В истории СССР не было ни одного случая присвоения гвардейского звания частям внутренних и пограничных войск. Объясняется это тем, что Иосиф Виссарионович Сталин войска НКВД уважал и доверял им гораздо больше, чем «обычным» соединениям Красной Армии. Однажды он отклонил предложение о предоставлении гвардейских регалий некоторым частям НКВД, отметив: «Чекисты у нас и так есть гвардейцы».
Таким образом, советская гвардия имела лишь соответствующее название, а статус доверенной стражи, элиты принадлежал войскам НКВД. Солдаты в васильковых и зелёных фуражках во время Великой Отечественной войны часто выполняли еще одно действительно гвардейское задание - роль последнего резерва. Без тяжелого оружия, но сильные жёсткой дисциплиной и особыми традициями, полки и дивизии НКВД закрывали прорывы линии фронта и стояли насмерть, ни разу не отступив без приказа и не капитулировав перед врагом. Об этом нам напоминают строки поэта Михаила Владимова:

Где линию фронта кромсало,
Навстречу смертельной беде
Верховная Ставка бросала
Дивизии НКВД.
Враг знал, что чекисты дерутся,
Не требуя смен и замен,
И в плен никогда не сдаются
Считая предательством плен…

Благодаря информационной шелухе либеральных СМИ, обывателю внушили, что данные войска занимались лишь охраной тюрем да лагерей, ну и, конечно же, в обязательном порядке входили в состав так называемых заградотрядов. Однако то, что бойцы в зеленных и синих фуражках обеспечивали в ходе всей войны охрану тыла действующей армии и непосредственно участвовали в боях на передовой в рядах Красной Армии, об этом теперь мало кто знает. Перестроечный негатив и чернуха сделали свое гнусное дело, облив грязью память о тысячах бойцов и командиров этих поистине легендарных войск.
Уже в самом начале войны в Брестской крепости два месяца оборону держали пограничники и 132-й отдельный батальон конвойных войск НКВД. В советское время все помнили надпись одного из защитников Брестской крепости: «Умираю, но не сдаюсь! Прощай Родина! 20.VII.41г.», но мало кто знал, что она была сделана на стене казармы 132-го отдельного батальона конвойных войск НКВД СССР.
Не меньшей славой овеян 249-й полк конвойных войск НКВД СССР, сформированный в июне 1941 года согласно мобилизационного плана НКВД СССР в составе трех рот как 129-й отдельный конвойный батальон конвойных войск НКВД СССР. Дислокация: г. Одесса, Украинская ССР. Вскоре численность личного состава батальона доводится до штата полка -1070 человек и 23 июня часть переименована в 249-й конвойный полк конвойных войск НКВД СССР, входит в состав 13-й дивизии КВ НКВД СССР. Командиром полка назначен майор Братчиков Филипп Иванович, заместитель командира по политической части – батальонный комиссар Клименко Василий Артамонович (Артомович), начальник штаба – капитан Зуб Дмитрий Иванович. В состав полка входят два батальона, командир 1-го – ст. лейтенант Крешевский Иван Дмитриевич. Утром 8 августа, когда в Одессе ввели осадное положение, майора Братчикова вызвали к командующему отдельной Приморской армией генерал-лейтенанту Георгию Софронову. Майор получил приказ: одним батальоном занять позиции на правом фланге рубежа обороны у села Лузановка, удерживая их до последней возможности. 16 августа обстановка резко изменилась: румыны сумели нащупать брешь в нашей обороне и около 16 часов силами до одного полка при поддержке танков и артиллерии вышли во фланг 1-му полку морской пехоты у села Шицли и высоты с отметкой 37.5. Крешевский получил новую задачу – во главе сводного батальона срочно совершить марш в район Ново-Дофиновки, вместе с моряками контратаковать противника и ликвидировать прорыв. На рубеж атаки сводный конвойный батальон, бойцы которого имели при себе лишь винтовки, ручные пулеметы и гранаты, вышел к часу ночи. Получив сведения от разведчиков, Крешевский понял, что враг не готов к отражению серьезной атаки с этого направления, ожидая ее со стороны позиций морпехов. И у старшего лейтенанта созрел дерзкий план: атаковать немедленно, ночью, пока темнота скрывает малочисленность его подразделения! Известив морских пехотинцев о своих замыслах, Крешевский 17 августа повел батальон в ночную атаку. В лоб противнику ударил взвод старшего сержанта Ильина. Производя как можно больше шума, он приковал к себе основное внимание румын. В это же время две роты под командованием лейтенанта Александра Щепетова и младшего лейтенанта Сергея Конкина навалились на фланг немецких союзников. Еще одна группа бойцов, возглавляемая батальонным комиссаром Василием Клименко, зашла румынам в тыл, отрезая им отход к переправе через Аджалыкский лиман. Враг оказался зажатым с трех сторон. Среди румын началась паника. И противник, имевший в своем распоряжении пушки, минометы, танки, вчетверо превосходивший по численности бойцов сводного конвойного батальона, побежал! Причем побежал именно туда, куда его и пытался направить старший лейтенант Крешевский, в сторону деревни Булдынка, где окопалась морская пехота. Черноморцы встретили румын кинжальным ружейно-пулеметным огнем. В том ночном бою воины внутренних войск проявили чудеса мужества, отваги и героизма. Получив донесение о героических действиях бойцов и командиров 249-го конвойного полка при обороне Одессы, начальник войск НКВД СССР генерал-майор Аркадий Аполлонов в сентябре 1941 года лично ходатайствовал перед Наркомом о награждении воинской части орденом Красного Знамени. Многие участники августовского боя у Шицли получили ордена и медали.
