Весенние ночи в Форпосте холодны. В такое время на улицах пустынно. Смолкают крики торговцев, не бегают по улицам шумные малыши, вечно пристающие к старшим с вопросами. Только ветер перекатывает мелкий мусор, да одинокий серп месяца с грустью смотрит в горящие окна таверны, единственного места, откуда в такой поздний час может доноситься смех, крики и ругань.
По тихой улице скорым шагом, кутаясь в серый плащ, шла девушка. Она торопилась в больницу, видимо за медикаментами для тех, кто сегодня пострадал в боях на Арене. До высоких дубовых дверей, над которыми красовалась жизнеутверждающая надпись «In Death We Trust», оставалось совсем немного, когда дорогу ей преградили двое: плечистый детина огромного роста, с всклокоченной бородой, и щуплый молодой человек с аристократически правильным овалом лица, судя по всему, маг.
- Ну ты, эт, здравствуй. – говорил бородатый. Его спутник предпочитал молча стоять чуть позади. – Кудой-эт так поздно девушка торопится? Да еще одна?
- В больничку, – еле выдавила из себя девушка, попытавшись улыбнуться.
- Стало быть, медсестричка?
- Ну да… Дайте пройти, мне срочно надо. За лекарствами!
- Ишь какая грозная?! – бородатый обходил ее слева, вынуждая отступать к стене. Его молчаливый спутник остался на месте, но как- то напрягся. – Денежка значит есть?
- Есть-есть… - торопливо заговорила она. – Дайте пройти.
- А у нас проход платный. Гони деньги! – выкрикнул бородатый, выхватывая топор.
- Не надо. Пощадите! Не надо… У меня муж на Арене раненый. Мне ему помочь надо! Отпустите, Мастера Создателя ради! – девушка пугливо прижималась к стене.
- Нет, подруга, - хохотнул разбойник. – Твоему мужу только чудо поможет!
С этими словами он протянул руку, чтобы сорвать с нее плащ, и отпрянул, как будто увидел привидение. В свете молодого месяца тускло блеснул спрятанный под плащом кулон в форме весов с двумя чашами.
- Бросай оружие! Лапы кверху! – в руке у девушки появилась булава.
- Ну нет! Не возьмешь! Не для того я в тюрьме крыс кормил, чтобы погибнуть от руки Представителя Власти. Э-э-э…, - бородатый узнал стоявшую перед ним девушку. – Да это из-за тебя я туда попал!
- И еще раз попадешь! Это также верно как то, что меня прозвали Вредная!
Вместо ответа бандит замахнулся топором. Вредная ушла в сторону от удара, булава со свистом рассекла воздух. Сокрушительный удар пришелся точно в висок. Хрустнули кости. Бородатый верзила выронил топор и рухнул на мостовую не издав и звука.
Ментальный удар, отозвавшись болью в правой руке, буквально впечатал Вредную в стену. На камни мостовой упала булава.
Второй разбойник подошел ближе, собираясь добить ее. Теперь его можно было хорошо рассмотреть: он был одет в обычную робу, какие часто носят маги, остроконечную шляпу, расшитую серебристыми звездами. В руке блестел кинжал со слегка искривленным лезвием.
- Ну вот и все. Больше ты никого и никогда в тюрьму не отправишь.
Волшебник присел перед ней на корточки. Холодная сталь кинжала коснулась ее шеи. Он смотрел ей в глаза и видел не страх, как привык видеть у других, а ярость и гнев.
- Давай попрощаемся, Вредная. Меня зовут…
- А это вскрытие покажет! – нож, незаметно извлеченный из голенища сапога, вошел в правый бок преступника. Он выронил кинжал, покачнулся и со стоном осел на мостовую.
Подоспевший с отрядом Служителей Правосудия и добровольцев Инносент бережно взял Вредную на руки, и отнес в больницу.
… Утро выдалось солнечное, но холодное. Город постепенно оживал. Центральная площадь заполнялась людьми. Стуча деревянными башмаками, бегал мальчишка-разносчик и звонким голосом кричал:
- Свежие газеты! Кому газеты? Удачная спецоперация ПВ! Сегодня ночью обезврежена банда более двух месяцев терроризировавшая город! Покупайте газеты!