Одно из самых популярных мест в Армении, монастырь Гегард и сам прекрасен, и расположен в редкой красоты горном ущелье реки Азат.
Внесен ЮНЕСКО в список объектов Всемирного культурного наследия.
Время основания Гегарда точно не установлено. Вероятнее всего, на этом месте в начале IV века была основана обитель, получившая название Айриванк (пещерный монастырь) из-за своего расположения в естественных и искусственных пещерах. Потом, как водится, разрушалась, но об истории - позже.
Полное название монастыря -  Гегардаванк, то есть монастырь Копья, и происходит от копья римского легионера Лонгина, которым он пронзил тело Иисуса Христа на кресте. Наконечник этого копья, как я узнал, хранится в Армении, в Эчмиадзине. А ещё этот наконечник хранится в Вене и Ватикане :)

Окружающие монастырь утёсы являются частью ущелья реки Азат, которое как и монастырский комплекс включено в список Мирового культурного наследия ЮНЕСКО

Примерно в километре от монастыря каки-то люди с отменным вкусом затеяли строить на склоне ущелья ресторанчик. Обещают открыть в следующем году, и вид с уже построенной веранды открывается совершенно завораживающий.

К сожалению, отчего-то никто не знает, что за пещеры, явно полуискуственного происхождения, виднеются на противоположном склоне ущелья. Кто там жил, когда, и как домой заходил - загадка, скрытая прошедшими веками или суровой сдержанной молчаливостью строителей ресторанчика.