Норвегия (официальное название Королевство Норвегия) - это североевропейская страна, форма её правления - конституционная монархия. Норвегия расположена в западной части Скандинавского полуострова. В её состав также входят арктические острова Ян-Майен (Ян Mayen) и Свальбард (Svalbard). Что касается формы Норвегии, её территория протянулась узкой полосой вдоль северо-западного побережья Скандинавского полуострова. С восточной стороны Норвегия граничит с Россией, Финляндией и Швецией.
Высшая законодательная власть в стране принадлежит парламенту — Стортингу, состоящему из 169 депутатов.



Малонаселенная страна Норвегия разделена горными цепями и имеет протяженную береговую линию длиной 21 000 километров, граничащую на западе с северной частью Атлантического океана. Береговая линия страны изрезана знаменитыми фьордами, из которых Согнефьорд (Sogne Fjord или Sognafjorden) считается самым глубоким и длинным.



Самая высокая гора Норвегии - Галдхопигген (Galdhopiggen) высотой 2 469 метров, самое большое озеро - Мъёса (Mjosa), здесь также находится самый большой ледник во всей Северной Европе - Йостедаль (Jostedalsbreen).



В эпоху викингов, которая началась в конце 8-го века и продолжалась до середины 11-ого столетия, норвежцы начали искать новые территории, потому что население станы увеличилось настолько, что не хватало сельскохозяйственных земель.

Викинги, владеющие искусством строительства лодок и судов и хорошо вооруженные железным оружием, отправлялись в морские путешествия в поисках богатства и новых земель. Это были те самые знаменитые викинги, свирепость которых внушала страх всей Европе. В то время Скандинавия фактически стала частью Европы.



Именно норвежцы основали первые поселения на острове Гренландия, Фарерских островах (Faroe Islands), а также в некоторых районах Ирландии и Великобритании. Кроме того, норвежцы учредили современные города Ирландии – Уотерфорд (Waterford), Дублин (Dublin) и Лимерик (Limerick), а также основали торговые общины вблизи кельтских поселений - Дублин и Корк (Cork).

Христианство проникло в Норвегию вместе с викингами, возвращающимися из своих дальних плаваний. Хотя первым христианским королем Норвегии был Хокон I Добрый (Haakon the Good), в действительности христианство в стране установили Олаф Трюгвесон (Olav Tryggyasson), который правил страной с 995 по 1000 годы, а также Святой Олаф, находившийся у престола с 1015 по 1028 годы. Таким образом, в период между 9-м и 10-м веками норвежские традиции поклонения таким языческим богам, как Один (Odin) и его сын Тор (Thor), постепенно сменились традициями христианства.



В 1349 году по всей Европе распространилась бубонная чума, известная под названием «черная смерть». Она уничтожила почти 40-50 % населения Норвегии, что в результате привело к экономическому и социальному спаду.

Море издавна было источником мощи Норвегии, ещё в 9-м веке с этих берегов отправлялись в плавание викинги. В настоящее время флот Норвегии, состоящий из нефтяных танкеров и торговых судов, может считаться самым крупным в мире, а местные рыбацкие лодки славятся самым большим уловом во всей Западной Европе.



Норвежский туннель Лаэрдал (Laerdal), который был открыт в 2000 году, расположен на шоссе Осло-Берген и является самым протяженным дорожным туннелем в мире, его длина достигает 24,5 километров. Туннель был создан с целью привлечения туристов к прекрасным фьордам страны. Однако этот туннель с огромными пещерами, в которых водители могут остановиться на отдых, и подсветкой, имитирующей восходящее солнце, сам по себе стал настоящей достопримечательностью Норвегии.



До 1969 года Норвегия была одной из беднейших и отсталых стран. Но после того, как там обнаружили гигантские залежи нефти, Норвегия превратилась в очень благополучную и стабильную страну. Нефть принадлежит государству и народу, а на эти деньги субсидируются все социальные сферы жизни норвежцев. После рождения ребенка мать имеет право пользоваться услугами приходящей няни, которую оплачивает государство, в течение полугода. На ребенка автоматически заводится банковский счет и осуществляется вклад в размере 4 000 евро. Школа обеспечивает детей всеми необходимыми принадлежностями, а больницы - медикаментами.



Основные источники дохода - это туризм, скотоводство, экспорт нефти, газа, металлов и... страусов! Слабой стороной является земледелие, несмотря на предоставляемые фермерам государственные субсидии.