Один из самых женственных предметов дамского гардероба – чулки – изначально был создан для мужчин. Их придумали арабы, затем с чулками познакомилась Европа. Их делали из шелка и бархата. До XVI в. носить чулки было прерогативой представителей сильного пола, чуть позже английские леди оценили все удобство и красоту этого изделия. В XX в. чулки полностью перешли в женский гардероб. А в 1938 г. произошел переворот в чулочной промышленности, появился материал будущего – нейлон.

Вначале была формула…

16 февраля 1937 г. гениальный 41-летний ученый-химик по имени Уоллес Каротерс запатентовал нейлон. Работал он в американской компании DuPont, специализировавшейся на изготовлении пороха, динамита и прочих взрывчатых веществ. На разработку формулы нейлона ушло 12 лет.

Адипамид полигексаметилен – таково полное химическое название этого чудо-волокна. Согласно самой популярной версии, слово «нейлон» Каротерс составил из названий двух городов: NY – Нью-Йорк (New York) и Лондон (London). Существует и другая версия, согласно которой, это слово – аббревиатура от New York Lab of Organic Nitrocompounds. Однако достоверных сведений о происхождении слова «нейлон» нет.

27 октября 1938 г. на Всемирной выставке в Нью-Йорке компания DuPont представила новое изобретение. На входе посетителей встречал 12-метровый манекен, одетый в нейлоновые чулки. Также дамам бесплатно раздавали нейлоновые чулочки. Слоган рекламной акции звучал так: «Носить чулки из шелка, а не из нейлона – это все равно, что отдать предпочтение коню перед автомобилем».

Женщины, конечно же, сразу же по достоинству оценили качество чулок из нейлона. Нейлоновые чулки не морщились, не растягивались на коленках и пятках, были эластичными, легко надевались, нежно и плотно обтягивая ножки. Кстати говоря, новшество стоило в два раза дороже своего шелкового собрата, однако это не помешало ему распродаться в количестве около 70 млн. пар в первый же год продаж.

Впервые в продаже чулки из «чудо-волокна» появились в американском городке Уилмингтон. Началась массовая истерия, барышни приезжали аж из самого Нью-Йорка. Вокруг универмагов, в которых продавались чудо-чулки, выставляли полицейские посты, чтобы сдерживать толпы несносных дамочек, пытающихся прорваться к прилавкам. Чулки из нейлона были весьма ценным атрибутом в гардеробе каждой женщины. Дамы готовы были стоять километровые очереди в магазины, сразу же после покупки они разрывали упаковку и надевали обновку прямо на улице.

Подделки и имитация

После изобретения нейлона азиатскому рынку шелка в Америке пришлось потесниться. Торговцев нередко ловили на мошенничестве – вместо нейлоновых чулок они пытались продать шелковые подделки.

С наступлением Второй мировой войны нейлон был объявлен стратегическим материалом. Из него шили парашюты, тенты для военных машин, походные рюкзаки, военное обмундирование и многое другое. Даже флаг был пошит из нейлона – так американцы выражали свой протест Японии, которая была основным поставщиком шелка. Американкам выдавали карточки, но не продовольствие, а на те самые нейлоновые чулки. В год можно было купить только шесть пар.

Во время Второй мировой войны чулки были большим дефицитом, женщины относились к ним особенно бережно. Чтобы продлить жизнь чулок, их перестали носить летом. Но чтобы все думали, что дама при «полном параде», ноги стали покрывать краской светло-коричневых оттенков, имитирующей цвет чулка. Эту идею тут же подхватила компания Макс Фактор, которая стала выпускать специальную косметическую краску для подкрашивания ног.

Во многих салонах красоты появилась новая услуга – ноги разрисовывали «под чулки». Для этого использовали краски и карандаши. Сначала ноги тонировали, затем рисовали на них швы и даже штопки и дырочки, чтобы добиться эффекта, близкого к натуральным чулкам. Услуга эта была весьма не дешевой, однако американок это не останавливало, и они регулярно посещали подобные салоны красоты.

Инновации в моде

После окончания Второй мировой войны в продаже появись прозрачные нейлоновые чулки. В этот же период стали делать чулки без заднего шва. Существует версия, согласно которой, новый прозрачный облик полюбившегося изделия стал основоположником моды на бритье ног. Так как раньше вся натуральность ног скрывалась за плотным шелковым чулком.

После чулок были изобретены и запатентованы колготки, произошло это в 1959 г. в США. Однако популярными они стали лишь к концу 60-х годов, когда Мэри Куант придумала мини-юбку. В 1970 г. нейлоновые колготки прочно вошли в моду и стали одной из наиболее важных составляющих дамского гардероба. Кстати, колготки обогнали по количеству продаж чулки.

Советские «нейлонки»

Появившись в СССР в конце 1940-х годов, нейлоновые чулки («нейлонки») сразу же стали большим дефицитом. Обычная советская женщина могла себе позволить только чулки из хлопчатобумажной или вискозной пряжи, стоившие 10-20 руб., или 1-2 руб. после денежной реформы 1961 г. «Нейлонки» же были дороже в 5-10 раз.

В конце 1950-х годов в СССР стали завозить «гэдээровские» нейлоновые колготки. Цены на них были около 3 руб. за пару. Бережливые дамы занашивали колготки до дыр, а потом штопали их своими волосами, если цвет совпадал. Позже в галантерейных отделах советских универмагов появились специальные машинки для поднятия петель на колготках.

В скором времени в советские магазины стали поступать колготки, на упаковке которых красовалась надпись «Сделано в СССР». Чулочно-носочные изделия выпускали на Брестском чулочном комбинате. К слову сказать, Брестская фабрика существовала вне моды. Колготки были толстоваты, совершенно не элегантны и только телесного цвета. Поэтому умелым советским женщинам приходилось «доводить до ума» купленные изделия разными народными способами.

Когда в моду вошли черные и белые колготки, но в СССР в продаже их практически не было, советские женщины стали проявлять чудеса изобретательности. Они покупали колготки отечественного производства («брестские») и отбеливали или красили их, в зависимости от желаемого результата. Чтобы сделать колготки белыми, нужно было варить их в хлорке или поливать уксусом с содой и солью. А если нужны были черные колготки, то их красили тушью для черчения. Правда, после таких экспериментов изделия «дышали на ладан». Кроме этого, под дождем с черных колготок могла потечь краска.

В известном журнале «Работница» публиковались статьи, в которых давались советы, как продлить жизнь драгоценным изделиям. Например: «Новые колготки нужно на пару часов положить в холодильник», или «Колготки будут носиться дольше, если их предварительно постирать в мыльной пене».

Чулки и колготки по-прежнему являются обязательными составляющими женского гардероба. Сегодня их делают из самых разных материалов: из шерсти, из трикотажа, существует также множество причудливых эластичных чулок из лайкры. Но самыми изящными и элегантными остаются капроновые и нейлоновые чулки и колготки. Они, как и прежде, плотно и нежно облегают дамские ножки и придают им особенный шарм. Кстати, сейчас в моду активно входят ретро чулки (в стиле 40-х).