Туман. Липкий, грязный, с примесями угля и крови. Стелящийся по земле, холодящий ноги и изредка колющий холодом стали в сердце. Сладкие запахи старой войны. Мерзкие, машинные запах Новой. Неделя за неделей, месяц за месяцем. Травящие кровь, отравляющие душу, если она конечно есть. Выжигающие её или что там есть - своим кристаллическим ядом.
Полная потеря ориентиров и пробивающийся сквозь туман и мглу что-то отдалённо похожее на солнце. Каждый раз в разном месте.
Вот ещё свежий холмик только что выкопанной могилы бывшего соратника, за последний год самого ставшего туманом — пачкающимся, грязным, лживым..
Немного подумав о том, что место не заслуживает никаких отличительных знаков и отметок вроде камушка или прости Господи Креста я стряхнул с одежды приставшие к ней осенние листья и кусочки земли. С колен, рукавов. Достал из кармана выдержанное двенадцатилетнее пойло и отхлебнул закрыв глаза. Прислушался.
Тишина.
Как это всегда и бывает Старик появился как только я их открыл.
Уселся на могилку, край которой заботливо устелил своим знакомым мне по прошлым визитам плащом. С удовлетворением осмотрев результаты работы и лежащее на дне ямы тело изрёк:
-Хорошая работа. Мастерили на Совесть. Добавил глядя на меня: - Почему так Долго?
-Морок..
Старик достал свой монокль и тщательно осмотрел мою голову, заглянул в глаза.
-Да, морок нынче не то, что в мои времена. Хорошо было сработано. На Совесть, со знанием Дела. Снаружи не простучаться, только изнутри. Ключик где?
Я кивнул на лежавшее в яме тело.
-Ключ? - ещё раз, но уже требовательно, спросил Старик.
-Ключ больше не нужен. Он одноразовый. Как кондом..
Старик удовлетворённо кивнул.
-Сжечь бы его, чтобы не окружающее пространство не отравлял. Ароматы здесь и так не из приятных. Чуть помолчав показал куда-то рукой:
-Там был?
-Был. Одинаково в любую сторону — везде трупы самой разной свежести. И Гниль..
Старик промолчал.
-Но место ты неплохое подобрал, с подветренной стороны.Старик всё ещё внимательно осматривался по сторонам, тянул носом воздух, как хороший ротвейлер из Свиты. Прислушивался и всматривался в Туман.
По всей видимости обстановка его удовлетворила, или он сделал вид что удовлетворила. Если Собеседника нельзя ни о чём спрашивать в прямую, то Старика тем более.
Поэтому я молчал.
Уно. Дос... Кватро..
Наконец Старик встал, накинул плащ. Закурил распространяя по округе запах хорошего табака. Постоял глядя на яму.
-Закапывать будешь?
-Нет.
От запах табака я сглотнул слюну.
-Правильно. Он немного помолчал, в сумерках был хорошо виден тлеющий огонёк кулебры.
-Немного помучаешься и пройдёт, - сказал Старик. -Отравился за эти месяцы ты хорошо.
-Мне пора, - сказал он протягивая мне недокуренную кулебру. - Будешь?
-Буду.
Я пыхнул. Выпустил дым, который, как мне показалось пожирает туман.
Старика не было.
Вокруг всё было как и всегда — Гниль, запахи старой и новой Войны, грязная мгла и туман.
Достал пойло. Хлебнул закинув голову. Вдали слабо мерцнуло чем-то серебряным. Дохнуло ветром принесшим призывной вой, звук клинков и тихие крики, когда сталь находила плоть. Рубились тихо...
Я достал подаренную мне Стариком когда-то давно — Сталь.
В смотрелся в наведённую Мглу и по ряду примет, признаков, а так же самым разным вешкам увидел широко натоптанную Тропу, которую раньше, бродя по этой местности месяцами не замечал.
Значит нам туда..
По самые, эти самые..