тебя ничего не скроешь. Ладно, удачи тебе.
- И тебе.
Бейл направился к выходу и покинул бар. Тарья вновь посмотрела на своё личное досье и спустя некоторое время взяла его в руки и направилась к выходу. Спустя полтора часа она вернулась в штаб-квартиру КБР, где её коллеги устанавливали личность неизвестного клиента. Тарья подошла к своему столу, который ей выделили для работы. Она положила туда досье и закрыла ящик на ключ. Вилнет выходил из своего кабинета, читая какие-то документы. Он поднял глаза и увидел Тарью, лежащую на диване, стоящий рядом. Вилнет подошёл к ней и сказал:
- Ты уже здесь?
- Нет, это не я. Как успехи? – поинтересовалась Тарья, не открывая глаз.
- Сама посмотри.
Тарья недовольно посмотрела на Грегори. Тот протягивал ей распечатанные портреты политиков, подходящих под описание горничной. Турунен взяла портреты и стала их исследовать. В её руке оказалось десять портретов, из них восемь она выбросила сразу. Она разрывалась между двумя политиками – Ричардом Файнзомом и Элиотом Пренсом. Они оба баллотировались на пост мэра Сакраменто, обоим было чуть за сорок.
- Что думаешь? – нетерпеливо спросил Вилнет.
- Кто-то из них.
Тарья отдала два портрета в руки Вилнету.
- Ты уверена?
- Да, уверена. Я склоняюсь к мистеру Пренсу.
- Почему?
- Потому что он женат.
Вилнет удивлённо поднял бровь.
- Да, он женат, но это не доказывает его причастность к убийству Анны Уильямс.
- Вилнет, такое ощущение, что ты только вчера родился. Его жена не устраивает его в постели, и он пользуется услугами проституток. Чтобы в СМИ не запятнали его имя, они встречаются только в отелях. Не удивлюсь, если он входит в отель только через чёрный вход, а если посмотреть в нижнем ящике его стола, то я там найду ежедневник, который мне нужен.
Вилнет всплеснул руками.
- Зачем он тебе? Может, объяснишь?
- Я думаю, там может быть имя убийцы.
В этот момент к ним подошла Мария.
- Я узнала имя мужа убитой. Его зовут Френк Беннинг, тридцать четыре года, бухгалтер. Живёт в Ранчо Роза.
Вилнет удивлённо поднял брови.
- Интересно, что он в ней нашёл?
Тарья усмехнулась.
- Почему ты так уверен, что проститутка не может поменять свой образ жизни из-за любви?
- Как видишь, Тарья, такого не бывает. – Вилнет обратился к Марии: - Возьми Алекса, и поезжайте к нему.
- Хорошо, босс.
- А ты поедешь со мной к Элиоту Пренсу. Если твоя версия ошибочна, то СМИ растерзает КБР, а я лично оторву тебе голову.
Тарья опустила подбородок и засмеялась. Вилнет скрестил руки на груди и посмотрел на консультанта.
- Что смешного?
- Ты.
Вилнет открыл рот и положил руки на пояс:
- Почему это я смешон?
- Ну..., ты так боишься гласности, что…это не может меня не забавлять.
- Знаешь что? Иди к чёрту!
Вилнет развернулся и направился к своему кабинету. Тарья посмотрела с улыбкой ему вслед, встала с мягкого дивана и направилась на кухню, чтобы сделать себе новую чашку чая. Только она налила в чайник воды, как из-за угла вышел Вилнет, держа в руках ключи от джипа, и с изумлением посмотрел на Турунен:
- Ты что делаешь?
Тарья застыла на мгновение, а затем ответила:
- Чай будешь?
- Какой чай?! – казалось, что специальный агент Вилнет потерял дар речи. – Мы едем к Пренсу!
- Да?! А я думала, что ты будешь сидеть в своём кабинете, подуешься, и через полчаса поедем к твоему политику.
Вилнет округлил глаза и нервно засмеялся.
- Господи, за что мне такое наказание? Знаешь, что? Оставайся здесь и пей свой чай! Я сам справлюсь!
- Ладно.
Вилнет махнул на Турунен рукой и вышел из здания КБР. Он сел в джип, громко хлопнул дверью, завёл мотор и всё время бубнил под нос:
- Что она о себе возомнила?! Тоже мне гений дедукции. Я и сам прекрасно справлюсь.
Он аккуратно стал сдавать назад. Вилнет выехал со стоянки штаб-квартиры и направился на J Street, в Капитолий. Всю дорогу Грегори негодовал; он не понимал Тарью, он не видел логики в её поведении и действиях. Что-что, а выпендриваться Турунен умеет. Вилнет ударил рукой по рулю, прибавил газу и стремглав помчался в Капитолий.
