Если вчерашнюю "сказочку" прочли, может и эту кто, до конца дочитает

                                                                                                   Замкнулся круг
  Просто одинокая волчица,
Не любого может полюбить,
Словно неприступная царица,
Ни купить её нельзя, не приручить.
Кто хотел взаимности добиться,
Перебрали тысячи причин,
Просто одинокая волчица
Ищет своего среди мужчин.
(гр. Белый орёл «Волчица»)

 Марина шла по Приморке. Она как всегда опаздывала. Но не потому, что долго не могла выбрать наряд на долгожданную встречу, а совсем наоборот. Девушка надеялась, что приставучий Олег, не дождавшись её уйдет и поняв намек не будет больше названивать.
  Не спеша проходила между лотками с разными сувенирами, безразличным взглядом скользя по безделушкам из глины и ракушек. Прожив в Бердянске двадцать лет из своих двадцати трех, на такие вещи просто не обращаешь внимания. Впрочем, к морю, не смотря на свое «морское» имя, она тоже была равнодушна. Её больше манил лес, с подпирающими облака соснами. Манящий, своей прохладой и тенью. Марина мечтала побродить по утренней росе, полежать, на не знавшей косы, траве, наблюдая за полетом бабочки в лучах солнца. Именно по этому, стены её небольшой однокомнатной квартирки были увешаны лесными пейзажами. Только смотря на них, она расслаблялась, забывая, что живет в шумном курортном городке, и втайне от родителей откладывала деньги на поездку в Карпаты. Они никогда не понимали пристрастия дочери к дикой природе и боялись отпускать её в детстве в лагеря западной Украины. Но теперь она зарабатывала сама и во чтобы бы то не стало, собиралась осуществит давнюю мечту. 
  Марине оставалось пройти метров двести до кафе, где была назначена встреча, когда она остановилась. Всё произошло настолько резко, что на неё налетел следующий за ней мужчина. 
- Девушка, разве так можно ? 
  Но его возмущенный голос не был услышан. Горящим взглядом Марина изучала картину. Нет, это был не новый пейзаж, это было нечто иное, что заставляло сердце биться быстрее, и волновало кровь. 
  Картина была вертикально разделена надвое. В правой её части были изображены арка увитая орхидеями и диким виноградом, под которой стоял парень. Он был одет в простую белую рубашку и такие же штаны. Лицо обрамляли черные, до плеч волосы. За его спиной раскинулся Райский Сад, с замысловатым переплетением ветвей плодовых деревьев и ярких цветов, среди которых порхали бабочки и птицы. Но, несмотря на эту красоту, расстилавшуюся за спиной, взгляд парня не выражал радости, он был грустным и растерянным. – Ему хочется вернуться в привычный мир, -подумала Марина, переводя взгляд на левую часть картины – такие же сад и арка, с тем отличием, что под ней спиной к зрителю, стояла девушка. Она была одетая, в белое платье до колен, по спине струились длинные золотистые волосы. Не это привлекло внимание, а то, что над каждой аркой был изображен волк. Черная голова скалила клыки над парнем и светло-серая – волчицы, над девушкой. 
  Марина совершенно забыла про Олега и о разговоре, что всю дорогу прокручивала в голове. Ее волновал только один вопрос, - хватит ли денег ? Она не хотела даже думать, что уйдет отсюда без картины. 
 - Нравится ?- спросил её парень в черной футболке с надписью Nirvana.
 - Очень,- честно призналась Марина. 
 - Берите, за полторы отдам.
 - Гривен ? - уточнила девушка.
 - Можно и долларами, - улыбнулся продавец, - но вообще нашими.
 - Заплачу 1700 если расскажите откуда сюжет. Лицо мастера показалось смутно знакомым.
 - Я не плагиатор, - взвился парень,- он сам мне разрешил её срисовать. 
 - ОН ?
 - Я больше ничего не скажу, покупайте или уходите,- продолжал сердиться художник,- нечего меня обвинять в воровстве. 
 - Не в чем я вас не обвиняю, просто… мне снилось нечто подобное, - решилась она на откровенность,- я хочу разобраться - почему ?
 - Приснилось? – удивился парень. В его памяти стал всплывать странный разговор с незнакомцем из бара
 - Можете мне не верить, но для меня очень важно знать где вы взяли идею для написания.
 - «Награды за любовь».
 - Что?- не поняла девушка.
 - Так она называется. Деньги с вами ? - изменил тему художник.
 - Нет,- замялась она, - но я могу сейчас принести, вы еще, сколько здесь будете?
 - Давайте сделаем так – через два часа буду ждать вас в «Золотой рыбке» вы придете с деньгами я с картиной, там и поговорим. Подходит такой вариант ?
 Она была готова его расцеловать, – лучше не придумаешь. 

