
Город был большой, очень большой. В нем было много домов, больших и очень больших, серых и цветных, и они молча смотрели сверху. В нем было много машин - красивых и некрасивых, новых и старых и все они очень быстро ехали и очень противно гудели. А еще в городе было много людей. Больших и маленьких, красивых и некрасивых веселых и грустных, счастливых и несчастных, но все они были очень заняты и все время спешили куда-то. Маленькая девочка шла по городу. Никто не обращал на нее внимания - в большом городе много маленьких девочек.
Девочке было грустно и одиноко, ей очень хотелось найти себе друга. Она всматривалась в лица проходящих мимо людей. Лица были разные. Веселые и грустные, счастливые и несчастные, красивые и некрасивые, но все - равнодушные.
Одно лицо особенно запомнилось ей. Оно было доброе и ласковое и не было равнодушным.
- Я хочу найти друга - сказала девочка.
- Хочешь, я буду твоим другом? - спросило лицо.
- Конечно, хочу! - обрадовалась девочка.
Они подружились, и ей больше не было грустно. Они долго сидели на автобусной остановке и разговаривали, и им было хорошо. И вдруг подошел автобус.
- Извини, - сказал Друг, - но это мой автобус, мне надо ехать. Я очень рад, что познакомился с тобой. Приходи еще, я часто жду здесь автобус, и мы опять поболтаем.
- Возьми меня с собой, - попросила девочка.
- Не могу, - ответил друг, - ты же видишь, автобус переполнен, тебе будет трудно в нем. Ты лучше подожди, когда-нибудь я куплю машину и приеду за тобой, ведь я все-таки той друг.
Лицо его стало равнодушным, оно уже забыло о девочке и думало, о том, как попасть в переполненный автобус.
Девочка долго смотрела вслед уходящему автобусу. Ей опять было грустно и одиноко. И было очень холодно сидеть на автобусной остановке. И она встала и пошла дальше.
И тогда в ее сердце пришла боль.
- Кто ты, - спросила девочка.
- Я - Боль, - ответила Боль, - я буду теперь жить в твоем сердце, буду понемногу есть его и греться от его тепла.
- Но я не хочу тебя, ты мне не нравишься, зачем ты пришла ко мне?
- У тебя вкусное и удобное сердце, мне будет хорошо и уютно здесь, - промурлыкала Боль.
- Но я не хочу тебя!
- А мне все равно, что ты хочешь, мне ведь надо где-то жить.
Девочка заплакала.
- Молодец, - Боль одобрительно посмотрела на Девочку, - ты хорошая девочка, ты мне поможешь, я буду пить твои слезы, они придадут мне больше силы, я очень хорошо сделала, что пришла к тебе.
Девочка подумала, что лучше не плакать. "Мне надо идти, - думала она, - не надо обращать внимания на эту боль, я буду сильнее, чем она, она не сможет мне помешать".
А город как будто становился все больше и больше, он рос, и дома в нем росли, и их становилось все больше и больше, и лиц на улице тоже кажется, становилось все больше. Но все лица были такими равнодушными. "Ты же видишь, они спешат, у них свои проблемы и заботы, они не видят тебя" - тихонечко шептала Боль. И действительно, даже когда они смотрели, они не видели Девочку, они смотрели сквозь нее, как будто она была прозрачная, и ей было неудобно отвлекать их от забот.
А потом Девочка встретила кошку. Кошка была большая пушистая и красивая. Она подошла к Девочке, потерлась о ее ноги и замурлыкала.
- Ты хочешь быть мне другом? - спросила Девочка.
- Конечно, хочу, - сказала Кошка, - ты будешь поить меня молоком, а я буду тереться о твои ноги и петь тебе песенки.
- Но у меня нет молока, - растерялась девочка, - я всего лишь маленькая девочка, но я могу любить тебя, и буду тебе хорошим другом.
- Да? - сказала Кошка, и презрительно посмотрела на Девочку, - конечно, неплохо иметь друга, но я хочу молока, я лучше поищу себе друга, у которого есть молоко, извини.
И она убежала.
Девочка растерянно смотрела вслед убегающей кошке, а Боль высунулась наружу и захихикала.
- Не надо, - попросила Девочка, - мне больно!
- Конечно, - хихикала Боль, - а как же иначе, я же Боль!
- Я прогоню тебя!
- Ты не сможешь, никто не может прогнать меня.
- Никогда?
- Ну, бывают люди, им все-таки удается найти друзей, тогда они объединяются, друзья помогают им и они становятся сильней меня, но это слишком редко бывает.
- Я найду друга!
