Lapa Rios
Osa Peninsula, Costa Rica

Set in one of the last remaining lowland tropical rain forests in Central America, this Costa Rica eco-resort has something for everyone, from beach bunnies to anyone who ever wore a "Save the Rainforest" button. Stay in bungalows three through eight for the best views; they all sit on a high hill, giving them the best angle over the rain forest and ocean. In 2003 Lapa Rios received the top level Certification for Sustainable Tourism, so guests can rest easy that they're not intruding on the pristine natural surroundings.

Wolwedans

NamibRand Nature Reserve, Namibia

This resort leaves 1,000 hectares of untouched land for every bed at the resort, so each separate camp provides sweeping views of virgin dunes, plains and the Nubib Mountains. Guests staying here can indulge in a private scenic drive or a hot air balloon ride over the reserve, then return to watch the sunset from the comfort of the Mountain View Suite, a cozy private lodge that is almost entirely open to the outdoors.

Jackson Lake Lodge
Jackson, Wyo.

After a long day exploring the park, enjoy panoramic vistas of the Grand Tetons and big Wyoming sky from private terraces in each of 46 cottages, or stop in the lodge's upper lobby to check out Native American artifacts next to 100-foot picture windows. Just bear in mind, the lodge is only open from May through October.

Enchantment Resort and Mii amo Spa
Sedona, Ariz.

Surrounded by massive rocks decorated with swirls of gold and red, guests get the feeling they're wrapped in the sands of a giant hourglass. Stay in Casita No. 31 for the most unobstructed view of Boynton Canyon and the pristine Coconino National Forest.

Dreams Luxury Suites
Santorini, Greece

Dangling 300 meters over the Aegean, the Dreams Luxury Suites resort is so small it only offers four accommodations, all with panoramic vistas over the Santorini caldera from Imerovigli, a quiet cliff-side town on the west face of the island. Featuring whitewashed walkways, private pools and colorful doors that open onto an endless expanse of bright blue ocean, the Foivos and Armonia Suites are the most lush.

 

There are 58 national parks in the United States, many of them unsung natural oases full of majestic beauty. And while the marquee parks—Yellowstone, Grand Canyon, Yosemite—are well worth visiting, there are drawbacks, namely high admission prices and enormous crowds. An average of 26,542 people visit Yellowstone on a typical July day—nearly twice as many as Michigan’s gloriously isolated Isle Royale National Park gets in an entire year.

The other parks on our list may also be little known, but they too are singularly spectacular, each incorporating special features. So strap on your boots and get ready to hit the nature trails of some of our least-known national treasures.

 

Capitol Reef National Park
Utah

Capitol Reef was established around a massive, 100-mile-long wrinkle in the earth’s crust called the Waterpocket Fold (the “reef” in the park name). This awesome and colorful mountainous layer cake showcases 10,000 feet—and 270 million years—of sedimentary history.

Cool Fact: The most popular day hike—Capitol Gorge, down a twisting dry-wash canyon, past a majestic domelike outcropping, to a series of natural water cisterns—takes you through the hills that were once the hideout of Butch Cassidy and his Wild Bunch.

Don’t Miss: The spectacular drive to the park from the west along Route 12, and the 1,400-year-old Indian petroglyphs on the roadside cliffs above the many orchards of Fruita, a historic hamlet where mule deer graze under the shade of cottonwoods along the Fremont River.

Congaree National Park

South Carolina

Congaree is a slice of the bayou just outside Columbia, S.C. Its some 27,000 acres of floodplain (the polite word for “swamp”) were set aside to preserve the largest remaining tract of old-growth bottomland hardwood forest in the United States.

Cool Fact: This is serious forest, including some of the tallest trees (the loblolly pines can reach nearly 170 feet) in the eastern United States, forming one of the highest natural canopies in the world.

Don’t Miss: Free, ranger-guided weekend canoe tours on Cedar Creek, which flows gently around the knuckles of ancient bald cypress and tupelo garlanded with Spanish moss.
 

Biscayne National Park
Florida

Ninety-five percent of this colorful park on Miami’s doorstep is underwater. Save for 30 islets and a mangrove forest fringe on the mainland, Biscayne is 173,000 acres of Caribbean-clear waters that wash over the sea-grass shallows of Biscayne Bay—and the world’s third largest coral reef.

Cool Fact: There are 72 shipwrecks in the park. Six are part of a Maritime Heritage Trail opening in late 2010. The 112-foot schooner Mandalay (a posh windjammer cruiser sunk in 1966) is shallow enough for snorkelers.

Don’t Miss: Some of the best snorkeling and scuba diving in the United States. Swim with manatees and more than 200 species of fish—colorful coral-nibblers, toothy silver barracuda, and 500-pound groupers.

 

Isle Royale National Park
Michigan

This gorgeous park near Thunder Bay, Canada, is the largest island in the world’s largest freshwater body, Lake Superior. Though it ranks as the fifth least-visited park (14,000 annual visitors) in the nation, it has the highest backcountry use. It’s accessible only by boat or seaplane and is one of the few national parks to close in winter.

Cool Fact: The isolation makes this a unique bio-preserve. Isle Royale has freshwater clams, snails, and insects in sizes and densities not seen elsewhere since the 1800s (bring DEET). It’s also the only place where moose and wolves coexist without bears to balance atop the predator pole.

Don’t Miss: A boat tour around some of the park’s 400 satellite islands, and a backcountry camping trip.

 

Black Canyon of the Gunnison National Park

Colorado

The Gunnison thunders down the steepest mountain descent of any river in the United State s through one of the most spectacular and deepest canyons in the country. The less-trafficked North Rim has a great campground, at the lip of a nearly 2,000-foot plunge into the gorge.

Cool Fact: Stack the Empire State Building atop the Willis Tower (a.k.a. Sears Tower) and you’d still be two stories short of the canyon rim at Warner Point, 2,722 feet above the river.

Don’t Miss: Rafting the Gunny itself—a raging river of Class III to IV rapids sluicing though a canyon that’s often only 40 feet wide between mighty rock walls rising hundreds of feet—in the adjacent Gunnison Gorge National Conservation Area.

 

Theodore Roosevelt National Park

North Dakota

This landscape of mythic western history, where Sitting Bull fought and General Custer hounded the Sioux, has the same eerily eroded badlands, shaggy buffalo, and bighorn sheep that draw crowds to Badlands National Park in South Dakota—but with half the visitors. Also: wild horses.

Cool Fact: In 1883, a 25-year-old politician from back East arrived in these parts to hunt buffalo. He started the first of several ranches (now part of the park) and began his extreme image makeover from scrawny New Yorker to strapping western adventurer (and future president) Teddy Roosevelt.

Don’t Miss: A horseback ride through the hills and badlands, splashing across the Little Missouri River.

 

Great Basin National Park

Nevada

This remote desert park in east-central Nevada has plenty of groves of gnarled bristlecone clocking in at more than 4,000 years old, as well as aspen, jackrabbits, and alpine wildflowers spread over 77,000 acres that range from the basin floor at 5,000 feet above sea level to peaks topping 13,000 feet.

Cool Fact: The skies over isolated Great Basin rank among the darkest in the lower 48 states, providing some of the best stargazing in the nation.

Don’t Miss: The glittering marble caverns of Lehman Caves, and the 3.4-mile round-trip hike to the Lexington Arch, a rare aboveground limestone arch that, at six stories, is one of the largest in the United States.

North Cascades National Park

Washington

Fifty miles from Bellingham on the Canadian border is a picture-postcard Pacific Northwest landscape of sawtooth mountains slung with hammocks of snow. More than 300 glaciers feed some of the country’s highest waterfalls, and wildlife, including the occasional grizzly, prowl the park’s old-growth forests.

Cool Facts: North Cascades is one of the snowiest places on earth and contains more than half of the glaciers in the lower 48 states. It also has the highest number of recorded plant species of any national park in the country.

Don’t Miss: A hike on the nearly 400 miles of trails—perhaps the stiff, 12-mile-round-trip Cascade Pass–Sahale Arm Trail winding through wildflower fields past waterfalls and glaciers with panoramas of some of the park’s 127 alpine lakes.

 

Channel Islands National Park

California

Just offshore from developed SoCal lie the Channel Islands, five of which are protected as a national park. Fewer than 30,000 people actually leave the mainland to explore the islands themselves, where 175 miles of untrammeled shores make pristine breeding grounds for harbor seals and sea lions.

Cool Facts: Among the islands’ more than 2,000 plant and animal species are 145 found nowhere else in the world; they also have one of the best-preserved archaeological records on the Pacific coast, documenting 10,000 years of continuous human habitation.

Don’t Miss: A boat tour during whale migrations (blue and humpback in summer, gray from late December to mid-March) and a hike on the easy, 1.5-mile Anacapa Loop trail, which runs along the island’s dramatic ridgeline.

 

Wrangell-St. Elias National Park

Alaska

At 13.2 million acres of Alaskan wilderness, this, the largest U.S. park, is six times the size of Yellowstone and larger than nine U.S. states—yet it has only two roads, together barely totaling 105 miles. Combined with its contiguous neighbor parks, the 24 million acres form the world’s largest international protected area, and a UNESCO World Heritage Site.

Cool Facts: The park has North America’s highest concentration of glaciers and encompasses nine of the 16 tallest mountains in the U.S. The park’s namesake, the 14,163-foot Mount Wrangell, is one of the world’s largest active volcanoes; on clear days, you can see it smoking.

Don’t Miss: A tour of the historic Kennecott copper mine buildings, followed by lunch at the New Golden Saloon in the funky former boomtown of McCarthy (pop: 42). Or, try rafting the Copper River or world-class fishing in Yakutat.

 

Современное представление о Деде Морозе является сложным сплетением легенд и верований разных времён и народов. Данная статья обобщённо излагает по-русски содержимое соответствующих немецких статей и знакомит такими фигурами как Николаус, Рождественский Дед и Кристкинд. Не путать с русскими персонажами: Дедом Морозом и Снегурочкой.

Аналоги Деда Мороза в национальных регионах России и в других странах:

У многих народов России имеется собственный аналогичный персонаж. Например, у карел его зовут Паккайне, что в переводе с карельского языка означает «Морозец». Паккайне молодой, его день рождения — 1 декабря. В Ямало-Ненецком автономном округе — «Ямал Ири». В Башкортостане «Ҡыш Бабай». В Татарстане Деда Мороза зовут «Кыш Бабай».

В других странах существуют свои новогодние и рождественские персонажи — аналоги русского Деда Мороза:

в Азербайджане — «Şaxta Baba» (Шахта́ Баба́, дословно — «Дед Мороз», тот же Дед Мороз, но в голубом) и «Qarqız» (Гаргыз, Снегурочка).
в Албании — «Babadimri»
в Армении — «Dzmer Pap» (Дзмер пап, дословно — «Морозный дед») и «Dzyunanushik» (Дзюнанушик, дословно — «Снежная Ануш» (сладостная девушка))
в Афганистане — «Baba Chaghaloo»
в Белоруссии — «Зюзя» или «Дзед Мароз»
в Болгарии — «Дядо Коледа» или «Дядо Мраз»
в Бразилии — «Papai Noel»
в Великобритании — «Father Christmas»
в Венгрии — «Mikulás» или «Télapó»
во Вьетнаме — «Ông già Nô-en»
в Германии — «Weihnachtsmann» или «Nikolaus»
в Греции — «Агиос Василис», (Святитель Василий)
в Грузии — «Tovlis papa», «Tovlis babua»
в Дании — «Julemanden» или «Julenissen»
в Египте — «Papa Noël»
в Израиле — «Баба Ноэль» (у арабов-христиан), «Дед Мороз» (у выходцев из стран СНГ)
в Индии функции Деда Мороза выполняет богиня Лакшми
в Индонезии — «Sinterklas»
в Ираке и Южной Африке — «Goosaleh»
в Иране — «Baba Noel»
в Ирландии — «Daidí na Nollaig»
в Испании и Латинской Америке — «Papá Noel»
в Италии — «Babbo Natale»
в Казахстане — «Аяз Ата». Персонаж остался с советских времен; в целом он похож на русского Деда Мороза и переводится точно так же.
в Каталонии — «Pare Nadal»
в Китае — «Шэнь Дань Лаожэнь»
в Латвии — «Ziemassvētku vecītis» или «Salavecis»
в Литве — «Kalėdų senelis» или «Senelis Šaltis» (Сенялис Шалтис — старец мороз)
в Нидерландах — «Синтерклаас» и «Kerstman»
в Норвегии — «Julebukk» или «Julenissen»
в Польше — «Święty Mikołaj» или «Dziadek Mróz» или «Gwiazdor»
в Португалии — «Pai Natal»
в Румынии и Молдавии — «Moş Crăciun» (Мош Крэчун). Он очень похож на русского Деда Мороза.
в Сербии, Черногории и Боснии и Герцеговине — «Deda Mraz»
в США и англоязычной Канаде — «Santa Claus»
в Таджикистане — «Бобои Барфӣ»
на Тайване — «Sèng-tàn Ló-jîn»
в Турции — «Noel Baba»[1]
в Узбекистане — «Qorbobo» (Корбобо — дословно «Снежный Дед»). Он одет в полосатый халат и красную тюбетейку. В кишлаки Корбобо въезжает на ослике, навьюченном мешками с новогодними подарками.
на Украине — «Святий Миколай» и «Дід Мороз»
в Финляндии — «Joulupukki» (Йоулупукки). Он носит высокую конусообразную шапку, длинные волосы и красную одежду. Его окружают гномы в островерхих шапочках и накидках, отороченных белым мехом.
во Франции и франкоязычной Канаде — «Le Père Noël»
во Фрисландии — «Sinteklaas»
в Чехии и Словакии — «Ježíšek»
в Чили — «Viejito Pascuero»
в Швеции — «Jultomten»
в Шотландии — «Daidaín na Nollaig»
В англоязычных странах его зовут Санта-Клаус. Он одет в красную курточку, отороченную белым мехом и в красные шаровары. На голове — красный колпак.

