Спрайты(они же «феи» , «призраки» ) похожи на голубых медуз, они возникают над грозовыми тучами на высоте 30-90 км. Продолжительность вспышек – 300-400 мс. Как рассказал участник исследования Николас Джоги, иногда спрайты следуют друг за другом раз в 10–15 минут, а иногда можно увидеть всего два спрайта за четыре часа. Кажется, уверяли вооруженные скоростными камерами наблюдатели, будто бы спрайты, тайгеры и джеты «бьют» вверх, то есть прямо противоположно «нормальным» молниям. По крайней мере об этом свидетельствовали первые более-менее удачные кадры, сделанные летом 2005 года в Колорадо показывавшие нечто, действительно напоминающее огромную медузу, голова которой выстреливала вверх нити-щупальца.
Однако, как выяснилось, и спрайт ученые толком не рассмотрели. Чтобы увидеть истинное поведение призрака, понадобилась аппаратура, обладающая скоростью в 10 тысяч кадров в секунду. И оказалось, что спрайты это вовсе не медузы, а подпрыгивающие шары.
- Яркие сгустки напоминают шаровые молнии размером с футбольное поле, - уверяет Нельсен. - Сначала они летят вертикально вниз, потом - вверх. Скорость - одна десятая скорости света.

Специалисты считают, что возникновение их связано не только с возбуждением среды мощными радиоволнами, сопровождающими разряд молнии, но и с воздействием частиц высокой энергии космического излучения.Присущая спрайтам высокая интенсивность энергии активно влияет на химический состав атмосферы, считает Каммер. И тем самым делает изучение этого атмосферного явления крайне важным: «Электроны с таким количеством энергии помимо света вполне способны порождать неожиданные химические соединения. Эти соединения могут быть достаточно долговечными и свободно перемещаться сквозь атмосферу.

Красные медузы, появляющиеся ниже спрайтов, это тайгеры— веткообразная дуга, параллельная поверхности Земли, протяжённостью в несколько сотен миль и, вероятно, имеющая азотное происхождение. TIGER (Transient Ionospheric Glow Emission in Red - скоротечная ионосферная эмиссия красного цвета), находится в резком контрасте с другими атмосферными эфемерами, зафиксированными на подобных высотах, К тому же большинство спрайтов и эльфов заключены в определенные временные рамки - они не больше чем на несколько миллисекунд отстоят от момента самого близкого разряда молнии. А вот TIGER потребовалось целых 250 миллисекунд, чтобы проявиться после того, как сверкнула ближайшая молния. Это позволяет говорить о том, что данные события никак не были связаны между собой. Даже отдаленная гроза вряд ли могла стать причиной появления TIGER, считает Яир. Некоторые теоретики предполагают, что мощные грозовые разряды могут рассылать пучки электронов, которые распространяются на обширные территории по геомагнитным линиям. Фактически гроза действительно бушевала в "нужное" время возле Кипра, что соответствует теоретической исходной точке магнитного "цикла", который должен был закончиться на Мадагаскаре. Однако это был "неправильный" тип разряда молнии, он послал отрицательный заряд к земле, а не нужный (согласно теории) положительный заряд.  Уолтер Петерсен (Walter Petersen),согласен с тем, что новое явление кажется не связанным с молнией. Он предположил, что причиной всему мог послужить некий метеор - то есть нечто, вторгшееся в атмосферу сверху. Однако Яир убежден, что таинственный инцидент не соответствует "профилю" метеора. Метеоры заставляют атмосферу светиться гораздо ярче, чем происходит в данном случае, и при этом появляются протяженные полосы, которые могут наблюдаться в течение сотен миллисекунд - что намного дольше, чем длительность TIGER.