Когда Марина доставала ключи от квартиры подал голос мобильный телефон.
 - Черт,- вздрогнула, она и чуть не выронила сумочку. - Всегда умел вовремя позвонить, - сказала своему отражению в зеркале, переступив порог квартиры . - Олег, извини, срочно вызвали на работу, привезли ужасно изорванного добермана. .. Нет, ненужно подъезжать, у меня совершенно нет сил куда- то идти. Да, хорошо, встретимся в субботу. Неужели так трудно понять, что я не хочу его видеть, - раздраженно подумала она, захлопывая телефон.  
  Быстро достав кредитную карту, Марина направилась к ближайшему банкомату. До намеченной встречи оставался еще час, но она не могла сидеть взаперти и направилась в «Золотую рыбку». Взяв мороженое, девушка устроилась у окна и погрузилась в воспоминания.
  
  С тринадцати лет она начала видеть странные сны. Началось все с четверых щенков играющих возле поваленной сосны. На вторую ночь, когда к малышам подошел большой серый зверь с зайцем в зубах, она поняла, что это волчата. 
  Среди них выделялась одна самочка, она была крупней и светлее остальных. Когда мать или отец приносили добычу ей всегда доставались лучшие куски, которые она отвоевывала грозным рычанием и еще молочными, но острыми как бритва клыками. Примерно через неделю сон заполонили крики людей, остервенелый лай своры и выстрелы – облава. Молодая волчица не разбирая дороги, стрелой неслась через кусты и перепрыгнув красные флажки вылетела к обрыву у реке. В следующее мгновение пуля просвистела над головой, а второй стальной шмель скользнул по задней лапе…Несчастное животное, взвыв, кубарем полетело в воду. Вслед за ней к обрыву выбежал человек и не рассчитав силу инерции, повторил её маневр. Именно в этот момент Марина слилась со зверем… стала им - лапа горела огнем, который не могли потушить волны ледяной реки. Она кашляла и отфыркивалась, пытаясь, избавится от воды, попавшей в легкие. Но у горного потока были свои планы. Он не привык расставаться со своей добычей, будь, то дерево, зверь или сам человек. Странная шкура двуного быстро намокла и увлекла его ко дну. Волны все с большей силой накатывались на волчицу, не давая вздохнуть, стремительно унося её за поворот, к порогам. 
  В ледяной воде лапы быстро одеревенели и почти не слушались, в глазах потемнело, но она продолжала двигаться, понимая, что остановка равносильна гибели. Сделав отчаянный рывок, ухватилась зубами за проплывающее мимо бревно, и собравшись с силами, вытолкнула непослушное тело наверх, перебросив через корягу передние лапы. 
  Как были преодолены пороги, она не видела, так как очнулась в кровати с широко открытыми от ужаса глазами, непроизвольно потирая шрам на правом бедре, полученный ею в шестилетнем возрасте при падении с велосипеда…

 - Девушка… девушка…
 Не понимая, где находится, Марина окинула взглядом молодого человека в футболке с Арией и тут же вернулась к реальности. – Картина с вами ?
 - Я вас пять минут тормошу, чтоб узнать на счет денег, - сказал он, присаживаясь напротив. – Это я опоздал или вы рано пришли ?- спросил художник, указав на растаявшее в пиале мороженое.
 - Не сиделось дома.
 - Понятно… Ну что, приступим ?
 - Конечно, только скажите КТО разрешил вам её нарисовать ?