В Эстонии Деда Мороза зовут Йыулувана и он похож на своего финского родственника.

В Швеции два Деда Мороза: сутулый дед с шишковатым носом — Юлтомтен и карлик Юлниссаар. И тот, и другой под Новый год ходят по домам и оставляют подарки на подоконниках.

Во Франции тоже два Деда Мороза. Одного зовут Пэр-Ноэль, что означает Отец Рождество. Он добрый и приносит детям в корзине подарки. Второго зовут Шаланд (Chalande). Этот бородатый старик носит меховую шапку и теплый дорожный плащ. В его корзине спрятаны розги для непослушных и ленивых детей.

На Кипре Деда Мороза зовут Василий.

В Италии к детям приходит старушка Бефана. В новогоднюю ночь она прилетает в дома через дымоход и приносит хорошим детям подарки, а непослушным достается только зола.

В Стране Басков Деда Мороза зовут Олентцеро. Он одет в национальную домотканную одежду и носит с собой фляжку хорошего испанского вина.

В Монголии Дед Мороз похож на пастуха. Он одет в мохнатую шубу и большую лисью шапку. На боку у него табакерка, кремень и огниво, а в руках — длинный кнут.

В мусульманские страны в начале мая приходит с подарками свой старичок по имени Хызыр Ильяс. Носит он красный колпак, обвитый зеленым шарфом и зеленый халат, на котором вышиты цветы.

Список различий между русским Дедом Морозом и Санта-Клаусом:

Дед Мороз	Санта-Клаус
Старик	Мужчина средних лет
Высокий, худощавый, но сильный	Низкий, полноватый
Суровый, величавый, неулыбчивый, но добрый и справедливый	Веселый, жизнерадостный
Длинные густые седые и растрёпанные ветром борода и волосы	Зачастую борода коротко подстрижена, а волосы кудрявые
В старинной русской боярской шапке	В остроконечном колпаке с помпоном
В длинном тулупе до пят, традиционно голубого либо серебристого цвета, но красный тоже допускается	В коротком полушубке исключительно красного цвета
Штаны обычно спрятаны под шубой, их редко видят, но льняные штаны и рубашка у Деда Мороза белые, либо украшенные белым орнаментом	Короткие красные штаны
Подпоясан широким поясом	Подпоясан ремнём с пряжкой
Расшитые рукавицы	Тонкие белые перчатки, как у бильярдиста
Без очков	Зачастую изображен с очками
Опирается на длинный серебристый посох	Возможен посох католического епископа — с загнутым верхом
Обут в валенки или сафьяновые сапоги	Обут в кожаные сапоги (обычно чёрные или жёлтые)
Приезжает на санях, в которые запряжена тройка лошадей	Путешествует по небу на санях, запряжённых оленями
Великий Устюг - родина Деда мороза.Но в некоторых источниках родиной считается Северный полюс	Родина Санта-Клауса — Лапландия
Как правило, его сопровождает Снегурочка, являющаяся его внучкой	Как правило, приходит без сопровождения, хотя иногда его могут сопровождать гномы, эльфы и северный олень
Входит через дверь и вручает подарки лично в руки — зачастую после того, как его три раза позовут дети; в ином случае — кладёт их тайно под ёлку, либо в сапог в новогоднюю ночь	Забирается через трубу и рассовывает подарки по специально приготовленным для него носкам

День святых невинных младенцев вифлеемских:

 

 

В средние века было принято дарить детям подарки 28 декабря, в день святых невинных младенцев вифлеемских. К XVII веку этот обычай сменился дарением подарков в день Святого Николауса.

 

Nikolaus:

Под именем Николаус (Nikolaus) скрывается святой Николай из Миры (в русской традиции — Николай-чудотворец), бывший в первой половине III века епископом в г. Мира в Малой Азии (ныне Демра, Турция). С именем Николая связаны многие легенды. В том числе о том, как он переправил в Миру поставку зерна, предназначенного для Рима, и о том, как он спас детей Миры от морских разбойников. С XVII века святой Николай считается покровителем детей. В его день, 6 декабря, детям дарят подарки (дети выставляют свои ботинки перед дверью, чтобы Николаус мог положить в них свои подарки).

Однако, подарки получают только послушные дети. Непослушные проказники, напротив, получают наказания розгами. В этом нелёгком деле у Николауса есть помощники: в Германии — Knecht Ruprecht, в Швейцарии — Schmutzli, в Австрии и Баварии — Krampus.

Christkind:

 

 

В связи с проблемами перевода названия этого персонажа на русский язык, назовём его просто Кристкинд. Кристкинд представляется обычно в качестве девочки или ангела женского пола, который дарит детям подарки на Рождество.

Кристкинд — это изобретение Мартина Лютера. Протестанты не признавали католических святых. Обычай же дарить детям подарки Лютеру хотелось сохранить. Поэтому он заменил Николауса на Кристкинда, которому «поручил» раздавать подарки, но не на 6 декабря, а в Рождество, 25 декабря. До 1900 так и было — у католиков к детям «приходил» Николаус 6 декабря, а у протестантов — Кристкинд 25 декабря. Лишь в XX веке «протестантский» Кристкинд прижился у католиков, также как и рождественская ёлка и венки. У протестантов же с этого времени Кристкинд стал играть всё меньшую роль в их рождественских традициях и был в конце концов вытеснен секуляризированным (не религиозным) «рождественским дедом» (Weihnachtsmann). Таким образом, изначально протестантский Кристкинд «приходит» сегодня преимущественно в католические семьи.

Кристкинд дарит подарки только послушным детям, а шаловливые и капризные остаются с пустыми руками. Однако, в отличие от помощников Николауса, Кристкинд не наказывает таких детей.

Вопреки распространённому мнению, Кристкинд не является новорожденным Иисусом. Скорее название происходит от рождественских представлений (Weihnachtsspiele), в которых Christkinder приходят к колыбели Иисуса (Krippe) и приносят ему подарки.

 

 Weihnachtsmann:

Вайнахтсман или «рождественский дед» — это современная символическая фигура, приносящая детям подарки на рождество. В его основе — всё те же легенды о святом Николае. Рождественский дед представляется как дружелюбный старик с длинной белой бородой, красной шубе с белым мехом, мешком с подарками и розгой. В рождественскую ночь он одаривает «хороших» детей и наказывает «плохих», объединяя, таким образом, в своём лице функции Николауса и его наказывающих помощников.

Европейские переселенцы в Америку привезли с собой легенды о Николаусе. За океаном вайнахтсман живёт под именем Санта-Клаус. Современные представления о нём, как о разъезжающем на упряжке северных оленей и тайком залезающим через камин в дома, чтобы оставить подарки, восходят к стихотворению «The Night before Christmas», анонимно опубликованному в 1823. С 1862 карикатурист немецкого происхождения Томас Наст (Thomas Nast) рисовал изображения Санта-Клауса для журнала «Harper’s Weekly». На них вайнахтсман уже был бородачом с розгой.

Красно-белый наряд и стандартизированный внешний вид вайнахтсман получил в 1920-е годы. Чуть позже, в 1931, этот образ лёг в основу рекламной кампании Кока-Колы, когда Хаддон Сандблом (Haddon Sundblom) нарисовал Санта-Клауса с лицом одного из сотрудников компании на пенсии. С тех пор он ежегодно (вплоть до 1966) рисовал новых Санта-Клаусов, закрепляя в общественном сознании этот современный образ. Рекламная кампания оказалась настолько успешной, что такой внешний вид Санта-Клауса, не вполне справедливо, приписывается Кока-Коле.

Согласно статьe,Weihnachtsmann — это «Санта-Клаус» — это не так. Weihnachtsmann — это рождественский дед, только одет он в вывернутую мехом наружу шубу и подпоясан цепями, а в руках у него розги, приходит вместе с доброй КРИСТКИНД для равновесия. Уважаемые читатели, проверяйте информацию.

 

Angeles Crest Highway (California)

Located in the California interior, this highway heads northeast through the mountains from Los Angeles. Much of it is a two-lane road on which motorcycle and sports car drivers love to speed.

 

Highway 1 (Florida)

Outside of Key West this roadway turns into a two-lane bridge that crosses an expansive body of shallow water that reflects blinding sunlight. On top of that, "it's really tough for the driver to stay focused because everything around you is so blue," Sedenquist says. This stretch of highway is also troublesome during hurricane warnings because it is the only way out and gets packed with evacuees.

U.S. Route 50 (Nevada)

Called "The Loneliest Road in America" by Life in 1986, this Nevada highway is eerie because there is so little around it. "It's not uncommon for more than 30 minutes to pass before you spot another car," Dolezal says. "It brings out all those UFO and buzzard-circling fears, along with more reasonable ones about your car breaking down."

 

Interstate 70 (Colorado)

I-70 through Denver has one of the highest passes on all the interstates, and its steep hills can be extremely slick in the winter. In bad weather "you just stay in your lane, don't touch your brakes, and hope you make it to the bottom," Sedenquist says.

 

Saddle Road (Hawaii)

Saddle Road winds through the Hualalai and Kohala Volcanoes, and much of it is comprised of only two very narrow lanes. To make things worse, some of its bridges are only one-way, meaning drivers must take turns crossing--but they don't always follow this rule.

 

 

Enderts Beach, California

Living as long as 2,000 years and growing as high as 35 stories, the imposing old-growth redwoods that make up Northern California’s Redwoods National Park tend to overshadow the region’s sublimely secluded U.S. beaches and coastline, which are separated from the lush forest by wide swaths of sand and marsh. That doesn’t bother the birds and occasional sunbathers at Enderts Beach, an idyllic stretch surrounded by wildflower-carpeted bluffs. The half-mile walk from the parking lot, about 500 feet above sea level, down to the driftwood-strewn beach is rewarded with bracing breezes and dramatic views of the Pacific and its denizens (migrating whales can be spotted in March and April), with nary a human in sight. Once you hit the sand, send the kids off on a ranger-guided tide pool walk or pitch a tent at the Nickel Creek campground and spend the night in this land of giants.

 

Bowman's Beach, Florida

The secret's out about the beauty of Sanibel Island’s linen-white sand beaches – situated about 25 miles southwest of Fort Myers, Florida – so you won’t be alone in searching for a stretch of a secluded U.S. beach to call your own. But that’s just what you’ll get when you leave your car and make the quarter-mile walk to Bowman’s Beach, Sanibel’s most peaceful place. The island is well-known as one of the best shelling spots in the country, but you’ll find little competition here. There’s minimal development and ditto on amenities – though Bowman’s does have one perk not found on any other beach on Sanibel: barbecue grills.

 

Carova Beach, North Carolina

This barrier beach covers the upper stretches of the Outer Banks, North Carolina, and is the most undeveloped of an already spartan beach chain. Part of what keeps the region mellow is the lack of paved roads, with Highway 12 stopping north of Corolla. Four-wheel drive is a must, as the only route to these secluded U.S. beaches is a ride on the sand or a primitive system of dirt roads connecting vacation homes in the wooded interior. Drive slowly to see the wild horses (some are descendants of shipwrecked Spanish mustangs) that roam the protected dunes.

 

Cumberland Island, Georgia

This protected National Seashore in Georgia (it's also designated a United Nations International Biosphere Reserve) has been an in-demand getaway and secluded U.S. beach since the late 19th century, when the Carnegies used it as a family retreat. In the 1970s, the civic-minded family fought to protect the powder-smooth sand from high-rise developments, making it possible for beachcombers to enjoy the wild horses, armadillos, and sea turtles that call the island home. These days, the National Park Service limits the number of day visitors and campers to just 300 per day, but if you stay at the luxurious Greyfield Inn – built in 1900 by the Carnegies, and the island's only hotel – you’ll get unlimited access to a 1,000-foot-wide band of sand that stretches for miles.

 

Dry Tortugas, Florida

Accessible only via boat, Florida’s Dry Tortugas are a seven-island cluster in the Gulf of Mexico with excellent reef snorkeling, swimming, and bird and marine life spotting opportunities. The isolated national park will take some planning to get to – a couple of catamaran operators make the 5-hour round-trip journey from Key West, a worthwhile splurge that includes a tour of Fort Jefferson (an unfinished 1846 fortress that encompasses half a mile and has 50-foot walls), snorkeling gear, breakfast, and buffet lunch. To enjoy crowd-free time on one of the top secluded U.S. beaches, reserve one of the limited overnight camping spots; it requires packing all essentials, though, including drinking water.

