Жил-был мужик. Году этак в две тысячи двести двадцать втором. Ленивый мужик, но хитрый. А еще жадный. Все деньги копил, на ерунду не тратил. Что такое библиосталлы – кристаллы такие, где книжки разные записаны, – и не слыхивал. Сказок поэтому он тоже не читал. А зря, как оказалось. Ну да ладно, наперед забегать не будем.

И вот случилось ему рекламу услышать… Тоже ведь повезло мужику – на гипновизор он тратиться жмотничал, юнивернетом не пользовался, а тут шел себе в бесплатную столовую – его рекламным гипнооблаком и накрыло. Дескать, объявляет Правительство конкурс: кто на какой-нибудь дикой планете сельское хозяйство замутит и начнет на Землю продукты питания слать, тому денег много-много отвалят! Потому что денег на Земле завались, а вот пшеницы, например, совсем мало, потому что выращивать ее негде. С овсом тоже проблемы, с рожью. С гречихой всякой, с просом даже. А уж тем более с рисом. Его почему-то вообще нет. Сразу, что ли, выкапывают, как посеют?..

Самое главное, в той рекламе сказали, что космолеты желающим в аренду дадут с половинной скидкой, а курсы по их управлению и вовсе бесплатно проведут. И зерна для посева тоже бесплатно насыплют.

Тут мужик устоять не смог. За бесплатно он бы и на курсы ассенизаторов записался. Да и сбережений его аккурат на половину полной стоимости аренды космолета хватало. Проглотил он по-быстрому бесплатную синтез-баланду, да и пошел на курсы записываться.

И вот – сказка-то скоро сказывается – летит он уже в космосе на космолете арендованном, планетку подходящую высматривает. Повезло мужику, быстро нашел. Хорошая планетка – с атмосферой кислородной, с биосферой развитой. Половина ее лесами дремучими покрыта, а другая половина – полями да лугами девственными. Речки, озера кругом – красота! «Моя!» – завопил мужик радостно, да так ту планету и назвал.

Приземлился он, то бишь – примоямился, только мешки с зерном из трюма выгрузил – как из леса дракон выходит. Натуральный такой, огнедышащий. С крыльями даже, только он их пока, в наземном режиме, на спину сложил.

– Привет, мужик, – говорит. – Ты чего тут? Моя это планета.

– Точно, Моя, – отвечает мужик. – А ты кто такой? – Сказок-то да фэнтези всяких мужик не читал, так что о драконах и не слыхивал.

– Я дракон, – говорит дракон. – Улетай-ка ты отсюда подобру-поздорову, а то спалю.

– И какой тебе в том прок будет? – отвечает хитрый мужик. – Давай лучше по-доброму договоримся. Я ведь один только, мне вся планета без надобности. Мне и половины хватит.

– А на что тебе вообще моя планета? – заинтересовался дракон.
– Пшеницу хочу посеять, – кивнул на мешки мужик. И сам же себе чуть язык не откусил – надо же, проболтался!..

– Я тоже хочу! – подхватился дракон. – Давай так – я тебе, так и быть, половину планеты уступаю, а ты мне за это половину семян отдашь.

– Ишь, половину ему! – ахнул мужик. – Я ведь за них деньги платил, – соврал он, – я за космолет деньги платил, – наполовину соврал он еще, – я волок эти зерна сюда через полгалактики! – сказал он наконец-то правду. – А тебе эта планета даром досталась. Так что давай по-честному: ты мне – половину планеты, а я тебе – пятую долю семян.

– Почему это пятую?! – возмутился дракон.

– Ну хорошо, шестую.

– Ладно, – почесал в головах лапой дракон. Их у него как раз шесть было, и цифра ему понравилась. – А ты какую половину хочешь – ту, что с лесами, или ту, что с полями-реками?

– Эх, и не знаю даже, что выбрать, – опустил хитрющие глазки мужик. – Вот тебе какая больше нравится?..

– Ну… – подумав немного, ответил дракон. – Та, что с лесом. Там я на зверье охочусь. А рыбалку я не очень люблю. Да и рыбок мне жалко, они на меня чуток похожи – в чешуе.

– Тогда я лесную выбираю, – говорит мужик. И ждет, попадется ли дракон на удочку. А уж коль тот рыбалку не уважал, то никуда и не делся – попался!

– Эй-ей-ей! – орет, огнем плюется. – Так не честно! Я первый лес выбрал!