 - Ладно, раз проговорился, расскажу все, что знаю. Но давайте сначала представимся и прейдем на «ты», а, то чувствую себя учителем в школе, - улыбнулся парень и протянул руку. – Сергей, уличный художник.
 - Марина, ветеринар уличных и домашних животных, - улыбнулась она в ответ. 
 - Вам, что нибудь принести ? - спросил подошедший официант
 - Пиво, пожалуйста, а моей морской подруге…
 - Шоколадное мороженое, - подсказала девушка
  Подождав, когда принесут заказ, Сергей начал рассказ.
 -Месяца полтора назад, мы с друзьями были на дискотеке в клубе «Апельсин», подойдя к барной стойке я и заметил того парня. Он был изрядно пьян, я не обратил бы на него внимание, если бы перед ним не лежал вырванный из блокнота лист, где были карандашом, нарисованы волки. Рисунок был выполнен мастерски, и я спросил, не занимается ли он рисованием профессионально. 
 - Нет, - ответил парень, - проведя пальцем по голове более светлого животного, стоящего бок обок с крупным, черным волком. – Эти рисунки мое проклятие, могу рисовать только Лану и Грозного… в волчьем обличии или человеческом.
 - Лану и Грозного ? 
 - Да, когда-то их звали так. Сейчас у них человеческие имена… волка зовут - Антоном, а его подругу… к сожалению я не знаю её имени… никогда не вижу лица… и это сводит с ума .- Он сказал это с таким отчаяньем, что мне показалось, будто он готов пойти в туалет и повесится. От его слов пробрал мороз, я похлопал его по плечу собираясь уйти. Мне совсем не улыбалось говорить с сумасшедшим, который собирался покончить с собой. Но он ловко перехватил мою руку и притянул назад к стойке. – Хочешь я расскажу тебе сказку ? – зловеще прошептал он, сверля меня своими темно-карими глазами хищника. Я подумал, что сумасшедшему лучше не отказывать и присел на табурет. 
 - Знаешь, волки моногамные животные и полюбив, создают союз на всю жизнь. – Я сидел рядом с незнакомцем, прислушиваясь к его бормотанию. Могло показаться, что он забыл обо мне и говорит сам с собой, если бы время от времени я не ловил на себе его проницательный взгляд. – Они полюбили друг друга с первого взгляда, когда дрожащая, Лана припадая на заднюю лапу, вышла на поляну. Она была чуть живая от усталости и потери крови. Голова была низко опущена, мокрый хвост безвольно путался в лапах, и ей казалось, что он весил не меньше тонны. Ветер дул от неё и она не почуяла волка наблюдающего из-за кустов. Пройдя несколько шагов, волчица споткнулась, и упала в пожухлую траву. Сил подняться больше не было. Грозный понял, что самка из чужой стаи и напрягся. Он чувствовал запах крови и слабости. Хотя приближения других волков не услышал, решил затаиться и подождать – вдруг это обман, и с подветренной стороны его уже окружают захватчики. Просидев в засаде около двух часов, он поднялся и направился к незнакомке, которая неподвижно лежала на противоположной стороне поляны. Зверь шел, не таясь, предостерегающе обнажив длинные клыки, но Лана даже не подняла головы. Она слышала, что подходит волк, превосходящий её в размерах и силе, но так не хотелось верить, что выбравшись с такой переделки как, облава и горная река, ей все равно суждено погибнуть. 
  Когда чёрный опустил голову, что бы понюхать ухо, она резко подняла голову, и лизнула его в нос. От неожиданности Грозный взвизгнул и отпрыгнул. Их взгляды встретились, чтобы никогда больше не терять друг друга из виду.  
 