Вскоре полк перебрасывается в северную часть Сталинграда, где занимает позиции на укреплениях Северного участка обороны и входит в состав 10-й дивизии войск НКВД под командованием полковника А.А. Сараева. Вместе с дивизией обороняются бойцы 91-го полка по охране ж/д, 178 полка по охране важных объектов, Управления НКВД по Сталинградской области. Вот как оценил вклад 10-й дивизии в оборону Сталинграда командующий 62-й армией дважды Герой Советского Союза маршал Василий Иванович Чуйков: «Воинам 10-й Сталинградской дивизии внутренних войск полковника А. А. Сараева пришлось быть первыми защитниками Сталинграда, и они с честью выдержали это труднейшее испытание, мужественно и самоотверженно сражались с превосходящими силами врага до подхода частей и соединений 62-й армии. Дивизия, растянувшись на 50 километров, вела жестокие бои с противником. В первые дни битвы за город блиндажи штаба дивизии находились в овраге реки Царицы, недалеко от ресторана «Маяк». 10-я дивизия вместе с батальоном рабочих обороняла Сталинградский тракторный завод, позднее им удалось отбросить врага на несколько километров, несмотря на его превосходство в технике и живой силе».
Утром 23 августа 6-я армия Ф. Паулюса, форсировав Дон в районе Вертячего — Песковатки, силами 14-го танкового и 51-го армейского корпусов перешла в наступление с плацдарма на левом берегу Дона и к 16 часам 23 августа части противника вырвались к Волге с северных рубежей, на участке Катовка - поселок Рынок. Десятки немецких танков появились в районе СТЗ, в 1—1,5 км от заводских цехов. На этот момент к отражению наступления немцев с севера могли быть привлечены только незначительные части Сталинградского гарнизона. Скромные силы 62-й армии продолжали вести напряженные арьергардные бои на восточном берегу Дона, а основные силы фронта были сосредоточены на правом фланге, возможности столь быстрого прорыва немцев на левом фланге командование фронта не предполагало. Перед полками 10-й дивизии встала сложная и ответственная задача. Нужно было не допустить прорыва ударных фашистских частей к городу и, выиграв время активной обороной, дать возможность войскам Красной Армии перегруппироваться и выйти на новые рубежи. Задача осложнялась тем, что 10-я дивизия, составлявшая основную силу гарнизона, была развернута на юго-западных подступах к Сталинграду, а враг приближался к его северным окраинам. Командир 10-й стрелковой дивизии НКВД А.А. Сараев одновременно являлся комендантом укрепленного района города. Передовой отряд 14-го танкового корпуса гитлеровцев на подходе к Волге разделился: часть его двинулась к реке, а часть нацелилась на северную окраину Сталинграда, где оборону держал 249-й полк под командованием подполковника Братчикова. День 24 августа гитлеровская пропаганда объявила днем решающего штурма Сталинграда. Немецкое командование подтянуло к северным окраинам города свежие войска, усилило их танками и артиллерией. Несколько раз предпринимали немцы в этот день атаки на разных направлениях, но всех их усилия не дали результатов. Враг, оставив на поле боя около десяти танков, 14 автомашин и 300 солдат и офицеров, к вечеру прекратил попытки прорваться к тракторному заводу. 25 августа был отдан приказ о введении в Сталинграде осадного положения. Для укрепления обороны на северную окраину города был направлен 282-й стрелковый полк дивизии, который 25 августа к 6.00 занял участок по балке Мокрая Мечетка на фронте 28-го учебного танкового батальона. Западнее, против Орловки, в это же время выдвинулся 249-й конвойный полк. После укрепления обороны северного участка была предпринята попытка контратаковать противника в районе лесопосадки и хутора Мелиоративного. В районе лесопосадки атака не принесла успеха. Хутор был взят, но истребительные батальоны понесли тяжелые потери. С утра 26 августа гитлеровцы открыли на северном участке ожесточенный огонь. Около ста немецких бомбардировщиков участвовали в налете на позиции защитников города. Бомбовый удар был нанесен также по тракторному заводу и «Красному Октябрю», по рабочим поселкам. 