 

Kaihalulu, Hawaii

A hard-to-find location, dangerous surf, and a treacherous cliff-hugging path down to the shore make Kaihalulu, also known as Red Sand Beach, one of the top secluded U.S. beaches indeed – and off limits to all but the most adventurous. South of Maui's Hana Bay on the far side of Ka'uiki Hill, this reddish Hawaiian cove – the product of an eroded volcanic cinder cone – is surrounded by tall black cliffs and lined with green ironwood trees. While the strong Pacific currents are somewhat tamed, thanks to a rocky lava seawall that acts as a natural barrier against the surf, swimming is still risky as the jagged rock wall can be as dangerous as it is protective. All the same, the striking sight of the stretch of red-and-black sand set against the turquoise blue lagoon, and guarded by the black rock barrage, make the trip here worth it. Come early in the morning for the utmost isolation.

 

Orient Beach State Park, New York

Long Island's (in New York) amazing beaches are no secret, but there are still a few places for those seeking secluded U.S. beaches to get away from the crowds and spread out their blankets in the sand. Delightfully desolate Orient Beach State Park, on the tip of the island’s North Fork, has a 300-foot sandy stretch and plenty of amenities like a playground, picnic area, and barbecue grills. Head out for a family-friendly guided hike of the thick forest and marshes that border the beach and keep an eye out for the resident ospreys. Bike and kayak rentals are also available to help you explore on your own.

 

Point Bennett, California

Pods of bottlenose dolphins vault through the air as your boat approaches San Miguel in the Channel Islands National Park, better known as North America’s Galapagos. Point Bennett, at the westernmost tip, is one of the Channel Islands' most secluded U.S. beaches and as far from Southern California freeway culture as you can get. In addition to seasonally pupped pinnipeds (seals and sea lions), the islands are home to some 2,000 species of plants and animals, 145 of which are found nowhere else on the planet. Ferries run from Ventura, a quintessential California coastal town teeming with trendy eateries and lounges (don't miss the bustling roof deck and fresh California fare at the Watermark on Main), antique shops, and quirky bed-and-breakfasts around its revitalized Main Street; its scenic harbor is also the site of the Channel Islands' Visitor Center.

 

Roque Bluffs, Maine

Getting to Roque Bluffs is half the fun. From Route 1 in Machias, Maine, follow Roque Bluff Road for 6 miles, past lobster-trap-scattered blueberry barrens, dense stands of boreal fir trees, and finally through a thicket of fragrant beach roses, where you’ll access one of the state's hidden gems (and one of the most secluded U.S. beaches). The park consists of a freshwater kettle pond and an ocean-facing pebble beach, both of which provide pristine but chilly swimming (thanks to the Labrador Current). Facilities include picnic tables, grills, changing rooms, and bathrooms, but the real draw is the solitude of the beach and the pure cobalt waters on Englishman’s Bay.

 

Sandbridge Beach, Virginia

Only 15 miles south of the busy Virginia Beach resort area, Sandbridge Beach seems a world away, offering a peaceful haven of golden Atlantic-fronted sands in an area dubbed the “Outer Banks of Virginia.” Stretch out on 5 miles of secluded U.S. beaches, marked by pristine sand dunes and surf-worthy waves (surfing instruction can be arranged). Nearby, opt to rent a kayak for exploration of the adjacent Back Bay National Wildlife Refuge, which consists of beaches, woodlands, and marshlands occupying 9,000 acres, or cast a rod at the fisherman’s paradise that is False Cape, a gorgeous, mile-wide barrier straddling Back Bay and the Atlantic Ocean.

 

Какая картина возникает в вашем воображении при воспоминании о пляже? Большинство вспомнит золотистый, или, в крайнем случае, сероватый песок средиземноморья. Однако в мире встречаются пляжи с очень необычным цветом песка.

ТОП 5 самых необычных пляжей мира.

На 5-ом месте удивительный пляж Hyams Beach в Южном Уэльсе, Австралия (3 часа езды на юг от Сиднея). Пляж зафиксирован в книге рекордов Гинесса как самый белоснежный пляж мира. Цвет песка на нем больше напоминает поваренную соль, нежели привычный песок. Удивительный песок состоит, в основном, из перетертых морем останков кораллов, что и объясняет его цвет.

На 4-ом месте черный пляж Пуналу, Гавайи. Песок вулканического происхождения по сути является измельченной лавой. По поверьям местных аборигенов - песок является частью великой богини вулканов и тот, кто его забирает на память - навлекает на себя гнев великой богини. Шутки шутками, но в местном музее целая выставка камней и песка, которые вернули туристы с просьбой смягчить проклятие богини.

На 3-ем месте гламурный розовый песок Pfeiffer Beach Big Sur, в Калифорнии (США). Песок насыщен гранатовой крошкой, так как в ближайших холмах находится месторождение граната. Только в этом месте в мире море само рисует потрясающие картины на песке за счет смешивания и переливов золотистого и розового песков.

На 2-ом месте необычный кроваво-красный пляж Kaihalulu на Гавайских островах. Бордово-красный цвет песка получается из рассыпающегося находящегося рядом вулкана.
 

На 1-ом месте ярко-зеленый песок пляжа Papakolea на тех же Гавайах. Только тут вы можете ходить босиком по драгоценным камням - ведь зеленый песок этого пляжа ни что иное как мелкие кристаллы хризолита - камня, часто использующегося в ювелирной промышленности. Кстати, в 2005 году космический зонд НАСА "Deep impact" протаранил поверхность кометы. Анализ состава выброшенного вещества показал, что в нем содержатся кристаллы хризолита, сходные по форме и составу с песком пляжа Papakolea.

Горная вершина Эгюий-дю-Миди (Aiguille du Midi) находится в западной части массива Монблан. Чтобы добраться до моста, соединяющего между собой две скалы, нужно подняться по канатной дороге на 2000-метровую высоту. Сам мост очень короткий, однако тем, кто страдает акрофобией, он может показаться бесконечным!

 

 

Раскачивающаяся над бурлящим рекой Хунзой хлипкая конструкция до сих пор используется местными жителями по назначению. По нему переправляются даже женщины!

   

Этот длинный подвесной мост находится в Непале - неподалеку от деревни Гаса (Ghasa). Мост является важным звеном, соединяющим между собой несколько поселений, поэтому по нему не только ходят люди, но и целыми стадами перегоняется скот.

       

Веревочный мост Кэррик-Ред в Северной Ирландии привлекает множество путешественников, но не все из них осиливают дорогу обратно и возвращаются на лодках.

    

Когда-то этот мост был гораздо страшнее, так как имел поручни только с одной стороны. Позже его сделали более надежным, добавив поручни и укрепив саму структуру.

В Коста-Рике можно увидеть невероятное количество удивительных и жутковатых мостов. Все они обычно очень длинные и расположенные на большой высоте, чтобы облегчать путь через дождевые леса.

 

В национальном парке Малайзии (Taman Negara National Park) можно пройтись по 530-метровому мосту, висящему на высоте 40 метров над землей и полюбоваться джунглями. Правда, сейчас часть моста закрыта на ремонт.

Этот мост в костра-риканской бухте Дрейка не выглядит опасным, однако заготовьте на всякий случай вопль ужаса: внизу, в тихой воде притаились крокодилы, которые не будут против, если добыча вдруг упадет к ним с моста.

 

В ганском национальном парке Кукум проводники приведут вас к одной из главных достопримечательностей парка - веревочному мосту, подвешенному на высоте 40 метров над землей. Знайте, что он тут не единственный: попросите провести вас по «веревочному пути», состоящему из семи мостов общей протяженностью 330 метров.

 

 

 

 

 

 

 

 

Висячий мост Trift Suspension Bridge, что в Швейцарии, был укреплен в 2009 году, но все равно очень страшит туристов, особенно во время ветреной погоды.

 

 

 

В настоящее приключение может превратиться прогулка по 50-метровому мосту в финском национальном парке Реповеси. Мост весьма ощутимо покачивается и поскрипывает, когда проходишь по нему.

Висячий мост Хусаини находится в маленькой деревеньке в северном Пакистане и считается одним из самых страшных подвесных мостов в мире.

Их воспевал Шекспир, на них торговали средиземноморские купцы, над их проектами трудились Микеланджело и Леонардо да Винчи...

 

Ярославль

Всего 4 часа езды от шумной столицы, и вы попадаете в другой мир — старейший город России встретит вас уютными тихими улицами в канун праздника и яркими праздничными мероприятиями в саму новогоднюю ночь.

В этом году Ярославль отпраздновал свое тысячелетие, что сразу сказалось на внешнем виде города — фасады исторических зданий привели в порядок, закончили реконструкцию набережной, а центральные улицы города и все достопримечательности красиво подсветили. Так что теперь гулять по Ярославлю — одно удовольствие!

Обязательно побывайте на территории Спасо-Преображенского монастыря: любителям истории будет любопытно посмотреть на единственный дошедший до нас рукописный вариант «Слова о полку Игореве». Поклонникам острых впечатлений стоит полюбоваться на город с 40-метровой смотровой площадки звонницы, ну а дети и их родители не должны обойти стороной клетку с живым символом города — медведицей Машкой. После посещения монастыря отправляйтесь на прогулку по Которосльной и Волжской набережным — Волга, даже замершая, не может не восхищать своими просторами. 

Псков

Псков - один из древнейший городов России с потрясающей красоты монастырями и памятниками архитектуры. В свое время там встречали Новый год Александр Пушкин, Софья Ковалевская и Фердинанд Врангель!

Впервые Псков упоминается в летописях в 903 году как город, откуда привезли в Киев невесту для князя Игоря — будущую княгиню Ольгу... Уникальная история Пскова полна загадок и неточностей, ведь городу более 1000 лет! Войны, сражения, победы и поражения — в биографии города много удивительных страниц — от начала Руси до и после объединения Новгорода и Киева.

А сколько известных людей родились в Псковской области! Русский мореплаватель Фердинанд Врангель, композитор Модест Мусоргский, писатель Вениамин Каверин. Александр Пушкин написал в Пскове множество шедевров. Дмитрий Аленичев родился и начал карьеру в Великих Луках, а первая в мире женщина-математик Софья Ковалевская в детстве жила в усадьбе Полибино, что в Псковской губернии. В гимназии Пскова учился и знаменитый писатель, литературовед и критик Юрий Тынянов. 

Владимир

Во Владимирской области находится один из самых известных храмов — Церковь Покрова-на-Нерли, выдающийся памятник зодчества владимиро-суздальской школы. Этот храм называют «белым лебедем» русской архитектуры. Пропорции церкви изящны и совершенны.

Если вы успеете заселиться в гостиницу до захода солнца, отправляйтесь гулять по Большой Московской улице — главной магистрали Старого города. Она проходит через все основные исторические достопримечательности Владимира. В последний день 2010 года у вас есть возможность осмотреть все городские музеи, кроме Дома Столетовых и Золотых ворот, которые в этот день будут закрыты. Музеи работают до 18 часов, поэтому торопитесь!

На смотровой площадке Водонапорной башни можно сфотографироваться на фоне заснеженного Владимира. А любители активного отдыха могут прощаться со старым годом не снимая лыж, отправившись на склон «Заячья гора». На смотровую площадку возле Успенского собора лучше прийти после 11 вечера, когда это место превратится в эпицентр празднества. Потом можно направиться в сторону Театральной, Садовой или Соборной площадей — там, среди елей, украшенных разноцветными гирляндами, начинается запуск фейерверков.

Смоленск

Вяземский кремль, Смоленская крепостная стена, красоты парка «Смоленское поозерье», исчезнувший город Вержавск — туристическое «меню» Смоленской области.

Новогоднюю экскурсию по Смоленску стоит начать с Крепостной стены (она же - Смоленский кремль), оборонного сооружения, выстроенного в XVI–XVII веках. Образцом для сооружения крепости, скорее всего, послужил Московский Кремль.

Самой красивой башней кремля считается Громовая, которая также известна как Круглая, Топинская и Тупинская. Говорят, что в одной из башен кремля, а точнее в башне Веселуха (она стоит на взгорье Чертова рва)водится привидение. Поминают то девушку, замурованную в стену, то замученных пленников в стенах башни.

Обязательно побывайте в Храме Петра и Павла, построенном в 1146 году. Во время польского периода он был превращен в костел, но по окончанию интервенции снова стал православным. Во время Отечественной войны 1812 года храм разворовали французские солдаты, а в советский период его ликвидировали совсем. В 1991 года храм начал действовать снова. 

Байкал

Самое глубокое озеро в мире красиво не только в теплый сезон. Зимой туристов особенно впечатляет сине-голубой байкальский лед, исключительная прозрачность которого позволяет вблизи берега видеть дно и заглянуть в чернеющие глубины озера.

Путешественники, оказавшиеся на Байкале под Новый год, часто отправляются ждать боя курантов на остров Ольхон - средоточие преданий и легенд. 70-километровый остров считается сакральным центром северного шаманского мира. По преданиям, именно там получил свой дар первый бурятский шаман, а во времена Чингизхана туда сбегали все монгольские шаманы от преследований лам. Кстати, именно на Ольхоне, по одной из легенд, находится могила Чингизхана.

На острове находится знаменитая скала Шаманка — одна из девяти святынь Азии. У подножия скалы сохранился загадочный наскальный рисунок и надпись на санскрите. Если лед достаточно крепкий, можно проехаться на автомобиле вдоль побережья Байкала, посетить рыбный базар, купить сувениры из природных материалов и сибирских самоцветов - нефрита и лазурита.

