Как же много чудных животных есть в мире, если немного покопать в дебрях зоологии! Вот, например, цистисома. Это не фотошоп и не генерация нейросетей — а реальное ракообразное прямиком из бездны. Страшная, странная, безумная форма жизни со дна океана, обладающая нанотехнологиями.

Хоть цистисомы и похожи на креветочек, на самом деле, это бокоплавы. Да-да, те самые мелкие рачки, которых продают на корм рыбкам в каждом первом зоомагазине. Но цистисома не водится в прудах и речках. Её обитель — тёмные пучины океанов, докуда не достают солнечные лучи. Ракообразное обитает на глубине от 200 до 900 метров.

Студент пытается проснуться к первой паре. Как видите, всё безуспешно.

Скрывшись во мраке глубоководий, из рачка длиной в пару миллиметров цистисома превратилась в настоящего титана — длина её тела превышает 10 сантиметров. Многие виды увеличиваются в размерах, когда уходят в сумеречную зону океана на глубины более 200 метров. У этого явления даже название есть — глубоководный гигантизм.

Рачки, увеличившиеся в размерах, больше не могут полагаться на свою миниатюрность, как на защитный механизм. Потому цистисомы были вынуждены придумывать новый способ самозащиты. Так членистоногие изобрели почти полную невидимость!

Мало того, что тело цистисомы прозрачно, так ещё и его коэффициент преломления близок к коэффициенту преломления воды. Это значит, что силуэт беспозвоночного смазан, а объекты за членистоногим видны настолько отчётливо, словно цистосомы там вообще нет!

И даже небольшое количество отражённого света не выдаёт реального положения животного. Вся поверхность его тела покрыта особым наноматериалом: микроскопическими (меньше бактерии) шариками или пирамидками. Они рассеивают свет, словно антибликовое покрытие высочайшего класса. Для справки: придуманные человеком противобликовые покрытия рассеивают 75-95% всего света, а микроструктуры цистисом перенаправляют 99,9% солнечных лучей!

Но стоит признать, что полной невидимости ракообразным добиться не удалось. Хоть ты тресни, но центральный ганглий, нервы и пищу в кишечнике прозрачными не сделать. Они могут выдать местоположение. Эту проблему цистисома тоже предусмотрела: она замечает хищников раньше и быстро гребёт ножками в противоположном направлении.

Окуляры цистисомы здорово отличаются от наших. Вместо двух сложных глазных яблок — тысячи хитиновых линз-омматидиев, из которых и собирается цельная картинка. Цистисомы превратили в один большой глаз всю свою голову. Ракообразные мониторят обстановку почти на 360 градусов, а ещё пространство над и под собой. И видят, кстати, очень неплохо. Куда лучше человека при аналогичном уровне освещения.

Но как бы не были хороши глаза нашего героя, они работают только как система ближнего обнаружения. Точки интереса в бескрайнем сумраке цистисомы ищут при помощи обонятельных рецепторов на кончиках усиков. Мелкие членистоногие, личинки рыб и прочая пища привлекают внимание прозрачных хищников продуктами метаболизма. По запахам ракообразные находят и партнера, чтобы продолжить свой невидимый род.

Все запасы фантазии цистисомы потратили на оригинальную маскировку, потому взаимодействие друг с другом у них скучное до невозможности. Когда животные не готовы к размножению, они просто игнорируют своих собратьев. А взаимодействия в период спаривания ограничены торжественной передачей генетического материала от самца к самке без каких-либо брачных игрищ и прочих телодвижений.

Самка же, в свою очередь, отправляет его в специальный карман, куда уже отложены яйца. Они там сами оплодотворяются, и дней через 20 из них вылупляются личинки, которые уплывают столь же быстро, сколь и их отец. И вот уже на пару десятков прозрачных призраков в океане становится больше. Но никто этого не заметит, невидимок так просто не обнаружить!

С вами была Книга животных!