26 августа начальником северного участка обороны был назначен командир 282-го полка 10-й дивизии майор М.Г. Грущенко. Кроме подразделений, уже находившихся здесь, ему подчинили также прибывший из резерва фронта 1186-й истребительно-противотанковый артиллерийский полк. И хотя натиск фашистов на левом фланге, южнее Орловки, не ослабевал, командиром дивизии Сараевым было принято решение силами северного участка нанести по противнику удар с целью овладеть господствующими высотами 135,4 и 101,3 и отбросить гитлеровцев от тракторного завода. Командующий фронтом утвердил это решение, и 27 августа в 17.00 наступление началось. Первым стремительно двинулся на врага 282-й полк во взаимодействии с танкистами, моряками и подразделениями 249-го полка. 29 августа 249-й полк наступал во взаимодействии с пришедшей ему на подмогу 124-й стрелковой пулеметной бригадой полковника Горохова. К высоте 135,4 первой пробилась рота лейтенанта Шкурихина. В итоге наступательных боев 27-30 августа, несмотря на превосходство противника в живой силе и боевой технике, он был смят и отброшен от тракторного завода на 3-4 километра. Наши подразделения овладели поселком Рынок, лесопосадкой и высотой 135,4, чем значительно улучшили свои позиции.
249-й полк, занимавший рубеж южнее поселка Орловка, принял здесь свой главный бой, отлично выполнил боевую задачу. 27 августа его воины выбили противника из поселка и продвинулись вперед по южным склонам высоты 144,2. Весь личный состав полка проявил смелость, волю к победе и высокое воинское мастерство. В боях за Сталинград также отличился ветеран и любимец полка Иван Крешевский. Уже капитан, командир батальона, Иван Дмитриевич «…проявил исключительные организаторские способности и личную инициативу. Во время атаки батальона на высоту 144,2 возглавил руководство подразделением, действующим на главном направлении атаки, и первым овладел высотой, чем обеспечил атаку полка и разгром противника в районе высоты 144,2 и д. Орловка. Несмотря на яростные атаки численно превосходящих сил противника, батальон товарища Крешевского мужественно удерживал занятый им рубеж» (Из наградного листа). За бои по обороне Сталинграда капитан Крешевский стал кавалером второго ордена Красной Звезды. 
После отчаянных атак, потерпев ряд поражений, противник прекратил атаки в районе Орловки и переключил свое внимание на центральную часть Сталинграда. Части 249-го полка, получив передышку, приводят себя в порядок, укрепляют позиции, а затем 2 сентября 1942 года сдают позиции частям Красной Армии и начинают передислоцирование в г. Уральск. Не много найдется в Красной Армии воинских частей, принимавших участие в обороне трех городов, которые после войны стали городами-героями!
Необходимо также отметить, что за успешное руководство полком в боях под Орловкой командир полка подполковник Братчиков удостоен своей первой (!) и действительно заслуженной государственной награды – ордена Красного Знамени (это к теме о якобы беспричинных, многочисленных, незаслуженных и регулярных награждениях частей НКВД, охранявших тылы советских фронтов и армий).
Особо следует выделить подвиг группы капитана госбезопасности Ивана Тимофеевича Петракова, спасшей Сталинград в решающий момент битвы. Всего 90 человек - два неполных взвода бойцов 10-й дивизии ВВ НКВД, работники областного Управления НКВД, городские милиционеры и даже пятеро пожарных 13 сентября 1942 года помешали фашистам полностью захватить Сталинград. В официальной истории это звучит так: «Обеспечили переправу подразделений 13-й Гвардейской дивизии…» Это означает, что в последний момент, на последнем рубеже 90 человек остановили целую армию, которая захватила всю Европу и половину России!!! К нашему стыду, мы обо всем этом забыли!
Но если быть точным, о подвигах чекистов нам помогли забыть. Этот процесс начался со времени правления Хрущева, а при Горбачеве и Ельцине принял невиданный размах и новые формы. Логика его проста - если противника нельзя победить, то его нужно очернить и оклеветать... А чекисты, без сомненья, были верными сынами Родины!