Любите животных? Побывайте на экскурсии в Байкальском центре ездового спорта, где воспитывают и тренируют около 30 собак. Там можно совершить небольшую экспедицию по льду Байкала на камчатских ездовых собаках и попробовать себя в роли настоящего каюра! 

Карелия

В Карелии в полной мере можно ощутить прелесть и познать суровую красоту русской зимы с ее сугробами и лыжнями, с ее морозом и ледяными горками, с ее дремучими еловыми и сосновыми борами, где деревья укутаны снежным покрывалом.

Молодежь едет в Карелию на Новый Год потому, что коттеджи и пансионаты там обычно дешевле, чем аналогичные по качеству проживания в Подмосковье. Семейные пары едут потому, что и для детей, и для взрослых в Карелии на Новый Год предлагается большой выбор интересных развлекательных программ, например, посещение зоокомлекса, где животные сидят не в клетках, а гуляют по лесу — их можно погладить и покормить. Или посещение Дома Куклы, где можно ознакомиться с верованиями русских людей и с персонажами сказок.

На Новый Год в Карелии можно найти множество различных экскурсионных, приключенческих и спортивных туров — лыжные походы, гонки на собачьих упряжках, посещение замерзшего Кивача, Кондопоги и других карельских «брендов». Если же хочется совсем безбашенного экстрима, отправляйтесь в трехдневное путешествие на квадрациклах - по грунтовым и лесным дорогам вдоль множества водоемов, по заброшенным карельским деревушкам и по берегу прекрасной Ладоги — крупнейшего озера Европы, русского моря, как когда-то называли его финны. Морская безбрежность, волны, песчаные пляжи, дюны, крики чаек над водой...

 

Gillette Castle

East Haddam, Conn.

William Gillette's castle may have only 24 rooms, but it's chock full of oddities and mysteries cooked up by Gillette himself: a movable table on tracks, a surveillance system using hidden mirrors, and the home's 47 doors, no two of which are alike. Gillette left no heirs, but stipulated in his will that his estate not fall into the hands of a "blithering sap-head who has no conception of where he is or with what surrounded."

 

Iolani Palace

Honolulu, Hawaii

The only official royal residence in the United States, Iolani Palace played more of a symbolic role for the Hawaiian nation than it did an actual home. The original palace, demolished in 1874 to make way for the present structure, was the vision of King Kalakaua, a well-traveled magnate who wanted his kingdom to enjoy the status of other modern nations. The palace later served as a place of imprisonment for Hawaii's last monarch, Queen Liliuokalani.

Hearst Castle

San Simeon, Calif.

Quite possibly the nation's most famous castle, William Randolph Hearst went to great lengths to bring back the best of European architecture--most notably ceilings from churches and monasteries--which were pieced back together in California to create his highly eclectic Central Coast getaway.

Vikingsholm

Lake Tahoe, Calif.

The fjord-like setting of the Emerald Bay property reminded Lora Knight of her many trips to Scandinavia, which set her on a quest to erect a summer home to complement her surroundings. The result was Vikingsholm, considered one of the finest examples of Scandinavian architecture in the nation, complete with dragon beams, exquisite ceiling paintings and an authentic sod roof.

Villa Zorayda

St. Augustine, Fla.

Modeled after Spain's Alhambra Palace in Granada, Franklin Smith's winter residence started a regional trend for Moorish Spanish architecture when it went up in 1883. The former speakeasy recently reopened as a museum, with restored decor and furnishings reminiscent of The Arabian Nights. Favorite visitor attractions include a sultan's divan and a 2,300-year-old rug woven from cat hair.

 

 

The big appeal for solo travelers is how friendly the Irish are. It’s very easy to meet people and it’s also very safe.

The sights: Expedia recommends the Wicklow Mountains, Valleys and Lakes plus City Tour of Dublin, which takes you through the countryside, including lakes and charming villages, plus the city and some of the big sights like Dublin Castle. Independent Traveler also recommends the Dublin Writers Museum and a literary tour of Ireland that celebrates authors including Frank McCourt, James Joyce and Oscar Wilde. You can take a walking literary tour or multi-day trip.

 

 

 

 

 

 

 

Australia

Australians are super friendly and there’s a real culture of travel here, particularly traveling solo. It’s very easy to get around.

The sights: Single Travels International recommends the Great Barrier Reef for diving, the Blue Mountains near Sydney for hiking and Banzai Beach for relaxing or surfing. Plus, you can actually climb the Sydney Bridge and the Sydney Opera House is “phenomenal,” Weiler said. You can also take a tour of the outback, Independent Traveler says, including one of these from Gray Line. Expedia also recommends a combined tour of the Sydney Aquarium, where you can walk through an underwater walkway, Wildlife World, where you can see koalas and kangaroos, and Sydney Tower.

Iceland

When you think of really romantic travel, you don’t think of Iceland,  which makes it perfect for traveling alone!

It’s got cool culture, cool landscape with all the waterfalls and strange formations – it’s fascinating to explore. 

The sights: You can’t go to Iceland without going to the Blue Lagoon Spa, a massive 10,000-square foot outdoor geothermal bath surrounded by snow-capped lava rocks. The water, known for its healing properties, is over 100 degrees Fahrenheit! Nordic Visitor offers packages to Iceland that include the Blue Lagoon, boiling mud pots and, depending on the season, the Northern Lights (winter) or the Midnight Sun (summer).

Costa Rica

Costa Rica is a great place for the solo adventurer, with a variety of activities, including white-water rafting, hiking, relaxing in hot springs or “scaring yourself silly zip lining through the forest canopy.

Its lush landscape (the name literally means “rich coast”) includes beaches, rain forest, volcanoes and diverse wildlife, including white-faced monkeys, speckled owls and toucans.

The sights: Independent Traveler suggests Manuel Antonio National Park, where you can hike through the rain forest, and La Posada Private Jungle Bungalows, a lodge right outside the rainforest where you can share tales with your fellow travelers and watch a sunset on the beach. Singles Travel International also recommends Tamarindo Beach, a great spot for surfers and for rainforest zip lining. Costa Rica is also a great place to do a volunteer vacation, such as helping with turtles or teaching English, Independent Traveler said.

Peru

Peru offers a great combo for single travelers: Rich history and culture, with great food and a diverse landscape – from desert to mountains and rainforest. And there’s something for everyone, Lonely Planet reports, from ancient ruins to neon-lit discos!

The sights: One of the top hiking trails in the world is the Inca Trail in the Andes Mountains from Cusco to Machu Picchu. Past visitors say the trek makes you feel like you are discovering these ancient ruins for the first time. You can do it in four days and camp or take the train up and do a half-day hike. When you get to the top, you look down on an ancient city. Independent Traveler also recommends rafting/canoeing/kayaking trips on nearby rivers like the Urabamba and Apurimac.

Amsterdam

Amsterdam is a small, lively city with great history, culture and architecture. Plus, it’s very walkable and there’s a great biking culture, which makes it very easy to get around.

The sights: International Traveler recommends touring the city’s many canals and historic canal houses by foot or on a canal cruise. Plus, tons of cultural stops, including the Anne Frank House, the Van Gogh Museum, the Rijksmuseum and the Rembrandt House. And, of course, lots of cafes for taking breaks in between. Singles Travel International recommends going for Queen’s Day, the celebration of the Queen’s birthday, where the city turns into one, big party.

Arizona

Arizona offers gorgeous desert landscapes perfect for hiking and mountain biking, resorts for tennis and golf, and luxurious spas for the solo traveler looking to unwind and shake off their stress. Plus, there’s southwestern art and rich Native American culture to explore.

For those looking for a little more lively adventure, Singles Travel International notes that Scottsdale and Tempe are college towns and baseball spring training is a great time to go.

The sights: Sedona is a popular spot, with its stunning red-rock formations and of course, the Grand Canyon is a must on any bucket list. TripAdvisor members rave about the Enchantment Resort and Mii Amo Spa. For a cheaper trip, Independent Traveler recommends staying at the Sedona Motel and booking your own excursions.

Singapore

Travel in Asia can be daunting for western travelers, given how different the culture – and the language – can be. And that goes double for single travelers. That’s why the editors at Independent Traveler suggest Singapore, a safe, English-speaking and easy-to-navigate island nation off the southern tip of Malaysia.

Singapore encourages tourism, with the Singapore Food Festival every July and the Singapore Sun Festival, a celebration of music, art, literature, film, wine, food and wellness, in the fall.

The sights: Independent Traveler suggests visiting all the different ethnic quarters, including Malaysian, Indian, Peranakan and Chinese. They recommend hop-on, hop-off bus tours. Expedia also notes the Fountain of Wealth, which at 216 feet wide is the Guinness-approved largest fountain in the world; It’s located in the Suntec City shopping mall.

New York

New York is such a great city for singles, much of its population is single!

You couldn’t feel alone walking down Fifth Avenue.

It’s highly walkable and the subway system and abundance of taxis make it easy to get around. And, contrary to their surly reputation, New Yorkers are extremely helpful if you ask them for directions. Whether you’re lost or not, try asking for directions on the subway – see how many heads turn and offer their two cents!

The sights: There’s a ton to do, from the Statue of Liberty and Empire State Building to Broadway shows, museums, restaurants, sporting events, shopping and parks, including the famous Central Park.

Caribbean

The Caribbean is a popular destination for couples but don’t count it out for singles – a singles cruise is a great way to experience the gorgeous blue Caribbean water, luxurious beaches and cool trade winds.

The sights: Of course, you’re going for the beach, but there are tons of other activities. Singles Travel suggests Turks and Caicos and Jamaica for diving, Aruba and Antilles for windsurfing and St. Maarten and San Juan for the casinos. She also recommends going for a festival: The Bahamas has a sailing regatta, Barbados and Puerto Rico are among the places that have jazz festivals and several have their own carnivals. There’s a celebration somewhere year round!

 

 

 

Turtle Beach Bungalows

Christophe Harbour, St. Kitts

Four hand-hewn wooden pavilions stretch along the sand dunes on quiet St. Kitts. Although it’s part of Christophe Harbour—ultimately destined to become a 2,500-acre development with a 300-acre marina and an 18-hole, Tom Fazio–designed golf course—for now, this feels like a true hideaway, complete with private plunge pools and direct-from-your-patio access to the ocean.

Top Table: Beach House, the hotel’s restaurant, is the best on the island, specializing in seafood from the Basseterre market (we recommend the wahoo tartare).

 

Shangri-La Hotel

Paris

An eclectic gem, the newest Shangri-La was originally built for Prince Roland Bonaparte, Napoleon’s grandnephew, who took up residence at the hôtel particulier from 1896 until his death in 1924. Since then, it’s been carved up into luxury apartments (American decorator Elsie de Wolfe lived large here in the 1930’s); turned into a government building; then painstakingly restored in a manner worthy of its gilded, hand-painted, mosaic- and mahogany-trimmed heyday. Interior designer Pierre-Yves Rochon drew upon the Directoire and Empire periods—with a dash of Asian fusion—to appoint each of the 81 rooms and suites, reimagining them as Parisian pieds-à-terre. Half the rooms have Eiffel Tower views, and nearly that many (although none at entry-level rates) feature private terraces or balconies. The renovation’s biggest surprise: after being covered up for 55 years, a glass dome from 1929 now crowns La Bauhinia, one of the hotel’s three restaurants.

 

Ranch at Rock Creek

Philipsburg, Montana
 

It’s a 100-mile drive from Missoula International Airport to this 6,600-acre spread, but the posh high-mountain pampering is worth it. Ponds are full of trout, cabins come with well-stocked wine fridges and claw-foot tubs, and spa treatments are tailor-made for two.

Cabin to Book: Built from fallen wood found on site, the secluded Trapper Tent has its own hot tub, gas fireplace, and etched-glass windows overlooking Rock Creek.

 

Tswalu

Northern Cape Province, South Africa

Out on South Africa’s Kalahari plains, the fiery sunsets alone are enough to make visitors giddy. After a day tracking cheetahs and black rhinos on game drives in the largest private nature reserve in South Africa, there’s no better place for you to rejuvenate and reacquaint yourself with your mate.

Dine Alfresco: Dine on five-star Pan-African cuisine under the Kalahari’s bright nighttime sky before retiring to your spacious thatched-roof legae.

 

El Cigarral de las Mercedes

Toledo, Spain

American expat Jayne Gunderson and her husband, Fernando Lleida Arcas, who comes from a distinguished line of Spanish hoteliers, turned a 12-acre olive and citrus farm into a venue for weddings, then opened 21 rooms for overnight guests. Interiors combine mementos from the couple’s travels—French antique desks, Kenyan objets d’art—with furnishings handcrafted by Toledan artisans.

Rendezvous Spot: The 200-year-old oak tree, overlooking Toledo and the historic estates along the banks of the Tagus River.