Мужик сделал вид, что расстроился – сплюнул, рукой махнул:

– На, забирай свою драконью долю и катись в свой лес! Только сюда – ни ногой! Я таблички сейчас по всей границе расставлю…

И ведь на самом деле расставил. По всей – не по всей, но на три штуки его хватило. На одной стороне «Я» написал, на другой «Ты». И вдоль кромки леса понавтыкивал. Надписью «Я» – к полям да лугам, а той, где «Ты» – к лесу. И принялся землю пахать.

Пашет да посмеивается. Работа, считай, сама делается, только знай кнопки на пульте жми, а плуги самоходные туда-сюда по полям да лугам носятся: ни буераков тебе, ни деревьев, ровно да гладко вокруг, не то что в лесу!

Дракону потяжельше досталось. Механизмов у него не отродясь не имелось, все пришлось своими лапами делать. Покорчевал он, покорчевал деревья столетние, задолбался вусмерть, да и плюнул. И понял сразу, что правильно сделал. Ведь плевался-то он не слюной, а пламенем. Лес от драконьего плевка и сгорел. Не весь, конечно, но для того, чтобы свою долю пшеницы посеять, дракону хватило.

Стали мужик и дракон урожая ждать. На драконьей делянке, золою удобренной, ростки быстро проклюнулись, а у мужика нет ничего. У дракона уже пшеница колосится, а у мужика несколько чахлых стебельков из земли высунулось. Да и то, не пшеницы, а сорной травы местной, что до него тут росла. Взял мужик пробу почвы (сразу-то поленился), а она вся солями тяжелых металлов напичканная оказалась! Только местные сорняки, за века к таким «удобрениям» привыкшие, на такой землице и уживались.

Собрал дракон урожай знатный, надо бы на Землю везти, награду получать, а не на чем. Тут мужику мысля в голову пришла.

– Вези, – говорит, – дракоша, пшеничку на моем космолете. Только ты мне за него заплати.

Обрадовался дракон:
– Вот спасибо тебе, мужик! Я как с деньгами вернусь, сразу с тобой и рассчитаюсь.

– Э, нет, – отвечает мужик, – так я не согласен. А вдруг ты сбежишь и с деньгами, и с космолетом вместе? Ты мне сейчас заплати. Зерном. Шестую долю отдай, как я тебе.

– Не, шестую не отдам, – почесал в головах дракон. – Пятую.
– А, ладно, – махнул рукой мужик. – От тебя разве справедливости дождешься? Я и на четвертую согласен.

– Ну, так-то уж зачем? – засмущался дракон. – У меня тоже совесть имеется. Обещал пятую – держи. – И отдал мужику пятую часть урожая. Остальное засыпал в трюм космолета и полетел на Землю-матушку.

Похихикал мужик, да и стал драконью делянку по-новой распахивать и зерно сеять.

Возвратился дракон с деньгами, а мужик по его стороне похаживает, ростки пшеничные меряет. Много их повырастало, не меньше, чем у дракона в первый раз.

Дракон так и сел.

– Ты что, мужик, охренел?..

– Что случилось, драконюшка?

– А то, что оборзел ты вконец! – пыхнул дракон пламенем. – По моей части планеты, как у себя дома разгуливаешь! Травы какой-то на моей делянке насадил!.. Ею, что ли, обкурился?

– Ты, сам, поди, драконюшка, обкурился, – поднял мужик невинные глазки. – Или награду достойно отметил. С чего ты взял, что это твоя сторона?

– Так ты ж сам таблички понавтыкивал! Читай, что на них написано!

– Это ты, дракошенька, читай. Аль не умеешь?
– Я-то умею! – фыркнул желтым дымом дракон. – Вот, с этой стороны написано «Я».

– Ну? – спрашивает мужик. И продолжает невинными глазками мыргать.

– Что «ну»? – насторожился дракон. – «Я» – это значит…

– Вот-вот, – закивал мужик, видя, что до большинства драконьих голов уже дошел смысл прочитанного. – Все по-честному, дракоша. Я таблички, как ты видишь, не переворачивал.

Повернулся мужик к дракону спиной и опять стал ростки пшеничные мерить, да в компьютер данные записывать.

А дракон вдруг и говорит:

– Ну и ладно. Расти свою пшеницу. Потом и правда курить ее, разве что, станешь.

– Это как? – насторожился мужик.

– А так, – выпустил шесть колец дыма дракон. – Ртом. Или еще чем. Твое дело.

– Ты давай, не юли! – рассердился мужик. – Выкладывай, что на Земле узнал! Я-то с тобой информацией делился! И зерном тоже. И космолетом. А ты!..