Если армия защищает народ и страну, то войска НКВД - саму эту армию и тыл. Причём не только защищают от вражеских агентов, но и поддерживают её боеспособность и порядок на поле боя. К сожалению, никуда не деться от того факта, что бывают слабые люди, морально неустойчивые, это приводит к дезертирству, предательству, появлению панических настроений. Особенно эти явления проявляются в критических условиях. Кто-то должен вести планомерную работу по пресечению таких явлений и действовать весьма жёстко, это война, а не курорт. Подобная работа – это жизненная необходимость. Один вовремя не выявленный предатель, или трус, может погубить целое подразделение, сорвать выполнение боевой операции. А всего один пропущенный контрразведкой вражеский агент может нанести больший вред, чем целая дивизия, обессмыслить труд значительного количества людей, привести к огромным людским и материальным потерям.
Тема заградительных отрядов, раздутая кинематографистами до мифических масштабов, стала обязательным номером в деле очернения советской истории, несмотря на то, что в критических ситуациях такие подразделения создавались в вооружённых силах всех государств. Они формировались из наиболее подготовленных военнослужащих и носили различные названия: полевая полиция, жандармерия и т.д. Заградотряды размещались позади основных войск для предотвращения бегства военнослужащих с поля боя, поимки шпионов, диверсантов и дезертиров, возвращения в части бежавших с поля боя и отставших военнослужащих. 
Вопреки чрезвычайно распространенному мнению, при органах военной контрразведки «Смерш» заградотряды никогда не создавались, и сотрудники «Смерш» их никогда не возглавляли. В начале Великой Отечественной войны заградительные мероприятия осуществлялись войсками НКВД по охране тыла действующей армии, а в 1942 году начали создаваться заградительные отряды при каждой армии, находившейся на фронте. 28 июля 1942 года вышел знаменитый приказ № 227 («Ни шагу назад») Народного комиссара обороны СССР И.В. Сталина, в котором предписывалось: «… 2. Военным советам армий и прежде всего командующим армиями: сформировать в пределах армии 3-5 хорошо вооружённых заградительных отрядов (по 200 человек в каждом), поставить их в непосредственном тылу неустойчивых дивизий и обязать их в случае паники и беспорядочного отхода частей дивизии расстреливать на месте паникёров и трусов и тем помочь честным бойцам дивизий выполнить свой долг перед Родиной».
Работники особых отделов НКВД стояли только во главе заградотрядов Сталинградского и Юго-Западного фронтов в сентябре-декабре 1942 года. С 1 августа по 1 октября 1942 года заградотрядами было задержано 140 755 военнослужащих, сбежавших с передовой линии фронта. По мнению либеральных пропагандистов, их всех ждала неминуемая смерть. На самом же деле из числа задержанных 131 094 человека было возвращено в свои части и на пересылочные пункты; арестовано 3 980 человек; расстреляно 1 189; направлено в штрафные роты 2 776; направлено в штрафные батальоны 185 человек (Справка ОО НКВД СТФ в УОО НКВД СССР о деятельности заградительных отрядов Сталинградского и Донского фронтов – датирована не ранее 15 октября 1942 года).
Генерал армии Герой Советского Союза П. Н. Лащенко пишет: «Да, были заградительные отряды. Но я не знаю, чтобы кто-нибудь из них стрелял по своим, по крайней мере на нашем участке фронта. Уже сейчас я запрашивал архивные документы на этот счёт, таких документов не нашлось. Заградотряды находились в удалении от передовой, прикрывали войска с тыла от диверсантов и вражеского десанта, задерживали дезертиров, которые, к сожалению, были; наводили порядок на переправах, направляли отбившихся от своих подразделений солдат на сборные пункты. Скажу больше, фронт получал пополнение, естественно, необстрелянное, как говорится, пороху не нюхавшее, и заградительные отряды, состоявшие исключительно из солдат уже обстрелянных, наиболее стойких и мужественных, были как бы надёжным и сильным плечом старшего. Бывало нередко и так, что заградотряды оказывались с глазу на глаз с теми же немецкими танками, цепями немецких автоматчиков и в боях несли большие потери. Это факт неопровержимый».
Участник войны Герой Советского Союза А .А. Дергаев: «Сейчас много говорят о заградотрядах. Мы стояли в ближайшем тылу. Непосредственно за пехотой, но я их не видел. То есть они наверно где-то были, возможно ещё дальше за нами. Но мы с ними не сталкивались. Несколько лет назад пригласили нас на концерт Розенбаума в концертный зал Октябрьский. Он поёт песню, в которой такие слова: «… вырыли мы окоп в полный рост. Немец бьёт нам прямо в лоб, а сзади заградотряд…». Я сидел на балконе и не выдержав вскочил и кричу: «Позор! Позор!» А вся публика проглотила. Я в перерыве им говорю: «Над вами издеваются, а вы молчите». Он и сейчас эти песни поет».