Над Капитолием штата Калифорнии светило осеннее солнце. Время уже подходило к обеду, как агент Вилнет добрался до здания Власти и Закона. Смитсон узнала, что сегодня оба подозреваемых будут в Капитолии, на заседании Совета по окружающей среде. К тому времени, как Вилнет вышел из машины, заседание должно было закончиться.
На пункте охраны он предъявил своё удостоверение и на лифте поднялся на третий этаж. Там располагалась приёмная мистера Пренса.
- Здравствуйте, я специальный агент Грегори Вилнет из КБР. Я хочу увидеть мистера Элиота Пренса и задать ему несколько вопросов, - сказал Вилнет секретарю.
Девушка изумлённо посмотрела на полицейского и мягким голосом ответила:
- Но… в его кабинете уже находится агент КБР.
- Что?
Вилнет дотронулся правой рукой до кобуры с пистолетом и подошёл к двери. Толкнув её, Вилнет был поражён.
- … два австрийских пограничника, вдруг один из них увидел висельника. «Смотри Йоган, ОН ОПЯТЬ ЗДЕСЬ ВИСИТ!!!».
Элиот засмеялся и даже вытер глаза от слёз. Перед ним сидела Тарья с чашкой чая и смеялась. Она обернулась и увидела Вилнета:
- Привет, Вилнет, а мы как раз тебя ждали.
***
Ранчо Роза
- Как это произошло?
К этому времени агенты Смитсон и Остин приехали в Ранчо роза. Френк Беннинг стойко вынес новость о смерти своей бывшей жены, но вскоре его решимость исчезла, открывая дорогу эмоциям. Задавая этот вопрос, он еле сдерживал слёзы.
- Её закололи в отеле в Даунтауне, - ответила Мария.
Френк сжал кулаки, а затем вытер выступившие слёзы.
- Как вы познакомились? – задал вопрос Алекс.
- Мы познакомились два года назад в одном отеле. Я сразу её заметил, когда туда вошёл. Она одиноко сидела за столиком и смотрела в окно. Как сейчас помню, в этот день шёл дождь. Я взял два бокала мартини и сел к ней. Мы разговорились и стали встречаться. Многие из того бара говорили мне, что она проститутка, но я отказывался в это верить. Но она мне сама сказала о своей работе. Сначала, я был шокирован, но потом понял, что не могу без неё жить. Спустя четыре месяца мы поженились и переехали сюда. Эту квартиру мы взяли в кредит, и я до сих пор за неё расплачиваюсь.
- Скажите, а почему вы расстались?
Френк глубоко вздохнул.
- Моей зарплаты хватало на еду и прочее, но всё равно этого было недостаточно. После свадьбы Анна сказала, что больше не вернётся к прошлому. Я ей поверил. Мы даже хотели завести ребёнка, но и тут всё упёрлось в деньги. Вскоре она стала пропадать по вечерам, и однажды я проследил за ней и увидел её с каким-то парнем, который давал ей деньги.
- Когда это произошло?
- больше месяца назад. Я устроил ей скандал, сказал, что она предала нашу любовь и меня; и выгнал её. Она всё время повторяла, что это только ради нашего будущего, но я не хотел этого слышать. С тех пор я её не видел.
Мария записала показания мужа и, набравшись с духом, задала ещё один вопрос:
- Скажите, вы не знаете клиентов вашей жены?
- Нет, никого.
- У неё был ежедневник с имена клиентов? – спросил Алекс.
Френк нахмурился, пытаясь вспомнить о ежедневнике Анны.
- У неё была какая-то записная книжка чёрного цвета, но я видел её всего один раз.
- Когда?
- Перед свадьбой. Только тогда.
Френк снял очки и вытер слёзы. Мария, наблюдая за страданиями Беннинга, сказала:
- Мистер Беннинг, мы проверили банковские счета вашей супруги: она каждую неделю высылала пять тысяч долларов в банк на оплату этой квартиры. Видимо, она хотела, чтобы вы были счастливы здесь.
Френк поднял печальные глаза на агента и тихо прошептал:
- Спасибо, что сказали мне это.
Алекс посмотрел на Марию, а затем обратился к мужу покойной:
- Спасибо, что уделили нам время. Если у нас появятся новые вопросы, мы с вами свяжемся.
- Подождите! Когда я могу забрать её тело из морга?
- После расследования.
Агенты попрощались с мистером Беннингом, и вышли из его дома. Когда они садились в машину, Алекс задал вопрос Марии:
- Зачем ты ему это сказала?
- Не знаю, мне хотелось его успокоить.
- Смитсон, мы не психологи, а служители закона.
- Я понимаю, но я ничего не могла с собой поделать.
- Не важно.
Алекс включил зажигание, и они отправились обратно в штаб квартиру КБР.
***
Капитолий Калифорнии
- Мистер Пренс, я специальный агент Вилнет. Мне нужно задать вам пару вопросов.