 - Я это помню, - прошептала Марина.
 - Если ты знаешь как все закончится, может я допью пиво и пойду ?
 - Нет-нет, продолжай. Просто сколько лет я сходила с ума, пытаясь убедить себя, что эти сны полная бессмыслица. А теперь оказывается, есть человек, который тоже все видел и… помнит меня.
 - Опа… привет из сумасшедшего дома. Знаешь, Марина, ты извини, но я действительно пойду. От всего этого веет ненормальностью и мистикой. А как мне известно, из «ужастиков» ничем хорошим такие истории не заканчиваются, - он поднялся.
  - Доплачу, только продолжай. 
  Художник сел. - Не просто помнит, он ИЩЕТ, как он выразился «человеческое воплощение Ланы».
- Зачем ему было рассказывать все первому встречному? – задумчиво произнесла девушка. – А может… ты тоже к этому причастен ?
 - Это каким боком ? – испугано взвился Сергей. Несколько посетителей кафе оглянулись.
 - Да тише ты. Было сказано, что нас сведет человек виновный в нашей гибели, или он этого не сказал ? 
 - Ну… говорил что-то. Но мне ведь ничего подобного не снится. 
 - А это не обязательно, - парировала девушка, - не всем дано помнить прошлую жизнь. Я бы тоже все с радостью забыла. Помоги, я должна его найти, потому что…- и осеклась. Решила не посвящать его в свою проблему. Достаточно, что отец и мать изводили её расспросами, когда же она познакомит их со своим парнем. Как можно объяснить родителям, что как только парень пытался, прикоснутся к ней или поцеловать, она была готова выцарапать ему глаза. Ко всем кавалерам Марина испытывала снисходительное безразличие. Если кому-то все же удавалось сорвать поцелуй с её губ то ничего кроме отвращения она не чувствовала. А все последующие встречи сразу отменяла.
  Но сегодня, при взгляде на картину, надежда встретить того единственного, что приходил в её сны и обнимал сзади за плечи вспыхнула с небывалой прежде силой. Именно по этой причине Марина не собиралась отпускать художника, пока не выудит из него всю возможную информацию.
 - Ладно, - сдался Сергей, - но дай хоть пиво допить. И сделав два глотка, продолжил рассказывать.
  - Признаться честно тот парень мена напрягал. Он все время поглаживал рисунок или постукивал по стакану серебряным перстнем, на котором тоже был выгравирован волк.
Да…кстати, он сказал, что приберег такой же Лане. 
 - Если он бредил волчицей, то почему не искал а пил ? – не выдержала Марина.
 - Он сказал, что приехал отдохнуть сюда с невестой. Но эти сны… нет, он сказал «воспоминания», нахлынули с новой силой. И когда ночью он в очередной раз выкрикнул имя «Лана», девушка собрала вещи и уехала, сказав, что не хочет делить его с фантазией.
 - Уехала, - с радостью выдохнула она, - даже не заметив, что после слова «невеста» задержала дыхание.
  - Они приехали с Западной. Там у него свое дело… даже визитку оставил… 
От нахлынувших чувств у Марины закружилась голова.
 - Эй, с тобой все в порядке ? В обморок хлопаться не собираешься как кисейная барышня? – забеспокоился Сергей, увидев, как она побледнела. – Сейчас воды принесу.
 - Н-ненадо воды, лучше кофе, - произнесла девушка, откидываясь на спинку стула.
 - Спасибо, - поблагодарила она. – Просто, сколько всего… даже живет он там, куда я всегда стремилась, - продолжила Марина свои размышления. Это просто…
 - Чудо,- подсказал художник. – Но я все равно не верю. Когда-то прочитал книгу о переселении душ, так там написано, что человек после реинкарнации может быть только человеком, но никак не деревом. Точно так и животное не может переродится в человека.
 - Ложь ! - выкрикнула Марина и увидев как на них покосились другие посетители, шепотом добавила, - я тому живое подтверждение. А твоя картина ? Ты же сам нарисовал наш переход из волчьего обличия в человеческое ! 
 - Рисовать и верить, - разные вещи. Я до сих пор уверен, что тот парень был сумасшедшим, а его рассказ плод больного воображения. Как можно «помнить вкус человеческой крови» ? Ему повезло, что я милицию не вызвал, вдруг он действительно кого-то убил, во время очередного обострения ? – вздрогнул Сергей. 
  В голове девушки вспыхнуло воспоминание: окровавленный снег… боль…человек с ножом в руке…
 - Знаешь почему не вызвал ? – яростно сверкнула глазами Марина. Парень вопросительно поднял бровь. Она привстала и перегнувшись через разделявший их столик прошептала в самое ухо, - он помнит вкус ТВОЕЙ крови ! 
 Сергей испугано вжался в спинку стула. В тот момент он почувствовал, как на его горле смыкается стальной капкан волчьих зубов, и как горячим потоком унося с собой жизнь, хлещет кровь. На лбу выступила испарина, а рука непроизвольно попыталась закрыть зияющую рану.
  - Может воды ?- невинно улыбнувшись, Марина протянула стакан минералки.
  - Я… тоже… - выдавил из себя парень, глотнув воды.
  - Что «тоже» ? – не поняла она.
  - Тоже… сошел с ума. Это ты виновата. Ты меня загипнотизировала, - более окрепшим голосом набросился он на Марину.
 - Давай так, - устало проговорила девушка, - следующую часть истории рассказываю я. Ты слушаешь и сопоставляешь факты, а потом мы вдвоем решим кто из нас сумасшедший. Только прими к сведенью – я никогда не видела человека, с которым ты разговаривал, следовательно – сговориться мы не могли. 
 - А вот и неправда, видела, он изображен на картине.
 Повисло долгое, тягостное молчание. Марина, стараясь сохранить остатки хладнокровия, наблюдала, как Сергей бездумно вертит в руках пивную кружку.
 - Мент родился,- нарушил он тишину.
 - Почему раньше не сказал ?
 - Про мента ?
 - О том, что на картине нарисован Грозный, - разъярилась девушка.
 - Сейчас его зовут Антоном. И ты не спрашивала, - передернул плечами художник.
 - Хорошо, проехали, - процедила сквозь зубы Марина и отхлебнув мерзкого, холодного кофе продолжила рассказ.

