Путешествие в Египет – это путешествие в саму древность. Памятникам, которые встречают туриста в этой удивительной стране, несколько тысячелетий. Пять тысяч лет, например, стоят на Земле величественные пирамиды. С них и начинается знакомство большинства туристов с достопримечательностями страны. Это знакомство начинается задолго до самого путешествия – о символе Египта мы узнаём, как правило, ещё в детстве. И однажды мечту увидеть пирамиды удаётся реализовать…

Пирамиды – это визитная карточка страны. Миллионы туристов ежегодно едут именно для того, чтобы увидеть это чудо света. Добраться до великих пирамид очень просто – они находятся в Гизе (окраина Каира, столицы современного Египта). Как правило, из любого отеля организовываются экскурсии к пирамидам, в том числе и довольно экзотического плана – хотите, на джипах, хотите, на верблюдах… Ведь пирамиды застыли среди настоящей пустыни: стоит чуть отъехать от узкой плодородной полосы вдоль Нила, как начинается пустыня.

Уже издали три великих пирамиды привлекают внимание, а вблизи – захватывает дух. Можно с благоговением прикоснуться к древним плитам, из которых сложены пирамиды, и даже самому взойти на вершину. Особенно впечатляюще смотрятся три великих пирамиды на фоне закатного или рассветного неба. Ежедневно по вечерам у пирамид устраивается феерическое лазерное шоу.

Многие туристы полагают, что пирамиды всего три. На самом деле их намного больше, но пирамиды Хеопса, Хефрена и Микерина выделяются своими размерам. Другие пирамиды – мошки по сравнению с этими великанами, однако тоже достойны того, чтобы их осмотреть.

Ну и, посетив Гизу, совершенно невозможно не сфотографироваться рядом со Сфинксом!

Помимо трёх великих пирамид, выделяется среди многочисленных гробниц интересная ступенчатая пирамида Джосера в Саккаре (тоже недалеко от Каира). Это самая первая пирамида, построенная в Египте. Она древнее трёх великих пирамид и, по преданию, построена знаменитым зодчим Имхотепом. Сам Джосер принадлежал к одной из первых династий страны – к III династии. Пирамида Джосера состоит из шести ступеней. Это первое монументальное сооружение древнего Египта.

Три великих пирамиды, ступенчатая пирамида Джосера и Сфинкс обычно стоят главным пунктом в экскурсионной программе. Однако Египет с его удивительной историей обладает и другими великими памятниками культуры.

Обязательно надо побывать в Луксоре – городе фараонов, расположенном на месте древних Фив. Совершенно невозможно перечислить все достопримечательности Луксора: это музеи и храмы, Священное озеро и колоссы Мемнона, Долина фараонов и Долина цариц, а также гробницы вельмож, жрецов и великих фараонов, среди которых – и знаменитая гробница мальчика-царя Тутанхамона, где были найдены удивительные сокровища, перенесённые ныне в Египетский музей в Каире.

В Луксор надо ехать отдельным туром. Впрочем, если кратко, то можно охарактеризовать Луксор так: город, в котором раскрывает ворота прошлое.

Если на месте Фив возник Луксор, то от другого великого города Древнего Египта – Мемфиса – почти ничего не осталось. Тем не менее, туристы с удовольствием бродят по местам, где стояли дворцы и храмы.

Впрочем, Мемфис оставил после себя два великих памятника: статую Рамзеса II в двадцать метров высотой и небольшого сфинкса, который намного меньше великана из Гизы – но зато и древнее.

Невозможно не посетить Эдфу с великолепными храмом Гору.

Величественные руины ожидают туристов в Ком-Омбо. Здесь некогда располагались прекрасные каналы и бассейны, в которых, тем не менее, никто бы не рискнул купаться – здесь держали священных крокодилов.

Кстати, в Луксор, Эдфу, Ком-Омбо можно отправиться, заказав круиз по Нилу. Круиз по великому Хапи (так называли эту могучую реку древние египтяне) продемонстрирует вам всю страну: ведь в древности (да и сейчас) практически всё население Египта сосредотачивалось вдоль узкой плодородной полосы нильской земли.

Путешествие по Нилу познакомит вас и с памятником современной эпохи: великой Асуанской плотиной и водохранилищем Насера, которое считается одним из громаднейших искусственных озёр на планете.