- Да, ему нужно задать вам пару вопросов, - сказала Тарья.
Вилнет посмотрел на Турунен с укором, а политик от души засмеялся.
- Тарья, у вас великолепное чувство юмора.
- Спасибо, сэр, каждый день удобряю, чтобы хорошо росло.
Политик вновь засмеялся, даже Вилнет прыснул, но моментально взял себя в руки. Он вытащил фотографию умершей Анны Уильямс и показал политику. У Элиота Пренса моментально поменялось настроение. Он надел очки и стал внимательно изучать фото умершей женщины.
- Извините, агент, но я ничем не могу вам помочь. Я не знаю этой женщины.
Тарья посмотрела в лицо политику, резко встала со стула и подошла к окну. Вилнет даже удивился. Подойдя к окну, девушка отодвинула занавеску и наслаждалась видом. Политик отдал фотографию Вилнету. Тарья повернулась к Пренсу и спросила:
- Мистер Пренс, сколько лет вы женаты?
Элиот Пренс был немного озадачен, но ответил:
- В феврале будет двадцать пять лет.
Тарья улыбнулась.
- Это не может не радовать. Почему вы хотите стать мэром Сакраменто?
- Чтобы сделать этот город лучшим в Америке.
- Это похвально. Вы честный политик, который искренне любит свою жену и детей, но у вас есть один порок, который не может не огорчать меня – сексуальная ненасытность. Можете ничего не говорить! Я видела ваше лицо. Оно очень сильно изменилось, когда вы увидели Анну Уильямс. Вас видели свидетели, и если вы не хотите, чтобы эта информация просочилась в СМИ, отдайте мне чёрный блокнот, который лежит у вас в нижнем ящике стола.
Пренс рассвирепел. Его лицо превратилось в багряную злость. Он резко встал из-за стола и указал на Тарью пальцем:
- Как вы смеет разговаривать со мной в таком тоне?! Я сделаю один звонок, и вашей карьере придёт конец!
- Это здорово. Лично я могу один звонком только пиццу заказать. – Тарья подошла и опёрлась на край стола. – Может, хватит игр, Элиот? Вас это не украшает. Вы не сможете со мной ничего сделать, потому что опасаетесь за свой идеальный имидж, который я могу испортить. Знаете, зачем мне это?! Убили ни в чём неповинную женщину, и никому нет до этого дела! Поэтому сейчас, вы отдадите мне ежедневник Анны!!
Пренс медленно опустился в кресло. Он уронил лицо в ладони и глубоко вздохнул. Затем, он подошёл к небольшому бару, стоявшему с левой стороны, и налил себе виски. Пренс сделал большой глоток, подошёл к своему рабочему месту, нагнулся и положил на стол ежедневник. Вилнет даже ахнул.
- Я же говорила.
- Сэр, почему вы нам солгали?
- Имидж, - просто ответил Пренс. – Я ни за что не допущу. Чтобы моё имя было запятнано.
- Вы сможете убить ради этого?
Пренс бросил на консультанта устрашающий взгляд, но Турунен даже не моргнула. Она медленно подошла к креслу и села перед политиком.
- Я не убивал Анну.
- Тогда как вы объясните её ежедневник? – скептически спросил Вилнет.
- Мы должны были встретиться с ней в половину десятого в отеле девятнадцатого ноября. Я пришёл в назначенный срок, подошёл к двери номера, но она была приоткрыта. Когда я открыл дверь. Она лежала на полу, вся в кори, а рядом с ней лежал её ежедневник. Поэтому я и забрал его, чтобы защитить себя и свою семью от того дерьма, которое бы полилось на меня в случае нахождения тела.
- А позвонить в полицию в качестве анонима вы не додумались? – уныло спросил Вилнет.
- Тогда я не подумал об это.
- Прошло три дня со смерти мисс Уильямс, а вы до сих пор не подумали, - сказала Тарья.
Она встала, взяла ежедневник и напоследок сказала политику:
- Вы – жалкий и несчастный человек. Вы могли бы спасти эту несчастную женщину от смерти, но всё равно дали ей умереть. Когда сегодня вы будете ложиться спать, подумайте обо мне, о моих словах, и тогда в вас заиграют муки совести, которые не утихнут до тех пор, пока вы не покаетесь в своих грехах.
Тарья вышла из кабинета и громко хлопнула дверь. Вилнет замер на секунду, в поисках подходящих слов, а затем промолвил:
- Спасибо за ваше время, сэр. Мы с вами свяжемся в случае необходимости.
Вилнет убрал блокнот в карман и вышел из кабинета политика. В приёмной Тарьи не было. Грегори нашёл её в собственном автомобиле. Тарья уже собиралась уезжать, как Вилнет подбежал к машине и постучал по лобовому стеклу. Тарья опустила окно и посмотрела на Вилнета. Грегори просто закипал.