  Пока лапа не зажила и Лана не окрепла настолько, чтобы охотится самостоятельно, волк приносил ей часть своего обеда. Зачастую это была куропатка или заяц, иногда, если не везло, простая полевка. Все время, не занятое добыванием пищи, черный проводил с волчицей. Они часами могли вылизывать друг другу мех или бок о бок бродить по владениях Грозного. Стая быстро признала Лану и после ритуала обнюхивания приняли в свою семью. Первой её обнюхивала Кара – старая, настороженная волчица с седой мордой, приходившаяся Грозному матерью. После подошел Стрим – единоутробный брат вожака. При Лане он несколько раз пытался оспаривать право власти, но потеряв в одной из драк левый глаз, успокоился. Также здесь присутствовала молодая годовалая волчица Лада. Она единственная выжила из последнего выводка Кары. Двоих её братьев и старого вожака-отца, место которого теперь занял Грозный, убили на последней облаве. Пятым членом стаи был худой, потрепанный Мал. Он прибился к группе пару недель назад, как и Лана зализывал глубокую царапину на боку. 
  Лето и весна промелькнули для счастливой пары незаметно. В теплой, сухой норе под старым дубом подрастали трое волчат. Мать и отец без устали таскали им придушенных зайцев и птиц с перебитыми крыльями. Недостатка в пище стая не испытывала, так как в обширных владениях можно было найти все: от могучего лося до поляны сладкой малины, которой волки тоже не брезговали. Но с приходом холодов закончилась их счастливая и сытая жизнь. 
  Растянувшись цепочкой и осторожно ступая след в след, волки шли за оленями. Изматывающий переход продолжался восьмой день, и голодные волчата начали подвывать от нетерпения. На ночь волки располагались не далеко от стада, тесно прижимаясь, друг к другу, таким образом, сохраняя тепло.
  Проснувшись однажды утром, они не обнаружили Кары. По следам было видно, что она бежала, а принюхавшись, поняли, что волчица была ужасно напугана. Звери беспокойно втягивали морозный воздух, стараясь найти причину её страха. Не обнаружив ничего подозрительного, Грозный испустил призывный вой и прислушался. В ответ испуганно фыркнул олень… затрещали обледеневшие деревья… и лес вновь погрузился в молчаливое созерцание рассвета, кровью, разлившегося по небу. Стадо копытных двинулось дальше, волки же направились по следу вглубь леса. 
  Следы Кары выглядели сумбурно и странно. Там где можно было обойти куст, она просто ломилась сквозь него, оставляя на черных, мертвых ветвях, клочья седой шерсти. Несколько раз она падала, но поднявшись, вновь продолжала свой сумасшедший бег. Пройдя несколько километров, Грозный резко остановился, почувствовав напугавший его запах, что исходил от странного предмета лежавшего чуть впереди. Следовавшая за ним Лана заскулила и успокаивающе лизнула морду. Бок обок они приблизились к нему и увидели, что дальше следов волчицы нет. За их спинами испуганно топтались волки они жались друг к другу, и постоянно оглядывались. Грозный повернул к ним голову и отрывисто тявкнул, серые радостно завиляв хвостами, бросились назад, догонять ушедших оленей. Вперед их гнала не жажда охоты, хотя они не ели больше недели, а ужас, который испытывали по отношению к тому запаху. 
  Несколько минут Грозный и Лана обнюхивали окоченевший труп старой волчицы, не сумевшей убежать от смерти. Её глаза были широко открыты, на вывалившемся языке и губах замерзли пузырьки пены. Волк попытался поднять её за загривок, но задубевшая шкура не поддалась, и зверь закашлялся, выплевывая из пасти клок шерсти. Лана скулила, уговаривая Кару подняться. Она подползла к ней и стала вылизывать морду надеясь, что поднимется и пойдет с ними. Видя, что все их действия остались без результата, они решила её согреть. Пролежав возле труппа до вечера Грозный поднялся и стряхнув с черной шкуры снежинки издал тоскливый прощальный вой. Лана тоже исполнила похоронную песню в честь Кары. Их голоса, переплетаясь, плыли над лесом, разнося грустную весть о кончине друга. Издалека, до них долетел ответ Стрима. К нему присоединились Мал, и высокая нота Лады, последним подал голос волчонок. 
 –А где же еще двое ? - кольнула неприятная мысль мозг волчицы, и она зашлась в еще более тоскливом вое…
  К утру, пара догнала свою стаю, расположившуюся полукругом возле задранного оленя. Мал хромал, припадая на правую лапу но все таки встал, приветствуя вожака. Тяжело поднялся со снега Стрим, вчера ему сломали два ребра, и каждый вдох отдавался болью. Повизгивая к матери и отцу подползла Дара, самая хитрая с их щенков. Дожевывая на ходу кусок оленины, и махая хвостом, подбежала Лада. Двоих волчат нигде не было видно.
  Не прикоснувшись к мясу, родители бросились на поиски. Не пройдя и сотни шагов, они наткнулись на страшную находку. На окровавленном снегу с проломленным черепом лежала Кида, а за пару метров от неё вперемешку с алой грязью и снегом находилось то, что осталось от её брата. По следам ясно читалось, что когда волки отбили от основной группы старого оленя, практически обезумевшим от голода щенкам не хватило выдержки. Они первыми ринулись на него, и подошедшая слишком близко к передним копытам оленя Кида, была убита одним ударом. Слота же затоптало повернувшее на помощь сотоварищу стадо…

