«Земля сотворена как человек, вместо власов былие имеет!» - уверяли древние всеведы, а потому наделяли былие, зелие - траву - волшебными свойствами Матери Сырой Земли. И по сию пору в слове «отрава» звенит отголосок этой древней чарующей власти и силы! С происхождением различных растений связаны многие языческие и христианские легенды. Говорят, что цветок василек вырос из голубых глаз юноши Василя, которого заманили в лес русалки и защекотали до смерти. Иван-да-Марья - это брат и сестра, которые любили друг друга греховной любовью и не смогли расстаться даже после смерти. Хмель и табак, говорят, произросли на могиле блудницы Иро-диады, той самой плясавицы, которая загубила Иоанна Крестителя: хмель из ее головы, а табак из чрева. Картофель зародился от чертовой слюны - когда дьявол сплюнул с досады, что не удалось ему соблазнить Христа.

«Целебна трава, если собирать ее знаю-чи» , - говорят в народе. Такие особенные знатоки травяных зелий и «лютого коренья» назывались зелейниками, травознаями, и ходили они по лугам и лесам, как в насаженном собственными руками саду: всякой травы, всякой былинки знали свойства и место.

Травы, долженствующие обладать таинственной силою, собирали в ночь на Ивана Куполу или Аграфену Купальницу, или Аграфену Лютые Коренья (с 23 на 24 июня/с 6 на 7 июля), когда все земное зелие-былие получало чрезъестественную мощь: как злую, так и добрую. И говорят, была (а может, и по сю пору есть!) такая трава - колдовская, расчудесная - что если отыщешь ее, выжмешь сок и намажешь им ноги, то пройдешь по любому морю - и ноги твои не промокнут!

В эту ночь травы цвели огнем. Таковы были черная напороть, царе-царь, лев, голубь и другие. Иной цвет пылал неподвижным, сильным пламенем, иной имел вид молнии, летучего, призрачного огня. «Трава лев, - сказано об одной из них в древнейшем из «Зелейников», - растет невелика, а видом как лев кажется. В день ее и не приметишь, сияет она по ночам. На ней два цвета, один желтый, а другой ночью как свеча горит. Около нее поблизости травы нет, а которая и есть, и та приклонилась перед ней». А вот что говорится о некоей дивной траве киноворот: «Хотя какая буря, она кланяется на восток всеми стволами; то же, если и ветру нет...»

Иные травы требовалось рвать, очертя место вокруг нее золотом или серебром, что называлось «пронимать сквозь серебро или злато». Это делалось так: клали на землю около травы с четырех сторон серебро (монеты, украшения) или раскидывали вокруг золотую гривну - тяжелую шейную цепочку. Так пронимали кликун-траву (или колюку), одолень-траву, метлику, папороть безсердешную и некоторые другие самые загадочные и таинственные травы. Ну а когда они попадали в руки знахаря, сила их все же не могла сказаться вовсю без чародейного, заговорного слова. Травы словно бы нужно было уговорить, умолвить помочь человеку - или навредить ему. Трава, болезнь, любовь, стихия - это все были для нашего предка живые существа, с которыми он беседовал на равных, с каждым - на его собственном языке. В ту пору знали и язык сей, и ощущали особенную, нами теперь непостижимую связь с природой. Наверное, оттого среди трав в стародавние времена волшебные и чародейные былия встречались, а нынче одни только лекарственные травы остались, да и те не каждому помогают.