- Ты что вытворяешь?! Ты не имеешь права разговаривать так с уважаемым политиком! Он может написать жалобу генеральному прокурору!
- Эээээ… - протянула Тарья. – Он просто жалкий человек, который боится за свой статус, так что он не опасен, а вот это (показала на чёрную книжку) я очень хочу изучить, так что поехали в офис. Я очень хочу лечь на свой диван.
- Он не твой! Он государственный!
- Я первая его заметила и заняла, так что он мой.
Вилнет поднял указательный палец в надежде что-то сказать, но Тарья подняла окно, помахала Вилнету и надавила на газ.
***
Штаб-квартира КБР
- Я ничего не понимаю. Что за набор чисел и линий? – недоумевал Алекс.
Все агенты вернулись в штаб-квартиру КБР и устроили мозговой штурм, поскольку ежедневник представлял собой загадку: все имена были зашифрованы. Агенты сидели за большим столом, а Тарья лежала на мягком диване и смотрела в потолок. Остин отбросил блокнот погибшей и тяжело вздохнул:
- Не понимаю, зачем се эти игры?
- Я не знаю, - сказала Мария, потягивая кофе. – Может, её клиенты настаивали на этом.
- Если это так, то мы никогда этого не узнаем, - выдохнул Ааран.
- Завтра отдам на расшифровку экспертам, - подвёл итог Вилнет.
- Не стоит, - неожиданно сказала Тарья.
Консультант встала с дивана, подошла к агентам и взяла в руки ежедневник.
- Дай мне десять минут, - с этими словами Турунен вернулась на диван и стала внимательнейшим образом изучать личную жизнь Анны Уильямс.
Агенты переглянулись, и Вилнет, кашлянув, обратился к Марии и Алексу:
- Что там с бывшим мужем?
- Он утверждает. Что не видел свою жену больше месяца, - докладывала Мария. – Мы спросили про ежедневник, но он сказал, что видел его только перед свадьбой, больше никогда.
- Он может врать? – поинтересовался Ааран.
- Не знаю, но, судя по всему, он искренне сожалеет о смерти своей жены, - ответил Алекс, вертя в руках ручку.
- То есть у нас тупик, - выдохнул Вилнет. – Турунен, ну что там у тебя?
- Если ты будешь меня подгонять ,то у меня ничего не получится.
Затем она поднялась на локте и обратилась к Марии:
- Смитсон, нам что-нибудь известно о родителях Анны Уильямс?
Мария была слегка озадачена, но всё же ответила консультанту:
- Её родители погибли в автокатастрофе двенадцать лет назад. Пьяный водитель.
- А чем они занимались?
- Насколько мне известно, мать работала секретарём в одной финансовой фирме в Финиксе, штат Аризона. Её отец служил на флоте, а после отставки стал работать на аттракционах там же.
- Ага! – воскликнула Тарья и встала с дивана. – Вот и разгадка!
Консультант подошла к своим коллегам, выхватила из рук Алекса ручку и стала объяснять агентам, что к чему:
- Мне сразу показался знакомым этот «шифр», но я не сразу догадалась, как он расшифровывается, но как только Мария сказала мне про отца покойной, всё встало на свои места. Это азбука Морзе и обычная кодировка чисел и букв.
- Что? – Вилнет встал со своего места и подошёл к Тарье.
- Смотри.
Грегори поднес книгу поближе и всмотрелся в числа и точки, начертанные на страницах жизни куртизанки. Грегори посмотрел на Тарью и спросил:
- Откуда ты знаешь азбуку Морзе?
Тарья задумалась.
- А почему бы и нет?
- Гениальный ответ.
- Да брось, Вилнет. Ты злишься, потому что женщина умнее тебя, поэтому спрячь свою гордость и слушай меня. Здесь зашифровано много имён, но нас интересует только одно имя, потому что оно повторяется больше, чем все остальные – восемь раз. Дайте мне лист бумаги.
Ааран протянул Тарье чистый лист и наклонился ближе к консультанту. Тарья посмотрела на записи. -.. . ... -- -- -. -.. - .. -.-. ... – вот что было написано там, а также 19-1-14 10-15-19-5 23-1-25 рядом. Через некоторое время Тарья написала ответ и написанное она подняла повыше, чтобы все видели её победу.
- Дезмонд Тикс, Сан-Хосе Уэй – вот, что там было написано, - с улыбкой объявила Тарья.
- Матерь Божья, - выдохнул Грегори.
Мария быстрым шагом направилась к своему столу и стала искать имя Дезмонда Тикса в базе данных полиции Сакраменто. Через некоторое время ей пришёл ответ.
- Я нашла. Дезмонд Тикс, тридцать один год, дважды отбывал наказание в Фолсоме по обвинению в вооружённом нападении. Несколько месяцев назад освободился досрочно, - ответила Мария с нескрываемой улыбкой.