– За космолет я, положим, тебе заплатил, – буркнул дракон. – Ну, ладно, слушай. Дело такое, что зерна на Землю навезли столько, что девать теперь некуда. Уже в кирпичи ее прессуют и дома строят. А вот запасы руды на твоей родине истощились. С тяжелыми металлами – вообще труба. Так что теперь новый конкурс объявлен. «Даешь Земле металл!» называется. «Наша сила – в плавках!» и так далее. Шагу не ступишь – гипнооблаком накрывает.

– Где, прости, наша сила? – покраснел отчего-то мужик. – Ах, в этом смысле… – Тут он из красного стал вдруг сразу белым. И сел. Это он о пробах на своей прежней делянке вспомнил.

– Ты чего это цвет все время меняешь? – насторожился дракон. – Опять какую хитрость придумал?

– Да какую хитрость, драконюшка, что ты! – залебезил мужик. – Разве я хитрил с тобой когда? Я ведь шутил только. Иди, иди на эту сторону. А я уж – к родимым полям да лугам…

– Вот уж – фиг тебе! – сложил в кукиш лапу дракон. – Видишь, тут «Я» написано? А я – это вот он! – ткнул он тем же кукишем в чешуйчатую грудь. – Иди, кури пшеницу.

Делать нечего, стал мужик курить… то есть, копать. Весь только в грязи извазгался – нет никаких металлов на бывшей драконовой стороне, ни тяжелых, ни легких. Даже редкоземельных – на понюшку!..

А дракон – знай на гора руду выдает. Лапами роет, зараза, а к вечеру трюмы уже полные.

– Ах ты паразит! – взвыл тут мужик. – Я тебе космолет не навсегда подарил! Платить за прокат кто будет? Гагарин? – А сам мозгами шевелит, что бы такого с дракона запросить за аренду, чтобы опять не прогадать. Приткнул к носу кулак – думает. А его от мыслей запах какой-то отвлекает. Не сразу и понял мужик, что это от кулака его грязного воняет. Принюхался мужик – и чуть в пляс не бросился: руки-то нефтью пахнут! Не грязь в глубинах бывшей драконьей делянки оказалась, а самое что ни на есть черное золото! Как еще не пыхнуло во время пожара «золотишко»-то!..

– Лети, дракоша, лети! – завопил мужик. – Бесплатно лети! Да осторожней, не гони, там между Юпитером и Марсом – пояс астероидов, не убейся часом.

– Что это ты добрый такой стал? – прищурил дракон всю дюжину глаз. Но хитрости мужицкой углядеть так и не смог, полетел.
Заплясал мужик, а потом нефть добывать кинулся. Очень хорошо ему помнилось, что «черная кровь Земли» еще перед его отлетом заканчивалась. Тут и гадать было нечего, какой следующий конкурс объявят!

Накачал мужик нефти озеро целое. Сел на берегу дракона ждать. Хотел и впрямь закурить, да вовремя одумался.

Прилетел дракон – космолет новенький, аж блестит. Название алмазами выложено – так сверкает-переливается, что и не прочесть. И сам дракон радостью светится, почище того космолета с алмазами.

Но и мужик тоже не плачет.
– Как там, – говорит, – на Земле-матушке? Нефть еще, часом, не кончилась?

– Как не кончиться, – дракон отвечает. – Кончилась. Подчистую! Досуха вычерпали. Хотели даже новый конкурс объявлять.

– Хотели?! – подскочил мужик. – Или объявили?

– Объявили, – закивал дракон всеми шестью головами. – Да только другой. От нефти по-любому отказываться пора было, природу вы и так уже загадили – дальше некуда! Ни озерка чистого, ни реченьки не осталось на матушке твоей, Земле-то. Пить уже людям нечего! В хорошем смысле этого слова. А еще и качать воду стали непотребно, поскольку все на водородное топливо перешли. Там, говорят, в воде-то, водорода этого аж две штуки! О как! Так и называется: «аж два о»!..

Говорит это дракон, а сам уже шланги разматывает, к ближайшей реке тянет.

Пошел тогда мужик в лес и повесился. Благо деревьев на той стороне еще много осталось. Не подумал он, бедолага, что и древесины на Земле дефицит… Дракону мужика даже жалко стало. Все-таки он ведь ему драконью долю зерна отсыпал, с которой удача-то и поперла!..

А с другой стороны, чего его жалеть? Книжки читать надо было! И не жадничать.

АВТОР: АНДРЕЙ БУТОРИН