Уле Айнар Бьорндален родился в Норвегии в городе Драммен 27 января 1974 года. Как и всякий норвежец, Уле Айнар с детства проводил много времени на лыжах вместе со своим старшим братом Дагом и младшим - Хансом Антоном. Даг вскоре стал биатлонистом и во многом служил примером для Уле, который также с 12 лет стал стреляющим лыжником.
Еще во время выступлений среди юниоров Уле отличался хорошей лыжной подготовкой. Это позволило ему начать соревноваться с элитой биатлона уже в сезоне 1992/93. Но в первый годы атлет, защищающий цвета клуба Симостранда, проводил большей частью в Кубке Европы.
В 1994 году Уле Айнар принял участие в Олимпийских играх в Лиллехамере, но недостаток опыта не позволил 20-летнему спортсмену показать высокий результат. Свое восхождение он начал в сезоне 1994/95, по итогам которого занял 4 место в генеральной классификации Кубка мира.
Но настоящий успех пришел к норвежцу в 1998 - Кубок мира и Олимпийское золото. С этого момента Бьорндален становится самой культовой фигурой в мировом биатлоне. А его борьба с Рафаэлем Пуаре за победу в Кубке мира становится главным событием следующего 4-летия. Казалось бы, успех сопутствует французу, который, даже уступая Уле Айнару в скорости, за счет меткой стрельбы постоянно оставлял соперников позади. Но норвежец всегда отличался несгибаемой волей, упорной работой на тренировках в горах и фантастической самоотдачей в гонке и это при том, что атлет страдает тяжелым недугом - астмой.
С начала сезона 2001/02 Уле начал планомерно готовиться к Олимпийским играм, на которых он ставил себе цель завоевать награды сразу в двух видах спорта - биатлоне и лыжных гонках, в которых он неоднократно поднимался на подиум. Лыжный опыт пригодился Бьорндалену в биатлоне, где он был просто неудержим на трассе, отыгрывая один штрафной круг за другим, буквально "съедал" соперников. В Солт Лейке он был шестым в лыжах (позже ему присвоили 5й результат в связи с дисквалификацией Йохана Мюллега), но зато в биатлоне завоевал все 4 золота, при этом показав, что умеет не только быстро бежать, но и прекрасно стрелять.
Следующий сезон стал продолжением Олимпийской феерии, когда Бьорндален завоевал Кубок мира, во второй раз выиграв больше половины гонок. Однако Рафаэль Пуаре не был намерен сдаваться, и 2004 год стал годом француза, а Бьорндален ушел в тень, завоевав лишь 3 бронзовых медали на чемпионате мира в Оберхофе. Вдобавок к неудачам на трассе у норвежца умерла мать. Чтобы выдержать такие испытания, нужен сильный характер. А он у 5-кратного Олимпийского чемпиона есть, что Уле Айнар успешно доказал в прошедшем сезоне. Несмотря на совмещение биатлона с лыжными гонками, он сумел завоевать свой третий Кубок, одержав 12 побед, и выиграв 4 золота чемпионата мира. Наконец, Бьорндален обошел своего кумира Бьорна Дэли по числу побед на этапах Кубка мира (теперь их у него 55), а в новом сезоне он попытается опередить "короля лыж" и по количеству Олимпийского золота.
Достижения:
5-кратный олимпийский чемпион;
7-кратный чемпион мира;
3-кратный обладатель Кубка мира;
55 побед на этапах Кубка мира;
28 вторых мест на этапах Кубка мира;
17 третьих мест на этапах Кубка мира
Олимпийские игры
Gold 2002 в спринте
Gold 2002 в гонке преследования
Gold 2002 в масс старте
Gold 2002 эстафета
Gold 1998 в спринте
Silber 1998 эстафета
Silber 1997 эстафета
Чемпионаты мира
Gold 2005 эстафета
Gold 2005 преследование
Gold 2005 спринт
Gold 2005 масс старт
Gold 2003 спринт
Gold 2003 масс старт
Silber 2004 эстафета
Silber 2001 масс старт
Silber 2000 эстафета
Silber 1998 преследование
Общий зачет
2004/2005: 1.
1997/1998: 1.
2002/2003: 1.
2003/2004: 2.
2000/2001: 2.
1999/2000: 2.
1998/1999: 2.
2001/2002: 3.