- Даже не надейся. Я не позволю тебе. И потом, посмотри, в этом городе нет друзей, эти люди слишком заняты собой, ты никому не нужна кроме меня, никому нет до тебя дела. Ты никогда не найдешь друга!
И Боль откусила большой кусок сердца.
- Неужели ты никогда не уйдешь от меня? - С отчаянием спросила Девочка.
- Ну почему же, - ответила Боль. - Когда-нибудь я съем все твое сердце. Тогда я стану большой-большой, и тогда твое сердце разорвется, мне станет негде жить, и я уйду к другой девочке, буду есть ее сердце.
- Но как же я буду без сердца, ведь я умру!
- Нет, тебе станет хорошо, тебе дадут камень, красивый такой, хорошенький камешек. Тогда тебе будет легко и спокойно.
- Но я не хочу камень вместо сердца! - закричала Девочка.
- Глупая! Ты просто глупая девочка. Тебе будет хорошо, тебе не будет холодно, не будет грустно и не будет одиноко. Ты подружишься со многими людьми, у них у всех очень красивые камни вместо сердца, посмотри как они счастливы. - У боли был вкрадчивый и довольный голос, она пыталась устроиться поудобнее.
Девочка пошла дальше. Дома все росли и росли и машины все гудели, и люди все спешили. Сердце девочки грызла Боль, но Девочка твердо решила не плакать. "Я не буду помогать ей" - думала она.
И она увидела Собаку. Это была обыкновенная дворовая собака, она бежала на помойку - поискать косточек на обед.
- Собака! - позвала ее Девочка.
Собака посмотрела на Девочку и подбежала к ней.
- Привет. - Сказала Собака.
- Зачем ты бежишь на помойку?
- Там часто попадаются вкусные косточки, а мне уже пора пообедать.
- Хочешь стать моим другом? Тебе не надо будет бегать на помойку, я помою тебя и причешу. Потом я научу тебя всяким интересным фокусам, и мы будем вместе выступать, мы сможем купить много-много вкусных косточек.
- И мы с тобой будем друзьями? - спросила Собака. - Хорошо, давай.
И девочка помыла Собаку и причесала ее, и стала учить ее всяким интересным вещам. "Теперь у меня есть Друг", - сказала она Боли, но Боль только хихикнула в ответ.
Очень скоро Собаке надоело учиться.
- Извини, - сказала она, - дружба, это конечно хорошо, но очень трудно. Знаешь, я лучше побегу на помойку, там, конечно не очень хорошо пахнет, но зато там много вкусных косточек и не надо учиться. Я надеюсь, что ты обязательно найдешь себе друга. Пока!
Собака вильнула хвостом и убежала, а Девочка пошла дальше.
- Ты очень глупая девочка, - злорадствовала Боль, - зачем ты сопротивляешься, я ведь все равно сильнее. Ты видишь, я все расту и расту, и никто не сможет мне помешать.
Девочка не стала отвечать Боли, она шла и шла дальше. Она не плакала - она не хотела помогать Боли расти, а Боль тихонько сидела внутри. "Ты все равно не справишься со мной, - шептала она, - все равно я сильнее" - и росла, росла.
А потом Девочка встретила цветок. Цветок был такой нежный и красивый.
- Мне очень скучно. - Сказал Цветок. - Никто со мной не разговаривает, никто обо мне не заботится.
- Хочешь, я буду заботиться о тебе? - обрадовалась Девочка. - Я буду поливать тебя, и отгонять злых гусениц, и разговаривать с тобой.
- Давай, - согласился Цветок.
И она осталась с цветком. Она принесла чистой воды и полила цветок, и они разговаривали, и им было хорошо и весело. "Я победила Боль", - думала Девочка, - у меня теперь есть друг". А Боль спряталась и молчала.
Но вдруг прилетела Бабочка.
- Что ты здесь делаешь? - спросила она. - Уходи сейчас же отсюда, это мой цветок и не смей с ним разговаривать. Я его опыляю, а он дает мне сладкий нектар.
- Но как же я? - растерялась девочка. - Ведь он мой друг.
- Это твое дело, - ответила Бабочка. - Здесь ты лишняя.
- Зачем ты прогоняешь меня, бабочки должны быть добрыми.
- Я добрая только для цветов. Уходи.
Девочка с надеждой посмотрела на цветок.
- Извини, - смутился цветок. - Ты очень хорошая девочка, но это моя бабочка, она опыляет меня и она очень ревнивая. Ты должна уйти, чтобы не сердить ее.
