Буду публиковать быстро. С минимальным отрывом..) Так что успевайте читать. Опять "Две сестры".

  8 глава.


Когда я открыла глаза, в комнате ярко светило солнце. Казалось, что день будет намного лучше прежнего. Я зажмурилась от солнечных лучей и немного потянулась.
Когда я окончательно проснулась, я обнаружила, что я так и заснула вчера в своем платье, которое сейчас стало совсем мятым после сна. Но меня это ничуть не пугало. Возле окна я случайно заметила женскую фигуру.
-Ах, Энн! Ну, наконец-то! Я уже час жду, пока ты проснёшься. Я думала, что если ты проспишь еще хотя бы двадцать минут, то я точно вскрою этот конверт!- недовольно сказала Сьюззи.
-Какой конверт?- спросила я, и невольно вспомнила о том письме, которое мне вчера давал мистер Райс.
Я перевела взгляд на кофейный столик, где я его вчера оставила. Оно лежало там, в ценности и сохранности, а вместо того, в руках у Сьюзанн было совсем другое письмо.
-Это письмо от мистера Райси. Оно пришло сегодня с самого утра. Причем, на твое имя! Интересно... Хм, он, наверное, написал что-то тебе про меня! А может он что-то придумал? Ах, открывай скорее, это всё-таки твоё письмо!
Я забрала письмо у Сьюззи и аккуратно вскрыла его. Странно было получить два письма от одного и того же человека.
В конверте лежала небольшая бумажка, в которой ровным и красивым почерком было написано:

« Дорогая Энн,
Я прошу извинить меня за столь поздний вчерашний визит.
Он был вынужденным. Я знаю, что виноват перед вами.
Вы находились в таком тяжелом положении, что я просто должен
был вас утешить. Но, к сожалению, я не обладаю должным навыком утешения, поэтому, я ушел, поборов свои чувства.
Помните, я вчера хотел вам в кое-чем признаться...?
Если да, то я хотел сказать вам совсем не то, что вы слышали.
Точнее, то, что я сказал, было, конечно же, правдой, но это были не те слова, какие рвались у меня из души. Если признаться честно, то вы стали для меня кем-то близким, хотя я вас даже толком не знаю. Вы засияли для меня в столь привлекательном свете, что мне на ум приходят многие мысли. Но я не осмелюсь вам сказать о них. Скажу лишь то, что вы очаровали меня. Простите меня, если вам мерзко читать всё это.
Я уверен, что Нёрси говорил вам речи намного слаще моих, в своём письме, которое я отдал вам вчера.
Во всяком случае, мы должны встретиться и поговорить.
Ответьте мне, при любых обстоятельствах.
Я буду ждать.
  Ваш мистер Райс»

Я смотрела на это письмо с широко раскрытыми глазами. В первые секунды мне показалось, что это шутка. У меня пересохло в горле от его слов. Я даже не смогла дышать.
Я опустила руки. Конверт касался пола.
Сьюзанн была удивлена, она не понимала, что происходит. Ей было странно наблюдать такую картину. Она посмотрела на меня и выхватила конверт из моих ослабших рук.
-Ну... Посмотрим что же тут такого удивительного!- сказала она и засмеялась.
Я закрыла лицо руками. По моей щеке заструилась слеза.
Я видела, как Сьюззи быстро пробегает глазами по строкам, шепча про себя каждое слово. Каждая новая фраза причиняла ей боль, каждое слово – страдания. Я видела это, я чувствовала её горе. Я хотела было встать и подойти к ней, но она швырнула письмо на пол и с жаром прокричала:
-Что это значит, Энн? Что это значит?! Объясни мне, я хочу знать! Слышишь?! Я хочу знать...- из её глаз отчаянно потекли слёзы, которые застилали всё её лицо.
Я не находила, что ответить ей. Я медленно сползла с кровати на пол, и, сгорбившись, сидела, уткнувшись в свои мокрые от рыданий руки.
Она пристально смотрела на меня, желая услышать что-то в ответ. Она была в бешенстве. Её глаза горели, каким-то неведомым мне до этого, огнём. Она тяжело дышала, металась из угла в угол, что-то шептала про себя. Она изредка подходила к брошенному письму и отчаянно топтала его ногами.
Прошло около двух минут в такой суете. Затем, она глубоко вздохнула и села рядом со мной. По её лицу опять заструились слёзы.
-Энн, ты думаешь это правда...? Это правда, что он не любит меня?
Как ты считаешь?
Я не могла дышать от слёз. Каждый вздох казался неведомой пыткой.
-Сьюззи... Прости меня... Я...я... Я не знала...- прошептала я.
-Ты не могла знать... Но, Энн... Он... Я ненавижу его!- крикнула она со всей злостью, присущей обманутой возлюбленной.
-Я должна была догадаться! Он ведь не зря приходил вчера...
-Это уже не важно... Но... ты ведь не встретишься с ним? Пообещай мне. Я не хочу убить себя до конца...
-Да, да, конечно... Я не посмею.
-Спасибо тебе...
Она нежно обняла меня. Я чувствовала её мокрые щеки на своих плечах. Я ощущала внутри такую тяжесть, которую очень трудно было разгрести. Я даже не хотела читать второе письмо, пусть даже оно и было от мистера Нёрси. Я и к нему, неожиданно для себя, почувствовала отвращение.
Сьюззи немного успокоилась. Мне даже кажется, что ей стало намного легче. Бедная Сью! За что на неё такая беда?! Ей ведь необходимо было обо всем рассказать своей матери, а это было тяжким испытанием не только для неё, но и для меня. Мне ужасно не хотелось испытывать на себе укоряющие взгляды миссис Кэролайн. Я видела, что Сьюзанн тоже думала об этом. Моё сердце билось быстро. Быстро и беспокойно. Ах, почему мне так не везет в любви?! Как тяжело было нести на себе весь этот груз. В душе, я оправдывала мистера Райси, ведь он был не виноват. Он не властен над своими чувствами. И, в конце концов, сердцу не прикажешь. Но Сьюзанн... она ведь любила его... или, по крайней мере, верила в свою привязанность. А ведь оказалось, что она жестоко обманулась. Вот именно это и было подлостью со стороны мистера Райси. Он ведь мог сказать всё хотя бы вчера.
Но уже было слишком поздно. Слишком... Карты уже разложены.