Архивные данные и факты опровергают широко запущенный в оборот «чёрный миф» о том, что НКВД и «Смерш» всех бывших пленных без разбору записывали во «враги народа», а затем расстреливали или отправляли в ГУЛАГ. Так, А.В. Меженько привел интересные данные в статье «Военнопленные возвращались в строй» (Военно-исторический журнал. 1997, №5). В период с октября 1941 года по март 1944 года в спецлагеря для бывших военнопленных попало 317 594 человек. Из них: 223 281 (70,3%) было проверено и направлены в Красную Армию; 4 337 (1,4%) — в конвойные войска Наркомата внутренних дел; 5 716 (1,8%) — в оборонную промышленность; 1 529 (0,5%) убыло в госпитали, 1 799 (0,6%) умерло. В штурмовые (штрафные) подразделения направлено 8 255 (2,6%). Надо отметить, что вопреки домыслам фальсификаторов, уровень потерь в штрафных частях был вполне соотносим с обычными подразделениями. Было арестовано — 11 283 (3,5%). В отношении остальных 61 394 (19,3%) проверка продолжалась.
После войны ситуация принципиально не изменилась. Согласно данным Госархива РФ (ГАРФ), которые приводит И. Пыхалов в исследовании «Правда и ложь о советских военнопленных» (Игорь Пыхалов. Великая оболганная война. М., 2006), к 1 марта 1946 года было репатриировано 4 199 488 советских граждан (2 660 013 гражданских лиц и 1 539 475 военнопленных). В результате проверки, из гражданских лиц: 2 146 126 (80,68%) были направлены к месту проживания; 263 647 (9,91%) зачислены в рабочие батальоны; 141 962 (5,34%) призваны в Красную Армию и 61 538 (2,31%) были расположены на сборно-пересыльных пунктах и использовались на работах при советских военных подразделениях и учреждениях за границей. Переданы в распоряжение Народного комиссариата внутренних дел - только 46 740 (1,76%). Из числа бывших военнопленных: 659 190 (42,82%) были повторно призваны в РККА; 344 448 человек (22,37%) зачислены в рабочие батальоны; 281 780 (18,31%) отправлены к месту проживания; 27 930 (1,81%) использовались на работах при воинских частях и учреждениях за границей. Было передано в распоряжение НКВД – 226 127 (14,69%). Как правило, в НКВД передавали власовцев и других коллаборационистов-предателей. Так, согласно инструкциям, которые имелись у начальников проверочных органов, из числа репатриантов подлежали аресту и суду: руководящий, командный состав полиции, РОА, национальных легионов и других аналогичных организаций, соединений; рядовые члены перечисленных организаций, которые принимали участие в карательных операциях; бывшие красноармейцы, добровольно перешедшие на сторону противника; бургомистры, крупные чиновники оккупационной администрации, служащие гестапо и других карательных и разведывательных учреждений и т. д.
Ясно, что большинство из этих людей, повинных в уничтожении только на оккупированных территориях СССР не менее 10 млн. мирного населения, заслуживали самого сурового наказания, вплоть до высшей меры. Однако «кровавый» сталинский режим в связи с Победой над Третьим рейхом проявил к ним снисхождение. Коллаборационисты, каратели и предатели были освобождены от уголовной ответственности за измену Родине, и дело ограничилось отправкой их на спецпоселение сроком на 6 лет. В 1952 году значительная часть из них была освобождена, причем в их анкетах не значилось никакой судимости, а время работы во время ссылки было записано в трудовой стаж. В ГУЛАГ направили только тех пособников оккупантов, у которых выявили серьёзные конкретные преступления.
Роль частей НКВД в войне не ограничивалась выполнением сугубо специальных, узкопрофессиональных задач. Тысячи чекистов честно исполнили свой долг до конца и погибли в схватке с врагом (всего во время войны погибло около 100 тыс. бойцов НКВД). Первыми приняли удар вермахта ранним утром 22 июня 1941 года пограничные части НКВД. Всего в этот день в бой вступили 47 сухопутных и 6 морских погранотрядов, 9 отдельных пограничных комендатур НКВД. Немецкое командование выделило на преодоление их сопротивления полчаса. А советские пограничники дрались часами, сутками, неделями, часто в полном окружении. Так, застава Лопатина (Владимир-Волынский погранотряд) 11 суток отражала атаки многократно превосходящих сил врага. Кроме пограничников на западной границе СССР несли службу соединения 4 дивизий, 2 бригад и ряда отдельных оперативных полков НКВД. Большинство из этих частей вступило в бой с первых же часов Великой Отечественной войны. В частности, личные составы гарнизонов, которые охраняли мосты, объекты особой государственной важности и т. д. Героически бились пограничники, защищавшие знаменитую Брестскую крепость, в том числе 132-й отдельный батальон войск НКВД.