- Можешь узнать точную дату его освобождения? - попросила Тарья.
Мария сделала углублённый поиск, и система выдала ей дату освобождения: четвёртое мая.
- Семь месяцев назад, в начале мая.
Тарья посмотрела на фотокарточку их предполагаемого убийцы. Несмотря на его американское имя, он был мексиканской наружности; его руки покрывали татуировки, которые украшали его бритую голову; также у него были небольшие чёрные усы. Тарья внимательно всмотрелась в его лицо. Вилнет повернулся к ней и спросил:
- Что скажешь?
- Ммммм.... Я не могу так сразу ответить на вопрос, который застыл в твоих глазах: убийца он или нет? Он - идеальный кандидат, но мне нужно удостовериться лично.
- Я тебя понял. Смитсон, узнай, где он находится сейчас. Рендал, свяжись со спецназом, скорее всего придется воспользоваться их услугами.
- Хорошо, босс.
- Ты поедешь с нами?
Тарья улыбнулась и сказала:
- Конечно, мне всегда хотелось поучаствовать в аресте преступника.
Вилнет махнул на консультанта рукой и направился в свой кабинет, чтобы подготовиться к задержанию предполагаемого убийцу.
***
Сан-Хосе Уэй, несколько часов спустя
Вилнет доложил мистеру Филинсу о ходе расследования дела и попросил о поддержки со стороны спецназа. Филинс дал согласие. В глазах Грегори загорелся огонь азарта. Наконец, прорыв в деле! Весь отдел убийств КБР направились на задержание Дезмонда Тикса. Поскольку предполагалось, что он находится в тесной связи с мексиканской мафией, требовалась тщательно продуманная операция по задержанию. Очень скоро стало известно, что дом подозреваемого находится на 39th Street. К небольшому одноэтажному дому подъехало два джипа. Они припарковались с разных подъездов к дому. В одной машине находились Смитсон, Рендал и Остин, в другой – Вилнет и Турунен. Надев бронежилеты, агенты стали ждать подкрепления. Тарья же осталась сидеть в машине. Она откинула голову назад и закрыла глаза. Вилнет подошёл к машине и слегка кашлянул:
- Неужели задержание опасного преступника клонит тебя в сон?
Тарья сладко потянулась и с улыбкой ответила Вилнету:
-- Во сне хорошо думается, Вилнет. После вашего задержания, я хочу навестить мужа покойной.
- Зачем?
Тарья задумалась, сосредоточила взгляд на магнитоле и ответила:
- Пока не знаю, но мои ощущения никогда меня не подводили.
- Это, конечно, здорово, но одни ощущения не поймают преступника.
- Я сочту это за комплимент.
Вилнет развернулся и подошёл к своей команде, которая уже начинала скучать. Алекс повернул голову на запад и увидел грузовик со спецотрядом.
- Наконец-то, - вымолвил Ааран.
Агенты вынули свои табельные ружья и проверили их готовность. Грузовик остановился, и из него выбежали военные. Вместе с агентами они окружили дом, из которого доносилась испанская музыка. Вилнет встал с правой стороны двери, Алекс – с левой; за ним стояли Мария и Ааран. Некоторые военные дожидались у чёрного входа. Вилнет дал обратный отсчёт – три, два, один! Один из военных разбил окно и кинул в дом баллончик со слезоточивым газом. Затем, они громко выкрикнули: «Полиция!» и ворвались в дом. Вилнет вошёл первым. В доме было несколько мексиканцев, молодые девушки, нюхающие кокаин и их подозреваемый. Молодые девушки большого сопротивления не оказали, поскольку попросту были не в состоянии, но вот с представителями мексиканской мафии пришлось повозиться. Они достали оружие и открыли огонь. Пришлось вести «агрессивные переговоры». Один мексиканец что-то крикнул Дезмонду по-испански, и тот сорвался с места. Вилнет увидел это и крикнул Аарану:
- Не дай ему уйти!
- Хорошо.
Он попытался открыть огонь, но отход Дезмонда сопровождался шквальным огнём.
Это позволило ему уйти через окно.
Тарья сидела в машине Вилнета и пыталась дать отдых своим мозгам, но ей помешал громкий шум. Во-первых, спецназ ворвался с чёрного хода, а во-вторых, послышались звуки бьющегося стекла, и на улице Сакраменто появился Дезмонд Тикс. Тарья услышала голос Вилнета, кричавшего на Аарана. Неожиданно в Тарье проснулось её давнее чувство, которое, как она думала, уснуло навсегда – чувство всесилия над другими, за которое она и поплатилась смертью своей семьи. Она вышла из машины и направилась решительными шагами навстречу Тиксу. Чтобы добраться до какой-либо машину, ему нужно было преодолеть небольшое заграждение, покрытое проволокой. Дезмонд перепрыгнул ограду и направился к машине, где находилась Тарья, поскольку дверь водителя была открыта. Она уже подбежал к капоту чёрного джипа, как в его лицо пришёлся удар Тарьиного кулака. Удар был настолько сильным, что парень качнулся и при падении ударился головой о капот машины. Рядом с подозреваемым Тарья бросила шкуру от банана и приняла испуганное лицо, поскольку к ней бежали агенты КБР, а спецназ выводил наружу арестантов, которых можно обвить хранении наркотиков и вооружённой атаке на полицейских. Вилнет подбежал к машине, посмотрел сначала на Тикса, а затем уже на испуганную Тарью, которая тяжело дышала.
