Моим друзьям посвящается.

Все имена и сюжет вымышленные,

Часть 1. ЗНАКОМСТВО

 Глава 1. Исход

Второй день за окном метель… Кошка спит, свернувшись клубком и закрыв лапами мордочку – верный признак непогоды. Так что до тепла далеко и временами кажется, что солнца уже никогда больше не будет.  В такие вечера единственный собеседник – старый виртуальный дневник и несколько электронных писем. Самое время воспользоваться волшебными свойствами интернета – ведь в нем, как утверждают, возможно все… Набираю номер подруги и слышу далекий милый голос. Как дела, Иришка? Скучаешь? Ну не горюй, есть предложение…

Ирина – моя давняя подруга по виртуальной переписке, в реальной жизни никогда ее не видел. Но это не делает наше общение менее увлекательным. Такими одинокими вечерами пишу ей с особенным удовольствием, а иногда звоню, в виде исключения. Вот и сегодня нас что-то ждет... Какое время и место выбрать для действия? Наверное, золотую осень – сколько-нибудь лет тому назад. А место… да что там выдумывать, пусть определится само!

 

  

Теплый осенний день. Яркое солнышко. Желтые, оранжевые, багряные уборы осени шуршат под ногами. На юге у горизонта – голубые заснеженные хребты, поблескивающие ледниками. Вот выдается вперед громада Эльбруса, вон там еле видна двурогая Ушба. А совсем близко от нас небольшая вершинка, у которой мирные горцы в старые времена праздновали уцу - окончание пастбищного сезона. На север глядеть тоже весело – там раскинулся в разноцветном ковре лесов Машук с его минеральными водами и белоснежными корпусами построек. Мы с Ириной идем по тихим улочкам южного города. Небольшой кабачок. За столиком в углу парень среднего роста -  умные внимательные глаза, шкиперская бородка. Так что, Леша – все решено? Да, завтра выходим. Сбор в шесть часов в фойе университетской общаги…

Ровно в шесть утра мы с Ириной в назначенном месте. Охранник в камуфляже подозрительно глядит на нас и сообщает, что никаких таких туристов в фойе не имеется. Правда, два часа назад с заднего двора вышла какая-то небольшая группа, но куда и зачем ему не известно. Нехорошо смотрит на наши увесистые дорожные сумки – вдруг в них динамит? Я в растерянности – что произошло, где ребята? Где снаряжение, которое нам должны были выдать? И, наконец, что я теперь скажу Ире? Какой позор! Оставляю подружку у входа с вещами и поднимаюсь в общагу. Комната наших ребят на замке. Из двери соседнего блока высовывается  нетрезвая физиономия студента-пятикурсника. Где ребята? Да они два часа назад ушли. Что, на шесть часов договаривались? Да, вчера в шесть часов вечера был сбор, раздавали снаряжение. А сегодня в четыре утра вышли на маршрут.

Значит так, дорогая. Обстановка осложнилась. У нас два пути – вернуться домой или идти как есть и догнать группу. Решение принимаем вместе, но обратной дороги нет. Будем догонять? Умница, я тоже так думаю. Если вернемся с позором, история нам этого не простит. Ну что ж, быстрее на электричку!

Изящная зеленая электричка мчит нас в неизвестность. Вагон заполнен веселыми, красиво одетыми мужчинами и женщинами – это последние курортники сезона спешат набраться здоровья и впечатлений. Хоть еще глоток воздуха, хоть еще стакан нарзана! От них сильно отличаются студенты, озабоченные грядущими экзаменами. Тут же спорят во весь голос, рассматривают конспекты, учат латынь… Напротив нас небольшая группа ребят в ярких ветровках, с огромными рюкзаками, притороченными касками и ледорубами. В тамбуре о чем-то переговариваются горнолыжники со своими громоздкими чехлами. Яркое южное солнце заливает пространство за окном, слепит глаза. Приятный молодой голос поет под гитару:

 Мы сидим, как два голубка на жердочке, пытаясь влиться в этот поток безмятежного счастья. Но ничего не получается. Мы уже не горожане, но еще не с ними. Мы – вне времени и пространства. Бег в неизвестность продолжается…