 - Сергей… все в порядке ? – Марина не уверено сжала его руки.
 Парень сидел неестественно прямо и отрешенным взглядом смотрел в пустоту. Для него больше не существовало не кафе, ни рядом сидящей девушки. Он полностью погрузился в призрачный мир воспоминаний, которые раньше были похоронены в бездонном колодце подсознания. Сейчас, они как зомби вылезали из своих могил, разрушая на своем пути годами, созданные психологические барьеры. 
 - За шкуру волка объявлена награда, - безжизненным голосом машины, произнес художник. - Я ставлю капканы сразу после ухода стада оленей, потому что за ними всегда следуют волки…. Дня через три иду проверить… Уже на подходе вижу следы хищников. Светлый волк… Нет… Волчица. – Часто делая паузы, продолжает Сергей. – Я рад. Взрослый волк - больше денег. Её левая передняя и задняя правая лапы в капканах. Она прижимает уши и рычит. Пытается прыгнуть в мою сторону, но капканы надежно закреплены и её отбрасывает назад. Натягиваю цепи сильнее, практически распиная её. Волчица, молча, выдерживает экзекуцию. Становлюсь на колени, чтобы перерезать ей горло. Знаешь, я никогда не видел сколько ярости и ненависти в глазах животного… Когда поднимаюсь на меня бросается тень с горящими глазами… Ружье висит на плече но я не могу вывернутся, чтобы нажать курок…
 - Он не смог меня бросить, - шепчет Марина, не замечая, как по щекам катятся слезы, - стая ушла вперед, а Грозный остался. Мы не представляли жизни друг без друга. Он сломал два зуба, пытаясь, справится с железными тисками, держащими его подругу. Когда ты убивал - он охотился, что бы я ела и жила…
  - Волк разрывает мне артерию. Фонтаном бьет кровь… - руки парня опять взлетают к шее. - Я почти ничего не вижу… в глазах темнеет… Зверь оставляет меня и на брюхе подползает к волчице. Он скулит и лижет ей морду, красиво подставляя мне левый бок. .. Наконец то ружье в руках… хоть спасать свою жизнь уже поздно, я стреляю… Последнее, что вижу, это бьющийся в конвульсиях волк, на трупе самки…
 - Могу поспорить, что когда тебя нашли, то считали героем, - с сарказмом проговорила Марина, начавшему приходить в себя парню. 
 - Ты узнала все, что хотела ? – как то бесстрастно спросил он. 
 - А как насчет сюжета картины ? Откуда его взял ? 
 - Когда Антон закончил свой жуткий рассказ, то перевернул листок с волками . На обратной стороне были нарисованы эти ворота и …
 - Мы, после суда. 
 - Суда ? 
 - Знаешь как в «Библии». Он согрешил. За убийство должен был отправиться в Ад, - произнесла девушка. – Ему дали право высказаться в свою защиту. Так как оказалось, что он сделал это из-за меня…Из-за любви ко мне то …  
 - Вы были зверями, как он мог говорить ? – с сомнением проговорил художник. – Хотя… после этой постановки абсурда меня вряд ли сможет, что-то удивить.
 - ТАМ говорят, и звери и травы. В отличии от людей, говорящих на одном языке но не понимающих друг друга все говорят на своем… но остальным все ясно, – улыбнулась девушка. – ОН подарил нам еще одну жизнь в телах людей, для испытания нашей любви. Пройдя через Врата и сквозь сад, души возвращаются на землю в другом обличии. Если мы найдем, друг друга, то все последующие жизни будем вместе. Если нет – он отправится в Ад, а я… ладно, хватит…
 - Нет, погоди. Я ведь тоже убил, следовательно…
 - Искупишь вину, если поможешь, нам встретится, - перебила девушка
 - Теперь хватит, - согласился художник и подал Марине картину, которая все это время стояла прислоненная к стулу. Девушка достала кошелек и начала отсчитывать положенную сумму. 
 - Нет-нет, не надо, - придержал её руку Сергей, - считай это подарок… к свадьбе.
 - Свадьбе ?. Ну ты даешь, мы даже не видели друг друга. 
Парень насмешливо поднял указательный палец.
 - Ах, ну конечно, он же на картине.
 - Вот именно. Езжай к нему, а я останусь ждать приглашения.- Соврал он. 
 - Куда езжай ? Хочешь чтобы я ходила по горам и показывая каждому встречному картину спрашивала где он живет ?
 - Зачем таскаться с картиной ? – спросил он вставая, чтобы удобней было достать визитку с узкого кармана джинсов. – Почему-то никак не мог её выбросить, – и пожав плечами, он протянул Марине кусочек зелёного картона со стилизированым изображением собаки.
 - Кинологический клуб «Лана», директор… Антон Александрович Красов, - прочла Марина и подняла на художника глаза. – Мне не расплатится за всю жизнь, - прошептала она чуть слышно.
 - Сочтемся, - также тихо ответил парень и стараясь скрыть дрожь в руках глубоко засунул их в карманы. – Пока,- делано беззаботным голосом бросил он на прощание и удалился. 
  Повертев визитку в руках, Марина стала судорожно набирать указанный номер.
 - Девушка мы закрываемся, - сообщил ей подошедший официант. Оглянувшись, она убедилась, что осталась единственной посетительницей кафе, - ухожу, - расплатившись, захлопнула телефон. – Позвоню завтра, - и подхватив картину направилась к выходу. Выйдя из кафе и убедившись, что картину не только неудобно, но и тяжело нести Марина решила отказаться от пешей прогулки по ночному городу и вызвала такси.