 

GoldenEye

Oracabessa, Jamaica

Jet-set bohemians and creative types have flocked to GoldenEye since the mid 20th century, when it was the cliff-top retreat of Ian Fleming, who wrote 14 of his James Bond novels here. Fresh from a two-year overhaul courtesy of its current owner, Island Records founder Chris Blackwell, the property has morphed from private villa rental to full-fledged 22-room hotel. But thanks to Blackwell’s irrepressible, highly personal touch, the mood remains the same: a tropical playground for well-traveled expats from some latter-day Noël Coward play. Amid gardens of banyan and mango trees, the new waterfront cottages have ultramodern amenities (kitchen appliances by Renzo Piano) and design flourishes from Blackwell’s stylish friends (including Barbara Hulanicki of Biba and Pink Sands fame). Fleming’s original three-bedroom villa is available for booking and still features the writer’s own desk, carved out of Jamaican red bulletwood and surrounded by louvered windows looking out to the sea.

 

Cas’almare

Favignana, Italy

A simple cottage built from golden tuff stone was recently converted into this waterfront enclave on Sicily’s rugged, picturesque Favignana Island, a summer destination for Italians in the know. The intimate hotel—just five guest rooms, a breakfast room, and a central living area awash in soothing seaside colors—is furnished in chic Euro fashion (bold Ingo Maurer light fixtures and canopied beds with Bellora linens). Contemplate the turquoise Mediterranean from a teak table at the adjoining beach club, then take to the waters on one of the hotel’s two boats.

Best Spot to Soak All Day: Room No. 4’s freestanding bathtub, perfectly positioned in front of the window to catch the ocean breeze.

 

Palais Amani

Fez, Morocco

Ensconced in the heart of the medina, this riad underwent a 3 1/2-year restoration that enhanced its existing features—mosaic-adorned walls and floors in Fez’s signature shade of vibrant blue—with copper work, embroidery, and calligraphy from some of the most skilled artisans in town.

Prime Lookout: Misriah 2, accessed by a mosaicked staircase, is the only room with a rooftop terrace and expansive views of the medina.

 

La Mirage Garden Hotel

Cotacachi, Ecuador

The 12-acre hacienda, set amid the rolling hills and volcanoes of Ecuador’s northern highlands, leaves no romantic stone unturned, from the extensive gardens (commanded by an army of peacocks) to the in-house spa.

Place to Lounge: Each of the tiled rooms has a fireplace, where your butler can light a fire while you finish dessert.

InterContinental

Hong Kong

Staying here feels like cruising on an ocean liner. The glamorous hotel juts out over Victoria Harbour; turn off the lights in your room (two-thirds of them have views of the water), and the city provides sensual backlighting. Or take a swim in the granite pool—it’s as if you’re floating off into the sea.

Tip-Top Service: Butlers are on hand 24 hours a day to satisfy every whim, whether it’s chauffeuring you around town in a Mercedes or scattering a thousand rose petals over your suite.

 

Жизнь заключается не в том, чтобы ждать, когда пройдет буря, а в том, чтобы научиться танцевать под дождем

Сказать “Я тебя люблю” займет несколько секунд, показать как - всю жизнь

Все истории имеют счастливый конец. Если тебе плохо, значит это не конец. Это только начало

Не иди за теми, кто отворачивается от тебя. Повернись к ним спиной и иди вперёд! Земля круглая, рано или поздно они сами к тебе придут.

Насколько он плох в постели мужчина узнаёт только тогда, когда у него кончаются деньги

 Купить можно лишь то, что имеет цену

 Красота женщины не в её одежде, причёске, маникюре. Её красота в глазах, которые открывают путь к сердцу. Тому месту, где обитает любовь.

Счастье подобно бабочке: чем больше его ловишь, тем больше оно ускользает, но если вы перенесете свое внимание на другие вещи, оно придет и тихонько сядет к вам на плечо

Молчание - лучший способ ответа на бессмысленные вопросы

 Жену, ружьё и машину не доверяй никому, даже лучшему другу

 Сначала мы учимся ходить и говорить, а потом сидеть и помалкивать

 Человек - все равно, что кирпич: обжигаясь, он становится твердым.

Глупость чаще бывает полезна, чем вредна. Потому-то самые хитрые выставляют себя дураками

 Есть мечты, которые позорят своё гордое звание и опускаются так низко, что сбываются

 Никогда не оправдывайся, твоим друзьям это не нужно, а враги все равно не поверят

 Счастье ощутимо тогда, когда его есть с кем разделить

 Сказать человеку в глаза всю правду порою больше, чем долг, - это удовольствие.

 Нигде не найти покоя тому, кто не нашел его в самом себе

 Чем меньше стоят отношения, тем чаще приходиться их выяснять

 Есть только две группы людей, которые замечают твои недостатки - это твои друзья и твои враги. Разница между ними лишь в том, что друзья говорят тебе о твоих недостатках в лицо, чтобы ты имел шанс исправить их, а враги смотрят на них и смеются!

 Чтобы мечтать о принце, нужно, как минимум, быть принцессой

 Реальное счастье - это когда ты чувствуешь, что кому-то полезен, и ощущаешь, что тебе отвечают за это хотя бы благодарностью

Если вы устали от традиционного отдыха, то обратите свое внимание на необычные праздники, которые проходят в разных уголках Земли.

 Фестиваль красок в Нью-Дели - индийский народный праздник в честь прихода весны, празднование изгнания зла и возрождение жизни. Он отмечается в течение двух дней в полнолуние. В этот день в каждом городе проходят свои празднования, повсеместно зажигают костры, символизирующие конец зимы и гибель злых духов. Наутро люди выходят на улицу, и начинается веселье - все обливают друг друга подкрашенной водой красного, зеленого, желтого, синего и черного цвета и кидаются цветными порошками.

Обезьяний банкет в провинции Лопбури. Каждый год около 600 обезьян приглашаются к обеду, который состоит из разнообразных фруктов и овощей. Обезьяний пир проходит в честь бога Рамы, который, согласно легенде, вместе с армией обезьян одержал победу над многими своими противниками.

 

 

Томатина в деревушке Буньоль - знаменитое “томатное побоище”. Это один из самых популярных праздников в Испании. Ежегодно его посещают около 36 тыс. человек. На специальных грузовиках к месту битвы привозят “оружие” - около 100 т спелых помидоров. Правила тут довольно просты - можно кидаться помидорами в кого угодно, главное, чтобы избежать травм, помидоры нужно хорошенько размять. Также нельзя рвать на соперниках одежду и швыряться чем-то другим, кроме помидоров, несмотря на весь азарт, который, несомненно, охватывает соперников. После окончания битвы площадь моют из шлангов, участники моются в специально установленных для этого душевых кабинках или просто идут купаться в реку.

Праздник обнаженных в Японии - Хадака Мацури, который отмечается с 767 года. В храме Saidaji собирается 3000 мужчин в возрасте от 23 до 43 лет, которые одеты только в набедренные повязки. Цель этого праздника - привлечь к себе удачу, так как считается, что голый человек забирает все несчастья, если к нему прикоснуться. Участники праздника после посещения храма, где проходят очищение, устраивают шествие по улицам города, где сотни людей в поисках удачи пытаются прикоснуться к ним. В этот день японцы пьют много сакэ, так как на улице стоит прохладный февраль, да и надо иметь смелость, чтобы выйти полуголым на улицу.

Ежегодный фестиваль The Summer Redneck Games в штате Джорджия, США, апофеозом которого является соревнование по плюханью в жидкую глину под радостные вопли болельщиков. Особый восторг у зрителей вызывает глиняный дождь, проливающийся на всех после особо громкого погружения соревнующихся в красную липкую массу.

Марш Зомби в Бостоне. Центр города в этот день заполоняют существа, якобы отправившиеся на поиски своих жертв. Некоторые “зомби” предпочитают рядиться в окровавленные свадебные костюмы и каучуковые маски, другие изображают живых мертвецов, двигаясь, как Майкл Джексон в видеоклипе 1983 г. “Триллер”.

Древний праздник поклонения предкам под названием Тапати отмечается жителями острова Пасхи в Чили. Островитяне наряжают друг друга в особые одежды и устраивают пляски. И мужчины, и женщины соревнуются в беге с гроздьями бананов. Руководит празднествами специально избираемая королева: она должна быть не только красивой, но и трудолюбивой. Строгое жюри старейшин подсчитывает, сколько наловила рыбы и наткала полотна каждая претендентка.

 

Шотландский праздник Апхелио. Жители города, в котором проходит праздник, делают 30-футовую модель корабля викингов (с драконом на носу), наряжаются викингами, зажигают факелы, шествуют по улицам, трубя в традиционные военные горны, и через весь город несут корабль к морю. Более 900 живописно одетых участников следуют за дружиной из 40 викингов и их гигантским кораблем до места, где будет зажжен огонь. Вечером факельная процессия по старинному обряду погребения умерших воинов сжигает деревянную ладью викингов. На побережье корабль сжигают - 900 горящих факелов бросают на древний корабль.

Иван Купала - народный праздник, отмечаемый в славянских странах (Россия, Украина, Беларусь) в день летнего солнцестояния. Праздник отмечается в самую короткую ночь в году - с кострами, прыганием через них - на счастье, песнями, традиционными играми, хождениями с берёзкой, гаданиями. Этот праздник - культ света, солнца, всего живого, в это время роса целебна, трава лечебна, вода очистительна. По поверьям, в ночь Купалы нельзя спать, так как эта ночь считалась временем разгула темных сил природы, от которых делали разные обереги.

 

Cliffs of Moher

Why It’s Amazing: Stand on the blustery edge of Ireland’s steep, rocky Atlantic-battered cliffs and you’ll feel as though you’ve arrived at the true end of the world, with nothing but 2,000 miles of briny Atlantic swells between you and Newfoundland.

 

Secret Viewing Spot: The view of the ocean from atop Moher is breathtaking, but experiencing it on the water is sublime. Hop on a surfboard at the nearby Lahinch Surf School and try to conquer Aill na Searrach, also known as the giant wave of Moher.

 

When to Go: Crowds dissipate in October, when you’ll also find the best swells.

Great Wall of China

Why It’s Amazing: Millions of people over the course of 21 centuries helped construct, rebuild, and maintain the Great Wall of China, which dips, rises, and bends across the country for some 6,000 miles. The theory that it’s visible from space is now debated, but its immense engineering achievement and man-made beauty are unquestionable.

 

Secret Viewing Spot: You’ll find the otherworldly ruins of unrestored wall segments in Gubeikou, a less-visited part of the Yanshan Mountain range in the northeast of Miyun County.

 

When to Go: October’s brisk temperatures and lighter foot traffic make for ideal wall hiking.

Paris Skyline

Why It’s Amazing: Napoleon is credited for transforming the City of Light during the Second Empire, but it was engineer Gustave Eiffel who helped define the cityscape with a colossal iron lattice tower, which has become a symbol of romance that can be seen sparkling from even the remotest corners of Paris’s 20th Arrondissement.

 

Secret Viewing Spot: The glimmering, glass-walled Nomiya is a temporary, 12-seat restaurant and art installation on top of the Palais de Tokyo museum; it’s open until July 2010.

 

When to Go: Winter. Yes, it’s chilly, but the twinkling lights and cold Seine breeze create a tableau that is pure Paris.

The Matterhorn

Why It’s Amazing: Five hundred mountain climbers have died attempting to reach the rocky 14,692-foot summit of Switzerland’s majestic Matterhorn. The snow-covered, sawtoothed peak has a pyramidal summit that has become the textbook illustration of alpinism’s golden age and all its triumphs.

 

Secret Viewing Spot: Ascend Gornergrat by railway and exit at quiet Rotenboden station. Walk down the 3-kilometer path to Lake Riffelsee, which on clear days offers majestic reflections of the mountain.

 

When to Go: The trail to Lake Riffelsee is open from July to October; the later you go, the less crowded it will be.

Grand Canyon

Why It’s Amazing: It’s big. Real big. We’re talking 277 miles long, up to 18 miles wide, and one mile deep. While it’s not the world’s deepest or widest canyon, it’s undoubtedly the most colorful. The Grand Canyon also exposes ancient Proterozoic and Paleozoic strata—two billion years of earth’s rust-hued history—a visual experience that is not easily captured on film and can’t be found anywhere else in the world.

 

Secret Viewing Spot: Head toward tranquil Shoshone Point, an unmarked trail on a dirt road off East Rim Drive between mileposts 244 and 245.

 

When to Go: March to May, before the RVs arrive.

Machu Picchu

Why It’s Amazing: Though many theories exist about Machu Picchu’s purpose (a prison, a resort, an agricultural test site, an aristocratic estate), there’s no denying the cosmic beauty of these methodically carved, fog-covered peaks, engineered by the Incas in the 15th century. To witness dawn spilling over the lush Peruvian Urubamba Valley is an unforgettable experience.

 

Secret Viewing Spot: Only the first 400 visitors to the site are given access to Huayna Picchu, the peak that overlooks Machu Picchu’s ruins and offers spectacular vistas of the surrounding cloud forest.

 

When to Go: June is a quiet month; on Sundays many tourists head to the nearby Pisac Market instead.

 

Tiger’s Nest

Why It’s Amazing: The Tiger’s Nest (or Paro Taktsang Monastery) clings like lichen to rocky cliffs in Bhutan’s Paro Valley and creates an awed silence among visitors, broken only by the sound of rustling prayer flags and chanting monks.

 

Secret Viewing Spot: The best vistas are from the gardens of Sangtopelri and hermitages atop the mountain above Tiger’s Nest, accessed by the winding trail used by monks.

