Тамбов на карте генеральной
Кружком означен не всегда;
Он прежде город был опальный,
Теперь же, право, хоть куда.
Там есть три улицы прямые,
И фонари, и мостовые,
Там два трактира есть, один
"Московский", а другой "Берлин".
...
Короче, славный городок.


Я бы добавила к словам Михал Юрьича - ОЧЕНЬ славный. Сюда, слава Богу, не дошла война, поэтому здесь сохранился чудесный дух русской провинции. (И множество домов в столь милом моему сердцу стиле модерн)
Основных улиц - две: Советская и Интернациональная. И на той, и на другой есть несколько мест с многоэтажной застройкой, но общего впечатления они не портят, а воспринимаются очень трогательно - как ноутбук на струганом столе в деревенской избе. Считается, что обе улицы - это оплот цивилизации, так сказать, глянцевая часть Тамбова.
Интернациональная начинается от вокзала - отлично сохранившегося здания середины ХIХ века, доходит до бодрого памятника Ильичу (простертая рука Вовки указывает точно на вокзал, как бы намекая приезжим "не нравится - вон вокзал") и пушкинской библиотеки со строгим призывом на крыше "Тамбовцы, любите свой город" (мозг услужливо подсказывает продолжение "А то..." и образ внушительного кулака), за вождем превращается в заросший деревьями бульвар с очаровательнейшими цветниками и очень удобными скамейками (в Тамбове вообще очень хорошо с цветниками и скамейками), пересекает вторую главную артерию - Советскую - и затем спускается вниз, к реке.

Советская идет вдоль всего города. На ней и завод "Комсомолец", и дом-музей Чичерина (какую роскошную экскурсию проводят там за 100 рублей!), и картинная галерея (очень приличная), и Гостиный двор, и Университет... Там и "Кофейня" - заведение, дающее фору любым московским кофейным домам и по обстановке, и по сервису, и, разумеется, по ценам, хотя в Тамбове считается весьма недешевым. На Советской же расположена местная "золотая миля" - три казино на расстоянии пары десятков метров друг от друга (наш ответ Лас-Вегасу).
Самая прелесть, конечно, в переулках - тут тебе и ностальгические барские деревянные дома, и модерн, и барокко. И церкви - от православного собора до очень красивого готического костела, чем-то напоминающего Св.Анну в Вильнюсе и построенного, как меня заверили, на деньги Ватикана.
Вообще все вокруг какое-то маленькое, домашнее, милое, уютное - даже мэрия, расположенная не на площади в бывшем райкоме у вождя (там областная администрация), а на тихой узенькой улочке в старинном двухэтажном особнячке, украшенном бюстами неизвестных мушкетеров. И все настоящее, подлинное, исконное - очень греет душу после наших московских новоделов. В Тамбове вообще нет помпезности. Памятник павшим в Великой Отечественной такой же - необычен и красив, и при этом как-то очень искреннен.

На Советской испытала культурный шок: на нерегулируемом пешеходном переходе довольно плотный поток машин останавливается перед пешеходом. Последний раз видела такое в г.Гетеборге, в 1996 г.

Самое лучшее место для прогулок - Набережная вдоль канала Цны. Цна в районе Тамбова по размерам переплюевка, а канал выглядит очень солидно (ну никак не уже Яузы). И по вечерам здесь фланирует весь город, благо можно не только гулять, как по нашему Арбату, но и посидеть, наблюдая природу на той стороне канала. С лавочками, как я уже говорила, перебоев нет - здесь эту проблему решили просто: на любой достаточно широкий парапет сверху просто нашиваются доски, красятся - и вот тебе километры посадочных мест. И почему-то местная молодежь не коротает вечера за трудолюбивым выламыванием этих досок.
Народ в Тамбове вообще спокойный, приветливый и дружелюбный. Шатаясь бесцельно по переулкам, я заглянула в маленький симпатичный дворик - просто посмотреть поближе - так уже через пять минут меня напоили домашним квасом и изложили историю дома и обитателей, начиная с царских времен.

Это центр Тамбова. Окраины не хуже: перед каждым домом - обязательно! - палисадник. У кого-то поопрятнее, у кого-то позапущенней, но цветы и деревья всюду.

Так что если есть на Земле рай - это шведский остров Марстранд, а если место для душевного умиротворения - это Тамбов.