  Антон резко сел на постели и непонимающим взглядом уставился на мобильный. Цифры электронных часов, горящих, призрачно-зеленым цветом высветили 2:08. Пытаясь унять бешеное сердцебиение, погладил овчарку, лежащую у него в ногах. С тех пор как месяц назад он поссорился с Наташей во время очередного, как она сказала «приступа идиотизма», его постель согревала только верная Дейзи. Она не ревновала его к воспоминаниям о Лане и не закатывала истерик, если он ночью выкрикивал её имя. Собака подняла голову и вильнула хвостом, приветствуя хозяина. Пролежав без сна, до пяти утра он поднялся, и направился к вольерам со своими подопечными. 

  В шесть Марина вломилась в ветбольницу и отдала, не успевшей еще проснутся дежурной медсестре, заявления «за свой счет». На её вопрос - «Что сказать главврачу ?», она неопределенно махнула рукой и выбежала на уже проснувшуюся улицу. Теперь оставалось самое трудное - разговор с родителями. 
  Как она и ожидала, дома её порыва никто не понял. Отец сразу заявил, что денег на эту авантюрную поездку в Прикарпатье не даст. А мама старалась втолковать, что такое дальнее путешествие для молодой девушки едущей одной, не безопасно. Все отговорки Марины о том, что она не ребенок и может сама о себе позаботится без их денег и надзора просто пропускались мимо ушей. В конце концов, пройдя все круги, родительского Ада она не выдержала, « - мы твои родители и ты, черт возьми, обязана нас слушать…» просто хлопнула дверью и направилась на железнодорожный вокзал. 

  Девушка настолько была погружена в свои мысли, что не заметила Сергея, прошедшего вплотную к ней. Внешне парень не изменился, но его внутренний мир перетерпел жестокие изменения. 
  Ночью он вспомнил чувство безысходности, когда сидел возле кроватки сына, метающегося в бреду. Денег на лечение не было, и он пошел в лес, потому что за волка сулили золотые горы. 
 Он вспомнил радость, когда увидел пойманного зверя. 
 Он вспомнил страх. Но не перед смертью, а перед тем, что не сможет помочь ребёнку. 
 Он вспомнил, что последнее, о чём успел подумал, пред тем как умереть, была месть. И сейчас, бывший отец, и охотник, собирался её осуществить, чего бы это ни стоило. В небольшой, спортивной сумке, завёрнутый в футболку лежал «обрез», заряженный двумя разрывными патронами. Парень приобрёл его пару лет назад, выкупив у какого-то наркомана, и до вчерашней встречи с Мариной, о нём, даже не вспоминал. Но теперь, всё мысли художника, как осы над мёдом, роились вокруг оружия. Ему нетерпелось взвести курок… насладиться знакомым щелчком и легкой отдачей. Перед внутренним взором представала самая желанная картина – «Смерть волков».
 
  Всю дорогу Марина только то и делала, что доставала и прятала обратно в сумочку, визитку и телефон. Она не знала, что можно сказать совершенно незнакомому человеку, которого никогда не видела. Девушка не представляла с чего начать разговор, когда они встретятся. 
 – Привет Грозный, я Лана ? - Бред…
 - Ага, ты еще хвостом повиляй, - подкинула идею логика, - и в нос лизни. Во он обрадуется. 
- Да… просто мечта психиатра.
- Извините, я не расслышал, - наклонился к ней рядом сидящий дед.
- Я не вам, - смутилась девушка, вертя в руках мобилку. 
 Сойдя с поезда, Марина взяла первое подъехавшее такси и назвала адрес. 
 - Деньги вперед, - сказал водитель, распахивая заднюю дверь машины. – Далековато будет, - пояснил он, - хочу убедиться, что у вас хватит. 
 - Да, сейчас, - девушка протянула купюры и устроилась на потертом сидении «девятки».
- Люблю деловых людей, - подмигнул водила в зеркальце, нажимая на газ. 

- Следуйте за той машиной, - сказал Сергей таксисту, протягивая пятисотку.
- Парень, ты чё, Бонда пересмотрел и решил в шпиона поиграть ?
- Да жена, сказала - к подруге в гости, а мне шепнули, что к любовничку направляется. Вот и хочу проверить… 
 - Да… вот поэтому, я до сих пор не женат, - почесал затылок водила. – Надеюсь не будет как в анекдоте ? Тебя за что посадили ? Да жену с любовником застукал… и что ? Так молотком же.
 Художник рассмеялся, - не бойтесь, до этого не дойдет. Уже год хочу развестись, но никак повода не мог найти, а тут так подфартило. 

- Антон, ты сегодня какой-то рассеянный.
Парень тряхнул головой, и в который раз покосился на мобильный. - Пап, ты дал объявление в газету? Катя через две недели идёт в декрет, нужно заранее найти другого ветеринара. 
  - Нет. Съезди в город, как раз развеешься. 
  - Зачем ехать если все можно решить по телефону ? 
  - Надеюсь, будет не так, как в прошлый раз. Помнишь, они перепутали номера и к нам звонили по поводу ремонта телевизоров. 
- Да ладно тебе…
- Иди лучше, с Дейзи погуляй, сам на себя не похож. Весь какой-то раздерганный, нервный. Пройдись по лесу, успокойся. Я сам дам объявление.
- Ладно, но не затягивай, хорошо ?
- Яйца курицу не учат, - буркнул Красов старший и пошел к телефону.

