описание герба Иркутска 1790 года
"В серебряном поле щита бегущий бабр, а во рту у него соболь"
Словарь русского языка XI—XVII веков даёт следующее описание бабра: «Зверь бабр величеством болши лва, а шерстью глиннаст, а шерсть ниска, а по нём полосы черны поперёг, а губа что у кота и прыск котовий, а сам черевист, ноги коротки, а длиною долог, а голосом велик и страшен, почти что у лва».
Даль называет барба тигром «бабр — сибирский зверь, равняющийся по лютости и силе льву; тигр, полосатый, королевский, царский тигр […] (лат. Felis Tigris); он изредка появляется в Южной Сибири…»


В 1859 году бароном Б. В. Кёне, стоявшим во главе Департамента герольдии, была начата масштабная реформа российской геральдики. Но реформа, призванная ликвидировать застарелые ошибки, вызвала новые. Иркутского бабра переименовали в бобра.



герб Иркутска 1878 года
«В серебряном щите чёрный бегущий бобр с червлёными глазами, держащий во рту червлёного соболя».
К чести художников, не было нарисовано ни одного изображения иркутского герба с бобром, грызущим соболя. Однако, поскольку указ оставался указом, бабру на гербе пририсовали большой бобровый хвост и перепончатые задние лапы, создав некое новое, мифическое животное.



современный герб Иркутска
сегодня из герба убрано лишь его обрамление — корона и дубовые листья с Андреевской лентой.
но само изображение исправлено не было, и тигр-бабр всё ещё красуется с бобровым хвостом


взято тут - http://mi3ch.livejournal.com/1195079.html