Олимпийский "дебют" НХЛ. 1988

В 1986 году МОК допустил профессиональных хоккеистов на Олимпиады. 20 октября 1986 года президент ИИХФ Гюнтер Сабецки объявил, что двери теперь отрыты для всех, начиная с Игр в Калгари. «Больше нет ограничений. Канада может использовать Гретцки, если хочет» Однако, НХЛ не была настроена на быстрые шаги. «Мы проводим тысячу матчей за сезон. Большинство продаж – сезонные абонементы. Несправедливо сказать клиентам: «В течении трех недель вы не увидите Гретцки, Коффи, Бурка и других». Как сохранить целостность соревнования?» Так выражал озабоченность президент НХЛ Джон Зиглер. Оба варианта участия ( отпускать отдельных звёзд или вообще остановить чемпионат) были отвергнуты.
Всё же Канада постаралась максимально использовать открывшиеся возможности.

С олимпийской сборной начал подготовку к сезону находившийся в состоянии контрактного спора с «Ойлерз» вратарь Энди Муг. Еще один хоккеист из «Эдмонтона» Рэнди Грегг (большой фанат олимпийского спорта) взял паузу в карьере ради Игр в родной провинции. Скромная карьера имелась у Кена Яремчука из "Торонто". 46 официальных матчей за «Флеймз» было в биографии у молодого Брайана Брэдли. Перед самой уже Олимпиадой в заявку включили хоккеистов из канадских клубов Лиги, которые не играли в них первостепенные роли. Тим Уоттерс («Виннипег»), Стив Тамбеллини и Кен Берри («Ванкувер»). Фактически полноценным игроком основы на тот момент был в своей команде только включенный в состав Джим Пеплински из «Калгари».
http://www.hockeycanada.ca/en-ca/Team-Canada/Men/Olympics/1988/CAN-Roster


Интересно, что Рэнди Грегг, позднее, довольно критически оценил привлечение этих хоккеистов в последнюю минуту. Это нарушило командную химию и единство, которые сложились во время победного турнира «Известий» в декабре 1987 . Безрадостный результат ( 4-е место) на домашних Играх был обусловлен и этим. В целом особой выгоды от допуска профи на Олимпиаду не извлек никто. Однако, примерно 21 канадский хоккеист с профессиональным статусом усилил ряд европейских сборных, благодаря двойному гражданству. Например, рожденный в Виннипеге вратарь сборной Германии Карл Фризен.
Понадобилось еще десять лет, чтобы проникшись идеей глобальной популяризации НХЛ, железный комиссар Беттмен привез своих звёзд на первый по-настоящему высококлассный олимпийский хоккейный турнир. Наконец-то бизнес-интересы МОК и НХЛ сошлись.