- Как ты это сделала?
- Это не я! Я даже колесо на машине не могу поменять без чье-либо помощи, а тут вырубить здоровенного мужика с расширенными зрачками!? Он…поскользнулся на банановой кожуре.
- Да брось, - с улыбкой сказала Мария. – Это смахивает на комедию.
- Скорее, на кошмар, - скептически сказа Вилнет. – Ладно, меня не волнует, что произошло, главное, он наш. Грузите его! – крикнул он военным.
Двое парней надели на Тикса наручники и погрузили его в фургон. Тарья окликнула Вилнета и сказала ему:
- Поехали к мужу покойной.
- Зачем? У нас есть идеальный подозреваемый! Если это опять твои игры, наподобие тех, которые я видел в библиотеке, то заканчивай!
- Эй! Я ничего не затеваю, как тебе могло показаться!
- Тогда зачем тебе ехать к мужу? Отвечай!
- Хорошо, просто хочу кое-что проверить.
Вилнет всплеснул руками и подозрительно посмотрел на консультанта.
- Если ты поедешь со мной, то в таком случае, когда ты будешь оправдываться перед боссом, не говорил, что тебя со мной не было.
Вилнет задумался. Он снял бронежилет, кинул его на заднее сидение автомобиля и сел за руль. Включая зажигание, он всё время повторял:
- Я об этом пожалею.
Джип сорвался с места и направился в Ранчо Розу.
***
Штаб-квартира КБР
- Вооружённое нападение, хранение наркотиков, а также нападение на полицейских при исполнении, - читал вслух Рендал Дезмонду Тиксу.
Их подозреваемый сидел в наручниках в комнате для допросов.
- Это попахивает пожизненным, тебе так не кажется?
Тикс не ответил. Ааран вздохнул и потёр жаркие ладони.
- Хорошо, если ты будешь сотрудничать со следствием, то немного уменьшим тебе срок пребывания в тюрьме.
- Я не боюсь тюрьмы. Её боятся только глупцы, не знающие жизни. Что вам от меня нужно?
- Анна Уильямс. Слышал о ней?
Тикс кивнул.
- Кажется, кто-то убил её. Жаль. Она была отличной шлюхой.
- Неплохое замечание. Так может, это ты её убил?
Тикс усмехнулся.
- Зачем мне это делать?
- Не знаю, может быть, она украла у вас деньги или услышала то, что не предназначалось для неё? Есть множество вариантов.
- Только не для меня. Я не убивал её.
- Странно, но в её ежедневнике мы нашли твоё имя. Оно упоминалось восемь раз, а также у вас должна была состояться встреча в день её убийства, в восемь вечера, не так ли?
- Всё правильно, только она мне позвонила в половине восьмого, сказала, что встреча отменяется, поскольку к ней пожаловал важный гость.
- Она так и сказала?
- Да. Мне стало интересно, и я спросил: «Кто он?» Она ничего не ответила, сказала, чтобы больше я не появлялся у неё, сказала, что завязывает, и на этот раз навсегда. Тогда я ещё усмехнулся и сказал, что это мы уже проходили, и положил трубку. Больше я ничего о ней не слышал. Это всё.
Ааран записал показания Тикса и закрыл блокнот.
- Вы сказали, что моё имя было записано в каком-то блокноте? – переспросил Тикс.
Рендал кивнул в знак согласия. Тикс усмехнулся.
- Не знаю, откуда вы это взяли, но у Анны не было книги с именами клиентов.
- Что?
- Да, сколько я с Анной не спал, я ни разу не видел у неё никакого ежедневника.
- Может быть, вы просто не видели или не обращали внимания?
Тикс отрицательно покачал головой.
- Я спрашивал у неё про её клиентов. Она говорила, что не вела никаких записей по просьбе своих клиентов.
- Её данные были зашифрованы, поэтому она вела записи.
Тикс пожал плечами и сказал:
- Значит, записи фальшивые.
Рендал поднял глаза и с усмешкой посмотрел на Тикса:
- С чего мне вам верить? Вы можете мне солгать, ведь вам это ничего не стоит.
Тикс в ответ лишь усмехнулся и ничего не ответил агенту. Ааран встал и покинул комнату для допросов. Он вернулся в отдел, где работали Смитсон и Остин. Алекс подошёл к Аарану и спросил про допрос подозреваемого:
- Что там?