 

When to Go: April and May, for the spring flowers and Paro Festival.

 

Great Barrier Reef

Why It’s Amazing: The world’s largest reef system, off the coast of Australia, casts a cerulean underwater glow that is unlike any color you’ll find above the surface. Thousands of species live on the reef, including endemic sea-dragons, giant cuttlefish, saltwater crocodiles, and 125 species of sharks.

 

Secret Viewing Spot: Try off-beach diving and snorkeling from tranquil Lady Elliot Island, home to a population of manta rays and renowned for its crystal-clear waters.

 

When to Go: September and October, when visibility is at its best and whales are breeding.

 

Amangiri

Canyon Point, Utah

 

Encircled by dramatic, dun-colored rock formations, Amanresorts’ second North American property is hidden away on 600 acres of Utah wilderness alongside eroded hoodoos and 5,000-year-old petroglyphs. Its squat cement buildings, each dyed as many as 10 times to match the subtleties of the landscape, house 34 suites that frame breathtaking views of the sculpted sandstone. At night, after a dinner of roasted elk with cherry sauce, the intense stillness seems almost musical, a soundless evocation of the American West. Doubles from $950.

Banyan Tree Cabo Marqués

Acapulco, Mexico

 

Acapulco’s scene is located along its coastal stretch, and the new Banyan Tree will turn savvy travelers’ attention farther south along San Marqués cape. Asian-inspired rooms are accented with Mexican artisan details (framed handwoven textiles from Oaxaca; honey-colored onyx lamps). Attentive staff whisk guests from cliff-top villas to the holistic spa, but at this secluded sanctuary, why rush? Perhaps to dine at Saffron, the resort’s signature Thai restaurant, whose chefs just arrived from Banyan Tree Phuket. Doubles from $520.

Andaz Wall Street

New York City

 

Perhaps a sign that things are looking up on Wall Street: Hyatt’s bullish move to open the tech-savvy, David Rockwell–designed Andaz. Hosts carry handheld PC’s used to make key cards on the spot, and at Bar Seven Five, located at the top of an undulating staircase, a bartender will prepare Manhattans tableside from a Pullman-style caddy. The 253 guest rooms feature seven-foot-high windows, which means that the bleached wood interiors (complete with soaking tubs) are flooded with natural light. Doubles from $275.

 

Las Alcobas

Mexico City

 

Though we packed our noise-canceling headphones when we heard that Yabu Pushelberg’s glossy Las Alcobas was located on the Polanco neighborhood’s busy Avenida Masaryk, walls with soundproofing technology allowed us to cocoon in an earthy guest room (one of 35) detailed with embroidered linens and rosewood furnishings. More reasons to stay put? Chef and cookbook author Marta Ortiz’s contemporary Mexican menus for Barroco and Dulce Patria restaurants, and Mayan- and Aztec-inspired treatments at the intimate Aurora Spa. Doubles from $405.

 

Crosby Street Hotel

New York City

 
 

No need for a trip across the pond for a dose of London chic. At Crosby Street Hotel, on a cobblestoned block in SoHo, Anglophiles find British design doyenne Kit Kemp’s signature tongue-in-cheek flourishes, from an oversize white steel Jaume Plensa sculpture in the lobby to portraits of local dogs in the elevators. But it’s the service that will win you over: an umbrella at the ready for impending rain, coffee and a newspaper delivered within minutes of your request, and a proper hot toddy at the bar. Doubles from $495.

Waldorf Astoria Park City

Park City, Utah

 

It’s almost a pity that Waldorf Astoria’s first ski-in, ski-out property at the Canyons resort in Park City is so inviting. The 175 guest rooms and suites, many with fireplaces, balconies, and mountain views, tempt you to stay put. But for those who do venture out, the end-of-day rewards are plenty: après-ski hot chocolate, a warm-stone massage at the 16,000-square-foot Golden Door Spa, and a hearty dinner of elk and roasted potatoes at Spruce restaurant, one of Utah’s best. Doubles from $350.

Bardessono

Yountville, Calif.

 

This 62-room Napa Valley newcomer is upping the ante on green design: built almost exclusively from salvaged stone and reclaimed wood, it’s the world’s second LEED-certified Platinum hotel. But the modern, California-clean aesthetic (concrete floors; custom-designed couches) delivers a breath of fresh air amid Yountville’s faux French and Tuscan styles. Almost everything at the hotel, from the Coyuchi cotton bed linens to the seasonal menu at the restaurant, is organic, sourced from within a 100-mile radius. Doubles from $550, including breakfast.

Hotel Boca Chica

Acapulco, Mexico

 

GREAT VALUE Hotel Boca Chica, the latest from Grupo Habita, captures that cool 1950’s vibe (the original property was featured in Elvis’s Fun in Acapulco) and makes it stylish and new. There are 36 rooms, most with bay or ocean views, all with white, beachy décor: jalousie doors, ceiling fans, and a bed you hate to leave. Start your day with chilaquiles under the restaurant’s large-scale open-air palapa, then take the hotel’s boat to nearby La Roqueta island, an ecological reserve perfect for snorkeling, or stay poolside with an Acabrown, the hotel’s addictive tamarind- and-mescal cocktail. Doubles from $95.

Ranch at Rock Creek

Philipsburg, Mont.

What’s the greatest asset of Montana’s new lodge? It’s not the four-lane bowling alley, the cowhide rugs of the cosseting nine-room country retreat, or the eight canvas-walled cabins, cozy with birch beds. It’s not the 6,600 sprawling acres encompassing hiking and horseback riding trails and a trout-filled river, all just 90 minutes from Missoula. No, it’s the crackerjack staff of expert wranglers, fishermen, and ranchers. Their personally tailored itineraries—complete with horseback riding, fly-fishing, hunting, archery, and photography safaris—even have us city slickers feeling home on the range. From $800, all-inclusive.

Selfridges Department Store

Birmingham, England

 

The Birmingham branch of Selfridges is a billowy mattress of a building, clad in 15,000 shimmery aluminum discs like that famous Paco Rabanne dress. It was designed by Future Systems—the name tells you pretty much everything you need to know about the firm—to be a landmark and a catalyst for the revitalization of a largely moribund city center. “An ersatz urban cliff, a giant sea anemone, a friendly, blob-like alien, the mother of all magic mushrooms,” wrote Guardian architecture critic Jonathan Glancey. “This is the department store as unalloyed architectural entertainment.”

 

Step Inside: The interior, with floaty white escalators crisscrossing in an open atrium, looks like a scene from Fritz Lang’s Metropolis.

The Bar Code Building

St. Petersburg, Russia

 

Near the banks of the Neva River, this trade complex by Vitruvius & Sons transforms the world’s most ubiquitous symbol of commerce—the bar code—into a powerful architectural motif. It can be read as an update of American-style roadside classics like the giant Dixie Cup water tower of Lexington, KY, or Detroit’s giant Uniroyal Tire. The rust-red steel building brightens an otherwise bleak urban setting.

 

Strange Trend: There’s also a Barcode House by the Dutch architecture firm MVRDV on the outskirts of Munich, but it’s much more subtle.

Bioscleave House

East Hampton, N.Y.

 

Husband and wife artists Arakawa and Madeline Gins designed this intentionally unsettling house in 2008. With its bumpy, hilly floors and a wildly asymmetrical plan—even the electrical outlets are at weird angles—it’s supposed to stimulate the immune systems of its occupants by keeping them from ever becoming comfortable. This relentless “tentativeness,” the artists believe, is the key to immortality.

 

Embrace the Strange: This house can be yours. It’s currently offered by Sotheby’s Realty for $4 million.

Ontario College of Art and Design

Toronto

 

This crossword puzzle checked box appears, at a distance, to be hovering Close Encounters–style above an otherwise mundane Toronto neighborhood. As you approach, its improbability only increases. British architect Will Alsop planted this collection of galleries and studio spaces on brightly colored columns so insouciantly angled and skinny that they barely look like they can support themselves.

 

Nearby Oddity: There goes the neighborhood: Daniel Libeskind’s bizarre 2007 crystalline addition to Toronto’s Royal Ontario Museum is just a mile away.

Ramot Polin Apartments

Jerusalem, Israel

 

Polish-born architect Zvi Hecker’s experiment in multi-unit residential construction is not as well known as the Habitat housing Moshe Safdie designed for Expo 67 in Montreal, but at 720 units is much larger. It was also an exercise in using prefabricated components, at least in the first two of its five phases. With its crazy pentagonal design, the Ramot Polin Apartments resemble a housing project for honeybees.

 

Behind the Scenes: This highly unorthodox complex was commissioned by the Israeli ministry of housing specifically for highly orthodox Jewish families.

Columbus Lighthouse

Santo Domingo, Dominican Republic

 

Under construction for some 40 years, and inaugurated in time for the 500th anniversary of Christopher Columbus’s initial landing in the New World (which was not on Hispaniola, but in the Bahamas), this monstrously spooky concrete monument, half a mile long and 688 feet tall, reputedly cost the impoverished nation some $70 million to build. The lighthouse contains what are purported to be the explorer’s bones.

 

Weird Wiring: When the lighthouse projects a cross-shaped beam into the night sky, it’s so bright that not only can it be seen in Puerto Rico, but it drains electrical power from surrounding neighborhoods.

Oriental Pearl TV Tower

Shanghai, China

 

Nothing else on earth quite looks like the Oriental Pearl. It was once the tallest structure on the Pudong side of Shanghai’s Huangpu River until it was overshadowed by the Shanghai World Financial Center in 2007. Designed by Jiang Huan Cheng of the Shanghai Modern Architectural Design Co. and completed in 1995, it stands 1,535 feet tall and is easily the world’s greatest assemblage of habitable disco balls (11!), housing several sightseeing observatories, a revolving restaurant, and a “space hotel.”

 

Tall Tale: Both Shanghai towers have recently been dwarfed by the 2,001-foot-tall Guangzhou TV and Sightseeing Tower.

Spittelau District Heating Plant

Vienna, Austria

 

Highly eccentric painter and architect Friedensreich Hundertwasser, fond of bright colors, crooked lines, and overall visual cacophony, designed this garbage-burning heating plant on the Donau Canal to look like Vienna’s answer to the Magic Kingdom. With its crazy quilt façade, decorative columns topped with gold balls, and a pollution-scrubbing smokestack, it suggests a mirage rather than a working piece of urban infrastructure.

 

Odd Couple: There are two of these oddities. The Maishima Incineration Plant in Osaka, Japan, is an exact replica.

Elbe Philharmonic

Hamburg, Germany

 

What’s really freakish here is the contrast between the new building—a liquidy-looking glass thingamajig—and the old building it uses for its podium: a stolid, workaday 1960s waterfront warehouse. This odd couple, united by the Swiss architecture firm Herzog & de Meuron and scheduled for completion in 2012, will be a new cultural complex for Hamburg’s harbor, featuring a public plaza on the old warehouse roof, a hotel, some apartments, and a wildly biomorphic philharmonic hall.

 

Odd Trend: This new building atop old building thing is a bona fide trend. See: New York’s Hearst Tower by Foster + Partners.

The Atomium

Brussels, Belgium

 

A 1958 World’s Fair leftover, the Atomium is far more eccentric than the 1964 Unisphere in New York or the 1962 Space Needle in Seattle. Conceived by an engineer, André Waterkeyn, it is a gigantic replica of an iron crystal molecule and was intended to symbolize “the peaceful use of atomic energy for scientific purposes.” Five of its nine spheres are accessible to visitors, as is its maze of interconnecting tubes.

 

Quirky Quote: According to the Atomium website: “The completely steel-clad Atomium is a kind of UFO in the cultural history of Humanity, a mirror turned simultaneously towards the past and the future, comparing our Utopias of yesterday with our dreams for tomorrow.”

 

Big Sur, California

Iconic Route 1 extends almost the entire length of California, but our favorite stretch for road trips is through Big Sur, which comprises 90 or so miles along the central coast from San Simeon to Carmel. Big Sur’s beauty is not overrated: Sandwiched between the Santa Lucia mountains and the Pacific – redwood groves on one side and rocky beaches with sea lions on the other – it’s remarkably unspoiled, partly because the only access is via the two-lane Route 1, or Cabrillo Highway. Devote a long weekend, ideally in May or September for fewer crowds. Start out in San Jose, which has the closest major airport, and head south 74 miles on U.S. 101. Merge onto Route 156 and pick up Route 1, cruise through Monterey and Carmel, and then enter Big Sur proper. There are no big towns, only small clusters of roadside restaurants and stores, so fill the gas tank in advance. The road twists along precipitous cliffs and it can be a relief to stop for impromptu hiking, picnicking, or beachcombing (try Jade Cove for its namesake stone). A bohemian Eden in the 1960s, when Jack Kerouac and Henry Miller spent time here, Big Sur is an area where their free-spirit vibe still lingers.