В Прибалтике на 5-й день войны была сформирована 22-я мотострелковая дивизия НКВД, которая сражалась совместно с 10-м стрелковым корпусом РККА под Ригой и Таллинном. В битве за Москву приняли участие семь дивизий, три бригады и три бронепоезда войск НКВД. В знаменитом параде 7 ноября 1941 года участвовала дивизия им. Дзержинского, сводные полки 2-й дивизии НКВД, отдельная мотострелковая бригада особого назначения и 42-я бригада НКВД. Важную роль в обороне советской столицы сыграла Отдельная мотострелковая бригада особого назначения (ОМСБОН) Наркомата внутренних дел, которая создавала минно-взрывные заграждения на подступах к городу, проводила диверсии в тылу противника и т. д. Отдельная бригада стала учебным центром подготовки разведывательно-диверсионных отрядов (их формировали из сотрудников НКВД, иностранцев-антифашистов и добровольцев-спортсменов). За четыре года войны в учебном центре подготовили по специальным программам 212 групп и отрядов общей численностью 7 316 бойцов. Эти соединения провели 1 084 боевые операции, ликвидировали примерно 137 тыс. гитлеровцев, уничтожили 87 руководителей немецкой оккупационной администрации и 2045 немецких агентов.
Отличились чекисты и при обороне Ленинграда. Здесь сражались 1-я, 20-я, 21-я, 22-я и 23-я дивизии внутренних войск. Именно войска НКВД сыграли важнейшую роль в налаживании сообщения между окружённым Ленинградом и Большой землей — в строительстве Дороги жизни. Силами 13-го мотострелкового полка НКВД за месяцы первой блокадной зимы по Дороге жизни было доставлено в город 674 т различных грузов и вывезено из него более 30 тыс. человек, преимущественно детей. В декабре 1941 года 23-я дивизия войск НКВД получила задачу охранять доставку грузов по Дороге жизни.
Огромную, фактически решающую роль сыграли бойцы НКВД при обороне Сталинграда. Первоначально главной боевой силой в городе была 10-я дивизия НКВД общей численностью 7,9 тыс. человек. Командиром дивизии был полковник А.А. Сараев, он являлся начальником Сталинградского гарнизона и укрепрайона. 23 августа 1942 года полки дивизии держали оборону на фронте в 50 километров. Дивизия отбила попытки передовых частей 6-й немецкой армии с ходу взять Сталинград. Наиболее яростные бои были отмечены на подступах к Мамаеву кургану, в районе тракторного завода и в центре города. До вывода обескровленных частей дивизии на левый берег Волги (через 56 дней боёв) бойцы НКВД нанесли значительный урон противнику: было подбито или сожжено 113 танков, ликвидировано более 15 тыс. солдат и офицеров вермахта. 10-я дивизия получила почётное наименование «Сталинградская» и была награждена орденом Ленина. Кроме того, в обороне Сталинграда участвовали и другие части НКВД: 2-й, 79-й, 9-й и 98-й погранполки войск охраны тыла.
Зимой 1942—1943 гг. Наркоматом внутренних дел была сформирована Отдельная армия в составе 6 дивизий. В начале февраля 1943 года Отдельная армия НКВД была передана на фронт, получив наименование 70-й армии. Армия вошла в состав Центрального фронта, а затем 2-го и 1-го Белорусского фронтов. Бойцы 70-й армии проявили мужество в Курской битве, в числе других сил Центрального фронта остановив ударную группировку гитлеровцев, которая пыталась прорваться к Курску. Армия НКВД отличилась в Орловской, Полесской, Люблин-Брестской, Восточно-Прусской, Восточно-Померанской и Берлинской наступательных операциях. Всего за время Великой войны войска НКВД подготовили и передали Красной Армии из своего состава 29 дивизий. В ходе войны 100 тыс. солдат и офицеров войск НКВД были награждены медалями и орденами. Более двухсот человек были удостоены звания Героя СССР. Кроме того, внутренние войска Наркомата за период Великой Отечественной войны провели 9 292 операции по борьбе с бандитскими группировками, в результате них было ликвидировано 47 451 и захвачено 99 732 бандита, а всего обезврежено 147 183 преступников. Пограничники в 1944—1945 гг. уничтожили 828 банд общей численностью около 48 тыс. преступников.