  - Мы правильно едим ? – спросила Марина, поняв, что они покинули черту города и поднимаются в горы.
 - Ты видимо здесь впервОй. Питомник в лесу. Я возил туда нескольких собачников, так что не заблужусь. Не переживай красавица, довезу куда надобно. 
  Чуть успокоившись, девушка стала наслаждаться лесными видами Прикарпатья - первая мечта сбылась. Машина свернула на грунтовку и подпрыгивая на неровностях, несла её ко второй. Водитель, видимо чувствуя настроение пассажирки, вел «девятку» молча, а после очередного прыжка на выбоине замолчало и радио. 
 - Приехали, - сказал таксист через час, остановившись перед коттеджем, обнесенным двухметровым, бетонным забором, из-за которого доносился лай. Посигналив, для привлечения внимания и пожелав удачи, он уехал.

- Если мы свернем на эту дорогу, будет понятно, что мы их преследуем. 
- Есть другой вариант ? 
- Давай чуть-чуть подождем. Там кроме собачьего питомника ничего нет. Никуда твоя зазноба с подводной лодки не денется.
- Держи, за старание и понимание, - Сергей протянул двухсотку, которая тут же исчезла в засаленном кармане. 

- Вы за щенком пришли ? – предположил сторож ведя Марину мимо вольеров с овчарками и кавказцами. 
- Нет… могу я поговорить с Антоном Александровичем Красовым ?
- Так вы новый ветеринар ? – обрадовался мужчина, окидывая её оценивающим взглядом – Как я раньше не догадался. Александр Иванович всегда красавиц подбирает. Сына женить надеться, а этот стервец все упирается. Вот и Катерину, вы вместо неё будете, другой увел, а он так надеялся… может, в это раз повезет, а ? 
 Марина не нашлась с ответом, решив, что хоть доля правды в этой тираде имеется, переубеждать не стала. Да и что она могла сказать ? – Хочу с ним познакомится, потому что нам сниться одинаковый сон ? Или, - я волчица из его прошлой жизни ? 
 - Эй, Антона не видел ? – крикнул провожатый парню, возившемуся траве с пятью щенками. 
- Они с Дейзи в лес пошли.
- Через заднюю калитку ?
- Ага.
- Пойдемте в дом. Чаю с дороги выпьете, а там и он вернётся. 
 - Ожидание смерти подобно, - хотела ответить Марина, но сдержалась. – А может… я к нему, туда пойду. Поговорим в неформальной обстановке, так сказать, - замялась она.
 - Можно и так, - согласился мужчина. – Только с тропинки не сходите. Он далеко не ходит, так что не разминетесь. 

- Шеф, спасибо за помощь, я здесь выйду.
- Могу к самым воротам подвезти…
- Эээ… нет. Пока здесь осмотрюсь, решу, что да как.
- Ладно, тебе виднее. Удачи, - махнул водитель на прощание и скрылся за поворотом. 
Так как на прямую, пойти Сергей не мог, решил обойти ограду вокруг и посмотреть, нет ли здесь другого, менее заметного входа. 

- Апорт ! Умница, Цветочек* - Антон потрепал собаку, забирая палку. - Ты единственная, кто меня слушается. Отец опять принялся за старое. Найти мне невесту, стало просто навязчивой идеей. Он что, ветеринаршу по портфолио будет выбирать ? 
 Дейзи насторожила уши, глядя в сторону тропинки.
 - И не мечтай, зайца тебе не догнать…
- Я отношусь к хищникам, а не зайцеобразным, - произнесло светловолосое видение, выйдя на поляну, - не думала, что перепутаешь… Грозный.  
- Л-лана… - прошептал парень, бросаясь к девушке. 

  Сергей не мог поверить своему счастью. Марина вышла из маленькой калитки и пошла вглубь леса. Тенью скользнул за ближайшее дерево, на ходу доставая из сумки «обрез» - сегодня он был его кисточкой, для завершения картины. Подождав пока девушка отойдет подальше от коттеджа художник прицелился… и услышал чей-то голос…  
  
- Лана…
- Я Марина…
- Одно и то же, - ответил он, не ослабляя объятий, - я так долго тебя ждал…
- Знаю...

  Идиллию разрушил выстрел.  
 Антон почувствовал толчок и горячие капли на руках. Девушка отчаянно цеплялась за его плечи, но земля уплывала из-под ног, и она стала медленно оседать. Не понимая, что происходит, он опустил глаза, и встретился с алой действительностью - платье и рубашка были залиты кровью. 
 Сергей нажал на курок второй раз, с извращенным удовольствием наблюдая, как взорвалась голова парня, расплескав на зелень, красное. По подбородку сбегала струйка слюны, но он видел лишь свою лучшую картину – черного зверя, бьющегося в агонии на трупе самки.
  Волк с волчицей плечо к плечу, шли по туннелю, ведущему в другую жизнь. Не имело значения, в каких телах возродится любовь – людей или животных, они были уверенны в одном - их больше никто не сможет разлучит.
  Художник был настолько поглощен созерцанием, что не заметил смерть, что молнией, неслась к нему . Она облачилась в золотистую шкуру с подпалинами, а вместо косы вооружилась белоснежными клыками…

*Дейзи (анг. Daisy – маргаритка)