- Ничего нового – утверждает, что невиновен.
- Ты веришь его? – спросила Мария.
- Не знаю. Он утверждает, что записи поддельные.
- Какие записи?
- В ежедневнике покойной.
В комнате наступила тишина. Каждый обдумывал слова мистера Тикса по-своему, но все трое пришли к одному решению. Алекс подошёл к телефону и набрал экспертов-графологов.
- Это агент Остин из КБР. Мне нужен один графолог, причём срочно.
- А у нас есть образец подчерка Анны Уильямс? – спросил Ааран.
Мария открыла папку для документов и показала парням копию счёта за услуги отеля, где погибла мисс Уильямс. В самом низу счёта стояла её подпись, очень разборчивая.
- Молодец, Смитсон, - похвалил Марию Алекс.
Мария улыбнулась довольной улыбкой.
- Можешь, позвонить Вилнету? – предложила она.
- Рано, - отрезал Ааран, - пока у нас не будет веских доказательств обратного, боссу не будем звонить. Возможно, это просто блеф, но его нужно проверить.
- Верно, - согласился Алекс.
Все агенты принялись за работу, а в это время Вилнет и Тарья приехали в Ранчо Роза, к мистеру Френку Беннингу. Вилнет позвонил в дверь, и перед тем, как хозяин открыл дверь, он произнёс:
- Я пожалею о своём решении.
Тарья усмехнулась. Мистер Беннинг открыл дверь работникам КБР. Тарья заметила, что его глаза были полны слёз.
- Я могу вам помочь?
- Мистер Беннинг, я агент Грегори Вилнет (показал свой жетон), а это наш консультант – Тарья Турунен. У нас к вам есть ещё пару вопросов. Мы можем войти?
- Да-да, конечно.
Френк отошёл в сторону, давая войти полицейским в дом. Тарья быстрым взглядом осмотрела небольшой, уютный домик бывшего мужа покойной и села на коричневый диван в гостиной. Мистер Беннинг сел перед Тарьей и Вилнетом, который отчаянно пытался понять происходящее. Грегори взглянул в лицо консультанта; Турунен чуть ли не веселилась. От этого Вилнету стало совсем не по себе.
- Что вы хотите ещё знать?
- Если честно, мистер Беннинг, - взяла инициативу в свои руки Тарья, - мы нашли убийцу вашей супруги.
- Что? – в один голос воскликнули Вилнет и Френк.
Тарья озадаченно посмотрела на своего коллегу и вновь перевела взгляд на мужа.
- Да, мы нашли убийцу вашей жены, мистер Беннинг. Хотите знать кто он?
- Я…я не знаю. Раньше я думал, что хочу, но сейчас не уверен в этом.
- Я думаю, ничего плохого не будет, если вы будете знать, ведь в скором времени, он отправится в тюрьму на долгие года.
- Хорошо, я вас слушаю.
- Убийца Анны Уильямс – это вы.
Вилнет округлил глаза и посмотрел на мужа покойной. Тарья сидела, закинув ногу на ногу, и не сводила глаз с Беннинга. Френк, в свою очередь, смахнул пот с лица и нервно засмеялся.
- Что…что вы такое говорите?
- То, что вы слышали. Вы убили свою жену.
- Это бред! Я любил Анну.
- Да, любили, причём настолько, что не смогли вынести мысли о том, что к вашей Анне будут прикасаться другие мужчины. Это был умный ход, с ежедневником. Мои восхищения вашему уму и находчивости.
- Это чушь. Почему вы разрешаете вашему сотруднику разговаривать со мной в таком тоне?! – обратился к Вилнету Беннинг.
Грегори, в свою очередь, ничего не смог ответить. Тарья встала с дивана и застегнула пиджак на пуговицы.
- Я с самого начала знала, что убийца мужчина, но оставалось узнать кто. Политик слишком глуп для такой уловки, а мексиканец никогда бы до такого не додумался, так что остаётесь вы.
- Тарья, у тебя нет доказательств.
- Есть.
Тарья быстрым шагом подошла к шкафу, где стоял фарфор. Беннинг бросился к консультанту, но Вилнет остановил его. Турунен открыла двери и спустя секунду вынула на свет один фужер. Поднеся его ближе к свету, можно было сказать, что это бокал из-под вина, которое исчезло из номера отеля.
- Как вы думаете, работникам гостиницы понадобится много времени для опознания этого бокала?
- Сэр, вы арестованы по подозрению в убийстве Анны Уильямс. У вас есть право на адвоката, но вы имеете право хранить молчание.
Вилнет надел на Беннинга наручники. Когда замок защёлкнулся, Френк почему-то заплакал. Тарья удивлённо подняла бровь и отдала бокал Вилнету вместе с платком. Грегори посмотрел вслед уходящей Турунен и почувствовал вибрации телефона. Кто-то ему звонил.
