Рождественские открытки имеют свою удивительную историю.

Их древнейшими прародителями  считаются  китайские визитные карточки, распространенные более  тысячи лет назад. Тогдашний этикет обязывал тем, кто по каким-то причинам не может посетить то или иное торжества, передавать поздравления с праздником при помощи специальных визитных карточек красного цвета, на которых было принято писать поздравления.  Выглядели они примерно вот так:

 Но  к Рождеству, естественно, никакого отношения не имели.

В Средние века  получили распространение  гравюры с изображением христианских мотивов. Такие гравюры продавались священниками и паломниками, и они стоили достаточно дорого. Ими украшали дома и часто дарили на Пасху и Рождество. Потом они стали использоваться в качестве пригласительных билетов на различные торжества. Это было уже чуть ближе к рождественским открыткам.

 

 

Еще ближе продвинулись французы. В 18 веке они увлеклись визитками.  Первые "Visite Biletes" представляли собой игральные карты, на которых писали сообщения, векселя, координаты и тому подобную информацию.  Именно от карт было позаимствовано форма и закругление краев в поздних Visite Biletes. Визитки изготавливались "вручную" и пышно украшались. Античные герои, гербы, шрифты с невероятным количеством завитушек... Такую карту использовали уже не для записей. Ее передавали перед посещением, сообщали о нанесенном визите в случае отсутствия хозяев, передавали поздравления с праздниками.  Накануне Рождества французы тоже развозили свои красивые визитки адресатам, еще ближе продвигаясь к изобретению   рождественских открыток.

Другим направлением были гравированные карточки. К 1777 году относится одно из первых упоминаний о поздравительных открытках, которые можно отнести к "жанру" графического дизайна. “Парижский почтовый альманах” поместил сообщение о том, что “по почте пересылаются как приветствия и поздравления на самые различные случаи гравированные карточки часто с текстом; они пересылаются открытыми для всякого”. Автором этого изобретения называется гравер Демезон. К гравированной карточке нужно было приклеить марку. Сами открытки этого периода до наших дней не дошли. Некоторое представление об этом "поздравительном" продукте можно получить рассмотрев гравированную карточку - визитку, изготовленную гравером XVIII века Шоффаром, известным рисовальщиком и иллюстратором произведений Ж.Ж. Руссо, Овидия и Лафонтена.  Она выполнена  по заказу испанского гранда де Агвилар-и-Сантиллан. Здесь присутствует орел как аллегория знатности заказчика, военные трофеи и знамена, свидетельствующие о мужестве, играющие амуры и музицирующий мечтательный юноша, которые представляют лирическую сторону жизни владельца карточки.  

И все - таки   традиция дарить друг другу именно рождественские открытки появилась в Англии. Первую рождественскую открытку нарисовал английский художник Добсон.

в 1794 году.   

 

Что-то  вроде вот такой открытки, только с надписью "С Рождеством Христовым!" на английском и пейзажем за окном.

Настоящая же серийная открытка появилась чуть позже.  Генри Коул  в начале 1840-х заказал художнику Джону Хорсли (т.к. не успевал написать поздравительные письма всем друзьям). Открытку, вернее открытки, напечатали литографским способом; своеобразный триптих : в центре  была изображена семья сэра Коула, сидящая за рождественским столом, а картинки по краям призывали к добру и состраданию к бедным и неимущим. Внизу красовалась  надпись  «Веселого Рождества и счастливого Нового года!». Открытки были доставлены адресатам, а оставшиеся  распроданы всем желающим, причем разошлись они очень быстро. Одна из этих поздравительных рождественских открыток впервые была отправлена по почте в 1843, и с этого момент история рождественской и новогодней открытки началась в полной мере.

 

 Традиция дарить друг другу рождественские открытки довольно быстро распространилась в Европе.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

С 1860-го производство рождественских открыток было поставлено на поток. Их посылали друг другу в конвертах. Первые "незачехленные" открытки  с маркой на обратной стороне ведут свою историю с 1870 года и обязаны своим рождением франко-прусской войне. Тогдашний обер-почтмейстер Пруссии Генрих Штеффан предложил подобное нововведение, «чтобы не писали, что ни попадя». Вскоре, по почте стали пересылать уже не просто письма, а иллюстрированные карточки. 

Особенно много таких иллюстированных карточек пересылалось в предрождественские дни.

В России рождественские открытки тоже очень быстро стали популярными - идея  упала на  плодородную почву, "взрыхленную"   традиционной  эстетикой очень любимых  лубочных картинок. Это было в 90- х годах 19 века.

 

Сначала предприимчивые купцы привозили открытки из Европы, выбирая те, где не было текста на иностранном языке. "С Рождеством Христовым!" - допечатывалось или дописывалось на русском. Они были очень дорогими. Потом крупные книжные лавки стали заказывать открытки в специализированных типографиях Европы, чаще всего в Германии. В России  первые открытые письма (без иллюстраций) были введены в обращение в России в 1872 году, но право их выпуска было предоставлено только почтовому ведомству. В соответствии же с распоряжением 1894 года через почтовый департамент стало возможным пересылать бланки с иллюстрациями, выпущенные частными издателями. При этом адресная сторона открытки должна была иметь такое же оформление, как у стандартных карточек почтового департамента.

 Таким образом, в 1894 году появились первые иллюстрированные открытки, изданные в России.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

В создании дореволюционных открыток принимали участие такие известные художники, как А. Бенуа, Л. Бакст, К. Маковский,  Н. Рерих...

 

А. Бенуа. Снег в Версале.

 

А.Бенуа. Тройка удалая.

 

В.Маковский. Малороссийские виды.

Они часто сотрудничали с издательством  общины Святой Евгении, опекавшей сестёр милосердия Русско-турецкой войны 1877—1878 годов. Попечительницей общины была принцесса Евгения Максимилиановна Ольденбургская. Среди любимых авторов рождественских открыток этого издательства можно назвать и Елизавету Бем.

3.


4.

 

Сейчас не так часто мы посылаем друг другу открытки, а жаль. Рождественские открытки были своеобразным камертоном, настраивающим людей на Праздник.