Почти ровно двадцать лет назад, а именно, 19 января 1986 года, персональные компьютеры подверглись первой зарегистрированной атаке вируса, который вошел в историю под "именем" Brain. Первая вредоносная программа, атакующая уже довольно популярные ПК, представляла собой поражающие загрузочный сектор диска вирус. От одного компьютера к другому Brain распространялся посредством инфицированных 360-Кбайтных гибких магнитных дисков и был относительно безвреден для компьютера и целостности и сохранности пользовательской информации.
Авторами первого вируса для IBM-совместимых компьютеров стали братья Басит и Амжад Алви - в коде вируса содержалась информация о его создателях, их адрес и телефон. Согласно некоторым данным, Brain инфицировал более 18 тыс. ПК в США, добрался он и в другие страны, в том числе и в СССР.
Следующие версии зловредных программ уже не отличались мягкостью, да и численность и модификации их многократно возросли, особенно при массовом распространении глобальной сети Интернет. За двадцать лет вирусы превратились из безобидных программ в чрезвычайно опасные продукты, ущерб от которых превышает миллиарды долларов, а их авторы зачастую привлекаются к суду и получают обвинительные приговоры.