В Асуане можно посетить места, относящиеся к трём эпохам Египетской истории: фараоновой, христианской и мусульманской. Это руины святилища богини Сатис и храм Хнума на острове Элефантине, руины древнего коптского монастыря Св. Симеона и Мавзолей Ага-Хана. Обязательно побывайте и в гранитных каменоломнях, откуда начинался путь каменных плит для строительства храмов, дворцов, гробниц и пирамид.

Отношение к строительству громадной Асуанской плотины, которую иногда называют пирамидой ХХ века, в мире было неоднозначно. Особенно возмущались археологи, опасавшиеся затопления древних памятников культуры.

Тем не менее, самые значительные памятники прошлого были спасены. Из-за постройки плотины были распилены и перенесены на более высокое место знаменитые храмы Абу-Симбела в Нубии.

Путешествие в Нубию – одно из незабываемых туристических впечатлений. От первого Нильского порога начинается Нубия – старинная область по соседству с Древним Египтом (теперь входит в территорию страны). С Нубией воевали, из Нубии гнали на север чернокожих рабов.

Сейчас Нубия привлекает туристов в городок Абу-Симбел на самой границе с Суданом. В этом городе расположен великий храм Рамзеса II с великолепными барельефами и огромными статуями в 20 метров. Все они изображают самого фараона. Множество небольших статуй окружают эти изваяния: у Рамзеса было свыше сотни сыновей, а членов семьи и того больше, вот их и запечатлели мастера в статуях-сателлитах.

Храм Рамзеса был воздвигнут в честь победы над хеттами. Ещё один храм вырублен в скале неподалёку – это небольшой, изящный храм богини Хатхор. В образе этой богини была запечатлена царица Нефертари.

Этот храмовый комплекс знаменит уникальным световым явлением, которое происходит дважды в год: 22 февраля и 22 октября. В эти дни солнечный луч прямо проходит по 65-метровому коридору, на шесть минут задерживается на статуях Амона и Ра, а затем двенадцать минут освещает статую Рамзеса.

Говоря о достопримечательностях Египта, нельзя не упомянуть о двух великих городах страны – Каире и Александрии. Они находятся рядом друг с другом, в дельте Нила.

Александрия, названная в честь Александра Македонского, представляет собой город, где наряду с более поздними, арабскими постройками, сохранилось немало от античной эпохи. Здесь витает не столько восточный, сколько средиземноморско-античный колорит. Огромное количество памятников греко-римского периода, с которыми познакомятся туристы, сложно перечислить.

Когда-то Александрия была самым великим городом эллинского мира. Городом учёных, философов, мудрецов… Увы, знаменитая Александрийская библиотека сгорела, а великий Фаросский маяк был разрушен сильнейшим землетрясением. На его месте стоит построена султаном Ашрафом крепость Кайт-Бей.

Есть в Александрии и памятники исламского периода – например, величественная мечеть Абу эль-Аббаса, шедевр архитектуры и декора.

Если в Александрии ещё чувствуется атмосфера рухнувшей Эллады, то Каир – истинно арабский, шумный и красочный город с восточными базарами, лавочками и кривыми улочками. Самый шумный и самый большой базар на всем Востоке находится именно в Каире. Это великий Хан-эль-Халили – пять квадратных километров восточных ремёсел и экзотики!

Как только не называют этот огромный город, самый большой на всём континенте! И Вратами Востока, и Городом Тысячи Минаретов… Некогда на его территории стояли древний Гелиполис, затем Вавилон Египетский, в средневековье – город Фостат… По легенде, в этих местах состоялась битва между великими богами – Гором и Сетом. Эта легенда – одна из основополагающих в древнеегипетской мифологии.
Сейчас Каир, конечно, не поклоняется старым богам. Это типичный мусульманский город с великолепными ажурными минаретами мечети Мохаммеда Али, мечети Султана Калауна, великой Цитаделью Саладина, старинным акведуком, университетом Аль-Азар, который является самым старым университетом арабского мира.

Разумеется, посетив Каир, побывайте и в Египетском музее, где собраны десятки тысяч уникальных материалов по истории этой страны. Десять залов посвящены находкам в гробнице Тутанхамона – эти сокровища занимают площадь целого футбольного поля!