Многие слышали о подвигах советских снайперов в годы Великой Отечественной войны, но мало кто знает, что большинство из них было из рядов НКВД. Ещё до начала войны части НКВД (подразделения по охране важных объектов и конвойные войска) получили снайперски отделения. По некоторым данным, снайперы НКВД во время войны уничтожили до 200 тыс. солдат и офицеров противника.
Из истории Великой Отечественной войны нам хорошо знакома знаменитая Восточно-Прусская наступательная операции Красной Армии, проведенная 3-м Белорусским фронтом в начале апреля 1945 года на территории Восточной Пруссии. Её заключительным этапом стал штурм города-крепости Кёнигсберг, который завершился взятием этой германской цитадели 9 апреля 1945 года. В результате последних исследований установлено, что огромный вклад в общую победу над врагом в ходе боев за Кёнигсберг внесли войска НКВД СССР. 
При подготовке к штурму Кёнигсберга высшее советское командование хорошо представляло и учитывало все особенности ведения боевых действий в условиях огромного европейского города. Оперативное разрешение всех возникающих при этом проблем требовало использования войск специального назначения. Именно поэтому и было принято решение привлечь к участию непосредственно в штурме, а также в последующей зачистке Кёнигсбергского укрепленного района специальной группировки войск НКВД СССР.
В начале апреля 1945 года войска НКВД СССР и три оперативные группы аппарата Уполномоченного НКВД СССР по Восточной Пруссии приняли непосредственное участие в боевых действиях в составе войск фронта по овладению советскими войсками столицей Восточной Пруссии - Кёнигсбергом. Из статей авторской рукописи Ю.Ржевцева, одного из немногих, кто серьезно исследовал данный вопрос, известно, что всего для штурма Кёнигсберга были задействованы следующие части войск НКВД:
«Отдельные полки пограничных войск: 13-й Виленский (действовал в полосе 39-й армии), 31-й ордена Красной Звезды (действовал в полосе 11-й гв. и 50-й армий), 33-й ордена Красной Звезды (действовал в полосе 11-й гв. армии), 86-й (действовал в полосе 43-й и 50-й армий), 132-й Минский (действовал с рассвета 9 апреля – в полосе 11-й гв. армии) и 217-й (занимался охраной тыла по периметру города и выполнял военно-конвойные функции по отношению к немецким военнопленным); отдельные маневренные группы пограничных войск: 102-я и 104-я ( сектора, в которых они действовали, пока неизвестны), данная маневренная группа представляла из себя обыкновенный стрелковый батальон, иногда усиленный минометной батареей; части внутренних войск: 108-й стрелковый полк ВВ НКВД СССР (подробности его боевой деятельности также пока неизвестны). В штурме также принимали участие три сводных чекистско-войсковых отряда (действовали по одному в полосе наступления 11-й гвардейской, 43-й и 50-й армий).
В ходе штурма тактика действий спецвойск НКВД на поле боя была следующей: двигаясь сразу за цепями армейской пехоты, части и подразделения погранвойск и внутренних войск занимались ликвидацией остававшихся в нашем тылу очагов вооружённого сопротивления противника, то есть уничтожали или пленили всех тех вражеских солдат, которые уцелели на первом этапе штурма, затаились и пытались в дальнейшем обстреливать ближние тылы наших наступающих частей. Выписки из исторических формуляров пограничных полков свидетельствуют о том, что немцев в наших тылах с оружием в руках находилось множество. Например, документы свидетельствуют, что только одна ПОГЗ лейтенанта Чуклинова, двигаясь сразу за спинами пехотинцев, в условиях тяжёлых уличных боёв выявила и пленила 1845 спрятавшихся в подвалах, подземных коммуникациях и на чердаках гитлеровцев, среди которых оказалось и немало власовцев.
Только одним 33-м погранполком в ходе штурма Кёнигсберга было пленено свыше 3-х тыс. вражеских солдат и офицеров. Кроме того, были изобличены и задержаны сто восемьдесят пять членов нацистской партии и иных организаций фашистского толка. Порой в те дни обстановка на улицах Кёнигсберга складывалась так, что было непонятно, где тыл, а где – фронт, так как боевые действия шли повсюду. Нередко в связи со сложившейся обстановкой части НКВД действовали и впереди армейских частей, это предпринималось, в основном, в целях захвата наиболее важных объектов. Так, ПОГЗ младшего лейтенанта Мацюка из состава 1-го стрелкового батальона капитана Трофимова, не дожидаясь окончания в этом районе города уличных боёв, броском преодолела зону интенсивного огня противника и достигла здания государственного банка. В результате последний оказался захваченным ею со всеми находившимися внутри ценностями и денежно-валютными запасами всей Восточной Пруссии.