Blue Ridge Parkway, North Carolina and Virginia

Although old-time Appalachia has been immortalized in song, these days it can be difficult to locate that haven of rolling hills and wildflowers. The Blue Ridge Parkway, which stretches 469 miles along the southern Appalachian Mountains and links two national parks – Virginia’s Shenandoah and North Carolina’s Great Smoky Mountains – hits all the right notes. Drive the entire length if there's time (but remember the speed limit is 45 mph in most parts). For a shorter jaunt, fly into Asheville, N.C., and follow the parkway north for about 2 hours to Boone. Not a single interstate crosses the parkway. Instead of gas stations and motels, it’s flanked by picnic areas and hiking trails lined with dogwood, tulip trees, and red maples, with the mighty Appalachians as the backdrop. Highlights include Grandfather Mountain, a U.N.-designated International Biosphere Reserve, and the gardens and winery of the magnificent Biltmore Estate, a 19th-century Vanderbilt château near Asheville. Most sightseers do this road trip in spring and fall for the wildflowers and foliage, but the summer brings fewer cars, and the breezy, dry weather is near perfect.

Going-to-the-Sun Road, Montana

In an epoch of climate change, it’s more satisfying than ever to make a pilgrimage (albeit by car) to witness the awesome beauty of glaciers in idyllic northern Montana. In Glacier National Park, the Going-to-the-Sun Road runs east to west for 50 miles. Take at least half a day to drive it in early June or just after Labor Day for the most unencumbered backcountry tour. Although the park stays open year-round, parts of this road trip route close from mid-September to mid-June. In July and August, when the route is beleaguered by traffic and maintenance work, jump on the free and eco-friendly shuttle bus. The Sun Road, as it's also called, crosses the Continental Divide at a breathtaking elevation of 6,646 feet (keep an eye out for mountain goats and bighorn sheep) and passes by Jackson Glacier Overlook, which, as the name suggests, is a good place to spot glaciers. A huge feat in engineering when it was created 76 years ago, the parkway includes portions carved into a sheer vertical cliff known as the Garden Wall. On the side of the road, the valley lies thousands of feet below.

Hana Highway, Hawaii

Driving Maui’s serpentine Hana Highway on the rural east side of the island provides a feel for Hawaii’s early days, when wild beauty and sleepy surf towns ruled. The famous road, also called the Road to Hana, starts in the town of Paia (about a 40-minute drive from Maui’s more developed southwest area) and wiggles east along the coast for more than 60 miles. The road trip's entire length can be traveled in about 3 hours but it’s better to allot at least a day to take in the rain forest setting (and allow for traffic). Rent a convertible, slather on sunscreen, and start before dawn to catch the sunrise. With the route incorporating some 600 hairpin curves and dozens of one-lane bridges, the driving is as taxing as the sights are stunning. Leave some time to check out a few of the following: Keanae Arboretum, with an exotic botanical garden; Waikani Falls, a trio of crashing chutes; and Ka’eleku Caverns, an ancient site created from lava flow. Turn around at the peaceful village of Hana or, for the real finish-line reward, continue further to Haleakala National Park to camp among vegetation that grows nowhere else in the world.

Million Dollar Highway, Colorado

Near Telluride but worlds away, a 24-mile stretch of U.S. 550 takes visitors back in time to when the West was still wild (the road trip conditions are not for the faint of heart). Connecting the old mining towns of Silverton and Ouray in the San Juan Mountains of southwestern Colorado, the Million Dollar Highway traverses the Uncompahgre Gorge to the summit of Red Mountain Pass, where a series of hairpin turns – sans guardrails – flank stomach-churning vertical drops. The countryside, decked in wildflowers during the spring, sustains elk, mountain goats, black bears, and deer. In the tiny towns of Silverton (a National Historic Landmark) and Ouray, Victorian buildings from the 1870s evoke the frontier era. Although the Million Dollar Highway is short, budget a day for it – all those twists and turns take time.

Red Rock Scenic Byway, Arizona

 While the city of Sedona’s growth may have resulted in a bit of a commercial sprawl, its captivating rock formations still stand guard right outside town on the Red Rock Scenic Byway, a 7.5-mile little slip of road trip heaven. Also known as Route 179, it starts in Sedona and runs south, ending at Interstate 17 near Rimrock. Clearly marked trailheads and off-road bike paths are scattered along the way, so bring hiking boots or a mountain bike. Spend at least half a day exploring the red rock formations (many named after objects they resemble, like Bell, Cathedral, and Snoopy), which seem to change shape and color with every shift of light. Most of the drive cuts through the diverse Coconino National Forest, full of hills and washes covered in yucca, juniper, cacti, and piñon pines. Hawks and eagles swoop overhead and elk, deer, coyotes, and quail roam the terrain. Look familiar? In the 1940s and ’50s studios shot many Westerns here, including Broken Arrow with Jimmy Stewart. 

Sea Islands, Georgia

Island hopping along the Georgian coastal barrier islands provides a glimpse at historic blue-blood enclaves that also beckon birders and naturalists. Over a long weekend, gain an introduction to intriguing island outposts, connected by causeways and bridges, and, in some cases, only reached by ferries. Start this road trip in Savannah and head about 2 hours south on coastal Route 17 to Brunswick, the area’s gateway. Drive over the causeway to St. Simons, one of the four Golden Isles along with Little St. Simons, Sea Island, and Jekyll. The largest of the populated islands, upscale St. Simons is known for its golf courses and historical sites and a long, white-sand public beach. Bird watchers should head to Gould’s Inlet on East Beach for sightings, in season, of laughing gulls, royal and caspian terns, red-throated loons, or painted buntings. Sea Island, accessible by car from St. Simons, is synonymous with the Cloister resort, the ne plus ultra when it comes to Southern luxury. Even if you’re not staying at the resort, it’s worth visiting the island to cruise Sea Island Drive, lined with impressive Spanish Mediterranean-style mansions. To reach Jekyll, return to Route 17 on the mainland and turn east on the Jekyll Island Road (Route 520). Once a playground of Rockefellers and Pulitzers, Jekyll today is the stomping ground of leisure travelers who frequent its pristine beaches and golf courses, as well as marshes and maritime forests. Head to the south end for the best birding, or take a guided walk to view nesting loggerhead sea turtles.
 

Seward Highway, Alaska

An easy way to enjoy a cross section of Alaska’s massive beauty is to traverse the 127-mile Seward Highway that links Anchorage to the tiny portside town of Seward on magnificent Resurrection Bay. This compact swath encompasses boreal forests, mammoth glaciers, and majestic fjords. Starting in Anchorage, where it’s easy to rent a car at the airport, the road leads south across the Kenai Peninsula, hugging the base of the rugged Chugach Mountains and overlooking the Turnagain Arm of Cook Inlet as it winds past waterfalls and wildlife. Try to spot grazing Dall sheep on the cliffs, beluga whales in the waters below, and eagles and numerous seabirds above. The road trip can be done in 5 hours, but take two leisurely days and stop en route at the Alaska Wildlife Conservation Center or pan for gold at Crow Creek Mine. In Seward, tour the nearby Kenai Fjords National Park, a singular wonderland of fjords and glaciers.

Sonoma and Napa Valleys, California

Road trips through the neighboring valleys of Sonoma and Napa can be an entirely chichi experience, but there are also historic spots and quiet nature alongside the luxury standouts. To combine the best of both worlds in one long weekend, rent a car in San Francisco and go an hour north on U.S. 101 to Healdsburg, a sophisticated Sonoma hub brimming with tasting rooms and top restaurants (for a splurge, try Cyrus). Next, head further north on 101 to Lake Sonoma for a leg-stretching hike. Then take Route 128 southeast into Napa Valley and stop in Calistoga, to soak in a mud bath or check out the Old Faithful Geyser of California, which shoots up water every 30 minutes. From Calistoga, cross over to the Silverado Trail, a lovely meander south (roughly parallel to Route 29) past some of the area’s most notable wineries including Phelps, Mumm, Stags’ Leap, and Clos Du Val. Take Route 29 at Oakville (procure picnic supplies at the gourmet Oakville Grocery Co.) or in the restaurant mecca of Yountville. Further on, merge onto Interstate 80 and return to San Francisco.

U.S. Route 1, Maine

In August, when the masses descend on Vacationland, Route 1 is a parking lot winding through a million small towns with schizophrenic stoplights. But in early summer and fall, road trips here offer an unobstructed front-row seat to the state’s hardy coastal beauty. Start this weeklong tour of Maine in its south, in the town of Kittery. Drive north through laid-back, gay-friendly Ogunquit before reaching posh Kennebunkport and its seaside mansions (for an unforgettable meal, try the renowned White Barn Inn). Then head to foodie-friendly Portland and eventually Freeport, home of quintessentially Northeastern clothier L.L. Bean (open 24 hours). Further north – or down east, as they say – the landscape turns desolate within the blueberry barrens of Washington County and the sights become more ruggedly striking. Don’t miss the reversing saltwater falls, a natural wonder that results from the area's strong tides, near West Pembroke. Sometimes this can be observed in utter solitude. The trip ends in the tiny city of Calais at Canada’s border.

 

Fisherman's Wharf

San Francisco

 

It’s very easy to have an enjoyable, fulfilling stay in San Francisco without ever touching foot in this awful place, which has all the appeal of a rundown (and yet somehow very expensive) amusement park. If you are forced to visit, however, I recommend the Musee Mecanique, a wonderfully eerie collection of vintage penny arcade games located at Pier 45.

 

Petrified Forest National Park

Holbrook, Ariz.

 

Petrified Forest National Park is located off of Interstate 40 between Holbrook and Navajo. From the north entrance of the park off of Interstate 40, a roughly 25-mile driving route meanders south among a spare expanse of rocks and sand, until you find yourself on Highway 180. Then you drive back up to Interstate 40 and continue on your way, an hour closer to the grave.

 

Wall Street

New York City

 

Wall Street could easily be described as a dark, narrow alley full of traffic pylons, heavily armed police officers, harried office workers and lots of tourists taking pictures of a street sign. Federal Hall, where Washington gave his inaugural address, consists of a mostly empty rotunda with a few exhibits, and the New York Stock Exchange is strictly off-limits these days.

 

Plymouth Rock

Plymouth, Mass.

 

Plymouth Rock sits inside a Greek Temple-like structure along a pleasant promenade in Plymouth Harbor, Mass. The rock is gray and worn, and roughly the size of a car engine, with the year 1620 stamped across its side. It marks the precise spot where William Bradford and the Mayflower pilgrims set foot in the New World, except for the fact that this actually happened in Provincetown.

 

The Alamo

San Antonio, Texas

 

The Alamo, otherwise known as Mission San Antonio de Valero, sits on roughly four acres in downtown San Antonio, a short distance from the River Walk. Much of the original structure is no more, and what remains are a few small stone buildings and some neatly trimmed lawns. The audio tour concludes in an exceedingly well-provisioned gift shop.

 

Hollywood

Los Angeles

 

Enjoy a concert at the Hollywood Bowl, watch the sunset from the Griffith Observatory, or take a stroll in Runyon Canyon Park. But don’t go looking for “Hollywood,” because you’re liable to wind up on the Walk of Fame being harassed by a Charlie Chaplin impersonator.

 

Bourbon Street

New Orleans

 

Everyone should make an effort to visit New Orleans, and the romance of the French Quarter is still alive and well in places such as Jackson Square and Decatur Street. But for the sake of your dignity, avoid Bourbon Street if you can. All the charming cast-iron balconies in the world can’t save this stretch of sadness.

 

RMS Queen Mary

Long Beach, Calif.

 

What do you get when you cross a Ramada Inn with a rusty old ship? The RMS Queen Mary, the once-proud jewel of the Cunard Line, which now lies permanently docked in Long Beach as a hotel, convention center and floating haunted house (paranormal tours are available). They should have given poor old Mary an honorable burial at sea.

 

по следам Алисы из Страны Чудес

Королева Червей - Генрих VIII

Сперва в Оксфорде нужно обязательно посетить колледж церкви Христа, где Льюис Кэролл служил преподавателем математики (и где он впервые познакомился с дочкой декана колледжа, Алисой). Окрестности колледжа тесно связаны с «Алисой в Стране Чудес»: там есть луг, где гулял Доджсон с Алисой и ее сестрами, дерево «Бармаглот», на котором любил сидеть кот Алисы и даже нора Белого кролика.

Знаете ли вы, что вездесущий Белый Кролик - это вечно спешащий декан колледжа Генри Лиделл, отец Алисы? А Королева Червей, приказывавшая отрубить всем головы, - король Генрих VIII, более известный как Синяя Борода? Мышь Соня - гувернантка сестер Лиделл, отличавшаяся невероятной медлительностью.

Безумный Шляпник - это продавец мебели Теофилиус Картер, действительно не совсем вменяемый реальный житель Оксфорда. И даже Чеширский кот - это котенок Алисы, за которым любил наблюдать Льюис Кэролл из окна своего кабинета.

 

Колледж церкви Христа

Колледж (Christ Church College) найти не сложно, это одно из высоких зданий в Оксфорде - благодаря башне Tom Tower, которую венчает огромный 7-тонный колокол. Раньше колокол звонил ежедневно в 21.05, отбивая 101 удар, таким образом, студентам сообщалось, что пора спать.

В колледже церкви Христа Алиса провела все свое детство. Ее отец занимал пост декана колледжа, а Льюис Кэролл (настоящее имя писателя - Чарльз Доджсон) преподавал студентам математику. В музее истории и науки колледжа можно обнаружить много фотографий, сделанных Кэроллом, среди которых есть снимки сестренок Лиделл и, конечно, самой Алисы.

Обеденный зал и... нора!

