Оказывается, у этого слова есть вполне определенная этимология. Её недавно вывели наши могучие филологические умы. В городе Питере было в свое время Государственное Общежитие Пролетариата, приютившее помимо рабочего класса еще и беспризорников. Именно за ними изначально и закрепилось это столь популярное сегодня понятие :) (П)