Если вам по душе военная история, направляйтесь в Эль-Аламейн. Это чуть западнее Александрии, там в 1942 году столкнулись войска генерала Монтгомери и фельдмаршала Роммеля, которого называли «лисом пустыни». Эта битва стала решающей в Африканской кампании второй мировой. В Эль-Аламейне захоронены солдаты обеих армий и расположен большой военный музей, куда стекаются любители военной истории новейшего времени.

Многих туристов привлекает путешествие по оазисам. Большая часть Египта – пустыня. Как уже говорилось, лишь узкая полоска плодородной земли тянется вдоль течения Нила. Но и в пустыне есть место жизни – в оазисах, которые сами по себе являются достопримечательностями страны. Добраться туда можно на автобусах, джипах, верблюдах.

Это оазисы Бахария, где вокруг посёлка Бавити прямо из-под земли бьют сотни горячих источников, Сива, Марса Матрух, Вади Натрун, Фарафра и иные.

В оазисе Харга можно увидеть памятники эпохи фараонов: Некрополь Эль-Багават, руины храма Каср Эль-Гуетта, который был посвящён Амону и Муту, храм Ибиса. В Сиве – крепость Шали, руины храма Амона, иные достопримечательности эпохи фараонов и римской эпохи. К последним, например относится артезианский источник «Бани Афродиты». Говорят, в 15 километрах от Сивы был похоронен сам Александр Македонский.

Но самый знаменитый из оазисов, пожалуй, оазис Бахария, или Долина Мумий. В некрополе на территории оазиса были найдены удивительно сохранившиеся мумии, которым 1 800 лет, а также статуэтки, саркофаг и золотой амулет, на котором изображён бог Хор. Здесь будет создан самый большой на планете музей мумий.
Путешествуя меж оазисами, вы увидите «лунные пейзажи», барханы, постигните красоту Белой и Чёрной пустынь, увидите Британский форт и многие иные поразительные достопримечательности, заедете в Ливию полюбоваться на таинственные замки и города берберов.

Отдельно следует сказать о достопримечательностях Синайского полуострова. Во-первых, не пропустите возможность увидеть Суэцкий канал – величественное творение рук человека, соединившее Средиземное и Красное моря и давшее кораблям прямой путь меж берегов Азии и Африки.

На берегу Суэца стоит в Порт-Саид. Этот город расположен двумястами километрами севернее Александрии. Он был построен вместе с Суэцким каналом. Прямо на набережной канала расположен знаменитый Национальный музей, где можно убедиться в том, что история Египта ещё древней, чем кажется – тут выставлены памятники культуры дофараоновых времён!

Треугольник Синая омывается Суэцким каналом и заливом Акаба, клином врезаясь в воды Красного моря. Великолепие скал Разноцветного каньона, переливающихся всеми оттенками радуги, заставит вас затаить дыхание. По направлению к курорту Шарм-эль-Шейху расположены горячие источники – «ванны Моисея» или «фараоновы купальни».

Синай прежде всего известен библейской историей. Гора Моисея, гора Синай, или Габаль-Муса – вот куда стекаются десятки тысяч туристов. Тут, согласно Библии, Бог вручил Моисею скрижали с десятью заповедями. У подножья горы Синай расположен монастырь Св. Екатерины, где растёт куст «Неопалимая купина». В его пламени Господь явился впервые Моисею.

Монастырь Св. Екатерины – действующий. Тут всегда много паломников. В золотых ларцах хранятся священные реликвии – рука и голова святой Екатерины. Монастырь богат старинными манускриптами (вторая в мире по величине библиотека религиозной литературы после Ватикана) и обладает двумя тысячами древних икон.
На вершину можно взойти двумя тропами: короткой и крутой, или пологой и длинной. Не правда ли, символично?

Близ вершины горы расположена часовня монастыря Св. Екатерины. Здесь тропинки соединяются, и начинается лестница, вырубленная в скале. В ней 3 400 ступеней. Поднявшись на гору, туристы со всех стран встречают здесь рассвет.

Самый экзотический вид подъема – на верблюде. Правда, не каждый рискнёт…

Все достопримечательности Египта невозможно осмотреть даже за двухнедельный тур. Многие туристы возвращаются сюда год за годом, подробно исследуя то Луксор, то Синай, то оазисы, и раз за разом открывают для себя нечто новое.