В сердце африканских джунглей, там, где царят непроходимые болота, течет река, способная удивить самых бывалых ученых. Это Руки — река, носящая титул самой темной на Земле. Ее воды неотличимы от густо заваренного черного чая — настолько плотные, практически непрозрачные! Оттенок здесь настолько насыщенный, что рука, опущенная в воду, «исчезает» уже у самой поверхности.

Эта река течет по территории Демократической Республики Конго и является притоком одной из крупнейших рек мира — Конго. Площадь ее бассейна — около 14 миллионов квадратных километров.

Сравнение лучше всего представить через знакомые цифры: это почти в четыре раза больше территории Швейцарии.

Реки такого масштаба редко остаются в стороне от внимания туристов, но Руки — исключение. Она проходит через труднопроходимые джунгли и торфяные болота, поэтому увидеть ее своими глазами удается немногим. В некоторых местах ширина достигает километра, и течение идет неторопливо, словно время здесь движется по своим законам.

Откуда у воды такой необычный цвет?

Темная окраска Руки — не просто игра света. Ученые установили, что в ее водах содержится рекордное количество растворенного органического углерода. Источник этой органики прост: растительные остатки, которые не успели разложиться.