И Девочка ушла. Она пошла дальше. И Боль проснулась, она уже не хихикала, она смеялась.
- Ты не сможешь, не сможешь! - Повторяла она. - Смотри, я уже совсем большая, я очень быстро расту, скоро я разорву твое сердце, и тебе придется смириться!
Наступил вечер. Темные тучи ползли по небу, и ветер был очень холодный. А дома все росли и росли, они надвигались со всех сторон, и машины ехали все быстрее и быстрее - им хотелось поскорее доехать до теплых гаражей, и люди все больше торопились - им хотелось поскорее добраться домой.
Девочка совсем замерзла и очень устала. Тучи посмотрели на неё сверху и уронили большую тяжелую каплю.
- Зачем вы делаете это? - спросила девочка у Туч.
- Нам нравится мочить людей, - ответили Тучи. - Они такие смешные под дождем.
И капли посыпались на девочку одна за другой, все чаще и чаще. Девочка совсем промокла.
- Какая ты смешная! - воскликнули Тучи и громко засмеялись.
Тогда девочка заплакала. А Боль встала во весь рост. Она заполнила все сердце, сердце отчаянно забилось, затрепетало.
- Вот я и выросла. - Голос у Боли стал совсем громким. - Теперь я совсем большая, я съела твое сердце, сейчас я расправлю плечи, и оно разорвется!
- Нет, нет! - Закричала Девочка. - Я не хочу! Я не хочу камень, помогите мне!
Но никто не слышал ее. Все вокруг спешили укрыться от дождя, люди бежали по улице, и никто не обращал внимания на маленькую плачущую девочку. Боль громко смеялась и росла, росла.
- Я не могу больше, - прошептало Сердце, - я сейчас разорвусь.
- Нет, нет, - умоляла девочка, - пожалуйста, не разрывайся!
А Боль все росла и росла…
Она заполнила всю вселенную, и не стало видно ни домов, ни людей, ни машин, Боль сливалась с тучами, они переглядывались и довольно хохотали.
- Я не хочу, - шептала Девочка, у нее уже не было сил говорить, - не надо.
И тогда ее лица коснулось что-то мягкое и теплое, она открыла глаза - кто-то добрый и ласковый спускался к ней из-за туч.
- Кто ты? - спросила Девочка.
- Я Свет, - ответил он.
- А куда ты идешь?
- Я иду к тебе.
- Ко мне? - слезы мешали ей видеть. - Но ведь я никому не нужна, никто не замечает меня. Зачем ты говоришь, что идешь ко мне?
- Я могу помочь тебе. - Голос у света был тихий и очень мелодичный.
- Ты можешь стать мне другом?
- Да. Я буду твоим другом, и я дам тебе Покой.
- И Боль уйдет?
- Да, уйдет. Уйдут тучи и дождь, люди и машины, уйдут дома и деревья, и твое сердце не превратится в камень.
- А что будет?
- Ничего.
- А я?
- Тебя тоже не будет.
- А мое сердце?
- Оно поднимется высоко-высоко в небо и будет светить.
- Как звездочка?
- Да. Как маленькая звездочка.
Свет ласкал и баюкал Девочку, она чувствовала его тепло, и Покой тихонько коснулся ее. Боль испугалась. Она завыла и заметалась.
- Не слушай его! - Закричала она. - Он отнимет у тебя все, что есть вокруг. Подожди немного, скоро твое сердце превратится в камень и тебе станет хорошо и тепло, ты найдешь много друзей, и вы будете разговаривать и вместе спешить по делам, и тебе не будет скучно.
- Но ведь у меня уже не будет сердца!
- Зачем оно тебе? У тебя будет красивый камень, этого достаточно. Ты будешь понимать других людей, и они будут понимать тебя.
- Ты можешь выбирать. - Предложил Свет. - Я специально пришел, чтобы ты могла выбрать.
"Я не хочу камень, - подумала Девочка, - пусть лучше будет звездочка" - и она протянула руки к свету. Свет поднял ее и понес, качая и баюкая, все выше и выше.
- Это не честно! - кричала Боль внизу. - Она моя, она должна остаться!
Девочка улыбнулась.
- Я все-таки победила тебя. - Тихо прошептала она. - Ты не разорвешь мое сердце, оно станет звездочкой.
Свет нес ее все выше и выше - к звездам. Боль осталась далеко внизу, ее уже давно не было слышно. Исчезли Тучи, исчез дождь, исчезли дома и люди, и тело девочки становилось все легче и легче, почти невесомым. Девочка улыбалась. Ей было тепло и хорошо. Ей было так спокойно.
Она была счастлива ...