- Вилнет.
- Босс, записи в ежедневнике вела не Анна Уильямс, а кто-то другой.
- Её муж. Тарья только что нашла у него в доме второй бокал из номера отеля в Даунтауне.
В трубке появилось молчание.
- Рендал?
- Я здесь, просто не могу понять.
- Я тоже, поэтому мы привезём мистера Беннинга к нам.
- Хорошо.
Вилнет посадил Беннинга на заднее сидение машины и посмотрел на Тарью, которая уже пристегнула ремень безопасности.
- Пока я не буду ничего спрашивать, но как только мы приедем, ты мне всё расскажешь.
- Я подумаю.
***
- Я стал замечать, что Анна всё время куда-то пропадала по вечерам. Она мне говорила, что задерживается на работе, - рассказывал Беннинг.
Беннинг, Вилнет и Турунен находились в комнате для допросов. Как только Вилнет поставил диктофон, Беннинг заговорил.
- Я проследил за ней, и увидел её с каким-то мексиканцем. Я рассвирепел и напрямую спросил её. Она не отрицала ничего. Она ушла, не появлялась дома, но я не мог понять, зачем она так поступила? Ведь есть большое количество других занятий?! Я следил за ней каждый день, фотографировал её клиентов и узнавал их имена по их налоговым декларациям. В скором времени, у меня было огромное количество имён. Я знал, когда они встречались, а также о будущих встречах. Я решил встретиться с ней. Вечером, девятнадцатого числа, я позвонил ей и сказал, что хочу с ней встретиться. Я пришёл к ней в номер, она налила вина, мы выпили, разговаривали. Мне казалось, что если мы поговорим, то она бросит заниматься…этим. Она сказала, что ей нужно позвонить и ушла в ванну. Я услышал её разговор – она звонила своему мексиканцу. Тогда я и обезумел! Как только она вышла из ванны, я набросился на неё с ножом, а затем она упала на пол уже мёртвая. Только спустя несколько минут я понял, что наделал. Я думал, что меня стошнит, но я сдержался, взялся за ум и стал подчищать место преступления. Я решил оставить свой ежедневник, зашифрованный. Мне показалось, что полиция подумает, будто бы это её записи, база клиентов. Я забрал с собой бокал, не знаю почему, вытер ручку ножа и ушёл по лестнице, через чёрный ход, - закончил Беннинг.
Вилнет посмотрел на него, а затем выключил диктофон.
- Я отдам это на расшифровку, чтобы вы могли подписать, - и вышел из комнаты.
Беннинг дрожал. Он обратился к Тарье.
- Как вы узнали?
- Ммм.… Как я уже говорила, я сразу поняла, что убийца мужчина. Просто мне нужно взглянуть в глаза мои подозреваемым. Как только я поняла, что её клиентам не буллы смысла её убивать, ответ возник сам собой.
- Ясно. Знаете, я сожалею. Я, правда, сожалею.
Тарья встала из-за стола и посмотрела на убийцу Анны Уильямс.
- Это хорошо, что вы жалеете о содеянном, ведь через собственное прощение открывается истина.
Она вышла из комнаты для допросов и направилась прямиком к своему дивану. Только она закрыла глаза, как к ней подошёл Вилнет и ударил ногой по дивану.
- Правду, быстро.
Тарья глубоко вздохнула и ответила:
- Точнее, прошу тебя.
- Почему ты не сказала, что с самого начала знала личность убийцы?
- Ничего я не знала. Я просто была уверена в том, что это мужчина. Вот и всё.
- А ежедневник?
- Ах, это. Я узнала сразу же, как только мы вернулись сюда из отеля. Просто сравнила подпись на счёте и в ежедневнике.
- Ах ты…!
- Спокойно, Вилнет! Держи себя в руках.
- Держи себя в руках?! Мы несколько дней бегали по всему городу в поисках убийцы, а ты всё это время знала и молчала?! Я понимаю, ты хотела покрасоваться, но больше так не делай.
Тарья села на диван и посмотрела прямо в глаза Вилнету.
- Послушай, Вилнет. Я так работаю. Да, со мной сложно, порой, ты меня хочешь убить, - Вилнет кивнул, - но я не подведу тебя, обещаю.
Вилнет поверил Тарье. Да, в этот момент ему очень хотелось её застрелить, но он знал, что Тарья всегда ему поможет. Он не знал, как, но он просто знал.
- Ладно, хорошая работа.
- Спасибо, босс. Может, ты принесёшь мне булочку с клубникой, а то есть очень хочется?
Вилнет посуровел.
- Иди к чёрту! – и направился в свой кабинет.
Тарья засмеялась и вновь легла на диван. Закрыв глаза, она погрузилась в успокаивающий сон.