Там же, в колледже, расположен знаменитый Обеденный зал (Dinning hall), более известный, как зал обедов для студентов сказочного Хогвартса из «Гарри Поттера». Но для поклонников «Алисы в стране Чудес» там есть свой экспонат: небольшая дверца за учительским столом (High table), ведущая в профессорскую комнату, через которую ускользал декан Лиделл, и есть та самая кроличья нора.

По стенам зала развешаны портреты ученых и профессоров, и среди них можно увидеть портрет Льюиса Кэролла и даже изображения Алисы с героями Зазеркалья и Станы Чудес. В этом же зале расположены знаменитые часы, и если сравнить время на своих часах и часах колледжа, то разница будет ровно в пять минут. Дело в том, что у колледжа церкви Христа свое собственное время, которое всегда отстает, - именно поэтому Белый Кролик всегда опаздывал.

Чарльз Доджсон и Додо

В библиотеке колледжа хранятся самый первый экземпляр книги Alice's Adventures in Wonderland, выпущенная оксфордским издательством «Макмиллан» в 1865 году, а также рукопись всемирно известной сказки - обычная тетрадка с рисунками автора и фотографией маленькой девочки, куда Льюис Кэролл записал свои рассказы для Алисы Лиделл.

В двух шагах от колледжа расположен университетский Музей искусств и археологии (Ashmolean Museum, Beaumont Street). Здесь Алиса провела много времени, слушая удивительные рассказы Доджсона. Девочка была очарована рисункам галерей насекомых и изображением ископаемого дронта (Додо), работы Яна Савери. И неудивительно, что Чарльз Доджсон ассоциировался с Додо. Во многом прозвищу Додо послужило его заикание, особенно, когда Чарльз произносил свое имя: получалось что-то вроде «До-до-джонсон». В память о знаменитых посетителях в музее существует специальная витрина, где расположен дронт, мышь Соня, белый кролик, и даже фламинго с ежом - для королевского крикета.

Магазинчик Алисы

Напротив ворот учебного заведения расположен Alice's Shop (83 St. Aldates Street), тот самый «магазин Старой Овцы» из книжки. Раньше на его месте находилась кондитерская лавка, где Алиса любила покупать сладости. Сейчас в нем можно купить не только конфеты, но и всевозможные сувениры, книги и пазлы на тему «страны Чудес». А рядом с магазином расположено одноименное кафе, где можно хорошо подкрепиться после экскурсии.

Есть еще Собор колледжа - главная церковь Оксфорда, украшенная цветными витражами работы Берна-Джонсона. Собор также хранит память о семействе Лиделл. На одном из окон собора есть изображение Святой Катерины - ее прообразом стала сестра Алисы, Эдит, скончавшаяся в возрасте 22 лет от перитонита, вскоре после своей помолвки.

Кстати, сама Алиса благополучно вышла замуж за мистера Харгривса и всю свою жизнь прожила в Оксфорде. У нее был единственный сын, погибший в Первой мировой войне. Запись об этом можно увидеть на мемориальной табличке у собора.

Безумное чаепитие

Сама же Алиса с своей гувернанткой любила посещать местечко «Колодец с патокой» в Бинси (Binsey). Оно также описано в книге Кэролла, как место, где проходило безумное чаепитие. (Кстати, Льюис Кэролл в своей книге описал одну из британских традиций, сложившихся в XIX веке, - пятичасовое чаепитие (five o’clock tea), - полдник с чаем и легкими закусками. У Безумного Шляпника, Белого Кролика и мыши Сони время остановилось на 5 часах, и теперь вся эта троица должна вечно пить чай).

До Бинси легко добраться, арендовав велосипед в одной из прокатных контор Оксфорда. «Колодец с патокой» получил название от святого колодца, восстановленного при помощи Чарльза Доджсона. Сейчас в небольшой деревеньке Бинси можно посетить древнюю церковь и паб, в котором очень неплохо кормят.

 

Парк, где гуляла Алиса

 

Какие еще места были описаны в знаменитой книге? На лугах рядом с колледжем отдыхали Чарльз Доджсон и дети, направляясь на речные прогулки. Можно пройтись по аллее New Walk, на которой декан Лиделл в 1872 году посадил тополя, или по берегу реки Черуелл, следуя по аллее Dead Man’s Walk, до моста Мертон и Ботанического сада, одного из старейших в Англии.

Чарльз Доджсон и Алиса любили проводить время, катаясь по Черуелл на лодке. Сегодня туристические компании Оксфорда предлагает желающим совершить путешествие по реке на катере. Кстати, там же, на берегу реки, расположен роскошный колледж Магдалены (Magdalen College, High Street), украшенный гротескными горгульями. Во времена Алисы в парке колледжа можно было повстречать оленей, которые вызывали у детей невероятный восторг.

Сцены речных прогулок Алисы с друзьями навсегда запечатлены в работах Берн-Джонса, создававшего витражи для собора при колледже Церкви Христа. Про создании сюжета для книги Кэроллу помог еще один колледж - Вочестер колледж (Worcester College). Если бы не подземный туннель, соединявший сад и площадь перед зданием колледжа, то, возможно, сказка про Алису начиналась бы не с ее падения в кроличью нору, а как-нибудь иначе.

Как добраться до Оксфорда

Оксфорд расположен в 110 километрах от Лондона. Поезда до него ежедневно, каждые 15 минут, отправляются с вокзала Паддингтон (London Paddington Station). Время в пути - один час. Стоимость поезда в одну сторону - около 20 фунтов. Если брать билет «туда-обратно», то проезд выйдет дешевле, в среднем фунтов на пять.

Добраться в Оксфорд можно и на автобусе. Стоимость проезда - около 14 фунтов в одну сторону. Время в пути - полтора часа. Автобусы уходят как от аэропорта Хитроу (Heathrow), так и с автовокзала Виктория (Victoria Соаch station). На своем пути автобус делает много остановок (Gloucester place, Bayswater road, Oxford Street, Hyde Park и т.д.), поэтому ехать на автовокзал стоит лишь в том случае, если желаете занять самые лучшие места, например, на втором этаже автобуса, чтобы наблюдать пасторальные пейзажи по дороге в Оксфорд.

Австрия, альпийская дорога Гроссглокнер

Эта потрясающе красивая дорога, проходящая неподалеку от Зальцбурга, на протяжении 48 км совершает 36 180-градусных поворотов. Вы пересечете национальный парк Hohe Tauern, доберетесь до горы Гроссглокнер высотой 3700 метров и полюбуетесь ледником Пазерце.

Португалия, Тавира-Сао-Висенте

Открытая всем ветрам дорога извивается по побережью Алгарве. 200-километровый маршрут проходит через живописные городки вроде Портимао, Лагуша, Луша и Сагреса. Природа по мере приближения к мысу Сао-Висенте становится все суровее, а на мысе стоит маяк, за которым — только океан.

Франция, «Винная дорога»

Кто бы сомневался: «Винная дорога» проходит через лучшие виноградники Бургундии. По пути вы можете посетить несколько десятков деревушек, самая интересная из которых - Море-Сен-Дени. Здесь есть старомодный музей с многоцветной крышей и винный аукционный дом Оспис-де-Бон.

Хорватия, Адриатическое шоссе (E65)

500-километровое шоссе повторяет все изломы побережья кристально голубого Адриатического моря. Из Риеки на севере оно ведет в Дубровник на юге, мимо многочисленных лесистых островов, городских домиков с черепичными крышами и средневековых деревушек. Одно из лучших мест - там, где дорога проходит у подножия горы Велебит.

Франция, Коль-дю-Тюрини (D70, D2556)

Эта дорога, проходящая неподалеку от Монако и Ниццы, не для тех, кто боится высоты. Путь из Соспеля в Ля-Боллен занимает около трех с половиной часов, дорога совершает 180-градусные повороты, вместо обочины - обрывы. Кое-где попадаются маленькие сонные деревушки.

Германия, Шварцвальд хохштрассе (Route 500)

Дорога через Черный лес проходит по горному хребту - мимо Рейна, горнолыжных трасс, удивительного горного озера Муммельзее, горы Хорнисгринде и ярмарочного города Фройденштадта.

Северная Ирландия, Ларне-Портруш (А2)

80-километровая дорога тянется над обрывом вдоль побережья. Внизу открываются потрясающие виды моря и скалистых утесов.

Италия, Рива-дель-Гарда - Кортина д'Ампеццо (SS 45bis, SP 235)

Трехчасовое путешествие начинается у северной оконечности крупнейшего в Италии озера Гарда. Через Доломитовые Альпы дорога ведет к популярному горнолыжному курорту, когда-то служившему декорацией для спусков Джеймса Бонда в исполнении Роджера Мура.

Швейцария, Иннерткирхен-Вассен (Route 11)

50-километровая горная дорога, с которой открываются виды швейцарских Альп, как будто позаимствованные с коробки шоколадных конфет. Особенно великолепен зеркальный ледник Штайн.

Шотландия, Инвернесс-Порт-Уильямс (А82)

100-километровая дорога огибает с запада озеро Лох-Несс. Вы можете разминуться с местным чудовищем, но обилие зелени и снежные вершины гор не дадут вам соскучиться.

 

Мафусаил - ровесник египетских пирамид (Калифорния, США)

Самое старое отдельное дерево на Земле растет в находящемся на востоке Калифорнии «Лесу древних долговечных сосен» и насчитывает 4772 года. Иными словами, его росток появился за сотню лет до того, как в Египте была построена первая пирамида. Служащие парка дали дереву имя Мафусаил, но дабы оградить растение от возможного вандализма, тщательно скрывают его точное местоположение. Так что бродящим по заповеднику посетителям остается лишь гадать, какое из сотен сюрреалистично выглядящих деревьев может похвастаться столь солидным возрастом.

Гигантский можжевельник (парк Cache, Юта, США)

Возраст гигантского можжевельника Jardine Juniper первоначально оценивали в 3200 лет, но позднее взятые образцы привели ученых к выводу, что дерево не старше полутора тысяч лет. В заблуждение исследователей ввела слишком большая для можжевельника толщина ствола - 7 метров в обхвате.

Самый древний японский кедр (остров Якушима, Япония)

Относительно возраста этого огромного хвойного дерева мнения ученых сильно расходятся. Одни утверждают, что оно не старше двух с половиной тысяч лет, другие склоняются к мысли, что его возраст ближе к семи тысячам. Растет оно на самой высокой горе самого влажного японского острова Якушима. В раскинувшемся вокруг мистическом и туманном лесу запросто можно встретить оленей и обезьян. Туристы забредают сюда нечасто, поскольку как сам остров, так и гора - места довольно глухие и уединенные.

Двухтысячелетний дуб (Дания)

Этот древний корявый дуб под нахванием Kongeegen растет на самом севере Дании уже около двух тысяч лет, что позволяет считать его самым старым растением Северной Европы. Увы, несмотря на то, что окружающая дерево молодая поросль существенно младше его, она постепенно все сильнее обступает дуб, затеняет его и способствует его постепенному умиранию.

Генерал Шерман (Sequoia National Park, Калифорния, США)

Гигантская секвойя по имени Генерал Шерман, растущая в калифорнийском национальном парке, является не только одним из самых старых деревьев в мире, но и самым высоким. Ее высота составляет 38 метров, а обхват у основания - 31 метр. Любящие статистику американцы указали на установленной возле дерева табличке, что из его ствола можно построить 40 домов, а если положить его рядом с небольшим пассажирским поездом, то дерево окажется длиннее. Что же касается возраста, то дереву дают примерно 2300-2700 лет.

Самое старое дерево в Азии (Иран)

Огромный кипарис Zaroastian Sarv, растущий в Иране, похоже, является самым старым деревом в Азии. Ученые оценивают его возраст в 4000-4500 тысяч лет, что примерно соответствует моменту завершения постройки Стоунхеджа. Признанное национальным достоянием растение может похвастаться высотой в 25 метров и обхватом в 11 метров.

Колония древних тополей (Юта, США)

Деревья Пандо, растущие в штате Юта, являются самыми на Земле. По сути, это единый организм, состоящий почти из пятидесяти тысяч генетически идентичных тополей, имеющих общую корневую систему. И хотя каждый отдельно взятый тополь редко живет больше 130 лет, весь организм в целом постоянно воспроизводит себя все в новых отпрысках и побегах, обеспечивая собственное бессмертие. Ученые полагают, дерево-основатель колонии выросло здесь более 80 тысяч лет назад, когда далекие предки человека все еще жили на африканском континенте. Некоторые же склоняются к версии, что возраст этого гигантского организма, весящего шесть с лишним тысяч тонн, превышает 800 тысяч лет, и он является более древним, чем род Homo Sapiens!

Патагонский кипарис (Национальный парк Alerce, Чили)

Обнаруженный относительно недавно в Андах на юге Чили кипарис является вторым, после «Мафусаила», древнейшим деревом на Земле, чей возраст предельно точно измерен. Просверлив ствол, ученые насчитали 3622 годовых кольца.

Кипарис "Сенатор" (Big Tree Park, Флорида, США)

Величественный кипарис, чей возраст оценивают приблизительно в три с половиной тысячи лет, растет в окружении пальм во флоридском парке гигантских деревьев. Высота в 38 метров позволяет ему существенно возвышаться над своими собратьями и служить маяком для многочисленных туристов.