Участвовали в штурме и специальные подразделения НКВД - своеобразный спецназ того времени, действия которого, в основном, были направлены на захват вражеских органов управления и разведки, выявление и захват тех немецких военнослужащих и нацистских партийных чиновников, чьи показания могли потенциально представлять повышенный оперативный интерес. Следующей задачей войск НКВД была охрана главных коммуникаций наступающих войск. Территория города была огромной, везде болталось огромное количество немецких солдат, метались потерявшие управление подразделения, а то даже и целые части деморализованных германских войск. Именно нейтрализацией всего этого разбитого немецкого войска и занимались бойцы-чекисты. Они в начале обезоруживали солдат противника, а затем доставляли их на пункт сбора пленных, то есть выполняли военно-конвойные функции. Пленных в Кёнигсберге было захвачено почти 90 тыс. человек.
Через сутки с небольшим, после окончания штурма и начала сдачи в плен германского гарнизона Кёнигсберга в период с 11 по 19 апреля 1945 года войсками НКВД СССР с целью окончательного подавления вооружённого сопротивления гитлеровских войск, отказавшихся признать акт капитуляции, была произведена широкомасштабная спецоперация по зачистке Кёнигсберга. Фактически это был своеобразный второй штурм Кёнигсберга.
Для этого комиссаром госбезопасности 1 ранга В.С. Абакумовым и генерал-лейтенантом И.С. Любым были привлечены: три полка пограничных войск: 31-й (действовал в центральном секторе правобережной части города); 33-й (действовал в западном секторе левобережной части); 86-й (действовал в западном секторе правобережной части). От внутренних войск приняла участие 57-я стрелковая дивизия ВВ НКВД СССР, ее зона ответственности включала в себя весь восточный сектор по обоим берегам Прегели. И вот почти что сразу после окончания штурма войска приступили к зачистке территорий внутри и вокруг фортов, в подземельях и казематах, а также в уцелевших домах и на улицах среди развалин Кенигсберга. Операция проводилась в исключительно сложной обстановке. Город находился в руинах, на юг и на запад в ночное время постоянно прорывались мелкие группы немецких солдат и офицеров, взрывались боеприпасы, оставленные в горящих зданиях и мины замедленного действия. То и дело, особенно в подземельях и фортах, войска наталкивались на укрывавшихся там фашистов, в результате то там, то тут вспыхивали ожесточенные боестолкновения, переходящие иногда даже в рукопашные схватки. Противниками пограничников и бойцов стрелковых полков НКВД, в основном, оказывались матерые эсэсовцы, которым, как правило, терять было нечего. Однако Брестской крепости немцы из Кенигсберга создать так и не смогли, хотя во всей округе было расположено множество бункеров, подземелий, крепостных фортов и других сооружений где было складировано и в дальнейшем брошено множество различного имущества, продовольствия, оружия и боеприпасов, то есть в крепостных сооружениях можно было надежно спрятаться и действуя как Бресте или в крымских пещерах, используя партизанскую тактику воевать против врага неделями, а то и месяцами, однако, как показали дальнейшие события, немцы - это не русские, и у них совершенно другой менталитет.
Потери Красной Армии и войск НКВД, понесенные ими в ходе штурма Кенигсберга, так до сих пор и остаются неизвестными.
Из статьи авторской рукописи Ю. Ржевцева:
«КЁНИГСБЕРГСКИЕ» ЧАСТИ НКВД СССР
Приказом Верховного Главнокомандующего № 084 от 17 мая 1945 года «за образцовое выполнение заданий командования в боях с фашистскими захватчиками при овладении городом и крепостью Кёнигсберг и проявленные при этом доблесть и мужество» воинского почётного наименования «Кёнигсбергские» были удостоены девяносто восемь объединений, соединений и воинских частей советских Вооружённых Сил, в том числе шесть от Наркомата внутренних дел СССР. Это:
– 3-й отдельный Кёнигсбергский ордена Красной Звезды дивизион специальной службы внутренних войск НКВД СССР (командир – майор Чернов Геннадий Сергеевич);
- 131-й отдельный Кёнигсбергский ордена Красной Звезды радиодивизион ОСНАЗ (командир – подполковник Петров Владимир Алексеевич);
- 474-й отдельный Кёнигсбергский ордена Красной Звезды радиодивизион ОСНАЗ (командир – подполковник Серёгин Иван Кондратьевич);
- 31-й пограничный Кёнигсбергский ордена Красной Звезды полк войск НКВД СССР (командир - подполковник Котов Сергей Николаевич);
- 33-й пограничный Кёнигсбергский ордена Красной Звезды полк войск НКВД СССР (командир – майор Зотов Николай Константинович);